Capítulo 44

Capítulo 44

Justo afuera del refugio�

Darien decidi� ir a visitar a sus antiguos camaradas, a pesar de que sab�a que no ser�a bienvenido, pero por lo menos deseaba confirmar que estaban bien.

Toc, toc, toc.

Toc� a la puerta con decisi�n y esper�. Contra lo que esperaba la puerta se abri� casi inmediatamente y una cara conocida le salio al encuentro.

�Hola Robert�

��Qui�n eres?� le pregunto este con desconfianza.

��C�mo que quien soy?� pregunt� mientras se revisaba la cara por si tra�a algo pegado y verificaba que la luz fuera buena y encontr� que todo estaba bien.

�Si �qui�n diablos eres?� volvi� a preguntar con impaciencia.

�No entiendo de que hablas�

�Bien, har� la pregunta de otra forma �eres Darien o Endymion?�

��Importa lo que responda?�

��Por supuesto! Darien es un buen amigo, un buen tackle defensivo y sabe contar buenos chistes de vez en cuando, en cambio, Endymion es un repugnante rey terr�cola, soberbio como el que mas y paranoico a mas no poder, as� que pregunto de nuevo �qui�n eres?�

�Creo que soy Darien� respondi� no muy convencido.

�Aja �qu� se te ofrece?�

�Quer�a saber como estaban�

�Pasa�

Ambos j�venes entraron y luego de cerrar la puerta se sentaron en una banca situada ah�. Por la forma en la que el refugio estaba construido, hab�a que pasar varias habitaciones blindadas antes de llegar al centro, que era donde estaban viviendo los chicos y sus familias. Robert y Darien estaban en la habitaci�n m�s exterior.

��C�mo est�n?� pregunt� de nuevo el rey de la Tierra.

��Por quien empiezo? �Ya s�, por orden de cercan�a al sol!� dijo como si fuera un chiste �Kyo esta mas o menos bien por que ya hizo las paces con su hermana, pero en cuanto se enter� de que su antigua novia estaba en problemas trat� de salir a consolarla y le dispararon en la pierna�

��Eso no lo sabia!� dijo Darien poni�ndose de pie ��Buscare al responsable y lo mandar� a juicio!�

�Tranquil�zate, adem�s se supone que estoy hablando con Darien, que es un pobre diablo solo en el mundo. Solo fue un roz�n y la doctora Mizuno ya lo atendi�. Andy esta completamente deshecho, no s� que cosa le haya dicho su hermana, pero lo dejo muy mal. No come y no habla. Terry esta como le�n enjaulado y tiene ganas de matar a alguien, si es pelirroja y se llama �ngela mucho mejor, pero eso es por que esta muy dolido de su actitud. En cuanto a Van� no lo entiendo, por momentos parece estar feliz, pero en otros luce triste y arrepentido �de que? Nadie lo sabe. Joe se siente el mas miserable de los traidores y si tratas de hablar con �l te ignora y cuando esta dormido grita que merece morir. Y por ultimo, Arthur, tambi�n esta deprimido pero no demasiado y sonar� extra�o, pero a veces murmura que debe volverse mas responsable�

��Y t� como estas?�

��Yo? Estoy bien, por eso los dem�s me odian o creen que me volv� loco� luego de decirlo se ri� un rato �La sala de computo que hay aqu� me mantiene entretenido�

�No deb� haberlos involucrado en esto� se lament� Darien �En verdad lo siento�

�No fue tu culpa� dijo Robert de manera comprensiva �De una u otra forma est�bamos involucrados desde antes de nacer, por cierto �tu como estas?�

�Bien�

��Bien? �Con esa cara?�

�La verdad es que no he dormido en varios d�as, la gente de la ciudadela esta conspirando para hacer un derrocamiento, el ejercito planea rebelarse, las fuerzas de la Negafuerza siguen apostadas afuera y no permiten entrar y salir a nadie, los �ltimos informes muestran que las naves Kurt ya han traspasado la orbita de Marte y no he sabido nada de Andrew, Iori o el abuelo de Rei�

��Todo eso y dices que estas bien?�

�Bueno, es que Serena me ha pedido matrimonio, mas o menos, y Seiya y Taiki se fueron de la Tierra�

��En serio ese cretino se larg�? �Aleluya! Esa si es una buena noticia �y como o por qu�?�

�Se asustaron del poder de la Negafuerza y decidieron irse�

El semblante risue�o de Robert se esfum�.

�Resultaron mucho mas listos que nosotros�

��Tambi�n crees que vamos a perder?� le pregunt� aunque su expresi�n no era del todo de reproche �Vamos a ganar, ya lo veras, a menos que t� tambi�n creas que el libro de las profec�as es infalible�

�Ah, ese libro �de verdad existe? Por que todo el mundo habla de �l y al parecer nadie lo ha visto �t� lo has visto?�

�Ten�a una copia en mi habitaci�n pero la tir� a la basura�

��Y s� es tan terror�fico como dicen?�

�No realmente, pero como todo buen libro de profec�as es muy ambiguo en muchas cosas y t� puedes darle la interpretaci�n que quieras, aunque casi todo el mundo tiende a darle la interpretaci�n mas macabra que puede�

�Me gustar�a leerlo alguna vez� coment� de manera trivial ��Qu�, ya te vas?� le pregunt� al verlo ponerse de pie.

