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Antes de ver la historia de nuestro glorioso himno nacional, vale
la pena decir que por la época de la Independencia, una canción
muy antigua del sur del país, titulada la Guaneña, era considerada
como el primer himno nacional de Colombia por su canto frecuente entre
los soldados patriotas y su especial interpretación por toda la
tropa después de la batalla.
Nuestro Himno Nacional surgió con humildes principios, en un
modesto lugar, sin antecedente notable alguno. El hombre que concibió
la grande idea apenas se diocuenta de su prolongada resonancia en el porvenir.
Don José Domingo Torres era un simple aficionado al arte de talía.
Pasó su juventud en ardorosos proyectos teatrales, y perteneció
a una compañía de comediantes bogotanos, con el espiritual
Honorato Barriga a la cabeza, dejó simpático y duradero
recuerdo en la ciudad.
Fue Domingo Torres en su juventud apuesto galán, que a la media
noche, al pie de las rejas, hizo rasguear sonoros instrumentos en compañía
de alegres enamorados trovadores. La vejez lo sorprendió sin ochavo
de reserva y murió como simple portero del Ministerio de Hacienda.
El amor a la patria por un lado, y por otro la velada y discreta lisonja
hicieron que Torres, a propósito del 11 de noviembre de 1887, instara
al maestro Oreste Sindici para que le pusiera música a un himno,
cuya letra era del doctor Rafael Núñez.
Torres rogaba y el maestro resistía. Al fin su esposa doña
Justina Jannaut de Sindici, colombiana, venció las últimas
dificultades del maestro. La esquiva inspiración brotó entonces
en el alma del artista italiano como resonante catarata de notas gloriosas
y ardientes. La imagen de la patria adoptiva, donde él tenía
el dulce solar de sus amores, se presentó con toda su belleza a
los ojos del maestro. Vibraron al punto de este himno: el estrépito
de las armas y los urras de combate, y se oyeron notas semejantes al grito
del huracán que azota nuestras selvas y otras menos fuertes como
las de torrente que salta escondida entre las breñas.
Este himno tiene: vida, calor, movimiento; notas que animan y exaltan
el espíritu; arrogancia propia de un himno triunfal. Nuestro Himno
Nacional había surgido. El 11 de noviembre de 1887 se cantó
por primera vez en público, en un pequeño teatro de variedades
improvisado en el antiguo edificio de la escuela pública de la
Catedral. Al mes siguiente el 6 de diciembre de 1887 hacía estruendosa
y solemne aparición oficial en el salón de grados, frente
al Palacio de San Carlos; con asistencia del doctor Núñez,
de todas las autoridades civiles, eclesiásticas, militares y los
ministros del cuerpo diplomático. Lo cantaron un coro de 25 voces
con orquesta y dirigido por el maestro Sindici.
Circuló esta invitación: "El ministro de
Gobierno saluda a Ud. muy atentamente y tiene el honor de remitirle adjuntas
dos boletas de entrada al concierto que en la noche del 6 del presente
tendrá lugar en el salón de grados, con el objeto de estrenar
un Himno Nacional. La función principia a las nueve. Bogotá
diciembre de 1887."
Tres años más tarde volaron sus notas hasta distantes países,
después de vibrar triunfalmente en nuestros montes y llanuras.
En 1890 ejecutaron la música del Himno Nacional colombiano en Roma,
Méjico, Lima, Caracas y Curazao. Casi un siglo careció Colombia
de un Himno Nacional, y lo tuvo por casual concurso de circunstancias,
no por encargo oficial. Ensayose sin ningún aparato; e hizo lentamente
su camino hasta llegar al pueblo por medio de los niños de las
escuelas primarias; sus fáciles melodías se pegaron a todos
los oídos y hablaron a todos los corazones, y cuando llegó
la celebración del centenario de la Independencia, el país
se regocijó al tener una voz para expresar su gratitud y amor a
los fundadores de la República. Fue ungido con el entusiasmo popular.
En 1920 fue adoptado como Himno Nacional en ley dictada por el Congreso.
Autores del Himno Nacional
Rafael Núñez :Nació en Cartagena en 1825. Político,
poeta, periodista, filósofo, jurisconsulto, estadista, fue elegido
Presidente de la República en cuatro períodos: 1880 a 1882;
1884 a 1886; 1886 a 1892; 1892 a 1898. En 1885 Nuñez convocó
el Consejo Nacional Constituyente que expidió la constitución
de 1886. Nuñez murió en Cartagena en 1894.
Oreste Sindici : Nació en Roma en 1837. Llegó a Bogotá
como integrante de una Compañía de ópera y decidió
adoptar la nacionalidad colombiana. Casó con Doña Justina
Jannaut, dama bogotana de ascendencia francesa, con quien tuvo tres hijos
Oreste, Eugenia y Emilia. El maestro compuso la música el Himno
Nacional sobre un poema del entonces Presidente de la República,
doctor Rafael Nuñez. Murió en Bogotá en 1904. El
Congreso Nacional expidió la Ley 89 de 1937 de honores a su memoria.
José Rozo Contreras : Autor de la transcripción del Himno
Nacional adoptada oficialmente por el gobierno según Decreto Ejecutivo
número 1963 de 1946. Nació en Bochalema, Norte de Santander,
en 1894. Tras realizar estudios en Roma y en Viena, regresó al
país para ser nombrado Director de la Banda Nacional de la cual
fue titular hasta su muerte, en Bogotá.
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