Flora y Fauna

Constituye un verdadero paraíso natural dotado de hermosos e inigualables parajes. Su flora y su fauna contribuyen a la riqueza y belleza desmesurada de Santa Bárbara

Contamos con un medio natural apenas afectado por la mano del hombre y cuya fórmula quizás radique en el modo en que los Barbaritos aprecian y aman su tierra, contribuyendo a su conservación y mejora.

El bosque mediterráneo se nos muestra en todo su esplendor, dehesas arboladas de las mayores encinas y alcornoques de toda la península ibérica, hecho que motiva el desarrollo de una importante crianza de cochinos.

Encinares donde se cría el más claro exponente de la economía de la comarca: el cerdo ibérico, cuyo producto estrella, el jamón ibérico se ha convertido en el mejor embajador de nuestra tierra.

La encina, árbol sagrado, dedicado a Júpiter por los romanos, llega a alcanzar hasta 1,50 metros de diámetro, 20 metros de altura y más de 800 años de antigüedad. Sus hojas son duras y dentadas persistiendo en las ramas durante tres años, por lo que siempre conserva todo su verdor. La floración tiene lugar en los meses de marzo y abril. Su fruto, la bellota, madura desde finales de septiembre a diciembre. Asimismo destacan los eucaliptos.

 

Alcornoque (Quercus suber) El alcornoque es un árbol de hoja perenne que puede medir más de 20 metros de altura, llegando algunos ejemplares a alcanzar los quinientos años de vida. Esta especie florece durante el mes de abril o mayo (algunas veces en otoño), madurando las bellotas de septiembre a febrero (al fin de la primavera las de floración otoñal). Se desarrolla principalmente en suelos silíceos; se le ve muchas veces asociado con quejigos y encinas, formando masas forestales mixtas. La corteza, de color gris, es esponjosa y muy ligera, pudiendo alcanzar los 15 centímetros de grosor y agrietándose con la edad. La extracción de la corteza se produce cada ocho o doce años, y en nuestra región suele efectuarse entre los meses de junio y agosto. El corcho se utiliza principalmente en la industria de tapones, colmenas, aislantes sonoros; también se aprovecha en la industria del calzado.

 

La vegetación predominante, pues, es la encina y el alcornoque, especies que dan paso a otras xerófilas, como brezos, jaras, retamas y tomillos. El paisaje montañoso presenta picos de vegetación distinta según las variaciones climáticas altitudinales, desde la base a la cima, se hallan encinas, quejigos y, en las mayores alturas, prados.

En perfecto orden natural se acumulan distintas especies arbóreas y al amparo de los arroyos brotan retamas y adelfas.

 

Olivo (Olea oleaster) Es un árbol muy robusto, de pequeña altura, siempre verde y muy longevo, ya que puede vivir hasta mil años. Para su crecimiento exige abundancia de luz y un terreno ligeramente fértil. La floración tiene lugar entre los meses de mayo y junio, madurando los frutos a finales de otoño. La madera de este árbol es muy dura y compacta, sirviendo, entre otras cosas, para fabricar los salpicaderos del "Rolls-Royce". También se utiliza la leña del olivo como combustible.

En su caminar, moreras, madroñeras, olivos, higueras,son todo un reclamo para el caminante, mientras el tomillo, la jara y el poleo inundan con su olor nuestros campos.

Chumbera (Opuntia tuna) Dada la riqueza y variedad de nuestra flora, y del clima benigno que disfrutamos, no es de extrañar que encontremos esta exótica especie de las cactáceas, más típica de lugares desérticos o tropicales. El aspecto general de la planta es más bien carnoso, incluso las hojas, que suelen ser caducas. Las ramas de la chumbera tienen forma de pala y raqueta gruesa y compacta, llena de pequeñas protuberancias de donde salen las flores. En estas ramas o palas encontramos numerosas espinas largas y lisas que pueden tener pelos. El fruto de esta planta es el higo chumbo, que es comestible, y está también cubierto de protuberancias espinosas.

El madroño, o arbutus unedo, de la familia de las ericáceas, es un arbolillo o arbusto perenne. Aunque crece de forma espontánea,se puede disfrutar de su follaje verde durante todo el año y, durante el otoño, sus flores blancas y sus frutos lo llenarán de colorido.

La población faunística que cobija nuestro ecosistema es muy rica y variada como corresponde al clima de la zona. Aunque muchas de las especies se hallan hoy amenazadas, contamos con el águila real, buitres negros y densas manadas de mamíferos, como ciervos y jabalís.

Aunque si bien es cierto, algunas de las especies están en peligro de extinción .