�Tengo cosas que hacer�

�Esp�rate un rato y ay�dame en algo�

��Qu� cosa?�

�Todo el mundo all� adentro se esta volviendo loco y he estado pensando en la manera de alegrarles el d�a, y se me ocurri� que podr�a organizar un peque�o juego de americano, un tochito�

��Y quieres que te consiga equipo de protecci�n, un sitio donde jugar, un equipo rival�?�

�Recuerda que no eres Endymion� le record� Robert �Necesito otro jugador para que sea 4 contra 4�

��Y donde planeas hacerlo?�

�Aqu� mismo. El espacio es grande y no necesitamos nada mas que unas rayas pintadas en el piso�

��Y crees que acepten?�

�Ya tengo cubierta esa parte. Les dir� que alguien se meti� a la base con malas intenciones y que hay que detenerlo. Supongo que con eso saldr�n�

��Y obviamente al verme se lanzaran sobre mi!�

�Tranquilo, les explicar� la situaci�n r�pido y veras que todo saldr� bien�

�Bueno� dijo Darien no muy convencido �Esta bien, juguemos un rato�

La treta de Robert dio comienzo y lo que tenia que suceder sucedi�. Los 6 j�venes dentro llegaron corriendo (y cada uno portando algo con que atacar: sartenes, escobas, floreros, etc.) y vieron a Darien. Este les explic� con trabajos que se trataba de un plan de Robert, pero este parec�a haber desaparecido y no llego a tiempo para confirmar la versi�n. El zafarrancho dio inicio y luego de que Darien esquiv� �gilmente las cosas que le lanzaron comenzaron los golpes, patadas y dem�s.

Darien trat� de evitar golpear a sus amigos, pero luego del cuarto golpe perdi� su autocontrol y tambi�n comenz� a repartir lo suyo. Aunque al principio se trataba de una pelea 6 contra 1, luego de 10 minutos se volvi� todos contra todos, como siempre pasaba.

��Hey, chicos, ya encontr� con que pintar las rayas!� dijo Robert quien coincidentemente apareci� justo cuando la pelea hab�a terminado y cargando una caja.

Aunque Darien parec�a haber perdido sus fuerzas, la visi�n de su querido amigo milagrosamente se las devolvi� y considero que hab�a llegado la hora de cumplir la promesa que le hab�a hecho a Taiki as� que le lanz� un sart�n, que estaba por ah�, a la cara. Este, para su desgracia, alcanz� a evadirlo pero no se dio cuenta que Terry estaba de espaldas y recibi� el golpe en la nuca. Terry volvi� a entrar en modo bestia y ni siquiera se molest� en verificar quien lo hab�a golpeado. La pelea comenz� otra vez y, al igual que siempre pasaba, termin� con el baile de la victoria de Terry sobre los cuerpos ca�dos de sus amigos.

Los combatientes quedaron tirados en el piso cerca de 20 minutos, y luego Robert alcanz� a arrastrarse hasta la caja y sac� unas botellas, que parec�an de cerveza alemana, y le reparti� una a cada uno.

Realmente no hablaron mucho, ni se pidieron perd�n, ni aclararon las cosas. Simplemente se dedicaron a pasar un rato agradable en compa��a de los amigos. Claro que no estaba todos y echaron de menos a los 6 que faltaban, pero aun as� pasaron un rato agradable y en paz.

Darien ten�a cosas que hacer as� que se levant� y se fue, no sin antes prometerles que no serian derrotados. Los otros simplemente se burlaron de �l y le lanzaron las botellas vac�as. Posteriormente los dem�s tambi�n se fueron y uno a uno los chicos se fueron poniendo de pie y entraron al refugio, aunque, eso si, bastante menos deprimidos que antes.

El �nico que se qued� fue Robert ya que a �l le tocaba hacer la guardia ese momento y no dejaba de felicitarse todo el tiempo del buen resultado de su plan, que aunque no hab�a sido planeado de esa forma tan dolorosa, logr� su cometido.

Toc, toc, toc.

Pensando que se trataba de Darien otra vez, Robert no se molest� en verificar antes de abrir, y cual no ser�a su sorpresa de ver a un par de gatos (uno de ellos francamente bastante odiado).

�Queremos hablar con Andy ahora� dijo Artemis sin molestarse siquiera en saludar.

�El pr�ncipe Andy no atiende sin cita previa, as� que haga el favor de retirarse� dijo Robert en un tono muy ceremonial.

�No tenemos tiempo para estar jugando� contest� el gato con escasa paciencia �Tenemos cosas muy importantes que atender�

�No quiero hacerles perder el tiempo, as� que mejor vayan a hacer esas cosas tan importantes y vuelvan despu�s, no s�, tal vez cuando el infierno se congele�

��Muchachito insolente, no me hagas enojar!�

�Creo que no he sido bastante claro. Consejero Artemis, consejera Luna. No son bienvenidos en este lugar, y mucho menos despu�s que incitaron a nuestras respectivas hermanas a tratarnos como basura y haber dicho que jam�s deb�amos haber nacido de nuevo. Me considero un sujeto relativamente paciente y educado, pero a menos que quieran que me ponga a su nivel y los trate como se merecen hagan favor de retirarse�

Artemis estaba furioso y planeaba desquitarse de alguna forma, pero Luna se le adelant�.

�Artemis, espera afuera. Yo me encargar� de esto�

��Pero� esta bien!� y as�, el gato blanco sali� del lugar.

�Escucha Robert, s� que tienes raz�n de estar enojado, pero olvida por un momento tus rencores personales y pon atenci�n� luego de decirlo Luna dio un salto en el aire y m�gicamente apareci� un libro de la nada �Se trata del libro de las profec�as marcianas�

Todav�a sombrado por la maniobra, Robert continuo en silencio.

�Se supone que en este libro se encuentran escritas las cosas que pasaran en el futuro, pero Artemis y yo descubrimos que gran parte del contenido esta en clave y por eso queremos pedirle a Andy que lo revise. Creemos que si lo lee en alguna forma de lenguaje marciano antiguo podr� encontrar algo importante�

Robert se inclin� para recoger el libro y le dio una hojeada r�pida.

�Yo podr�a haberles dicho que estaba en clave sin necesidad de leerlo todo� dijo con presunci�n.

