Nigeria -
"Vi kunngjør herved at delstatsguvernøren har beordret riving
av deres kirke innen han ankommer byen i morgen.
Vi vil derfor utføre hans ordre i morgen tidlig."
Denne beskjeden ble overlevert den anglikanske presten Seth Saleh
i den nigerianske byen Bakura 10. oktober 2003.
Dagen etter ble kirkebygningen jevnet med jorden.
Ødeleggelsen av denne kirken var begynnelsen på en rekke
overgrep mot kristne i delstaten Zamfara i Nigeria.
Grunnen til slike overgrep er innføringen av muslimske sharia-lover.
De siste ukene har 14 menigheter i byen Gusau fått samme
type beskjed - kirkene deres vil bli revet.
- Vi har fått skriftlig beskjed om at byggningene vil bli ødelagt,
og også på radio og i TV er det blitt kunngjort.
Det er bare et tidsspørsmål før disse kirkene ikke vil være
der lenger,
forteller en prest som venter på at bulldozerne skal komme.
Den anglikanske biskopen i Gusau, John Garba Danbinta, protesterer mot disse vilkårlige rivningene og tilbakeviser påstandene fra dem som hevder at kristne i delstaten Zamfara ikke møter motstand fra myndighetene.
En annen anglikansk prest minner om hvordan de muslimske myndighetene tidligere lovet at sharia bare skulle gjelde for muslimer. "Men nå blir sharia-lovene brukt som et våpen mot kirken i Zamfara," påpeker han.
70 moskeer
- ingen kirkerPresten Barnabas Sabo i byeen Gusau viser til
hvordan de lokale myndighetene bruker sharia-lovene for å
hindre menigheter i å skaffe seg tomter der de kan bygge kirker.
Samtidig har den muslimske guvernøren i løpet av de seks siste
årene, siden sharia ble innført, brukt offentlige midler til å
bygge over 70 moskeer i delstaten.
I samme tidsrom har ikke en eneste kirke fått offentlig støtte.
I tillegg til at menighetene blir nektet å kjøpe kirketomter
og kirker blir revet, møter kristne i Zamfara også andre problemer.
I skolene må kristne elever betale mer i skolepenger enn muslimer,
og det gis ikke lenger noen undervisning om den kristne tro.
Kristne får ikke jobb i offentlig sektor. Det er også blitt
forbudt å sende kristne radio- og TV-programmer.
Innføringen av sharia-lover i 12 av Nigerias nordlige stater har de siste årene ført til tallrike konflikter som hittil har resultert i flere tusen døde. De aller fleste av disse er kristne.
Kilde: Compass Direct/Åpne Dører