Nigeria - "Vi kunngjør herved at delstatsguvernøreen har beordret riving av deres kirke innen han ankommer byen i morgen. Vi vil derfor utføre hans ordre i morgen tidlig." Denne beskjeden ble overlevert den anglikanske presten Seth Saleh i den nigerianske byen Bakura 10. oktober 2003. Dagen etter ble kirkebygningen jevnet med jorden.
Ødeleggelsen av denne kirken var begynnelsen på en rekke overgrep mot kristne i delstaten Zamfara i Nigeria. Grunnen til slike overgrep er innføringen av muslimske sharia-lover.
De siste ukene har 14 menigheter i byen Gusau fått samme type beskjed - kirkene deres vil bli revet. - Vi har fått skriftlig beskjed om at bygnningene vil bli ødelagt, og også på radio og i TV er det blitt kunngjort. Det er bare et tidsspørsmål før disse kirkene ikke vil være der lenger, forteller en prest som venter på at bulldozerne skal komme.
Den anglikanske biskopen i Gusau, John Garba Danbinta, protesterer mot disse vilkårlige rivningene og tilbakeviser påstandene fra dem som hevder at kristne i delstaten Zamfara ikke møter motstand fra myndighetene. En annen anglikansk prest minner om hvordan de muslimske myndighetene tidligere lovet at sharia bare skulle gjelde for muslimer. "Men nå blir sharia-lovene brukt som et våpen mot kirken i Zamfara," påpeker han.
70 moskeer - ingen kirker Presten Barnabas Sabo i byen Gusau viser til hvordan de lokale myndighetene bruker sharia-lovene for å hindre menigheter i å skaffe seg tomter der de kan bygge kirker. Samtidig har den muslimske guvernøren i løpet av de seks siste årene, siden sharia ble innført, brukt offentlige midler til å bygge over 70 moskeer i delstaten. I samme tidsrom har ikke en eneste kirke fått offentlig støtte.
I tillegg til at menighetene blir nektet å kjøpe kirketomter og kirker blir revet, møter kristne i Zamfara også andre problemer. I skolene må kristne elever betale mer i skolepenger enn muslimer, og det gis ikke lenger noen undervisning om den kristne tro. Kristne får ikke jobb i offentlig sektor. Det er også blitt forbudt å sende kristne radio- og TV-programmer.
Innføringen av sharia-lover i 12 av Nigerias nordlige stater har de siste årene ført til tallrike konflikter som hittil har resultert i flere tusen døde. De aller fleste av disse er kristne.
Kilde: Compass Direct/Åpne Dører