Parnamirim Field ainda mantém a tradição bélica

Cinqüenta e quatro anos após o término da Segunda Guerra Mundial, a antiga base militar de Parnamirim Field, em Natal, é usada como sede do Comando Aéreo de Treinamento (Catre), responsável pela formação do piloto militar de combate. Na década de 40, Parnamirim Field era o ponto de apoio para o transporte de suprimentos bélicos americanos em direção ao norte da África e para o front China-Índia-Birmânia.

A artilharia usada na batalha final de Al-Alamein (decisiva para a vitória dos aliados no norte da África) passou por Natal, em um comboio ininterrupto de três dias. Hoje, no Catre, os jovens pilotos brasileiros têm os primeiros contatos com o material bélico, aprendendo a atirar e a lançar bombas e foguetes. Na frente da pista de pouso e decolagem, um avião B-25 Mitchell, modelo utilizado em grande escala pelas tropas americanas durante a guerra, é a maior lembrança dos combates realizados nos mares brasileiros.

Pelas plantas militares norte-americanas, foram construídos 440 prédios na base de Parnamirim. Hoje, existem cerca de 200 edificações remanescentes da época. Sob o comando do general Robert Legrow Walsh, Parnamirim Field era o Quartel General da Divisão do Atlântico Sul do Air Transport Command (ATC). As instalações da antiga base, atualmente, estão sendo usadas pelos esquadrões da aeronáutica, para sala de briefings dos pilotos e para atividades administrativas do Catre.

CAPELA - O adjunto da Seção de Relações Públicas da base aérea, tenente Chrystian Alex Scherk Ciccacio, informa que as ruas do Catre mantém, até hoje, os nomes dados pelos americanos e que o prédio do hospital ainda é o mesmo do período da guerra. Naquela época, a maior preocupação dos médicos do hospital militar era cuidar as doenças venéreas que acometiam a tropa. Os documentos encontrados no Departamento de Guerra trazem as estatísticas mensais do índice das doenças e explicita quais eram os tipos das moléstias.

Os prédios mais famosos que ainda estão de pé são o Trampolim da Vitória e a capela ecumênica onde aconteciam celebrações para católicos, protestantes e judeus. "Essa deve ter sido a primeira capela ecumênica do país", arrisca dizer o tenente Ciccacio. O Trampolim da Vitória era cinema e casa de diversão dos militares, para exibição de filmes, além de apresentações de bandas de jazz, comediantes e músicos nos momentos de descanso da tropa.

No ano passado, utilizando a antiga cabine de projeção dos americanos, o comando do Catre exibiu, no Trampolim da Vitória, o filme For All, de Luís Carlos Lacerda e Buza Ferraz, que retrata a presença das tropas militares norte-americanas no país de forma bem humorada. A edificação que sediou o Quartel General da Divisão do Atlântico Sul não existe mais. No local, foi afixada uma placa indicativa.