La fontaine de jouvence qui garde les gens en santé est l'exercice physique. Une personne âgée de 60 ans mais active est parfois en meilleure forme qu'une autre autre de 20 ans. Il est possible de prévenir plusieurs changements physiques associés au vieillissement (l'augmentation ou la perte de poids, la perte de vigueur ou de flexibilité et de mobilité) par l'exercice physique régulier. L'exercice réduit aussi les risques associés au vieillissement: les maladies du coeur, les accidents cérébrovasculaires, plusieurs types de cancer, l'ostéoporose et le diabète. C'est un excellent outil pour pour combatte l'anxiété et la dépression. Les personnes qui font de l'exercice sont aussi plus alertes.
Pour commencer un programme d'exercices physiques
Même celles et ceux n'ayant jamais fait d'exercice peuvent en tirer profit. Les plus âgés augmentent ainsi leur vigueur et leur forme physique, parfois de façon remarquable. Leur niveau de forme physique ne sera cependant pas aussi élévé que celui des personnes plus jeunes. On recommande que les aînés qui veulent suivre un programme d'activités physiques consultent leur médecin pour passer un examen médical. Cela est surtout important dans le cas des fumeurs, des gens ayant des antécédents médicaux de maladies du coeur dans leur famille et pour ceux qui ont de tels symptômes.
La marche est probablement le type d'exercice le plus simple. Presque tout le monde peut s'y adonner. Les gens qui souffrent d'arthrite voudront peut-être effectuer de légers étirements avant de commencer. Ceux qui connaissent des problèmes d'équilibre peuvent faire les exercices en position assise. Certaines personnes âgées aiment faire de la bicyclette, d'autres préfèrent nager, ce qui est surtout le cas des gens souffrant d'arthrite ou qui sont obèses. Le médecin de famille peut aider à mettre sur pied un programme d'exercice adapté aux besoins de chacun.
