| Nicaragua es el estado m�s extenso de Centroam�rica (poco m�s grande que el estado de Nueva York), pero el de menos densidad de poblaci�n ( 26.48 por kil�metros cuadrados). De los cuatro millones y medio de habitantes, 70 por ciento son mestizos, 17 por ciento blanco, 7 por ciento negros de origen jamaiquino, 5 por ciento amerindios y el resto asi�tico. El nicarag�ense m�s brillante de su historia ha side el famoso Rub�n Dar�o (1867-1916), a quien muchos consideran como el poeta m�s importante en castellano desde el fin del Siglo de Oro. La mayor parte del territorio es monta�oso. En �l se destacan un rosario de volcanes cuya lava y ceniza han fertilizado la zona baja del norte de la rep�blica. En 1835 la violenta erupci�n volc�nica del Coseg�ina oscureci� el sol en un radio de 35 millas. El polvo de una nueva monta�a creada por la erupci�n cay� en Jamaica, a 700 millas de distancia. De importancia hist�rica y econ�mica es la regi�n baja de la rep�blica, deseada desde el siglo pasado por los Estados Unidos y la Gran Breta�a para construir ah� un canal interce�nico. En esa zona baja se encuentra dos grandes lagos que desaguan en el Mar Caribe. El 56 por ciento de los nicarag�enses viven en ciudades, como Managua, la capital (1 mill�n), Le�n (110,000) y Granada (90,000). El 16 por ciento est�n desocupados y el 36 por ciento subempleados. El 95 por ciento son cat�licos, el 5 por ciento protestante y el 34 por ciento analfabetos. |