�Bueno, pues usa ese gran talento que tienes para ayudarle a descifrarlo�

�Esta bien�

�Volveremos en algunos d�as, pero si encuentran algo importante av�sennos�

�Ya veremos

Sabiendo que no conseguir�a mas, Luna abandon� el lugar y Robert ech� el cerrojo en cuanto sali�. De nuevo volvi� a darle una hojeada al libro y ley� algunas partes. Su primera impresi�n fue que Darien le ten�a un odio particular a esas hojas de papel por que su descripci�n de �l estaba bastante lejos de la realidad. Las partes claras eran muy explicitas y seria dif�cil darles una interpretaci�n tendenciosa, como Darien pretend�a que se pod�a.

Pero lo interesante no estaba ah�, sino en las partes aparentemente sin sentido. No en balde Robert hab�a ayudado una vez a un grupo de Hackers a hacer travesuras en la red como para no dejar de notar que, a pesar de su aparente desorden, hab�a cierta secuencia l�gica ah�.

El par de gatos deb�an tener raz�n, el libro estaba codificado, perd�n, en clave, y seguramente un marciano ser�a el �nico capaz de encontrarle sentido.

Emocionado de tener algo que hacer adem�s de vigilar como se met�a el polvo, Robert cerr� todas las puertas y se fue en busca de Andy.

Horas mas tarde�

Robert tuvo serias dificultades para sacar a Andy de su letargo, pero por fin, y luego de pedirles ayuda a sus t�as, Andy accedi� a revisar el texto antiguo. Aunque desconfiado al principio, poco a poco su rostro se fue iluminando y poco despu�s endureciendo.

�Esto es serio� murmur� el corpulento joven.

��Por qu�?�

�Este libro nos advierte de serios peligros que nadie sabe todav�a� explic� mientras sus ojos volv�an a brillar como antes.

��C�mo qu�?� pregunt� Robert.

�Aun no lo s�, no he llegado a esa parte� explic� �Pero por lo menos si puedo decirte que el principio del texto en verdad fue escrito por sabios marcianos y predice que yo iba a leerlo y para que creyera que lo que dice aqu� es cierto anuncia nuestra victoria en nuestro ultimo partido de football�

�Si como no� dijo Robert incr�dulo �Seguramente dice algo as� como los antiguos reyes tendr�n una batalla dif�cil, pero honorable y se alzaran con la victoria. Y tu supusiste que se refer�a a ese juego�

�No� le corrigi� Andy �lo que dice es� el equipo del juego extra�o de los pr�ncipes de la Universidad se enfrentaran a sus archirivales del Tecnol�gico y les ganaran por un marcador de 41 a 2, debido a que el mariscal de campo fue detenido atr�s de su propia zona de anotaci�n durante la mitad del tercer periodo de juego��

��De verdad eso dice?� pregunt� muy sorprendido �A ver, presta para ac� yo no leo nada remotamente parecido� le reclam�.

�Es que no conoces el lenguaje ni las reglas gramaticales� le explic� a Robert �En el idioma antiguo no exist�an adverbios, ni adjetivos calificativos y las preposiciones ten�an un significado totalmente opuesto a las que tenemos hoy, por ejemplo, contra equival�a a con, y desde era similar a para. Las oraciones se le�an primero de izquierda a derecha y luego, al siguiente rengl�n, de derecha a izquierda. Tambi�n el g�nero de las palabras era diferente. Adem�s del masculino, femenino y neutro exist�an otros dos que no creo que puedas imaginar y de acuerdo al g�nero de esas palabras el significado de la palabra siguiente pod�a variar, permanecer intacto o incluso ser ignorado. Tambi�n existen otras reglas mas complicadas todav�a�

��Todav�a mas complicadas?� pregunt� Robert asustado ��y de verdad se entend�an entre ustedes?�

�Bueno, ese lenguaje solo lo empleaban los sabios para mantener oculto su arte a los dem�s, el resto de la poblaci�n usaba una variante mas simple, hasta que se adopt� el idioma com�n y esa variante fue olvidada�

��Y dices que t� lo entiendes?�

�Como pr�ncipe heredero tuve que asistir a clases diarias de ese lenguaje durante 10 a�os. Luego de que cumpl� 15 solo tenia que estudiar 4 d�as a la semana� vaya, jam�s pens� que me servir�a de algo�

�Pues ya no pierdas tiempo y ponte a leer�

�Lo har�, pero el problema es que me tardar� mucho haci�ndolo. Ya lo viste, leer solo esta pagina me llev� mas de hora y media�

��Podr�a hacer algo para facilitarte el trabajo?�

�Bueno�� comenz� a reflexionar Andy �La parte mas complicada consiste en aplicar las reglas para ajustar el orden de las palabras �crees que podr�as inventar algo para ayudarme a hacer eso?�

�Yo puedo programar lo que sea. T� solo trata de explicarme esas reglas y dise�are un programa de computadora que se encargue de esos cambios�

�Pero aun as� tendr�amos que copiar el texto en una computadora�

�Obviamente estos terr�colas deben tener copias digitalizadas, pero si ponemos aunque sea la nariz fuera de aqu� nos disparar�n. Ni hablar, tendremos que copiar todo el texto nosotros�

�Eso llevar� mucho tiempo�

�No tanto, hay 3 scanners de alta resoluci�n aqu� y si ponemos a Joe y los dem�s que nos ayuden podr�amos terminar r�pido�

��Pero nuestras familias no!� pidi� Andy �Ya lo viste, hay porciones del texto muy sencillas que podr�an angustiarlos mas de lo que ya est�n�

�Eso nos limita a nuestro grupo de indeseables. Pero �ya viste su ortograf�a? Nos tardaremos mucho tiempo en corregir esos errores�

�Tendr�s que programar algo para eso tambi�n�

�Ya ni modo� dijo Robert dando un enorme suspiro ��Qui�n me manda ser tan listo?�

El lamento fue tan genuino que Andy no pudo evitar re�rse un poco.

�Hag�moslo ya�

Andy y Robert reunieron al grupo de los indeseables y les explicaron la situaci�n. Aunque incr�dulos al principio, todos quedaron convencidos cuando Andy les ley� el resumen pormenorizado de su ultimo juego de football, cosa que les vali� algunos rega�os de parte de Joe por que ah� ven�an escritos errores de los que �l no se hab�a dado cuenta y que en verdad hab�an ocurrido, como una falta de Terry, un bal�n suelto de Darien, un resbal�n de Iori, etc.

