El d�a pas� volando. Sus ocupaciones lo hicieron olvidar el incidente ocurrido hace escasas horas, pero a su regreso mientras manejaba acerc�ndose a la casa record� la mirada de aquella ni�a, el brillo de sus ojos y su desconcertante sonrisa. Eran las 9 de la noche. Cogiendo el celular comunic� a la empleada que ya estaba a escasos metros y que guarde los perros para poder ingresar. Ellos sab�an con anticipaci�n quien llegaba por eso se inquietaban y miraban la puerta para salir corriendo a recibir al amo. En una oportunidad casi los atropell�. Por eso que antes de llegar, avisaba que los encierren. La puerta el�ctrica se abri� y meti� el veh�culo, apag� el motor, cogi� su malet�n y el saco, y cerrando la portezuela se dirigi� hacia la cocina que es por donde ingresaba directamente desde la cochera.
Tomasa estaba haciendo limpieza, esperaba a su patr�n, calentaba la cena, la serv�a y se retiraba a descansar. Pero esta vez tuvo que quedarse un momento por que le hicieron la pregunta:
- "�Qui�n era la ni�a que estaba en la casa? � has tra�do a alguna sobrina � pariente?". Se qued� sorprendida.
- "No se�or, a nadie", le contest�, "nunca he tra�do a nadie, primero les hubiese pedido su autorizaci�n".
- "No te preocupes", le volvi� a decir, "a lo mejor fue mi imaginaci�n, pero anoche cre� haber visto una ni�a que corr�a en el jard�n en plena tempestad. Anda a descansar tranquila".
- "De verdad se�or, no he tra�do a nadie...".
- "Ya lo s� Tomasa, ya me lo dijiste, no me hagas caso y ret�rate, debes de estar cansada".
Su esposa lo hab�a escuchado llegar y baj� a darle la bienvenida. Siempre lo recib�a con un beso y se sentaba a su lado a escuchar y comentar las novedades del d�a. Mientras �l cenaba preguntaba:
- "�Y chola, que novedades han habido en mi ausencia? �me han extra�ado?'
Sab�a que s�, que era un buen padre y esposo, muy dedicado a sus hijos, s�lo que le gustaba que se lo dijeran, le gustaba escuchar:
- "Si.... nos has hecho mucha falta."
Por la ma�ana apenas tuvieron tiempo de conversar. Su esposa e hijos se retiraban a dormir temprano. Ella ten�a el sue�o pesado y estaba medic�ndose de una fuerte alergia por eso que no se percat� de lo ocurrido en la madrugada.
- "Chola tengo que comentarte algo", le manifest�, "no quiero que te preocupes pero es cierto, salvo que me est� volviendo loco". Muy intrigada le pregunt�:
- "No me asustes �Pero es algo malo?"
- "No s� si ser� bueno � malo, pero estoy seguro haberla visto corriendo en el jard�n en plena lluvia"
- "�De qui�n me est�s hablando? No me hagas una broma pesada por favor."
- "Era una ni�a que jugaba y se escond�a", le dijo, "le grit� que salga, que no se moje pero volte� a mirarme burlonamente y desapareci�."
- "Est�s seguro de lo que me dices? Qui�n puede ser, ac� solo tenemos a los dos chicos y al beb�, todos son varones. De seguro te pareci� o cre�ste verla, en fin ya te pasar�, no est�s preocupado, a veces nos sucede esto, lo que pasa es que trabajas demasiado y encima te quedas hasta muy tarde en la computadora. Duermes 5 horas. Esto me preocupa mucho, est�s estresado, tienes que bajar tu ritmo de trabajo."
- "Las cosas est�n duras chola, la competencia es fuerte, si no investigo, si me duermo en mis laureles sufriremos las consecuencias, encima el gobierno jode con m�s impuestos, nos asfixia, creo que si trabajara informalmente estar�amos mejor".
- "Ya mejorar�n las cosas amor", lo tranquiliz�, "vamos a descansar..."
- "Anda t� cholita", le contest�, "tengo que entrar al internet a ver qui�n distribuye unos equipos que necesito."
As� era. Con el pretexto de que le �Baje la comida� se quedaba navegando hasta las 2 � tres de la madrugada. Sus mascotas recostados a sus pies lo contemplaban silenciosamente. Entonces cuando terminaba, apagaba su m�quina, se pon�a de pi� y les dec�a:
- "�Ya, vayan a dormir chicos!". Muy obedientes se retiraban recibiendo palmoteos en sus lomos. Era una hermosa relaci�n. �Son mis hijos postizos" bromeaba.
Pas� una semana. Un d�a mi�rcoles la esposa se encontraba sola, Tomasa hab�a pedido permiso para hacer unas gestiones personales, los chicos en el colegio y Omar el peque�o estaba durmiendo en uno de los confortables. Ten�a 6 meses de nacido. Tocaron el timbre y apret� el bot�n del circuito televisivo para ver de qui�n se trataba, por la peque�a pantalla. Vio que era Rosario su vecina, �que querr�a? A veces se hac�a negar por cuanto sus visitas eran muy largas y le quitaban tiempo para hacer sus cosas, pero esta vez le contest� dici�ndole que le abrir�a en unos segundos. Se saludaron y la hizo pasar a la sala, que motivos la traer�a? "Hola Mar�a Elena", le dijo, "que pasa contigo? ya no te re�nes con nosotras, se te extra�a, todo el grupo estamos bastante preocupadas, me enviaron a saber de ti". "Estoy bien Charito", le contest�, "lo que pasa es que mi carga de trabajo es fuerte, tengo que atender al beb�, las tareas escolares de los chicos, ni te imaginas como es esto. Por ejemplo ahora, la chica pidi� permiso, no se la hora que regresar�, tengo que avanzar con el almuerzo."
"Est�s sola?", le pregunt�. "Si estoy sola, los chicos andan en el colegio, regresan a las 5 de la tarde, como te repito, Tomasa sali� a resolver unos asuntos."
En esos precisos momentos las dos miraron a la cocina. Una sombra corri� de la mesita de diario hacia el refrigerador. De all� las mir� y volvi� a correr hacia la otra esquina cerca del horno de microondas.