Según cuenta la historia que en 1888 llegó una pareja formada por una india y un español que venían huyendo porque la ley no los dejaba unirse por ser de diferentes razas. Después de un largo recorrido por esta región llegaron a ver un lugar donde había bastante agua, y ahí se establecieron y construyeron un jacal, ellos llevaban una o mas mazorcas de maíz por lo cual en ese lugar decidieron cosechar el maíz y producieron mucho maíz y por ese motivo recibe el nombre de la Milpa. Ese matrimonio tuvo 9 hijas.
Cerca de la Milpa había una hacienda llamada hacienda de Juan Pérez .los hijos del dueño de dicha hacienda rondaban por la milpa al ver que había mujeres en ese lugar empezaron a gustarse unos y otros y así se formaron varios matrimonios ellos emigraron hacia otros lugares en busca de mas agua y caminaron por el río hasta que llegaron al fugar que actualmente se conoce como los picachos en ese lugar pensaban instalarse, al llegar tenían como propósito fundar una capilla porque creían que eso era la base para formar un pueblo, ellos al hacer un recorrido por el río llegaron a lo que actualmente es el "POSITO” y "CHIHUAHUA " vieron que ahí había bastante agua para todos y prefirieron establecerse hay donde actualmente es Santa Clara.
También se dice que a principios del siglo XIX los primeros pobladores se encontraban en una parte cercana a donde actualmente seencuentra la comunidad de santa clara, dicho lugar le nombraban " los picachos" pero los habitantes se fueron de ahí por que no había agua, trasladándose en ese tiempo a la haciendade "San Agustín de melilla", pasando a convertirse este terreno en propiedades repartidas a 300 colonos entre los cuales seencontraba una familia de descendencia española de apellido Frayre, quienes más tarde adquirieron una gran parte de la hacienda con el fin de convertirla en huertas por ser un terreno con bastante agua y tierras fértiles. cuando los colonos compraron los terrenos ya se conocía con el nombre de Santa Clarita, el lugar donde se encontraban dos ojos de agua en honor de la famosa Santa Clara de Asís, por una imagen de ella que traían los pobladores, estos fueron los primeros lugares en ser habitados y de ahí se fueron extendiendo.
RESEÑA HISTORICA
Santa Clara, es un municipio que todavía reserva a los investigadores numerosas sorpresas, pues guarda en sus entrañas misterios geológicos. Gigantescos animales y una composición química particular en sedimentos y lavas, son por ahora los descubrimientos que destacan en un área que presenta gran antigüedad, y que de alguna manera recoge también los restos de asentamientos humanos cuya edad no ha sido determinada.
La actividad evangelizadora se incrementó durante el siglo XVIII, gracias al empeño de la Casa de Guadalupe Zacatecas, la que envió cientos de frailes al norte de Nueva España. De la época sólo quedan las ruinas de las haciendas de San Antonio de la Laguna y San Marcos.
Hasta el siglo XIX perteneció a Cuencamé, manteniéndose unida aún con la separación de San Juan de Guadalupe y San Bartolo (Simón Bolívar)
En la división territorial de 1905 Santa Clara aparece ya como municipio, toda vez que esta Ley se apoya en la subdivisión de 1901, en la que se integran en el partido de Cuencamé, Peñón Blanco y Santa Clara.
Los gobiernos post-revolucionarios le darían a la entidad municipal su independencia y repartirían las tierras ejidales de los latifundios que se forman y prevalecieron durante la Colonia, la Reforma y el Porfiriato.
CRONOLOGÍA DEL MUNICIPIO
Los primeros grupos humanos que habitaron la región fueron los tarahumaras, llamados por algunos cronistas " Indios Bárbaros”. Los grupos mencionados eran cazadores, pescadores y nómadas, pastores, que venían desde el norte siguiendo las manadas de venados que emigraban hasta esta región en las estaciones de otoño e invierno, buscando alimento y un clima más benigno, asentándose de manera temporal en las riveras de los ríos y manantiales que tenían agua permanente durante todo el año .
Otros cronistas reportan con certeza que Tepehuanos, Zacatecas y Laguneros, con frecuencia tenían encuentros bélicos en este territorio, pero hasta la fecha no se han encontrado montículos, pirámides o centros ceremoniales que hagan pensar en algún asentamiento importante o permanente. Por los datos anteriores podemos intuir que los asentamientos eran temporales, que vivían en chozas o jacales hechos con ramas y zacates, que al destruirse con el tiempo no dejaban huellas objetivas. Su vestimenta era de las pieles de los animales que cazaban y algunas otras prendas confeccionadas con fibras vegetales (tejidos), de las existentes en la región.