Convencidos de la exactitud y precisi�n del libro, los chicos arrancaron las hojas del libro y se las repartieron en 5 grupos de 200 hojas. Kyo, Terry, Van, Joe y Arthur ten�an que copiar esas hojas, ya sea con el teclado, con el scanner o con un programa de reconocimiento de voz, como pudieran, mientras que Andy y Robert trabajaban en el dise�o del programa traductor.

Todos comenzaron entusiasmados, pero luego de 3 horas Robert fue a revisar su avance y los encontr� jugando una sesi�n multijugador de Quake 3, que quien sabe como lleg� ah�. El rega�o fue enorme, y a pesar de que prometieron que no lo volver�an a hacer Robert se dio cuenta que traducir ese libro llevar�a mucho tiempo y dolor.

Luego de otras 3 horas, ya eran los 7 los que estaban jugando y perdiendo el tiempo.

De regreso a la base de la Negafuerza�

Extra�amente la situaci�n en la parte mas olvidada del mundo se ha mantenido sin cambio. La Negafuerza parece haberse olvidado de Andrew y este ha estado encerrado casi todo el tiempo, excepto por las escasas veces que lo han dejado salir en busca de comida y agua. El agua la tomaban de un riachuelo subterr�neo que corr�a en la parte baja, y la comida� tuvo que contentarse con algunos hongos que crec�an cerca del sitio donde los monstruos muertos aran arrojados

Las primeras veces Richard o Wanda lo acompa�aban, pero luego tuvo que aprender a ir solo y eso le trajo numerosos problemas con los habitantes originales del lugar. Cualquier sujeto que lo ve�a se le echaba encima con la clara intenci�n de hacerle da�o. Al principio Andrew trataba simplemente de huir, luego tuvo que pelear tratando de no hacerles da�o, pero ya cerca del final los mataba si pod�a. Con preocupaci�n notaba que su forma de ser estaba cambiando para mal e incluso en ocasiones su mismo amor por Wanda comenzaba a parecerle un desperdicio de tiempo.

Cualquiera que fuera la raz�n, lo �nico seguro era que deb�a irse de ese lugar y pronto, lo malo es que desde hacia bastante tiempo Richard no se hab�a aparecido por su celda. Lo esper� mucho tiempo pero parec�a haber desaparecido y no pod�a preguntarle a nadie por �l, as� que lo �nico que le quedaba por hacer era esperar, pero un d�a que fue por comida y agua se encontr� con algo muy extra�o cuando iba de regreso a su celda.

Pensando en cosas intranscendentes, Andrew escuch� unos gemidos lastimeros que ven�an de un corredor. Primero pens� en ignorarlos, pero luego sinti� curiosidad y ech� un vistazo. Lo que vio fue a un hombre tirado que estaba siendo mordido por monstruos.

Pese a lo que pudieran pensar, el pr�ncipe lunar se qued� mirando la escena con curiosidad unos instantes, aunque luego por fin reacciono y los asust�.

�Espera por favor� le pidi� el pobre anciano que no pod�a levantarse del suelo y que tenia heridas por todo el cuerpo y el rostro cubierto con una capucha.

Andrew lo pens� mucho antes de hacerle caso, as� que, con cara de fastidio se acerc� y lo ayud� a incorporarse.

��Esta bien?�

�Tengo sed, por favor dame agua�

Planeaba decirle que no, al fin y al cabo el agua era escasa y hab�a que pelear por ella pero al fin su conciencia se puso a trabajar y arrepentido de su actitud previa hizo caso a lo que el viejo le ped�a.

�Muchas gracias� dijo el anciano y bebi� el agua con gozo �Muchas gracias, hijo, sent�a que estaba a punto de desfallecer�

�No fue nada� dijo satisfecho de haber cumplido con su deber.

El anciano se despoj� de su capucha y en ese instante Andrew despert� sobresaltado en su propia celda.

[As� que solo fue un sue�o] pens� [pero parec�a tan real]

No tuvo oportunidad de meditar en ello m�s tiempo por que en ese instante apareci� el criado de la Negafuerza para decirle, como siempre, que deb�a ir en busca de su propia comida y que si no regresaba a tiempo mandar�an a un destacamento de fieras tras �l y que tambi�n matar�an a Wanda.

Esas advertencias ya hab�an perdido su efecto inicial, as� que Andrew simplemente le dio un puntapi� al peque�o y despreciable ser y se dirigi� al arroyuelo.

Extra�amente no se encontr� a los monstruos de siempre, pero eso en lugar de causarle alegr�a le caus� decepci�n, aunque no se dio cuenta del significado de esa situaci�n. Prosigui� con su rutina de siempre y cuando iba de regreso a su celda escuch� unos gemidos lastimeros que ven�an de un corredor cercano. Primero pens� en ignorarlos, pero luego sinti� curiosidad y echo un vistazo. Lo que vio fue a un hombre tirado que estaba siendo mordido por monstruos.

Tard� un rato en darse cuenta, pero al fin se percat� que se trataba de la repetici�n de su sue�o. Pensando que se hab�a tratado de una premonici�n del futuro se apresur� a ayudar al anciano y de nueva cuenta, justo cuando el anciano se despojaba de la capucha Andrew volvi� a despertar en su celda.

