Skrevet av Lars Chr. Gjerlaug
Don Piper var 90 minutter i himmelen f�r han kom tilbake til livet p� jorda.
- Jeg er et levende bevis p� Guds kraft ogg kj�rlighet, sier Don Piper i det han kommer g�ende og setter seg overfor meg ved bordet. For 17 �r siden var ideen om � kunne g� igjen bare en fjern dr�m, for den amerikanske pastoren. Piper er rikskjendis hjemme i USA og bruker n� all sin tid p� � reise verden rundt med vitnesbyrdet sitt. Boka som forteller historien hans er solgt i over en million eksemplarer, og er oversatt til 14 spr�k. Men den popul�re historien er langt fra selvvalgt.
Truffet av en trailer
For 17 �r siden ble Don Piper truffet av en trailer og konstatert d�d etter en voldsom kollisjon i Texas. Den 38 �r gamle pastoren var p� veg til kirken da han ble momentant drept.
Ambulansepersonalet p� stedet erkl�rte Piper d�d, og konsentrerte seg om � hjelpe de s�rede. Men en pastor i bilk�en som ble for�rsaket av ulykken, begynte p� tiltale fra Gud � be for den d�de. Han gikk fram til ulykkesstedet og fikk etter litt diskusjon med politiet, legge hendene p� den d�de som l� fast i den knuste bilen.
90 minutter etter at Piper ble konstatert d�d, begynner hjertet igjen og sl�. Den bedende pastoren l�per rundt i lykkerus, Piper hadde derimot nettopp avsluttet sine 90 lykkeligste minutter - han hadde v�rt i himmelen.
Intens lykke
- � beskrive himmelen er nesten umulig, deet var en s� intens opplevelse av lykke, kj�rlighet og skj�nnhet at v�rt spr�k setter grenser, sier "Lasarus" p� bredt amerikansk.
- Da jeg kom hjem til himmelen ble jeg m�ttt av en velkomstkomit�, der var alle de personene som jeg hadde elsket, men som hadde g�tt bort i min levetid. De str�lte i mot meg og �nsket meg velkommen. Jeg kjente en kj�rlighet s� perfekt som jeg aldri f�r hadde f�lt.
Jeg gikk mot Porten der jeg h�rte en sang s� vakker og et lys s� sterkt som jeg aldri kan f� beskrevet. Jeg tok del i sangen mens jeg n�t farger, lukter og lyder jeg aldri f�r hadde opplevd. Piper forteller historien om himmelen for tusende gang, mens t�rene kommer til syne i �yekroken.
Brutalt comeback
Etter 90 jordiske minutter f�r Piper livet tilbake. Han fikk ikke tilbake det livet han hadde hatt, det nye livet har v�rt fullt av smerte, operasjoner og inngrep.
- Det har v�rt 12 �r med operasjoner, de ff�rste fem �rene fungerte kroppen knapt nok i det hele tatt, Piper bretter opp skjorteermen og viser fram en arm som ikke kan vris og som er satt sammen av hud og bein fra andre steder p� kroppen.
- I begynnelsen var jeg ogs� veldig deprimmert. Ikke bare hadde jeg en kropp som var totalt �delagt, jeg hadde ogs� opplevd det perfekte, for s� � miste alt igjen.
I lang tid nevnte jeg ikke opplevelsen min for noen, det var en hemmelig byrde. Lenge fryktet jeg ogs� at jeg skulle p�dra meg en hjerneskade. Det ble en tid for � revurdere det meste, sier Piper og ser ut i lufta.
- Har den dramatiske erfaringen din endrett teologien din?
- Nei, den har ikke det. Men m�ten jeg forrmidler evangeliet har nok forandret seg. N�r jeg i dag ber for syke, forretter en begravelse eller har sjelesorg, gj�r jeg det med st�rre innlevelse og respekt for livets vanskeligheter. Mange opplever at min erfaring har blitt til velsignelse i deres liv.
Bekrefter h�pet
Et av stedene Pipers vitnesbyrd har sl�tt igjennom er i Skandinavia generelt, og Sverige spesielt.
- Hvorfor tror du boka di selger s� godt nnettopp i Skandinavia?
- Jeg har tenkt en del p� det og jeg tror det er flere grunner til det. For det f�rste s� kom boken min ut rett etter den tragiske katastrofen som tsunamien i Thailand for�rsaket.
Mange svensker mistet sine kj�re og lette etter noen som kunne bekrefte h�pet om himmelen. For det andre s� opplever jeg en �ndelig sult og s�ken her.
Mennesker hungrer etter � h�re at det finnes en himmel, at Gud gj�r mirakler, og at det er h�p midt i det h�pl�sheten. Gud har p� mange m�ter i min svakhet gjort meg til symbol for sin kj�rlighet og kraft. Jeg er et levende mirakel, sier Piper og smiler.
N�d for de fortapte
Etter at Piper f�rste gang fortalte sitt sterke vitnesbyrd, gikk det ikke lenge f�r han ble invitert til alle de nasjonale tv- stasjonene og ble intervjuet i de store magasinene i hjemlandet.
Historien om mannen som fikk livet tilbake etter en massiv kollisjon har gitt h�p til skadede i hele nasjonen, og vitnesbyrdet om himmelen har gitt tr�st og oppmuntring til tusenvis av troende verden over.
- Hva har opplevelsene dine hatt � si for livet ditt?
- Alt, sier Piper og planlegger et lengre svar.
- For det f�rste s� har det skjedd et drammatisk skifte n�r det gjelder hvordan jeg forholder meg til livet p�. For meg er himmelen mer virkelig enn livet her nede. Livet p� jorden er uforutsigbart, flyktig og varer bare et �yeblikk, mens himmelen og Guds l�fter er evige og uforanderlige. Jeg har rett og slett forandret referansepunkt.
Ogs� har jeg mer hast og sterkere n�d etter � se mennesker frelst. Det st�r om liv eller d�d, himmel eller helvete. Vi m� f� med oss flest mulig til himmelen, og Jesus er den eneste vegen dit, avslutter Piper
L�rdag kommer Don Piper til Hedmarktoppen for � dele sitt vitnesbyrd og spre tro, h�p og n�d for de fortapte.