Gruta de las Maravillas
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El turismo rural pasa por ser la principal opción para definir la base económica de determinados ámbitos serranos, caracterizados por sus valores ecológicos y por su potencialidad de usos recreativos y turísticos.
La ciudad de Aracena se ha ido configurando como un enclave turístico de primer orden dentro del conjunto serrano, y de gran interés a nivel andaluz, todo ello gracias a la formación, la mayoría de las veces por iniciativa local, de un complejo formado por el Museo de Arte Contemporáneo «Andalucía» el primero de nuestra Comunidad Autónoma al aire libre; la Iglesia del Castillo, declarado conjunto histórico-artístico en 1931, el museo geológico-minero instalado en el edificio de recepción de la gruta; y las propias Grutas de las Maravillas, que pasan por ser el núcleo en torno al cual se articulan actividades comerciales, como las tiendas de cerámica y de hostelerla, todo ello ubicado en las serranas calles aledañas.
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El excepcional conjunto de galerías, salones, lagos y cursos subterráneos que el tiempo y el agua han labrado en el seno de Cerro del Castillo, se ha formado sobre calizas paleozoicas en un continuo sistema kárstico, único en su género, testigo de eras y climas pasados. Aquilino Duque describe con maestría esta obra de la naturaleza: «El hombre ve lo que quiere ver y el serrano lo que quiere comer. El agua al filtrarse decora con paciencia china las grutas que se alojan debajo de las peñas... Consta la Gruta de las Maravillas de doce salones y seis lagos... la gruta no sólo está llena de efectos ópticos, sino de efectos acústicos que percuten la imaginación y dan el venero de las metáforas: órganos cuyos tubos rodean a una gran tortuga, diamantes y un pasadizo en el que el agua que gotea imita el canto de la codorniz... Luego viene el Coro, las Mellizas, el Sepulcro... el lago de las Esmeraldas con nenúfares de piedra... y el salón de los desnudos...» (Duque, A., 1986, 183). Sin embargo, estos paisajes asistidos no son nada sin sus cuidadores; el desarrollo local de Aracena y su entorno.