La historia se repiti� de nuevo, una, dos, 10, 100 veces hasta que Andrew perdi� la cuenta. La situaci�n era terrible y no sabia si estaba atrapado en un sue�o o se hab�a vuelto loco, pero eso no era lo peor, tambi�n se daba cuenta que comenzaba a odiar al anciano de su sue�o (o pesadilla). Al principio inconscientemente y luego conscientemente le culpaba de todo lo que estaba pasando, as� que dej� de ayudarlo. Al principio solo le neg� el agua, despu�s evit� ayudarlo a levantarse, luego ya no ahuyentaba a los monstruos sino que se limitaba a observar como era devorado, pero lo peor lleg� cuando �l mismo se decidi� a matar al anciano, simplemente por que esta aburrido. Esa vez el mismo despoj� al anciano de la capucha y vio el rostro de Endymion, cosa que le caus� gran placer. La siguiente vez fue el rostro de Joe, luego Andy, luego Kyo, luego Ralf, luego Shingo y as� pas� por el rostro de todos sus seres queridos, luego los de las sailor scouts, Serena, su madre, su hermana y por ultimo Wanda. �nicamente hasta este �ltimo rostro fue cuando Andrew mostr� arrepentimiento y comenz� a llorar, no de pena, sino de desesperaci�n por que sent�a que jam�s podr�a salir de ese sue�o.

Y en ese instante despert� de nuevo, con la diferencia de que esta vez fue a causa de una persona que lo estaba sacudiendo vigorosamente.

��Despierta por favor!� le gritaba Richard.

Atontado y desorientado Andrew tard� en darse cuenta de la situaci�n.

��D�nde estoy? �Sigo so�ando?�

�No es un sue�o y no tengo tiempo de explicarte� le dijo Richard.

��Alguien viene!� grit� alguien y Andrew se dio cuenta de que no estaban solos, un anciano de escasa estatura estaba en la entrada de la celda, al parecer vigilando.

�Debemos darnos prisa�

��Prisa para que?�

��Recuerdas nuestro plan de escape? Lo ejecutaremos ahora�

��Ahora? Pero��

�Richard, debemos irnos� dijo el anciano �Estar�n aqu� en segundos�

Richard asinti� con la cabeza, y sin decir nada tom� a Andrew de la mano y lo arrastr�, a pesar de su aparente debilidad, a gran velocidad por el laberinto de los corredores.

��Sigo so�ando? �Por favor alguien expl�queme lo que pasa!� pregunt� mientras corr�a a un lado de los dos demonios arcoiris.

�No era un sue�o� dijo el anciano �Se trataba de una ilusi�n creada por la Negafuerza para doblegar tu esp�ritu�

��Qui�n es usted?�

�Soy el abuelo de sailor Mars� explic� sin dejar de correr ni un instante.

��Cu�nto tiempo ha pasado?�

�Mucho, has estado metido dentro de esa ilusi�n durante demasiado tiempo� sigui� explicando el anciano �Y te habr�as vuelto loco si yo no hubiera interferido con mi poder�

�No entiendo�

�Lo entender�s luego� dijo Richard �Ahora presta atenci�n, conc�ntrate y recuerda como se hace el sello lunar�

��Pero �d�nde esta Wanda?�

�No te preocupes, nos toparemos con ella pronto�

��A d�nde nos dirigimos?�

�Al sal�n principal�

��Pero la Negafuerza esta ah�!�

�Obviamente� dijo Richard en un tono de disgusto enorme �Hubiera deseado tener mas tiempo para planear los �ltimos detalles pero habr�as terminado como un loco psic�pata, si es que no lo eres ya�

�Bien, hemos llegado� dijo el abuelo Hino ��Preparados ambos?�

�Yo no��

El oscuro corredor termin� s�bitamente y los tres caballeros se toparon de frente con el trono de la Negafuerza.

�Bueno, aqu� estamos� dijo Richard mientras se arrodillaba al igual que el abuelo de Rei, cosa que desconcert� a Andrew �Hemos tra�do al prisionero como lo orden�

La Negafuerza permaneci� en silencio algunos minutos, durante los cuales gran cantidad de demonios menores inundaron la sala del trono, siendo los �ltimos los 5 arcoiris restantes.

�Bien hecho, Richard� dijo la Negafuerza ��c�mo esta nuestro querido hu�sped?�

�Completamente desorientado�

�Excelente� dijo la horrenda cosa �Ya es hora de que nuestro invitado se una a nosotros� y luego dirigi�ndose a Andrew le dijo �Bien, estoy esperando. Lanza tu ataque ahora�

��Qu� dice?� pregunt� asustado Andrew.

�Lo que o�ste, quiero ver tu sello lunar�

��P-pero como�!�

��C�mo lo s�?� y luego de decirlo comenz� a re�rse �Es muy f�cil, ni�o tonto, yo lo planee todo. Quise que creyeras que aun estando aqu� tenias una esperanza de salvaci�n. Le dije a Richard que actuara como tu amigo y que se ganara tu confianza cuando eras mas vulnerable, y �l, como un buen esclavo lo hizo a la perfecci�n�

��Eso es cierto?� le pregunt�.

�Es cierto� respondi� este mientras lo miraba fijamente a los ojos �Solo fing�a ser tu amigo, pero �crees que yo podr�a ser capaz de ser amigo de un inmundo habitante de la Luna? �De esa gente despreciable que nos hizo da�o hace much�simo tiempo?�

�Pero yo cre텔

�Suficiente. Como te dar�s cuenta no tienes salvaci�n y luego de tu �ltima prueba s� que estas cerca de convertirte en uno de nosotros, falto de sentimientos y lleno de odio. Solo tengo que mostrarte que no hay ninguna esperanza para que te derrumbes como una marioneta a la que le cortan los hilos. At�came para que veas que soy invencible y luego ve a matar a tu despreciable hermana�

Terriblemente confundido Andrew no sabia que hacer. Estaba terriblemente decepcionado de Richard, y su actitud indiferente le enfurec�a aun m�s, aunque no dejo de notar que este se hab�a alejado de �l de manera discreta y parec�a ocultar algo en su mano izquierda. Volteo a mirar el resto del cuarto y se dio cuenta de algo mas, el abuelo de Rei se hab�a colocado detr�s de Wanda. Cree en tus amigos�record� que le hab�a dicho la voz de su madre�

�Esta bien, t� lo pediste� dijo Andrew que comenzaba a brillar de color blanco �Desde los tiempos m�ticos de la creaci�n de la gran alianza planetaria, luego del ataque del monstruo del nombre impronunciable, los reyes de los 9 planetas juraron ser vasallos del soberano de la Luna. A cambio de protecci�n prometieron lealtad eterna a los principios supremos de la justicia, verdad y honor. Si alguno violaba su promesa y pon�a en peligro a la alianza, el rey de la Luna pod�a destituirlo del cargo para proteger a los dem�s planetas y elegir un nuevo rey. Pues bien maldito engendro del infierno, el d�a en que ser�s despojada de tus 7 cargos reales ha llegado�

Cerrando los ojos y diciendo gran cantidad de palabras ininteligibles, seguido de un alarido de dolor de la Negafuerza, 7 esferas luminosas abandonaron el cuerpo de la Negafuerza y se reunieron en su mano izquierda.