Vestigios más importantes de este periodo consisten en puntas de flecha, punta de arpón, colguijes o collares, puntas de lanza; todas hechas de piedra o pedernal con una consistencia muy similar a las fabricadas en otras regiones de obsidiana. No se han encontrado objetos de barro que hagan pensar que dominaban o utilizaban algún tipo de cerámica. Otros objetos encontrados son piedras pulidas a manera de metates y "Manos" que servían quizá para moler algún tipo de semillas, balas o vegetales. Se han encontrado en la región cabezas de hacha hechas de piedra y algunas varas gruesas que al parecer utilizaban como lanzas.
Los primeros relatos escritos, relativos a este municipio aparecen en el año de 1773. En el mes de agosto del año citado aparece un grupo de soldados naturales de San Juan del mezquital y pertenecientes a la Jurisdicción de Nieves, hoy estado de Zacatecas, quienes se presentaban para proteger a la población que habita Santa Clara, de los ataques que por el rumbo hacían los Indios Bárbaros que llegaban a estas poblaciones siguiendo el cauce del río denominado Aguanaval.
Otro dato es relativo al mes de agosto de 1777 donde se menciona la llegada a San Juan del Mezquital, del General Don Diego de Arreola quien al mando de un grupo de naturales Tepehuanos, entrega en esta población un decreto del Señor Gobernador de la Nueva Vizcaya, Don José de Olayo y Larrea, donde les pedía a los habitantes de este poblado, apoyaran a dicho general con hombres, armas y caballos para combatir a los Indios Bárbaros que asolaban la región.
El 15 de noviembre de 1784 fue comisionado el teniente Coronel Manuel Muñoz, comandante de dos destacamentos, para combatir y detener a todos los Indios Tarahumaras, Apaches y de otras castas, que se encontraban en la frontera de la Nueva Galicia con la Nueva Vizcaya.
El 22 de septiembre de 1790 se presentó en la estancia del Santa Clara el Señor Zeledón García capitán de los rurales del pueblo de San Juan del Mezquital, con 14 hombres armados y a caballo y l0 de a pie, explorando esta frontera y auxiliando con frecuencia a los habitantes de esta estancia de los ataques de los Indios. En la misma fecha se menciona la presencia de este capitán en el puesto de las flechas (hoy San José de Flechas), con el mismo número de hombres. Esta misma compañía vigilaba armados con arcos, flechas y lanzas, las sierras de molinos, San Pedro, Los Palotes, Jimulco y Atotonilco y las Riveras del río Aguanaval, en las noches de luna llena.
Diego de Ibarra tío de Francisco de Ibarra y segundo Gobernador de la nueva Vizcaya, y su compañero de armas Rodrigo de la Loza y Gordesuela, eran los propietarios del Territorio donde actualmente se encuentra localizado nuestro municipio. En año de 1592, el primero poseía un mayorazgo localizado entre los estados de Zacatecas y Durango con 130 mil cabezas de ganado mayor. El segundo, fundó entre Sombrerete y Cuencamé la Hacienda llamada de Santiago, que comprendía 14 estancias y tenía un gran número de rebaños de vacas, ovejas y cabras.
En 1604, existían en el estado de Durango 33 haciendas destinadas al criadero de ganado, 30 labores donde se sembraba maíz y trigo, 23 minas con hacienda. 52 minas, 52 comercios, 151 familias legalmente constituidas y 151 hombres solteros. Los indígenas denominados y aculturados, presentaban mano de obra en las haciendas y minas, otros habían sido exterminados en el proceso de la conquista o se habían refugiado en las tierras del norte.
Fue el capitán Francisco de Urdiñola, quien a partir de 1618, promovió ante la audiencia de la nueva España los avances más importantes que consolidaron el régimen colonial en el hoy estado de Durango. Es en este periodo cuando se promueve la colonización de las nuevas tierras, creando un número importante de haciendas agrícolas y abrir a la explotación varios minerales, gracias al apoyo y seguridad que ofrecía en estado el Capitán Francisco de Urdiñola, Gobernador y Capitán General de las provincias de la nueva Vizcaya.
Desde 1646 hasta 1734, existieron en la Nueva Vizcaya 19 alcaldías mayores o corregimientos, que a su vez se subdividían en alcaldías menores. Durante los años 1784 y 1785, se puso en vigor la ordenanza de la intendencia de la Nueva España, según la cual, este País queda divido en 12 intendencias, la de Durango ocupó el tercer lugar en extensión territorial y comprendía los hoy estados de Durango y Chihuahua. Con el tiempo la intendencia de Durango se subdividió en partidos y estos a su vez en municipios.
