Bob Dylan (1941) ble f�dt som Robert
Allen Zimmermann og det hebraiske navnet
Shabtai Zisel ben Avraham.
Han ble ikke oppdratt i et j�disk-ortodoks hjem, men faren
overf�rte en streng etisk holdning til gutten.
Bibelen fikk han tidlig kjennskap til, og den skulle utgj�re
en viktig inspirasjonskilde til hans diktning lenge f�r han
ble kristen i 1979. Selv da han gjorde oppr�r i ungdoms�rene med
kvinner og
narkotika, satt noe av den etiske standarden fra faren
igjen. Som f.eks. har Bob Dylan alltid vegret seg for �
banne.
Bar mitzvaen, den j�diske konfirmasjonen, fann sted i 1954.
Som ten�ring ble han sendt p� sommarleirar for j�diske ungar,
slik at han skulle bli kjent med jenter, og seg sj�lv.
Elles hadde Bob Dylan tidleg ein lidenskap for musikk, og
som fire�ring kunne han underhalde familien i Duluth med
avanserte songar.
Det var sm�byen Hibbing som vart Bob Dylans oppvekststad.
Her �vde han hele tida p� piano og akustisk gitar, og lytta
til blues p� radioen om nettene. Han var en innadvendt type,
og foretrakk � uttrykke seg gjennom musikk. Han vart ogs�
oppslukt av filmar.
Namnet Bob Dylan tok han fr� den kjende poeten Dylan Thomas.
Bob Dylan l�y om sitt eget liv. Han fabrikerte historier i
m�te med studiekameratar og venner.
Ogs� d� han etter kvart
vart oppdaga som musikar, gav han falsk informasjon om
bakgrunnen sin. Det har alltid vore noko mystisk med
Bob Dylan, ein mystikk han gjorde alt for � oppretthalde.
Han s� mellom anna p� seg sjelv som en kanal for guddommelig
innspirasjon. Og omstendighetene rundt den s� mye omtalte
motorsykkelulykken i 1966, er det trolig bare Dylan selv
som har oversikt over. Pressa melde at artisten nesten var
blitt drept, men i f�lge n�kkelvittnet Sally Grossmann hadde
Dylan ingen �penbare skader. Uansett fikk Dylan seg et
avbrekk fra musikklivet, og brukte tiden i Woodstock til �
fordype seg i Bibelen. Mellom anna gav han vennen og muskaren
Noel Paul Stookey et r�d om � lese i Bibelen, og Stookey
vart kristen som f�lge av dette. Dette var i 1968 -
ti �r f�r Dylan selv ble frelst.
Det er f�rst p� plata John Wesley Harding (1967) at et
Dylan-album f�r bibelsk preg, med over 60 bibelreferanser.
�All Along the Watchtower� var p�virket av Jesaja og Johannes�
�penbaring. Kanskje var Dylan ogs� p�virket av William Blake,
som han leste p� denne tiden. En av sangene p� plata
handlet om teologen Augustin. Tidligere hadde han
referert til Jesus i sangene �Masters of War� og �With God on
Our Side�, og han hadde sunge Woody Guthrie-l�ten
�Jesus Christ� i ten�rene. P� debutalbumet Bob Dylan
hadde han med gospell�ten �Gospel Plow�. Dylan nektet
ved flere anledninger at han hadde en personlig tro.
Faren, Abraham Zimmermann, d�de i 1968, og �ret etter dro
Dylan til Israel. Kanskje var det for og finne sine egne
j�diske r�tter. P� denne tiden sa Dylan i intervjuer
at han kunne se Gud i naturen, og svarte med en mengde
motsp�rsm�l da han ble spurt om han trodde Kristus var et
svar. Det var tydeleg at Dylan var i god gang p�
pilegrimsreisa. I slutten av 1978 plukket han opp et
s�lvkors som ble kastet opp p� senen, og uka etter bar
han korset rundt halsen. Sangen �Se�or� p� plata Street Legal
er vendt mot Gud.
I 1979 hadde mange av
musikkerne og kvinnene rundt Dylan blitt kristne, mange
som f�lge av Jesus-bevegelsen og C.S. Lewis� bok Se det i
�ynene.
Kj�resten Carolyn Dennis kom fra gospelbakgrunn. Venninna
Mary Alice Artes var nettopp blitt frelst. Paret tok kontakt
med pastor Ken Gulliksen, stifteren av The Vineyard
Fellowship, som fikk kollegaene Larry Myers og Paul Edmond
til � opps�ke Dylan. Noen dager senere hadde Bob Dylan tatt
imot Kristus. Selv karakteriserte han omvendelsen som at en
h�nd hadde r�rt ved han. Han dukka opp p� bibeltimer i
vingardssamfunnet. Noe senre ble han d�pt, selv om det
ikke er kjent hvor.
