В банке работает некоторое количество наиболее образованных представителей кувейтского народа. Почти все они учились в Англии или Америке, поэтому они умеют делать еще некоторые вещи, кроме штампования документов печатями и степплерами, гонок на машинах по дорогам и регулярного почесывания всех частей тела - от пяток до головы. Как и в СССР, а потом - в России, наиболее образованные являются также и не слишком богатыми слоями населения, и им приходится даже регулярно ходить на работу.

Кроме очень сообразительного кувейтца (наполовину испанца) Файзала Халида Аль-Абдулраззака за следующим столом работает кувейтка Суха Аль-Каддуми. Она приходит на работу в 7:30, сначала раскладывает вещи и включает компьютер, а затем - в 7:35 начинает звонить по телефону. Поскольку я по-арабски не понимаю, мне начинает казаться, что за окном вдалеке завели мотоцикл - "тр-тр-тр-тр-тр-тр-тр" - точно такой же очень частый и очень тихий рокот. Мотоцикл работает беспрерывно до 14:25, и бензин в нем не кончается. Затем Суха вешает трубку, выключает компьютер, складывает свои вещи и ровно в 14:30 встает со стула чтобы идти домой. Я спросил Файзала, а чем вообще занимается Суха? Файзал, хихикая, сказал, что она наблюдает за ходом спулинга.

Через некоторое время Суха вышла замуж (за кувейтца), родила сына, и вернулась на работу в банк. Но теперь она несколько изменила свой распорядок дня. На работу она стала приходить от 7:45 до 8:00, а иногда и в 10:00, поэтому времени на разговоры по телефону стало оставаться несколько меньше, чем до замужества. Да и в середине рабочего дня она перестала непрерывно разговаривать по телефону по причине отсутствия на рабочем месте. Правда, как и у всякой уважающей себя кувейтки, у нее также появился мобайл, поэтому находиться в непосредственной близости от стола с телефоном необходимость пропала.

Еще из неруководящих кувейтцев работает Кассем Аль-Буше(х)ри. Он тоже учился в Америке, и несколько лет назад он еще с кем-то даже сделали (вернее, адаптировали) систему, которая сейчас обслуживает все отделения NBK. Но к его удивлению его после этого не сделали сразу Большим Начальником, поэтому его энтузиазм иссяк, и он стал вместо порученного ему усовершенствования этой системы для новых компьютеров проводить нечто вроде сидячей забастовки, делая помаленьку кое-что. Он вообще без всякого энтузиазма отзывается о Кувейте и кувейтцах. "Вам-то, русским, хорошо," - говорит он нам, - "Вы тут поработаете, и уедете. А нам - кувейтцам - всю жизнь тут мучиться." Мы удивились и ему сказали, что в жизни кувейтцев ведь не все плохо, - есть и некоторые преимущества. "Да никаких преимуществ тут нет..." - грустно оборвал нас Кассем.

Кассем объяснил нам некоторые особенности взаимоотношений эмира и кувейтского народа. Для повышения благосостояния кувейтцев и увеличения численности коренного населения эмир давно уже начал предоставлять каждому кувейтцу после женитьбы (практически) бесплатный двухэтажный дом с чисто символическими выплатами в рассрочку на 20 или 30 лет. Но, как и всего бесплатного, этих домов быстро стало не хватать, и очередь растянулась на 8-10-12 лет. И так же, как все бесплатное, эти дома по типовому проекту стали иметь довольно убогий вид, выстраиваясь длиннющими рядами совершенно одинаковых серо-коричневых строений. Это стало устраивать только бывших бедуинов, да и то, - они иногда уходили из этих домов с кондиционерами назад - в пустыню, в палатку, на природу.

Тогда эмир стал предлагать желающим после женитьбы вместо очереди на дом получать беспроцентную ссуду (сейчас - KD70,000 (динаров) = $235,000) в рассрочку что-то лет на 100, чтобы на эти деньги построить себе дом по собственному проекту.

И не только на постройку дома: кувейтцы получают ссуды везде, всегда, и на что только можно. Вообще, большинство кувейтцев живет в постоянных глубоких "долгах" - на ссуду построен дом; в рассрочку куплены 3-5-7 машин для всех взрослых членов семьи (обычно Мерседесы, Шевроле-Каприз, Бьюик, Порше, Феррари, Лексус, и другие наиболее дорогие модели); на весь двух-трех-четырех этажный дом, плюс двухэтажную дачу, накуплена европейская и американская мебель; на даче имеется катер со здоровенными двигателями "Ямаха" и пара водных мотоциклов; вся семья ходит увешанной радиотелефонами и золотом; еще надо содержать две-три служанки и пару слуг, на каждые праздники принято выезжать всей семьей в Европу или Америку. Правда, в случае каких-нибудь катаклизмов, как например, война с Ираком, большинству кувейтцев эмир не только прощает оставшиеся долги по ссудам, но еще и выплачивает компенсации за материальный, моральный, реальный и гипотетический ущерб.

