| El Ecuador es un pa�s principalmete selv�tico (50 por ciento) y monta�oso (33 por ciento); el resto lo forma la costa f�rtil y las Islas Gal�pagos, a 580 millas mar afuera. Con un �rea de unas 283,560 kil�metros cuadrados ( un poco m�s peque�o que Nevada), el pa�s se extiende entre Colombia y Per� alrededor de 400 millas, siguiendo las dos cadenas de monta�as que forman los Andes. Los mestizos constituyen el 41 por ciento de la poblaci�n de unos 12 millones de habitantes. Los indios puros representan el 39 por ciento, los cauc�sicos s�lo el 10 por ciento y los negros tambi�n el 10 por ciento. Casi toda la poblaci�n ecuatoriana reside en la costa y en la sierra del pa�s y s�lo 1 por ciento en la selva. El Ecuador sufre las consecuencias de la rivalidad entre las dos grandes ciudades: Quito y Guayaquil. Los limitados medios de comunicaci�n y trasporte complican esta situaci�n. Quito, la capital, situada en los Andes a m�s de 9,000 pies de altura, casi en la l�nea ecuatorial, fue, durante la Colonia, uno de los grandes centros art�sticos del hemisferio, donde florecieron, sobre todo, las artes pl�sticas. |