Bob Dylans omvendelse skapte b�lger hoss publikum.
Dylan ga ut
plata Slow Train Coming samme �r, men turnerte ogs� med sanger
fra det som skulle bli hans neste plate, Saved (1980).
Innholdet var tungt � svelge for mange. Dylan nekta �
spille de gamle l�tene sine, og folk protesterte. Noen
krevde pengene tilbake, mens andre hadde plakater hvor det
sto : �Jesus Loves Your Old Songs, Too�.
Dylan var urokkelig. Han og bandet hadde b�nnestund f�r
konsertene, og det ble delt ut traktater. Mange mistet
interessen,
Dylan hadde ikke noe mer og si dem.
Hans, oppr�rsikon,
hadde svikta.
Andre var begeistret for nye Dylan, men
konsertbes�kene ble d�rligere og platesalget stupte. Heller
ikke alle kristne var positive. Mange misstenkte
Dylan for � ikke vere virkelig omvend. Noen mente, tross
det d�rlige platesalget, at Dylan konverterte til
kristendommen av kommersielle grunner. En opptur i den
karrieremessige nedturen var at Dylan fikk Grammy for
beste rock-vokal med l�ten �Gotta Serve Somebody�.
Plata Saved var kraftig kost, med sine sv�rt direkte
tekster og sitt blodige cover.
Den neste plata,
Shot of Love (1981), var mildere i formen, men tekstene var
fortsatt sterkt religi�se, og et bibelvers - Matteus 11:25
var trykt inni coveret.
Sammen med Slow Train Coming og
Saved skulle Shot of Love senere bli en slags
kristen-trilogi.
Tre kristne plater p� tre turbulente �r.
Fra og med Infidels (1983) skulle Dylan igjen forundre
publikum, n� virket det som om han hadde g�tt i j�disk retning
igjen. Coverbildet er tatt foran Klagemuren i Jerusalem,
og �ret f�r hadde han holdt bar mitzva for s�nnen Samuel i
Los Angeles. Var Bob Dylan blitt j�de igjen?
F� s� ut til � tenke p� at Dylan aldri hadde forlatt
identiteten som j�de.
Ekskona Sara var fremdeles j�de og l�rte
barna opp i j�diske tro.
Men folk flest mente at Bob Dylans
kristne fase var over.
N� var ikke sangene s�
kristne lenger. Et intervju som Robert Hilburn i L.A.
Times gjorde med Dylan en stund etter Saved, er interessant.
Dylan seier: Eg har tatt standpunkt, og jeg tror ikke jeg kan
gj�re det bedre enn i noen av de sangene. N�r jeg har sagt
det jeg trenger og si i en sang, er det slutt.
Jeg vil ikke repetere meg selv.
Utover i 1980-�rene gikk Dylan til en j�diske sekt.
Men han og bandet ba fortsatt kristne
b�nner f�r konsertene, og han fremf�rte fortsatt noen av
gospell�tene (som f.eks. �In the Garden�), og i et intervju med
Christianity Today stadfestet han at han trodde bokstavelig
p� Bibelen. Til bladet Rolling Stone sa han i 1986 at Bibelen
er det �eneste instrumentet jeg kjenner, det eneste som
alltid er sant�, selv om han hatet � sl� folk i hodet med
dette instrumentet. En Dylan-forsker fant ut at 67 av 88
sanger mellom 1979 og 1990 hadde bibelreferanser, til sammen
459 i alt!
Utover 1990-tallet spillte Dylan flere av
Jesus-l�tene sine p� konsertene.
Og i 1997 ga han ut
Time Out of Mind, som p� ny grep tak i temaet.
L�ter
som �Tryin� to Get to Heaven� og �Highlands� bar bod om en
artist som enno var p� pilegrimsreise.
Men Dylans
pilegrimsreise er ikke en �Never-Ending Tour�.
Songutvalet dei siste fire �ra gir fleire signal om at
pilegrimen veit kvar han skal.
Slik kan han synge
�Klippe,
du som brast for meg�,
�G� meg ei forbi, o Jesus�
og sin
eigen �Gotta Serve Somebody� og �I Believe in You�.
Velkommen til Oslo, Bob Dylan! Og god tur vidare.
Tillegg : P� l�ta Mississippi synger Dylan om sin tro