그렇잖아도 고음과는 거리가 먼 목소리를, 심야 라디오 방송 진행한다는 이유로 더 깔아버린(!) 해철님은 계속해서 정태의 편지를 읽어나갔다.
"해철이 형님... 제가 외국 생활을 오래했다 하지만, 결국에 저도 '무드없는 한국남자' 밖에 안된다는 생각이 들기 시작했어요. 희재와 제가 서로를 '이성'으로 바라보고 있다는 말은 안 하겠지만... 그렇다 해도 내 인생에 소중한 한 여자가 마음 고생을 하고 있는데도 이를 멍하니 바라보기만 하는 제가 정말로 희재의 친구일까요?"
내가 전에 유진을 가리켜 애기곰이라 했지만, JT 자신도 모르게 붙여놓은, 이와 비교되는 닉네임이 있으니... 바로 회색곰 그리즐리! "귀엽고 명랑하며 똑똑하다"로 그 성격이 묘사되었던 유진에 비해 제이티는 좋게 말하면 "남성적으로," 나쁘게 말하면 "터프한 척은 혼자 다 하면서" 똑똑한데가 있기 때문. 근데 내가 가장 좋아하는 가수가 진행하는 프로에 이토록 정성들여 편지를 보낸 것을 보면, 천하의 박정태(?!)도 1년 365일 그리즐리 노릇만 하고 살지는 않는가보다.
근데 녀석이 나를 위해 신청했다는 노래의 제목을 듣는 순간, 난 완전히 땅바닥을 구르며 웃고 말았다 - 정말 무드없는 자식 같으니라구, 아무리 내 기분을 북돋아주고 싶었다지만, 이런 상황에 대고 클론의 "쿵따리 샤바라"를 틀어달라고 하면 어쩌란 말얏!!!
알면서도 시치미를 뚝 떼는군... 얄미운 것! 그렇다고 쫄아붙을 나도 아니지만.
"FM 음악도시 방금 들었는데..."
"그러냐?"
"너란 녀석이 어때서 정신병원 밖에 있는지가 궁금해."
"씨바... 기껏 신경 좀 써 줬더니만, 이 기집애가..."
하, 내가 장난이 심했나? 그래도 제 딴에는 정말 애를 많이 썼다는 것이 온천지에 드러난, 어떻게 보면 "용감" 하기도 한 행동을 했는데.
"히히... 등신아, 난 농담도 못하냐? 고맙다는 말 하려고 tape 다 듣기가 무섭게 전화한거야. THANKS A LOT!!!"
전화 너머로 안도의 한숨이 들려왔다.
컴퓨터를 켜려고 손을 뻗치려는 순간, 내 마음속의 무언가가 그 손을 막았다. 결국 컴퓨터의 스위치를 누르는 대신, 필통에 가득한 펜 중의 하나를 집었다. 서랍 속에서 흰 봉투를 꺼내어 왼쪽 상단에는 나의 이름과 주소를, 오른쪽 하단에는 "Cassidy Black"이라는 이름과 그의 주소를 적었다. 모닝글로리에서 산 편지지 중에서 특별히 신경을 써 두어장을 골라내고는...
My Dearest Cassidy,
오른손잡이인 내가 왼손으로 편지를 써서 보낸다해도 즐거이 읽어주겠다 약속한 너를 위해 펜을 든다는 것은 내게도 큰 기쁨이 되는 일이야...
상투적인 표현일까? 하지만 내가 정말로 이렇게 느끼니까 이렇게 쓴걸... 어쨌거나 이렇게 서두를 떼고는 왜 요샌 연락이 없느냐, 나도 연락을 안해서 미안하긴 하지만...하며 내용을 이어 나갔다. 그러는 사이 정태가 FM 음악도시에 보낸 편지 얘기가 나왔고, 난 신이라도 들린 듯이 빠른 속도로 손을 움직였다.
이때 나를 방해한 것은 역시나... 전.화.벨.소.리!!!
"Hello?"
"Hey..."
이 목소리는...
"...오래간만이야."
이제 계속해서 펜을 들고 있을 필요가 없었다 - 편지를 부칠 생각도 하기 전에 수신인이 내게 전화를 걸었으니까.
"희재, 갑자기 이런 얘기해서 미안하지만... 지금 내게 10분만 시간 내줄수 있겠니?"
"...-_- 언제부터 우리가 '10분만 시간내는 사이'로 전락한거냐?"
"사실... 지금 내가 네 집앞에 있거든."
"세수하고 머리빗고 옷 갈아입을 시간은 줄수있지?"라는, 남자애 입장으로는 정말 골때렸을(!) 질문에 캐시디는 기꺼이 Yes라고 대답해 주었지만... 젠장! 도대체 어떻게 "단장하고" 이 아이 앞에 나서아 하는걸까? 평소처럼 티에 청바지를 입고 머리는 질끈 묶어버리고 나간다면 내가 좋아하는, 아니 사랑하는 사람 앞에서 실례가 될것 같았다. 그렇다고 해서 단정하게 차려입고 화장도 하고 나갔다가는 나만 괜히 "늙어보이는" 역효과가 벌어질 것이 아닌가. 캐시디의 "상상을 초월한" 습격(?!) 덕분에 난 팔자에도 없는(?!) 딜레마에 빠져 지옥과도 같은 일분 일초를 보내고 있었다.