После этого в Кувейте стали появляться гораздо более приличного вида виллы в 3 и 4 этажа, приятной архитектуры и расцветки, со львами, колоннами, балконами, садиками и прочими атрибутами красивой жизни. Особенно это удалось тем, кто использовал кроме эмирской ссуды еще и другие источники дохода. Например - причастные к продаже нефти. По словам Кассема, в 50-е годы шейхи из семьи Ас-Сабахов просто выходили в пустыню около тогдашней окраины города Эль-Кувейта, и показывали руками вокруг: "Это будет моя земля". "А в эту сторону и до моря - будет моя". Теперь эти земли оказались почти в центре города, и их владельцы продают (только) участки для дома по цене: где 100,000-150,000, а где и 300,000-500,000 динаров (в 4-7 раз больше, чем вся эмирская ссуда на дом).

У кого не хватает до названной суммы, тот получает землю по приемлемым ценам в районе Сабах Аль-Салем (что-то вроде "Доброе Утро", или "Утро с Приветом"). Для кувейтцев это - как для петербуржцев озеро Долгое, или Рыбацкое, или Веселый поселок. Многим кувейтцам пришло в голову взять ссуду на дом, махнуть в Америку или в Европу, и купить на нее отличный домишко. Часть кувейтцев перестала даже приезжать в родной Кувейт. Поскольку это не отвечало намерениям эмира, правила выдачи ссуд были изменены. Теперь после женитьбы можно было получить авансом только небольшую часть будущей ссуды. После предъявления документов о приобретении участка и покупке части стройматериалов можно было получить еще небольшую ее часть, и т.д.

Чтобы сократить число получающих ссуду и стимулировать рост коренного кувейтского населения, были введены еще ограничения. Так, ссуда выдавалась только коренному кувейтцу после женитьбы, и ее перестали выдавать кувейткам, выходящим замуж за не-кувейтцев, а также бывшим бедуинам, живущим в Кувейте, но так и не получившим кувейтского гражданства. Даже если бедуин женился на коренной кувейтке, ссуду им не давали. А в 1995 году вышло еще и новое постановление: если даже самый коренной кувейтец женится на бедуинке или - не приведи Аллах! - на иноземке, ему ни ссуда, ни дом тоже не положены. Когда мы сказали об этом Кассему, он совсем пал духом, сказав что-то в том роде, что этот эмир решил совсем гайки закрутить. Но, погоревав часа два, он сказал: "А вообще-то, зря я огорчился. На кувейтских женщинах все равно не стоит жениться. Они жадные, им все время надо что-нибудь покупать, да еще и самое дорогое. Не стоит кувейтская женщина того дома или ссуды, которые за нее можно получить."

Через несколько месяцев Кассема скоропостижно уволили из банка за саботаж (! - коренного кувейтца). На просьбу помочь найти причину отказа в делавшейся им ранее банковской системе Кассем в первый день проходил из угла в угол, раздумывая, с чего начать, а в 14:30 ушел домой. На второй день он не пришел на работу, сказавшись больным. На третий день он пришел, и опять начал не торопясь ходить по отделу, твердя при этом, что его просят об очень сложной работе, выполнить которую не каждому под силу. И опять ушел домой в 14:30. На четвертый день, придя в банк, Кассем обнаружил, что его магнитный ключ не открывает больше никакую дверь, а его пароль больше не дает доступа к компьютеру. Тут же ему вручили уведомление об увольнении, начислили вперед зарплату сразу за положенный срок предварительного уведомления об увольнении, и попросили в банке больше не появляться.

Но Кассем не стал унывать (поскольку вообще увидеть унывающего кувейтца - это явление такое же нереальное, как встретить бедного адвоката, или мартовского зайца). Кассем просто перешел через дорогу, зашел в соседний Gulf Bank, и через несколько дней устроился туда на работу примерно на ту же должность, и возможно, на немного большую зарплату.

Вот так живут местные кувейтцы. И богатые тоже плачут.