ปลาวาฬ

ข้อมูลทั่วไป
ฉลามวาฬ (Rhincodon typus) เป็นสัตว์เลือดเย็นจำพวกปลากระดูกอ่อน เช่นเดียวกับฉลาม ใช้เหงือกหายใจ หางอยู่ในแนวตั้งฉาก โบกจากด้านหนึ่ง ไปยังอีกด้านหนึ่ง ต่างจากสัตว์เลือดอุ่นในทะเล (เลี้ยงลูกด้วยนม) ที่มีหางเคลื่อนไหวอยู่ในแนวขนาน ใช้ปอดในการหายใจ อาทิ วาฬ (Whale) โลมา (Dolphin) และ พะยูน (Dugong) เป็นต้น ฉลามวาฬ จึงจัดเป็นปลาที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก (เคยทำการบันทึกไว้ถึง 21 เมตร)

ชื่อและตระกูลฉลามวาฬ

Family Name : Rhincod otida e
Order Name : Orectolobiformes
Commom Name : Whale Shark หรือ ฉลามวาฬ
Scientific Name : Rhincodon typus

ลักษณะของปลาใน Order นี้ จะมีช่องเหงือก 5 ช่อง ครีบอก 2 อัน ครีบหลัง 2 อัน และครีบก้น 1 อัน เช่นเดียวกับฉลามขี้เซา ฉลามเสือดาว และฉลาม Wobbegong
การจัด Order กลุ่มปลาฉลามของนักวิทยาศาสตร์นั้น ไม่ได้ใช้ลักษณะการกินอาหารเป็นตัวกำหนดแบ่งกลุ่ม เพราะนอกจากฉลามวาฬจะกินแพลงตอน (Plankton) เป็นอาหารแล้ว ยังมีฉลามอีก 2 ชนิดที่กินแพลงตอนเช่นเดียวกัน แต่ถูกจัดให้อยู่คนละ Order

ลักษณะของฉลามวาฬที่แตกต่างจากฉลามที่เรารู้จักกันทั่วไป มีอยู่ 2 ประการ
1. ขนาดของหัว โตมาก เมื่อเทียบกับขนาดของลำตัว
2. ช่องปาก อยู่ด้านหน้า แทนที่จะอยู่ด้านล่าง

อาหารของฉลามวาฬ
ฉลามวาฬกินแพลงตอน (Plankton) หรือสิ่งมีชีวิตเล็กๆ แทบมองไม่เห็น ที่ล่องลอยอยู่ในน้ำทะเลเป็นอาหาร โดยฉลามวาฬจะว่ายน้ำไปเรื่อยๆ อ้าปากที่มีขนาดกว้างใหญ่ ให้น้ำและแพลงตอนที่ลอยอยู่ในน้ำ ไหลผ่านเข้าไปในปาก ที่มีอวัยวะคล้ายหวีหรือขนแปรงถี่ๆ สำหรับกรองแพลงตอนไว้ แล้วปล่อยน้ำออกทางช่องเหงือกข้างลำตัว
ฉลามวาฬ จึงไม่ใช่สัตว์ที่ดุร้าย ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ หรือแม้แต่ฝูงปลารอบข้าง

ซากตัวอ่อนฉลามวาฬ ขนาด 14.5 นิ้ว ที่พบในไข่
ถือเป็นหลักฐานชิ้นสำคัญเพียงชิ้นเดียว
ในประวัติศาสตร์ของการศึกษา
วงจรชีวิตฉลามวาฬ

วงจรชีวิต
จากรายงานผลการศึกษาของสถาบันวิจัยในประเทศออสเตรเลีย พบว่า เมื่อเปรียบเทียบการดำรงชีวิตของฉลามวาฬ กับฉลามอื่นๆ ใน Order เดียวกันแล้ว คาดว่าฉลามวาฬ จะมีอายุยืนมากกว่าหนึ่งร้อยปี และอาจเริ่มสืบพันธุ์เมื่อมีอายุประมาณ 30 ปี ในทะเลลึก ไม่ใกล้ชายฝั่ง เพราะกระทั่งถึงปัจจุบัน ยังไม่เคยได้รับรายงานว่า มีผู้ใดเคยเห็นการผสมพันธุ์ของฉลามวาฬ นักวิทยาศาสตร์ทางทะเลเชื่อว่า ฉลามวาฬ “ออกลูกเป็นตัว” โดยไข่ฟักตัวในท้องแม่ แล้วจึงออกมาเป็นตัวภายนอก แม่ฉลามวาฬตัวหนึ่ง อาจมีไข่อยู่หลายร้อยใบในรังไข่ แต่เนื่องจากยังไม่พบหลักฐานอื่นใดเพิ่มเติมที่สามารถยืนยันได้อย่างชัดเจน จึงไม่สามารถสรุปชี้ชัดได้ว่า ฉลามวาฬออกลูกเป็นตัวหรือไข่ นอกจากนี้ ตามข้อมูลสถิติการพบฉลามวาฬที่ถูกบันทึกไว้ทั่วโลก มักจะมีขนาดใหญ่กว่า 3.5 เมตร ขึ้นไป มีเพียง 3 ครั้งเท่านั้น ที่พบฉลามวาฬมีขนาดเล็กกว่า 3 เมตร โดยขนาดที่เล็กที่สุดที่พบคือ 60 เซนติเมตร 1.3 เมตร และ 3 เมตร ตามลำดับ

ส่วนฉลามอื่นๆ ในกลุ่มเดียวกัน ออกลูกได้ทั้งเป็นไข่ (ฉลามเสือดาว) และเป็นตัว (ฉลามขี้เซา)

วงจรชีวิตของฉลามวาฬ จึงยังคงเป็นความลึกลับอยู่กระทั่งถึงทุกวันนี้ …….


