Todos os dias 25 de Julho se celebra a festa do Apóstolo Santiago; chamado "O Maior" para o distinguir do outro Apóstolo Santiago, a quem se chama "O Menor"
Filho de Zebedeu, pescador do Mar da Galileia e de Salomé; era irmão de João, o discípulo amado, e estando ambos arranjando as redes nas margens do Mar da Galileia receberam o chamamento de Jesus e "ao ponto, de deixando as redes e seu pai, o seguiram" (Mateus 4:22).
Santiago formou parte do selecto grupo que, junto de João e Pedro, foram admitidos a presenciar a ressurreição da filha de Jairo, a Transfiguração e acompanharam o Senhor durante a sua agonia no Monte de Getsemani.
A leitura dos Evangelhos deixa claro que, tanto Santiago como João, eram impetuosos e apaixonados no seu zelo evangélico e fortes de carácter. E por estas características receberam dos lábios do Senhor o nome "Boanerges", filhos do trono.
Um dia, a caminho de Jerusalém, a mãe de Santiago, Salomé, aproximou-se do Senhor e Lhe pediu que concedesse a seus filhos sentarem-se, um à sua direita e outro à sua esquerda, quando Jesus restaurasse o seu Reino. Os dois irmãos, ignorantes da natureza espiritual do Reino de Deus, se uniram a sua mãe nesta petição, e à afirmação de que eles estariam dispostos a beber do cálice de que Jesus bebera, e a de serem baptizados com o baptismo do seu sofrimento, o Senhor lhes assegurou de que eles compartilhariam a sua paixão.
Os acontecimentos, contam-nos que Santiago foi o primeiro Apóstolo a ganhar a coroa do martírio.
Depois da Ascensão do Senhor aos Céus e da vinda do Espírito Santo os Apóstolos dispersaram-se por todo o mundo para levaram a Boa Nova.
Santiago pregou o Evangelho na Judeia e na Samaria e segundo uma antiga tradição se trasladou a Espanha.
Os caminhos levaram-no primeiro a Galiza, onde estabeleceu uma pequena comunidade cristã, e logo à cidade romana de César Augusto, hoje conhecida por Saragoça, onde os seus ensinamentos não foram muito bem aceites.
Conta a tradição que na dita cidade a Santíssima Virgem, estando ainda viva, apareceu ao apóstolo para o animar na sua missão e que graças a ela, o coração da povo se abriu à aceitação da Boa Nova.
Logo que a semente dos primeiros fundamentos da Fé Cristã se espalhou em Espanha, Santiago regressou a Jerusalém, onde encontrou o martírio durante a perseguição que o Rei Herodes Agripa I desencadeou na dita cidade contra os cristãos.
O Apóstolo foi sepultado em Jerusalém, mas, segundo uma tradição espanhola que data do ano 830, o corpo de Santiago foi trasladado a Compostela, onde hoje as suas relíquias são visitadas por muitos milhares de peregrinos, cada ano.
Santiago é o patrono de Espanha e na América há numerosas cidades dedicadas ao Apóstolo.
Em Portugal, por força da veneração ao santo e pelo papel que a Ordem de Santiago da Espada teve na Reconquista, são inúmeras as povoações e freguesias que também têm Santiago como orago.