Bien, lo dif�cil estaba hecho y Andrew pose�a la magia de sus amigos �y ahora que? Cree en tus amigos crey� escuchar de nuevo y aunque la tentaci�n de atacar a una aparentemente d�bil Negafuerza era enorme, record� lo que Richard le hab�a dicho ��si atacas a la Negafuerza solo te mataras a ti mismo�

Haciendo lo impensable, Andrew dio media vuelta y se plant� justo enfrente de Wanda: Pareci� transcurrir una eternidad en la que el universo entero se detuvo y solo una mirada de sorpresa hab�a en la cara de su novia, pero�

�Vamonos de aqu� grit� alguien y luego de que las explosiones y la cortina de humo se desvanecieron faltaban 3 demonios arcoiris y un humano.

��Vayan tras ellos y traigan a los demonios vivos, a ese despreciable humano matenlo!� grit� la Negafuerza y al instante la sala del trono se vaci�.

*****

El peque�o truco dio resultado y Andrew, Richard, el abuelo de Rei y Wanda se materializaron en uno de los corredores m�s lejanos de la c�mara central.

��Como te atreviste!� grit� Wanda y en ese justo instante comenz� a transformarse en su contraparte demon�aca.

�Yo creo que no lo har�s peque�a� dijo el abuelito de Rei que alcanz� a golpearla justo a tiempo para dejarla inconsciente.

��No puedes volver a emplear esa t�cnica?� pregunt� Andrew refiri�ndose a la que los sac� del sal�n del trono �Podr�amos intentar salir de aqu�

�No es posible amigo� dijo con cierto pesar en la voz el abuelo de Rei �Sin conocer este lugar podr�a equivocarme y materializarnos en medio de roca s�lida, lo que nos matar�a en el acto. Tuve que investigar y practicar mucho tiempo para poder llegar aqu�

�Entiendo, entonces� �Quiero una maldita explicaci�n ahora!�

�Supongo que la mereces y aun hay algo de tiempo� dijo Richard con una expresi�n ambivalente en el rostro, por un lado parec�a contento, pero por el otro su expresi�n triste de siempre se hab�a agravado �Lo que dijo la Negafuerza no es del todo cierto. Si conoc�a el plan, pero fue por que yo mismo se lo cont�

��T� hiciste que?�

�Piensa con l�gica �crees que se le puede mantener oculto algo a ese monstruo en este lugar? Ella estaba enterada de todo, de nuestras conversaciones, de tus recorridos, de tus matanzas de monstruos y dem�s cosas. Si no se lo hubiera dicho, ella se hubiera enterado de otra forma y ya estar�as muerto�

��Entonces por que su c�lculo sali� errado? Porque ella estaba segura que mi t�cnica no le har�a nada�

��Recuerdas el libro de las profec�as del que te hable?� continuo explicando con gran calma, como si estuviera esperando a algo o alguien �Tuve oportunidad de leerlo un par de veces y cerca del final habla de este momento y dice que el rey de la Luna fallar� su ataque y se rendir� al lado oscuro�

�Pero��

�Ya te dije que ese libro esta mal, pero como todo lo anterior se cumpli� al pie de la letra la Negafuerza se confi� demasiado. Se sent�a invencible y simplemente estaba jugando contigo, pero ahora��

��Pues march�monos!�

�Aun no es hora� aclar� Richard �Debemos esperar un poco mas de tiempo�

��Pero podr�an llegar hasta aqu� y encontrarnos!�

�Escucha con atenci�n, mi trabajo como tu gu�a esta a punto de terminar pero mi relevo esta peleando en este momento y no llegar� sino hasta despu�s de un rato. Si te vas ahora tendr�s un problema enorme del que no saldr�s bien librado�

��Tu relevo? �De quien hablas?�

�Es lo malo de la gente que no puede ver el futuro� dijo Richard dirigi�ndose al abuelo Hino �Se vuelven muy impacientes�

El anciano solo sonri� en se�al de acuerdo.

Andrew estaba desesperado y la tranquilidad de Richard solo lo impacientaba mas, pero no tenia otra opci�n mas que esperar a que alguno de los dos le dijera como salir ya que desconoc�a por completo el lugar y si trataba de irse por su cuenta solo se perder�a, y por otro lado tampoco quer�a pelear con los monstruos ni con nadie. La magia que hab�a absorbido comenzaba a hacerlo sentir mal y present�a que habr�a grandes problemas si trataba de usarla.

En fin, Andrew tuvo que sentarse a un lado de Wanda a esperar y mientras el tiempo transcurr�a se dedic� a pensar.

De nueva cuenta en la base Terr�cola�

El proceso de purificaci�n de los pedazos del cristal de plata ha terminado satisfactoriamente. Los 9 pedazos brillan como diamantes y ya no queda nada de ese horrendo color negro que pose�an antes, pero hay un horrible problema. En el momento en que se incrustaron en las nuevas varas de transformaci�n de las sailor scouts, emitieron una especie de descarga el�ctrica y comenzaron a flotar por si mismas.

Preocupados, los encargados de hacer la modificaci�n llamaron al rey y a las sailor scouts.