Mamíferos

 

Conejos y liebres La liebre, a la izquierda en la fotografía, se diferencia con facilidad del conejo, derecha, por sus orejas más largas, por el tamaño, las liebres son más grandes, y por las costumbres sociales, pues las liebres no son tan gregarias como los conejos.

Conviene citar el lobo y el lince, dos especies lamentablemente desaparecidas de la zona por el hombre.

Aunque en la zona lo damos por extinguido, otras sierras y bosques todavía cuentan con el mítico lobo.

Otro animal cuya presencia siempre nos agrada e incluso sorprende, es el ciervo , pese a hallarse muy extendido por casi todos los continentes.

La Nutria, el Meloncillo, la Jineta, Comadreja, Jabalí, Zorro, Tejón, Conejo, Liebre, Erizo, Rata Común, Ratón de Campo, y en bastante menor número el misterioso Gato Montés, también en situación preocupante.

No podemos olvidar en este grupo la gran variedad de Quirópteros (Murciélagos).

AVES

Existe asimismo una gran comunidad de aves en la comarca. Como típica ave de gran tamaño que se alimenta de carroña, contamos con el buitre negro. Destacan sus tonos oscuros que lo diferencian de otras especies de buitre. Ha sufrido en el último siglo una drástica reducción de su área de distribución y de sus efectivos.

 

Una imagen muy habitual en el campanario es la de la cigüeña blanca. Ave migratoria por excelencia, que emigra desde el norte hasta el sur en los meses fríos y al contrario en los meses cálidos. Destaca por su color blanco que contrasta con su negra cola. Normalmente forma su nido sobre construcciones humanas como campanarios y torres de alta tensión, a veces también en las partes más altas de los árboles. Ha sufrido en este siglo una grave regresión en toda Europa occidental, donde España conserva la mayor población.

De forma muy alargada, con largas patas y largo pico, es la grulla, normalmente hallada en zonas pantanosas. Es otra de las aves migratorias de la zona. Procedente de latitudes septentrionales, elige la zona como área de invernada. Cada otoño, grullas nórdicas llegan a Santa Bárbara de casa para pasar la estación fría ya que nuestra zona les ofrecen su alimento favorito: las bellotas.

Y quién no ha escuchado alguna vez en nuestras dehesas el sonido del cárabo, rapaz nocturna de mediano tamaño que puede alcanzar una longitud de 40 cm., con forma rechoncha y el rostro dividido por una franja. Permanece durante todo el año en el bosque caducifolio, de frondosas o de coníferas, dehesas o próximos al hombre en parques. Tiene una dieta muy variada que incluye mamíferos, insectos, aves, ranas, peces, lagartos ...dependiendo de las estaciones del año.

Además de las mencionadas, en la zona también se encuentran otras muchas aves:

Águila real, Cernícalo, Garza, Aguilucho, Cuervo, Paloma bravía y torcaz, Pardillo, Tórtola, Zarcero, Ruiseñor Común, Corneja, Gavilán, Graja, Buitre, Milano, Búho, Mochuelo, Garza Real, Pollo de Agua, Porrón Común, Abubilla, Pato Real, Alondra, Calandria, Camachuelo, Perdiz, Codorniz, Colirrojo, Carricero Común....

 

Como reptiles más significativos se pueden mencionar el Galápago Europeo, Galápago Leproso, Lagartija Serrana, Lagarto Verdinegro, Culebra de Escalera y Culebra de Cogulla. También existen otras especies como la Culebra de Agua, Bastarda, Ciega, de Collar, de Herradura, Víbora Hocicuda, Rana Común, Ranita Meridional, Lagartijas de otras especies, Sapo Común y Corredor, Sapillos y Salamanquesa Común y Rasade.

CRUSTÁCEOS

Destacan dos especies: el cangrejo autóctono y el americano. Se diferencian en que el autóctono, también llamado español, es más pequeño y menos fuerte, de color verde oscuro, casi negro. El americano es de mayor tamaño y de color rojo intenso. Cada día quedan menos cangrejos autóctonos, ya que los americanos se comen sus crías y matan a cangrejos adultos por su mayor fuerza.

Santa Bárbara constituye, pues, una unidad biogeográfica, una unidad faunística y botánica peculiar. Con plantas, peces y reptiles exclusivos de nuestra tierra. Inexistentes en cualquier otro lugar del planeta.

¿Seremos capaces de defender y conservar tan singular patrimonio y riqueza?

¿Estamos dispuestos a dejar que el agua sea agua y los ríos ríos?

La respuesta a éstos y otros interrogantes será la respuesta al futuro de la Flora y Fauna de Santa Bárbara de casa.

Video

Andévalo y Sierra Santa Bárbara de casa Juani y Chema

 

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