26 mei 1994 
Detective
Het boek leest als een detective. Driftig lees je door om te weten
hoe het afloopt. En eigenlijk is dat merkwaardig, want het boek gaat over
iets vrij saais, een schelpencollectie. Jarenlang heeft het steenrijke
echtpaar Eduard en Cecile Rochèl zich alleen ingezet om een waardevolle
en zeer uitgebreide en exclusieve verzameling schelpen bijeen te brengen.
Overal op de wereld zijn ze geweest en hebben ze naar de zeebodem gedoken.
Nadat ze jarenlang op de Filippijnen hebben gewoond, besluiten ze,
in verband met de roerige situatie daar, om de verzameling te schenken
aan een museum in Nederland. Maar voordat ze alles overhevelen, bekijken
ze in een barstensvolle villa aan de kust in Nederland nog eenmaal alle
schelpen. Dan worden ze keurig gecatalogiseerd en ingepakt voor het museum.
Een werkje van enkele weken, waarbij ze geholpen worden door Ernst Bol,
medewerker van het museum.
Tot zover is er nog niets aan de hand.
Alhoewel. Je krijgt van de schrijfster al kleine aanwijzingen over het
verdere verloop van het verhaal. Er wordt namelijk nog iemand geïntroduceerd:
Rico Gabrieli, een puber die vaker niet dan wel op de lts zit. Met zijn
stoere uiterlijk en opgevoerde brommer ontvlucht hij vaak het rottige milieu
thuis. Samen met vrienden beroven ze dan wel eens een jeugdhonk of een
huisje. Al in het begin van het boek wordt de blik van Eduard, die met
zijn dikke vrouw op een terrasje zit, gezogen naar de stoerdoende jongen,
die op het strand voorbijslentert.
Langzamerhand word je duidelijk dit het huwelijk tussen Eduard en Cecile
niet zoveel voorstelt. En je komt er ook achter dat Eduard eigenlijk meer
op jongens valt dan op dames. Het huwelijk met Cecile was niet meer
dan een verstandshuwelijk; zij had geld en geen zin in seks, dus dat kwam
mooi uit. Hij was jarenlang ambassadeur, maar werd uit de functie weggehaald,
omdat hij hevig verliefd werd op een donkere jongen in het Afrikaanse land
waar het echtpaar toen resideerde.
Vlam
Cecile ging hem in de binnenlanden ophalen, nam hem mee en bewaakte
hem in het vervolg zorgvuldig. Als ze naar schelpen gingen duiken dan ging
of zijzelf mee of een aantal oudere mannen. Deze mannen hielden dan een
oogje in het zeil. En die bewaking zorgde ervoor dat elke vlam die nog
in Eduard wakkerde doofde. Tot zij in Nederland komen. Cecile wordt weggeroepen
door haar zieke zuster in Zuid-Frankrijk. Om het werk in de villa te laten
doorgaan besluiten ze om Ernst Bol te vragen een studente uit te zoeken.
Met nadruk verzoekt Cecile om een vrouw. Bol, die niets weet van het verleden
van Eduard, neemt echter een jongen aan die moet helpen. Die jongen is
natuurlijk Rico.
Gekke verhalen
Het vervolg van het verhaal is dan niet moeilijk te raden. Eduard
bloeit helemaal op in het bijzijn van Rico. En Rico vindt in Eduard een
soort vaderfiguur een man met gekke verhalen, maar in ieder geval een man
die aardig tegen hem doet en hem op waarde schat.
Vooral in de overuren, wanneer Bol weg is en zij tweeën verder
werken, loopt de erotische spanning hoger op. Die toenadering tussen twee
mensen is mooi geschilderd. Geen van beiden is slachtoffer van de ander.
Eduard geniet van de mooie jongen en Rico denkt haast pragmatisch aan Eduard;
misschien levert seks mei de oude man hem nog wel extra geld op.
Gelijkwaardig
Ik was erover verbaasd dat ik het verhaal zo mooi vond. Enkele weken
geleden had ik op tv een documentaire gezien over pedofielen, waarbij ik
de hele tijd dacht: 'Ze moeten met hun poten van die jongens afblijven.'
In dit geval vond ik de twee mensen gelijkwaardig.
Maar natuurlijk slaat het noodlot toe als Bol via-via achter het verleden
van Eduard komt. Dan weet hij welke situatie hij heeft achtergelaten
in die villa aan zee. En ook Cecile komt zodra ze de kans krijgt terug
naar huis, net op het moment dat de liefde geconsumeerd dreigt te worden.
En zo holt het verhaal naar een dramatisch einde toe. Een haast apocalyptisch
einde waarin alles wat eerst zo paradijselijk leek, verloren gaat.
Een prachtboek. Ik ben meteen de andere boeken van Rascha Peper gaan
lezen en ook die hebben een merkwaardige erotische onderlaag. Lees die
boeken van haar. Ik raad deze schrijfster bij iedereen van harte aan. Ga
nu lezen.
Coen Peppelenbos
26 mei 1994
NHL-KRANT ***
HOME ***
ALFABETISCHE LIJST