��Por qu� flotan Ami?� pregunt� Mina,

La genio del grupo hizo algunos c�lculos, pero no encontr� nada.

�No lo s�

�Bueno, eso no importa� dijo Haruka acerc�ndose imprudentemente �No podemos dejarla aqu� y es hora de probar que tan fuertes se han vuelto� trat� de tomar la suya, pero una r�faga de energ�a brot� de ella y la arroj� contra la pared.

��Estas bien?� pregunt� Michiru aproxim�ndose.

�Si, estoy bien� respondi� la rubia ligeramente atontada.

�Ahora es mi turno� dijo la pelirroja hermana del rey, pero la historia se repiti� de nuevo, solo que cambiando a Michiru por Darien.

��Qu� diablos sucede?� pregunt� Lita ��por qu� no podemos tomarlas?�

En ese preciso instante, Serena ingres� a la habitaci�n, ya que estaba muy lejos del lugar cuando se les aviso de la emergencia, y al momento las 9 varas de transformaci�n comenzaron a moverse y girar en torno a ella.

��Qu� pasa?� pregunt� algo asustada.

��No te muevas!� dijo Darien que trataba de acercarse a ayudar, pero fue lanzado hacia atr�s al igual que sus predecesoras.

��Tengo miedo!� grit� la princesa de la Luna por que los extra�os objetos comenzaron a emitir descargas el�ctricas otra vez y esta vez su blanco fue Serena.

Serena grit� y en ese instante los rebeldes objetos se elevaron dej�ndola libre, pero no solo eso, tambi�n rompieron un vidrio y se alejaron volando. Todos se apresuraron a seguirlos y con sorpresa vieron que se dirig�an al palacio real, y de nueva cuenta rompieron otro cristal para entrar,

Tardaron mucho tiempo en localizarlas ya que hab�an penetrado en la habitaci�n mas profunda del palacio, que tambi�n era el sitio donde se guardaba la corona real de la Luna.

Sorprendidos vieron como el cofre donde estaba guardada la corona se hab�a abierto y esta flotaba en el aire, con las 9 varas girando en torno a ella. De nueva cuenta hubo un par de intentos de aproximaci�n, esta vez por parte de Lita y Setsuna, y de igual forma fueron repelidas.

��Qu� demonios esta pasando?� pregunt� el rey al tr�o de ministros que hab�an ingresado al sal�n.

El ministro encargado de la historia y magia antigua comenz� a leer un libro que llevaba con �l, y luego de un rato declar�.

�Tenemos problemas�

��En serio?� dijo Haruka en tono ir�nico, que fue respondido con una mirada agresiva por parte de la princesa de la Tierra.

�Al parecer el cristal de plata ha perdido la memoria�

��C�mo que ha perdido la memoria?� pregunt� Darien.

�Este libro menciona que luego de la muerte del soberano de la Luna, el cristal de Plata entra en un estado de, como llamarlo� rebeld�a, si lo quieren ver as�. Del que solo puede salir cuando el nuevo rey o reina le imponen su voluntad�

�Un momento� objet� Ami �Pero Serena es la reina de la Luna, el cristal deber�a obedecerla como siempre ha hecho�

�Eso no es cierto� interrumpi� Setsuna �Serena aun no es la reina. Debe pasar por la coronaci�n antes de que sea considerada como tal�

��Entonces como es posible que el cristal de Plata la obedeciera antes?�

�Supongo que al morir la antigua reina Serenity, us�ndolo, dej� parte de su esencia en �l. As� que el cristal pensaba que se trataba de la anterior reina y no se opon�a. Pero al haberse roto, contaminado y luego purificado la esencia se perdi� continuo explicando el anciano �Y como los trozos fueron incrustados en las varas de transformaci�n, terminaron contagi�ndolas de esa actitud�

��Entonces que podemos hacer?� pregunt� Darien.

�Solamente el soberano legitimo de la Luna puede tomar las varas de transformaci�n y d�rselas a las sailor scouts�

��Eso es todo? No hay problema entonces� dijo Mina �Propongo que hagamos la ceremonia de la coronaci�n y asunto concluido�

Los 3 ministros voltearon a ver a su rey con mirada extra�a y este entendi� su preocupaci�n.

�Serena, trata de tocar la corona�

Serena se acerc� lo m�s que pudo y vio con detenimiento la corona de su madre. Era tal y como la recordaba, pero algunos pensamientos del pasado as� como una comparaci�n entre ella y su madre le hicieron detenerse moment�neamente. No obstante, recobr� su aplomo al recodar todo lo que estaba en juego y trat� de tocar la corona.

En cuanto lo hizo la corona se agito profundamente y se elev� hasta casi tocar el techo, dej�ndola fuera del alcance de cualquiera.

��No puede ser!� grit� el ministro de historia cayendo de rodillas.

��Qu� pasa?�

�La corona no reconoce a Serena como su legitima due�a� dijo otro de los ancianos presentes ��Pero esto es imposible!�

��Si ella no es la legitima reina de la Luna, entonces quien?�

�Debe ser Andrew entonces� murmur� Darien.

�No necesariamente� intervino nuevamente Setsuna �Alguna vez le� de algo parecido. La tatarabuela de la reina Serenity pas� por un problema similar. En aquella ocasi�n 3 hermanas reclamaban derechos de sucesi�n. De alguna forma compitieron entre ellas y la segunda hija termino siendo la reina�

�Entonces, �debemos traer a Andrew aqu� para que podamos volver a transformarnos de nuevo?� Pregunt� Michiru no muy contenta.

�As� es�

La situaci�n parec�a estar destinada al fracaso por que todos ya se sab�an la historia de que Andrew se hab�a aliado a la Negafuerza y que supuestamente matar�a a Serena, cosa que parec�a mas cre�ble ahora por que ya solo quedaba Darien para protegerla y adem�s hab�a otro detalle insignificante, el emperador Kurt estaba a punto de llegar a la Tierra.

