Kristne ledere i Nigeria uttrykker bekymring for at den islamske sharia-loven også rammer de kristne i den nordlige delen av landet. Til tross for massive protester fra store deler av befolkningen, både fra kristne og moderate muslimer, er sharia-loven blitt innført i 12 delstater. Muslimske ledere bedyrer stadig at sharia bare gjelder for muslimer, og at de kristne ikke har noen grunn til å frykte loven. En rekke uavhengige rapporter slår imidlertid fast at det allerede er mange eksempler på at kristne har blitt fremstilt for en sharia-domstol. Anklagene omfatter alt fra "feil" bekledning til umoralsk oppførsel og prostitusjon.
Falske anklager
The Christian Association of Nigeria (CAN) opplyser at anklagene
om prostitusjon ikke har noe med virkeligheten å gjøre i det hele
tatt. – Forkjemperne for sharia-loven betrakter enhver ugift
kvinne som prostituert, sier pastor Linus Awuhe, – uavhengig
av hvilken religiøs tilknytning hun har,. Pastoren er formann
for CAN i delstaten Zamfara. Åtte kvinner fra delstaten Bauchi
har blitt fremstilt for en lokal sharia-domstol av den enkle
grunn av de er ugifte. Hver av disse kvinnene ble dømt til ti
piskeslag samt en bot på drøyt 2.000 kroner.
Erkebiskopen i den romersk katolske kirke i Nigeria, Dr. Peter Jatau, er svært bekymret for utviklingen. – En streng tolkning av sharia-loven kan etter hvert føre til at kristne blir fengslet kort og godt bare fordi de er kristne, sier han. – Dersom dette skulle skje, vil konflikten mellom muslimene og de kristne i landet bli ytterligere tilspisset.
Blodige sammenstøt
Kristne utgjør omlag 10 prosent av befolkningen i delstaten Zamfara.
Zamfara innførte i 1999 sharia-loven, som den første delstaten i
Nigeria. Siden har elleve andre delstater i landet innført den
islamske loven. Kristne blir stadig trukket for retten og dømt
etter sharia-loven til tross for gjentatte forsikringer om at
loven bare gjelder for muslimer. Disse overgrepene mot kristne er
en av de viktigste årsakene til de mange blodige sammenstøtene mellom
muslimer og kristne. Den religiøse konflikten har til nå krevd
mer enn 10.000 menneskeliv, og mer enn 200.000 personer er drevet
på flukt fra sine hjemsteder. Mer enn hundre kirker samt flere
tusen bolighus og forretninger er blitt ødelagt.
Bønneemner: