Haciéndose leales, valientes y obedientes, los legionarios formaron este grupo tomando como ejemplo a la Legión Romana, pero, a diferencia de esta, ni sus huestes ni sus armas son de este mundo. Este ejército mariano, tan numeroso ahora, tuvo los más humildes comienzos. Unas personas con una idea se reunieron una tarde en lo que sería la primera junta (la cual no fue muy distinta a las actuales); alrededor de una mesa con la imagen de la Inmaculada (de la Medalla Milagrosa) rezaron aquellos primeros socios la invocación al Espíritu Santo, el Santo Rosario y las jaculatorias, ¿¡Quién podría haber pensado que aquellas humildes personas formarían parte de este portentoso plan de Dios!?, Aquel primer alistamiento de legionarios de María se hizo en Myra House, Francis Street, Dublín, Irlanda, a las ocho de la noche del 7 de setiembre de 1921, víspera de la fiesta de la Natividad de nuestra Señora. Por algún tiempo la organización se llamó "Asociación de nuestra Señora de la Misericordia".

FINALIDAD La Legión de María tiene como fin la gloria de Dios por medio de la santificación personal de sus propios miembros mediante la oración y la colaboración activa -bajo la dirección de la Jerarquía- a la obra de la Iglesia y de María: aplastar la cabeza de la serpiente infernal y ensanchar las fronteras del reinado de Cristo.Después de contar con la aprovación oficial del Concilium, y dentro de los límites prescriptos por el Manual Oficial de la Legión, esta se pone al servicio del obispo diocesano y del cura párroco, para cualquier obra social y de acción católica que, a juicio de dichas autoridades, pueda contribuir al bien de la Iglesia, y esté al alcance de los legionarios. Sin el concentimiento del párroco o del obispo, jamás emprenderán los legionarios ninguna de esas obras en una parroquia.

El espíritu de la Legión de María es el de María misma. Y de manera particular anhela la Legión imitar su profunda humiladad, su perfecta sumisión, su dulzura angelical, su continua oración, su absoluta mortificación, su inmaculada pureza, su heroica paciencia, su celestial sabiduría, su amor a Dios intrépido y sacrificado; pero, sobre todo su fe: esa virtud que en Ella, y solamente en Ella, llegó hasta su más alto grado, a una sublimidad sin par. Animada la Legión con esta fe y este amor de María, no hay empresa, por ardua que sea, que le arredre; ni se queja Ella de imposibles, porque cree que todo lo puede (Imitación de Cristo, lib. III, cap. 5). «El modelo perfecto de esta espiritualidad apostólica es la Santísima Virgen María, Reina de los Apóstoles. Ella, mientras vivió en este mundo una vida igual a la de los demás, llena de preocupaciones familiares y de trabajos, estaba constantemente unida con su Hijo, y cooperó de modo singularísimo a la obra del Salvador... Hónrela todos con suma devoción, y encomienden su vida apostólica a la solicitud de María» (Vat. II, Decreto sobre el apostolado de los seglares, n.4) PATRONOS DE LA LEGIÓN DE MARIA San José Desempeñó en la Sagrada Familia un papel fundamental como protector y sosten de la Virgen el Salvador del mundo. Hoy, ubicándose por encima de todos los santos y ángeles, ocupa el mismo lugar, no sólo en el cielo, sino también en la tierra para con los miembros de la Iglesia peregrinos velando por ellos y siendo su más grande protector después de la Madre de Dios

San Juan Evangelista Era el discípulo al que Jesús amaba, y se nos presenta con gran devoción al Sagrado Corazón ya que estuvo al pie de la Cruz y vio brotar Sangre y Agua del costado del Señor, y también al Inmaculado Corazón de María puesto que fue el mismo Dios quien le confió el cuidado de su Madre haciéndolo hijo adoptivo de la Virgen, el primero de todos. Siendo apóstol y evangelista tiene que ser el patrono por exelencia del sacerdote legionario.

San Luis María de Montfort La Legión rebosa de su espíritu, las oraciones de ésta son sus mismas palabras. Verdaderamente este santo nos muestra los cimientos y las columnas de la devoción legionaria y por eso los soldados de María deben invocarle casi en conciencia.

San Miguel Arcángel Es el general del Ejército Celestial y, por consiguiente, el más celoso en honrar a María. La Legión debe luchar junto a él para recuperar las ovejas perdidas del Pueblo de Israel que tan intensamente custodia y para ganar todas las almas que ponga en nuestras manos.

El arcángel san Gabriel Es el ángel de la Anunciación. Por medio de él fue anunciado el nacimiento de Nuestro Señor, el misterio de Santísima Trinidad, la Inmaculada Concepción y las primeras notas del Rosario. Muchos piensan que es el custodio de la misma Virgen y, porque la Legión se complace en considerarse como una extensión de María y de su misión, no titubeamos en pensar que Gabriel también nos asiste con sus cuidados. Así como Miguel vela por el Pueblo Judío, así Gabriel vela por el Musulmán, puesto que éstos creen que fue Gabriel quien les reveló su religión. Jesús y María ocupan un lugar destacado en el Corán aunque sin ninguna función esperando que alguien, quizá con la ayuda de Gabriel, los revele como el Salvador y su Madre.

Las potestades celestiales.Legión angélica de María. «Regina angelorum! ¡Reina de los ángeles! ¡Qué encanto, qué anticipo del goce celestial pensar así en María, nuestra Madre, rodeada sin cesar de legiones de ángeles!» (Papa Juan XXIII).
Cada legionario activo y auxiliar tiene un ángel custodio luchando junto a él. Además, nuestra lucha contra el Maligno es parte de la lucha que ellos desde el principio tuvieron con éste.

San Juan Bautista Es el prototipo de los legionarios puesto que, como precursor, fue delante del Señor para prepararle el camino y enderezar las sendar; y fue también modelo de firmeza inquebrantable por la causa de Jesucristo, por la que estuvo siempre pronto a morir, y por la cual, de hecho, murió mártir. Recibió la formación espiritual de la misma Virgen, como la deben recibir los legionarios, y el Magníficat, una parte escencial de la Catena Legionis, lo recitó María mientras estaba en la casa de Isabel, la madre de éste; en esta visita nuestra Madre aparece por primera vez como Medianera de todas las gracias, y san Juan como el primer beneficiado por su mediación. El precursor, elemento integrante de la misión del Salvador, también debe ser patrono de cualquier institución que esté destinada a prolongar dicha misión

San Pedro Es el príncipe de los apóstoles y por ello debe ser el patrono de toda organización apostólica. Como primer papa representa a todos los Pontífices y al Padre Santo actual y esto indica la lealtad de la Legión a Roma, centro de nuestra fe, fuente de autoridad, disciplina y unidad.

San Pablo Un alma que aspire a ganar otras almas tiene que ser inmensa como los mares; tal fue san Pablo que trabajó incansablemente para hacer llegar a todos los hombres el Amor de Jesucristo y que, tras años de luchas, consagró su vida con el martirio. Todo un ejemplo de legionario.