Santo Esteban
Esteban significa "coronado" Esteb: corona.
Y pidieron a los creyentes que eligieran por voto popular a siete hombres de muy buena conducta y llenos del Esp�ritu Santo y de sabidur�a, para que se encargaran de la repartici�n de las ayudas a los pobres. Entre los siete elegidos result� aclamado Esteban, junto con Nicanor, Felipe y otros.
Fueron presentados a los ap�stoles los cuales oraron por ellos y les impusieron las manos, quedando as� ordenados de di�conos, palabra que
significa "ayudante", "servidor". Di�cono es el grado inmediatamente inferior al sacerdote.
Los jud�os provenientes de otros pa�ses al llegar a Jerusal�n empezaron a discutir con Esteban que les hablaba muy bien de Jesucristo, y no pod�an resistir a su sabidur�a y al Esp�ritu Santo que hablaba por medio de �l. Siempre les ganaba las discusiones.
Lo llevaron ante el Tribunal Supremo de la naci�n llamado Sanedr�n, para acusarlo con falsos testigos, diciendo que �l afirmaba que Jes�s iba a destruir el templo y a acabar con las leyes de Mois�s. Y los del tribunal al observarlo vieron que su rostro brillaba como el de un �ngel.
Esteban pronunci� entre el Sanedr�n un impresionante discurso en el cual fue recordando toda la historia del pueblo de Israel (Est� en el Cap�tulo 7 de los Hechos de los Ap�stoles) y les fue echando en cara a los jud�os que ellos siempre se hab�an opuesto a los profetas y enviados de Dios, terminando por matar al m�s Santo de todos, Jesucristo el Salvador.
Al o�r �sto, ellos empezaron a rechinar de rabia. Pero Esteban lleno del Esp�ritu Santo mir� fijamente al cielo y vio la gloria de Dios y a Jes�s que estaba en pie a la derecha de Dios y exclam�: "Estoy viendo los cielos abiertos y al Hijo del hombre en pie a la derecha de Dios". Entonces ellos llenos de rabia se taparon los o�dos y se lanzaron contra �l.
Lo arrastraron fuera de la ciudad y lo apedrearon. Los que lo apedreaban dejaron sus vestidos junto a un joven llamado Saulo (el futuro San Pablo que se convertir� por las oraciones de este m�rtir) y que aprobaba aquel delito. Mientras lo apedreaban, Esteban dec�a: "Se�or Jes�s, recibe mi esp�ritu". Y de rodillas dijo con fuerte voz: "Se�or, no les tengas en cuenta este pecado". Y diciendo �sto, muri�. Unos hombres piadosos sepultaron a Esteban y la comunidad hizo gran duelo por �l.
Biograf�a
Fiesta: 26 de diciembre
Patr�n: de alba�iles, contra los dolores de cabeza, caballos.
Este Santo se llama "protom�rtir" porque tuvo el honor de ser el primer m�rtir que derram� su sangre por proclamar su fe en Jesucristo.
Esteban era uno de los hombres de confianza de los ap�stoles. La Santa Biblia en los Hechos de los Ap�stoles narra que, cuando en Jerusal�n hubo una protesta de las viudas y pobres que no eran israelitas, porque en la distribuci�n de las ayudas se les daba m�s preferencia a los que eran de Israel y no a los pobres que eran del extranjero, los 12 ap�stoles dijeron: "A nosotros no nos queda bien dejar nuestra labor de predicar por dedicarnos a repartir ayudas materiales".