近年来海外中文教学蓬勃发展，不少地区出现了幼童提早学中文的潮流。许多家长明白孩童时期是学语言的黄金时代，所以特意让自己的孩子在各种课外活动中加入“学中文”。海外的中文教育工作者，从本身的志趣、工作和使命感出发，都想培养孩子们学中文的兴趣，希望他们从入门开始，持久地保持热情，直到真正地学会听说读写，自觉地去欣赏中国的文化，了解中国的历史；也希望他们能用中文作为工具，以双语或多语的优势，投身于当今充满挑战的世界中。但要真正地使这一代孩子学好中文这第二语言，确实不容易。作为海外中文工作者，我们除了认真、耐心地教以外，还得千方百计地引导他们要把学中文与中国文化联系起来。只有把学到的中国文化融于生活实践中，孩子们才能感受到学中文的乐趣，扎下使用中文的根子。我在美国从事中文教学10余年，教学对象从5岁的孩子到17岁的青年，是生在美国的ABC，有的父母双方都是中国人，有的一方是中国人，也有父母双方都不是中国人。由于频繁地和他们打交道，对怎样让学生持久地保持学中文的兴趣有所体会，在此愿与同行们相互交流，共同提高。
    一、上好第一堂中文课
    对许多海外孩子来说，第一堂中文课也许是他们第一次真正接触中文。中文和英文是两种不同的语言符号，其悠久的历史和特点很容易引起孩子们的注意和兴趣。一些象形字，如：鱼、水、马的演变都是很生动的材料，应该展示给学生欣赏。还有一些特别的字，如：老公公的“公”，可以图解成“八”字头是两条眉毛，“厶”可以看成是鼻子，如此便画成一个老公公的脸谱。同时，开始教生字一定要先分析基本笔画：点、横、竖、撇、捺……再观察字形结构：上下结构、上中下结构、左右结构、左中右结构……这样让学生对汉字的特点留下深刻的印象，便于初学者养成观察、记忆、辨别各种不同的字形，从而日积月累地为进一步学习打下良好的基础。
    二、先易后难，循序渐进
    汉语拼音对学中文的作用不言自明，它对海外学生学中文的帮助尤其大。但须先易后难，循序渐进，才能引起学生的兴趣。我们先教声母、单韵母，练习拼读。让学生观察字母的连接，体会拼读的规律，其中得抓住几个特别的字母，如：e、i、u、q、c、s，强调它们跟英文字母的读音不同。也要进行三拼音的练习，如：j－i－a；注意j、q、x与ü的拼写规则。然后再教复韵母，着重在不同字母前后位置的调换及读音的变化。再接着加强三拼音练习。最后要进行整体认读认识。学生一旦掌握了拼音这个工具，其识字、阅读能力将大为加强，有助于提高学中文的兴趣。
    生字的教学也要讲究教学艺术。老师一定要指导学生与熟字联系起来观察生字结构，是加偏旁的，还是换偏旁的；是加笔画的，还是减笔画的。许多字可让学生编顺口溜记住。如：“诉”言字旁，撇撇横竖点；“乖”北京有上千个孩子很乖……教一个生字要把它与日常用语、词语联系思考，如：“首”字组成的词是“首先”、“昂首”、“一首诗”。要让学生明白“一字多义”也是汉字的特点，使用时要动脑筋。运用“词语”组词、造句会给学生很多乐趣，可给予他们一个广阔的挥洒空间，应设法让学生在学用中尝到甜头，进而保持学习的热情。
    三、诱导幼童观察身边的事物
    每个孩子的成长过程都有亲情和喜爱的东西。随着孩子的长大，他们都有自己酷爱的玩具、礼物甚至小动物。他们会从中体会到“亲情”；也会潜心地玩，在玩耍中观察，开启认识世界的一个窗口。老师要诱导他们把玩耍中发生的趣事，体会到的亲情认真地记下来，在课堂上交流。这样既能让儿童表达天真无邪的心灵，又培养语言的表达能力。另外配合中国传统的节日举办一些活动：如春节游园会、中秋吃月饼、端午节吃粽子……这些活动既能培养孩子观察事物和运用中文的能力，又培养了孩子们学中文的兴趣。因此听、说、读、写要尽早地、巧妙地应用于幼童学中文的教学中，有利于孩子们持久地学中文。
    四、引导大孩子观察世界
    与幼童相比，大孩子的活动空间和思维能力要大得多。我们得不厌其烦地引导大孩子观察身边的事物，观察五彩缤纷的世界，从看似平凡的事物中发掘特殊的东西，从小事中引申出具有一般意义的经验教训，而面对大事又要学会推理、总结。一个四季大自然的风云变幻、天空的色彩、风霜雨雪等自然现象，学校社区的各种活动、邻居及亲朋好友的往来，以至于回中国探亲旅游……都是极好的观察点。一般来说，中文老师应该在一个月或半个月内提出一个“中心题”让学生讨论。在讨论中，师生既进行了语言交流，又加强了观察能力的培养。以这样的方法引导大孩子观察世界，就可以激发一批大孩子学中文和写中文的兴趣。如果他们能自觉地写下来，在老师的批改指导下整理成文。到了一定的水平，也可以向报章杂志投稿，当习作被录用或发表，学生学中文的兴趣定会倍增，家长也会全力支持。中文作为海外的第二语言，在写作能力上它是和第一语言相辅相成的。久而久之，这将转化为自觉学中文的动力。
    五、抓住机会阅读，提高学习兴趣
    在海外当中文老师，不但要教好书本上的字词句篇，更要随时找些适合海外学生感兴趣的课外读物作补充读物。内容要多样化，如：儿歌、童话故事、寓言、广告词……这些读物来自报纸杂志、电台广播。我们选的文章有：《教蚂蚁识字》、《电视电话，天涯若比邻》，《中美日俄学生解题各有招数》……它们都是很好的学习材料。如此学以致用的结果，学生逐渐养成看中文报、读中文书的习惯，观察世界的能力越来越强，思考能力也不断发展，听说读写的能力不断提高，从而进一步提高学习中文的兴趣。
　　（寄自美国） 


    《人民日报海外版》 (2004年07月29日 第七版)