Darien tambi�n lo pens� y abrumado por la pesada carga abandon� el sal�n sin decirle nada a nadie.

��Hermano, espera!� dijo �ngela corriendo tras �l.

Las sailor scouts restantes se sintieron terriblemente indefensas y sin saber que hacer.

�No pierdan las esperanzas� dijo Serena �Todo saldr� bien�

Sus amigas desearon poder creerle, pero jam�s hab�an estado en una situaci�n tan mala.

De vuelta a la base de la Negafuerza�

�De acuerdo se�ores� dijo Richard poni�ndose de pie a una se�al invisible �Nuestros invitados est�n por llegar�

��Invitados? �A quien te�?�

No alcanz� a terminar su pregunta por que gran cantidad de ruido proveniente de un corredor adyacente le oblig� a guardar silencio.

�Son los 4 demonios restantes� anunci� Richard con voz macabra.

��Pero como lo sabes?�

�Escuchen con atenci�n� dijo el joven con la expresi�n mas triste que alguien hubiera visto nunca �Sigan ese corredor hasta que topen con unas rocas negras. Ah� den vuelta a la izquierda y pase lo que pase no se detengan ni un momento�

��Y t� que har�s?�

�Me quedar� a enfrentarlos� explic� mientras comenzaba a transformarse en una especie de robot con brazos afilados ��No pierdan el tiempo y v�yanse!�

��Jam�s!� grit� Andrew coloc�ndose a su lado ��Los enfrentaremos juntos!�

�No�

��No?�

�Escucha, en cuanto esos demonios nos encuentren se lo comunicaran a la Negafuerza y llegara aqu� en un segundo. Lo mejor ser� separarnos para despistarlos�

��Pero si te quedas solo podr�an matarte!�

�Richard no estar� solo� intervino el abuelo de Rei que tambi�n comenzaba a cambiar de apariencia �Yo me quedar� a ayudarlo�

�Pero��

��No pierdas el tiempo y vete ya!�

Andrew trat� de objetar algo mas, pero los ruidos se hac�an cada vez mas fuertes y al ver a Wanda, inconsciente e indefensa, termino por decidirse as� que la tom� en sus brazos y�

�Nos veremos afuera�

��L�rgate de una buena vez!!� le grit� Richard completamente iracundo y Andrew se march�.

Y mientras los enemigos se acercaban, Richard y el abuelo de Rei tuvieron una �ltima conversaci�n.

�as� que, mi joven amigo �Qu� nos depara el futuro?�

�Solo la muerte�

��En serio?�

�Es inevitable� dijo Richard ��Recuerdas que hace tiempo les dije que tuve 3 visiones y jam�s les cont� a ninguno lo que trataba la tercera? Pues bien, en mi tercera visi�n vi mi propia muerte en este lugar�

��Pero el futuro puede ser cambiado!� le reclam� el anciano ��Tu mismo me lo dijiste!�

�Se puede cuando hay una raz�n por la cual hacerlo�

��Qu� quieres decir?�

�La Negafuerza acaba de perder mucho poder, y lo que es peor, la certeza de su victoria. En estos momentos esta pensando en lo que puede hacer para remediarlo y ha llegado a la conclusi�n de que su �nica opci�n es fusionarse con todos los demonios de este lugar, incluyendo a nuestros compa�eros�

�Pero��

�No puedo permitir que eso pase, por ello me encargar� de matarlos con mis propias manos para que no tengan que sufrir mas� se los debo� dijo con una voz llena de coraje y decisi�n.

�podr�as hablar con ellos y convencerlos de que no lo hagan�

��En realidad piensas que siquiera me escuchar�an?�

�No, tienes raz�n, no lo har�n� dijo el abuelo Hino con semblante triste �Ni hablar, hubiera querido ver a mi Rei por ultima vez y pedirle perd�n a la familia del hombre que mat�

�Lo har�s, y no solo eso, a tu biznieto mayor le pondr�s mi nombre�

El peque�o demonio rojo se quedo tan intrigado por esas palabras que no tuvo tiempo de esquivar el rodillazo en la nuca que lo dejo inconsciente. Acto seguido Richard lanz� una esfera de energ�a contra la pared que le abri� un enorme agujero. Acomod� lo mejor posible al abuelo Hino y luego lo cubri� con rocas para que nadie pudiera encontrarlo, y justo a tiempo por que 2 segundos despu�s de que termin� los 4 demonios arcoiris restantes aparecieron frente a �l.

[Adi�s Ami, mi �nico amor. Se feliz y nunca me olvides] y junto con este pensamiento lleg� la ultima lagrima y la ultima sonrisa de un joven bueno.

*****

La �ltima batalla de Richard no fue vista por ojo alguno, pero lo cierto es que muchos a�os despu�s un grupo de ge�logos que exploraban la monta�a se toparon con la caverna subterr�nea donde se hab�a efectuado. Quedaron asombrados por las se�ales de gran violencia que hab�a por todo el lugar pero, en un profundo contraste, tambi�n encontraron los restos �seos de 4 personas y un animal que despu�s se identificar�a como un gato domestico ordinario.

No teniendo forma de saber a quienes pertenec�an esos restos, los especialistas que los examinaron decidieron trasladarlos a un peque�o cementerio localizado en las afueras de la ciudad y fueron llevados por los mismos ge�logos que los encontraron.

Cavaron 4 tumbas, pero luego el jefe de la expedici�n, un tal Richard Yuuichirou Hino les orden� que abrieran otra para el peque�o gato que hab�a estado con ellos en sus �ltimos momentos de vida. En sus l�pidas solo se escribi� el siguiente epitafio:

�Aqu� yacen los restos de 5 amigos que partieron juntos hacia la eternidad�

Y es que por la forma en la que los encontraron, tendidos en forma de estrella y las 5 manos (y pata) unidas a manera de un ultimo apret�n de manos, cualquiera hubiera pensado que en verdad hab�an sido amigos.

Continuará...

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