Hasta el siglo XIX, Santa Clara perteneció al partido de Cuencamé, manteniéndose unida a este aún después de la separación de San Juan de Guadalupe y San Bartolo (hoy Simón Bolívar). En la división territorial de 1905 ya aparece Santa Clara como municipio, esta Ley tuvo en base en la subdivisión, Santa Clara; quedando el mencionado partido integrado por Cuencamé y Peñón Blanco. Los gobiernos post revolucionarios le dieron a la entidad municipal su independencia y repartieron las tierras ejidales de los 1atifundios que se formaron durante la colonia, la reforma y el Porfiriato.
COMPRA-VENTA DE SANTA CLARA
Santa Clara es un nombre que evoca inmediatamente la actividad misionera de los Franciscanos en esta región, orden religiosa que construía y mantenía para mujeres llamadas Clarisas. Aún cuando no se tiene noticias de establecimientos de conventos de este tipo en la Nueva Vizcaya, se sabe que la influencia llegó a esta región procedente de la Nueva Galicia a la que pertenecía el hoy estado de Zacatecas. La actividad evangelizadora se incrementó durante el siglo XVIII, gracias al empeño de la casa de Guadalupe Zacatecas, la que envió cientos de Frailes al norte de la Nueva España, Vestigios de esta época en el municipio son las ruinas de las haciendas en San Antonio de la Laguna, San Marcos y Santa Clara.
Por el año de 1592, existían en el hoy municipio de Santa Clara, las estancias de San Marcos, San Antonio de la Laguna, la estancia de Cañas y la estancia de Santa Clara hoy cabecera municipal. En los periodos coloniales, de independencia y reforma, algunas grandes haciendas cambiaron de dueño, de nombre o se dividieron en varias partes. Para el año de 1860 existían en el hoy municipio de Santa Clara dos haciendas divididas como límite natural por el río Santiago o río Santa Clara, afluente del Aguanaval, el cual sigue su cauce de sur norte y divide al municipio en dos partes mas o menos iguales. La parte al poniente del mencionado río pertenecía a la hacienda de Juan Pérez, propiedad del Señor Antonio Moncada y la parte oriente pertenecía a la hacienda de melillas propiedad de los hermanos Jacinto y Fernando Pimentel.
El asentamiento humano, se encontraba en lo que hoy es la cabecera municipal, donde habitaban las familias de pastores y vaqueros que servían a las haciendas mencionadas. El día 12 de agosto de 1888 se firmó un convenio con los señores Don Carlos Ricoy y Jesús Aguilera y Miranda, ambos apoderados de los dueños de las haciendas. En este convenio fungía como representante de los habitantes de Santa Clara el señor Lic. Jesús Perea.
En el mencionado convenio, los habitantes de Santa Clara se manifestaban como interesados en la compra de 20,209 hectáreas pertenecientes a la hacienda de melillas y con vocación para el criadero de ganado, ofreciendo pagar la cantidad de cinco mil pesos, moneda nacional, comprometiéndose a pagar la cuarta parte al momento de cerrar el trato y el resto a pagar una cuarta parte de por año, hasta el total de tres pagos mas, hipotecando como garantía las mismas escrituras del terreno en cuestión. Fue hasta el mes de agosto de 1895, cuando después de haber cubierto el adeudo, les entregaron las escrituras que amparan hasta la fecha la posesión del terreno mencionado, denominado desde entonces " COMUNIDAD ", teniendo como autoridades a la llamada Junta Menor Administrativa, organización campesina independiente, reconocida hasta la fecha.
El hecho que un grupo de habitantes de Santa Clara fueron dueños y otros grupos siguieran siendo empleados de hacienda, suscitó múltiples enfrentamientos que en ocasiones llegaron hasta la muerte, y de ahí surgieron innumerables rencillas entre familias, que le dieron por muchos años a Santa Clara, el mote de " Pueblo sin Ley" o"Santa Bala". Es el periodo de 1895 - 1930, cuando los habitantes que no eran dueños de tierra inician el movimiento agrarista. El mencionado movimiento empezó con la formación de un grupo encabezado por los señores Abraham Cruz" Luís Martínez, Gumersindo Aguilar, Francisco Galindo, Fortunato Artea y Ángel Castañeda; asesorados por el señor Jesús Aguilar Cháirez.
Santa Clara fue comprada por 311 personas, cuyo lema fue: "POR EL BIEN DEL PUEBLO".