		WHALE SHARK
	ข้อมูลทั่วไป ฉลามวาฬ (Rhincodon typus) เป็นสัตว์เลือดเย็นจำพวกปลากระดูกอ่อน เช่นเดียวกับฉลาม ใช้เหงือกหายใจ หางอยู่ในแนวตั้งฉาก โบกจากด้านหนึ่ง ไปยังอีกด้านหนึ่ง ต่างจากสัตว์เลือดอุ่นในทะเล (เลี้ยงลูกด้วยนม) ที่มีหางเคลื่อนไหวอยู่ในแนวขนาน ใช้ปอดในการหายใจ อาทิ วาฬ (Whale) โลมา (Dolphin) และ พะยูน (Dugong) เป็นต้น ฉลามวาฬ จึงจัดเป็นปลาที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก (เคยทำการบันทึกไว้ถึง 21 เมตร) ชื่อและตระกูลฉลามวาฬ Family Name : Rhincod otida e Order Name : Orectolobiformes Commom Name : Whale Shark หรือ ฉลามวาฬ Scientific Name : Rhincodon typus ลักษณะของปลาใน Order นี้ จะมีช่องเหงือก 5 ช่อง ครีบอก 2 อัน ครีบหลัง 2 อัน และครีบก้น 1 อัน เช่นเดียวกับฉลามขี้เซา ฉลามเสือดาว และฉลาม Wobbegong การจัด Order กลุ่มปลาฉลามของนักวิทยาศาสตร์นั้น ไม่ได้ใช้ลักษณะการกินอาหารเป็นตัวกำหนดแบ่งกลุ่ม เพราะนอกจากฉลามวาฬจะกินแพลงตอน (Plankton) เป็นอาหารแล้ว ยังมีฉลามอีก 2 ชนิดที่กินแพลงตอนเช่นเดียวกัน แต่ถูกจัดให้อยู่คนละ Order ลักษณะของฉลามวาฬที่แตกต่างจากฉลามที่เรารู้จักกันทั่วไป มีอยู่ 2 ประการ 1. ขนาดของหัว โตมาก เมื่อเทียบกับขนาดของลำตัว 2. ช่องปาก อยู่ด้านหน้า แทนที่จะอยู่ด้านล่าง อาหารของฉลามวาฬ ฉลามวาฬกินแพลงตอน (Plankton) หรือสิ่งมีชีวิตเล็กๆ แทบมองไม่เห็น ที่ล่องลอยอยู่ในน้ำทะเลเป็นอาหาร โดยฉลามวาฬจะว่ายน้ำไปเรื่อยๆ อ้าปากที่มีขนาดกว้างใหญ่ ให้น้ำและแพลงตอนที่ลอยอยู่ในน้ำ ไหลผ่านเข้าไปในปาก ที่มีอวัยวะคล้ายหวีหรือขนแปรงถี่ๆ สำหรับกรองแพลงตอนไว้ แล้วปล่อยน้ำออกทางช่องเหงือกข้างลำตัว ฉลามวาฬ จึงไม่ใช่สัตว์ที่ดุร้าย ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ หรือแม้แต่ฝูงปลารอบข้าง ซากตัวอ่อนฉลามวาฬ ขนาด 14.5 นิ้ว ที่พบในไข่ ถือเป็นหลักฐานชิ้นสำคัญเพียงชิ้นเดียว ในประวัติศาสตร์ของการศึกษา วงจรชีวิตฉลามวาฬ วงจรชีวิต จากรายงานผลการศึกษาของสถาบันวิจัยในประเทศออสเตรเลีย พบว่า เมื่อเปรียบเทียบการดำรงชีวิตของฉลามวาฬ กับฉลามอื่นๆ ใน Order เดียวกันแล้ว คาดว่าฉลามวาฬ จะมีอายุยืนมากกว่าหนึ่งร้อยปี และอาจเริ่มสืบพันธุ์เมื่อมีอายุประมาณ 30 ปี ในทะเลลึก ไม่ใกล้ชายฝั่ง เพราะกระทั่งถึงปัจจุบัน ยังไม่เคยได้รับรายงานว่า มีผู้ใดเคยเห็นการผสมพันธุ์ของฉลามวาฬ นักวิทยาศาสตร์ทางทะเลเชื่อว่า ฉลามวาฬ “ออกลูกเป็นตัว” โดยไข่ฟักตัวในท้องแม่ แล้วจึงออกมาเป็นตัวภายนอก แม่ฉลามวาฬตัวหนึ่ง อาจมีไข่อยู่หลายร้อยใบในรังไข่ แต่เนื่องจากยังไม่พบหลักฐานอื่นใดเพิ่มเติมที่สามารถยืนยันได้อย่างชัดเจน จึงไม่สามารถสรุปชี้ชัดได้ว่า ฉลามวาฬออกลูกเป็นตัวหรือไข่ นอกจากนี้ ตามข้อมูลสถิติการพบฉลามวาฬที่ถูกบันทึกไว้ทั่วโลก มักจะมีขนาดใหญ่กว่า 3.5 เมตร ขึ้นไป มีเพียง 3 ครั้งเท่านั้น ที่พบฉลามวาฬมีขนาดเล็กกว่า 3 เมตร โดยขนาดที่เล็กที่สุดที่พบคือ 60 เซนติเมตร 1.3 เมตร และ 3 เมตร ตามลำดับ ส่วนฉลามอื่นๆ ในกลุ่มเดียวกัน ออกลูกได้ทั้งเป็นไข่ (ฉลามเสือดาว) และเป็นตัว (ฉลามขี้เซา) วงจรชีวิตของฉลามวาฬ จึงยังคงเป็นความลึกลับอยู่กระทั่งถึงทุกวันนี้ …….