Santa Elena
Elena significa "antorcha resplandeciente".
Naci� en el a�o 270 en Bitinia (hacia el sur de Rusia, junto al Mar Negro). Era hija de un hotelero y era especialmente hermosa. Sucedi� que lleg� por esas tierras un general muy famoso del ej�rcito romano, llamado Constancio Cloro, se enamor� de Elena y se cas� con ella. De su matrimonio naci� un ni�o llamado Constantino, que se iba a hacer c�lebre en la historia por ser el que concedi� la libertad a los cristianos.
Cuando ya llevaban un buen tiempo de matrimonio sucedi� que el emperador de Roma, Maximiliano, ofreci� a Constancio Cloro nombrarlo su m�s cercano colaborador, pero con la condici�n de que repudiara a su esposa Elena y se casara con la hija de Maximiliano. Constancio, con tal de obtener tan alto puesto repudi� a Elena. Y as� ella tuvo que estar durante 14 a�os abandonada y echada a un lado. Pero esto mismo la llev� a practicar una vida de santidad.
Al morir Constancio Cloro, fue proclamado emperador por el ej�rcito el hijo de Elena, Constantino, y despu�s de una fulgurante victoria obtenida contra los enemigos en el puente Milvio, en Roma, antes de la cual se cuenta que Constantino vio en sue�os que Cristo le mostraba una cruz y le dec�a: "Con este signo vencer�s".
El nuevo emperador decret� que la religi�n cat�lica tendr�a en adelante plena libertad (a�o 313) y con este decreto terminaron tres siglos de crueles y sangrientas persecuciones que los emperadores romanos hab�an hecho contra la Iglesia de Cristo. Constantino amaba inmensamente a su madre Elena, y la nombr� Augusta o emperatriz, mand� hacer monedas con la figura de ella, y le dio plenos poderes para que empleara el dinero del gobierno en las obras buenas que ella quisiera.
Elena, que se hab�a convertido al cristianismo se fue a Jerusal�n, y all�, con los obreros que su hijo el emperador le proporcion�, se dedic� a excavar en el sitio donde hab�a estado el monte Calvario, all� encontr� la Cruz en la cual hab�an crucificado a Jesucristo (por eso la pintan con una cruz en la mano).
Dice San Ambrosio que Santa Elena, aunque era la madre del emperador, vest�a siempre con mucha sencillez, y se mezclaba con la gente pobre y aprovechaba de todo el dinero que su hijo le daba para hacer limosnas entre los necesitados. Que era supremamente piadosa y pasaba muchas horas en el templo rezando.
En Tierra Santa hizo construir tres templos: uno en el Calvario, otro en el monte de los Olivos y el tercero en Bel�n.
Biograf�a
Fiesta: 18 de agosto
Patrona: de arqueologistas, conversi�n al Cristianismo, matrimonios con dificultad.
Esta gran Santa se ha hecho famosa por haber sido la madre del emperador que les concedi� la libertad a los cristianos despu�s de tres siglos de persecuci�n, y por haber logrado encontrar la Santa Cruz de Cristo en Jerusal�n.