San Nicol�s
Nicol�s significa "Protector y defensor de pueblos".
Por haber sido tan amigo de la ni�ez, en su fiesta se reparten dulces y regalos a los ni�os, y pr�cticamente con esta fecha se empezaban las festividades de diciembre. Como en alem�n se llama "San Nikolaus", lo empezaron a llamar Santa Claus, y lo pintan como un anciano vestido de rojo, con una barba muy blanca, que pasaba de casa en casa repartiendo regalos y dulces a los ni�os, tambi�n llamado Pap� Noel.
Su biograf�a la escribi� San Metodio, Arzobispo de Constantinopla, y de ella sacamos los siguientes datos curiosos.
Ten�a un t�o que era obispo y �ste lo consagr� como sacerdote. Al morir sus padres atendiendo a los enfermos en una epidemia, �l qued� heredero de una inmensa fortuna. Entonces reparti� sus riquezas entre los pobres y se fue de monje a un monasterio.
Despu�s quiso visitar la Tierra Santa, donde vivi� y muri� Jes�s, y al volver de all� lleg� a la ciudad de Mira (en Turqu�a) donde los obispos y sacerdotes estaban en el templo discutiendo a qui�n deber�an elegir como nuevo obispo de la ciudad, porque el anterior se hab�a muerto. Al fin dijeron: "elegiremos al pr�ximo sacerdote que entre al templo".
Y en ese momento sin saber �sto, entr� Nicol�s, y por aclamaci�n de todos fue elegido obispo. Por eso se le llama San Nicol�s de Mira. La especialidad de este Santo fueron los milagros tan numerosos que logr� conseguir de Dios. Lo pintaban con unos ni�os, porque los antiguos contaban que un criminal hiri� a cuchillo a varios ni�itos, y el Santo al rezar por ellos obtuvo su curaci�n instant�nea.
Tambi�n pintan junto a �l a una se�orita, porque en su ciudad hab�a un anciano muy pobre con tres hijas y no lograba que se casaran por ser muy pobres. Entonces el Santo por tres d�as seguidos, cada noche le ech� por la ventana una bolsa con monedas de oro, y as� el anciano logr� casar a sus hijas muy bien.
Es Patrono de los marineros, porque estando unos marineros en medio de una terrible tempestad en alta mar, empezaron a decir: "Oh Dios, por las oraciones de nuestro buen Obispo Nicol�s, s�lvanos". Y en ese momento vieron aparecer sobre el barco a San Nicol�s, el cual bendijo al mar, que se calm�, y en seguida desapareci�.
Otro d�a iban a condenar injustamente a tres amigos suyos que estaban muy lejos. Ellos rezaron pidiendo a Dios que por la intercesi�n de Nicol�s su obispo los protegiera. Y esa noche en sue�os el Santo se apareci� al juez y le dijo que no pod�a condenar a esos tres inocentes. Y fueron absueltos.
El emperador Licino decret� una persecuci�n contra los cristianos y Nicol�s fue encarcelado y azotado, pero sigui� aprovechando toda ocasi�n que se le presentaba para ense�ar la religi�n a cuantos trataban con �l. M�s tarde lleg� el emperador Constantino y lo liber�, a �l junto con todos los dem�s prisioneros cristianos.
Luego apareci� la herej�a de Arrio que dec�a que Jesucristo no es Dios. San Nicol�s se opuso con toda su sabidur�a y no permiti� que los arrianos entraran a su ciudad de Mira. Dicen que el Santo muri� el 6 de diciembre del a�o 345.
En oriente lo llaman Nicol�s de Mira, por la ciudad donde estuvo de obispo, pero en occidente se le llama Nicol�s de Bari, porque cuando los mahometanos invadieron a Turqu�a, un grupo de cat�licos sac� de all� en secreto las reliquias del Santo y se las llev� a la ciudad de Bari, en Italia.
En esa ciudad se obtuvieron tan admirables milagros al rezarle a este gran Santo, que su culto lleg� a ser sumamente popular en toda Europa. En Roma, en el a�o 550 le hab�an construido un templo en su honor.
Biograf�a
Fiesta: 6 de diciembre
Patr�n: de liberaci�n de presos, peligros de robo, conversi�n de ladrones, panaderos, navegantes, ni�os, cerveceros, novias, encarcelados, barqueros, farmac�uticos, pescadores, Grecia, Turqu�a, Rusia, jueces, contra los juicios injustos, estibadores, Lorena, doncellas, comerciantes, reci�n casados, empleados de parroquias, prestamistas, peregrinos, pobres, marineros, escolares, limpiabotas, Sicilia, solteras, estudiantes, viajantes, muchachas con deseos de casarse.
Este Santo fue tan popular en la antig�edad, que se le han consagrado en el mundo m�s de dos mil templos. Era invocado en los peligros, en los naufragios, en los incendios y cuando la situaci�n econ�mica se pon�a dif�cil, y la gente consegu�a por su intercesi�n favores admirables.
Naci� en Licia, Turqu�a, de padres muy ricos. Desde ni�o se caracteriz� porque todo lo que consegu�a lo repart�a entre los pobres. Dec�a a sus padres: "ser�a un pecado no repartir mucho, siendo que Dios nos ha dado tanto".