| Fran�ois d'Assise (1181-1226) Fran�ois na�t � Assise, une petite ville d'Italie en 1181. Ses parents vivent � l'aise. Son p�re, Pierre Bernardone, est un riche marchand de tissus. Sa m�re Giovanna est reconnue pour sa bont�. Ils habitent une belle maison et ils sont fiers de Fran�ois. Celui-ci grandit heureux dans cette ville d'Assise qu'il apprend � bien conna�tre. Fils de riche, il aura le privil�ge d'aller � l'�cole o� on lui enseignera � lire, � �crire, � se d�brouiller en latin et surtout � calculer. C'est important pour Pierre Bernardone que son fils sache compter car il souhaite que son fils devienne � son tour marchand de drap. Son enfance � peine termin�e, Fran�ois travaille avec son p�re. Il prend plaisir � r�pondre aux clients. Il accompagne son p�re dans ses d�placements, il fr�quente des marchands des r�gions avoisinantes et se familiarise avec les fa�ons de faire du commerce. Mais il se lasse vite de cette vie plut�t routini�re ; il pr�f�re et de beaucoup s'amuser et f�ter avec les fils des seigneurs des environs. Son p�re est d��u de voir Fran�ois mener une vie aussi dissip�e et se d�sint�resser de la boutique familliale mais il se dit que ce go�t pour la f�te continuelle lui passera avec l'�ge. En 1202, une guerre �clate entre les habitants de la ville d'Assise et ceux de la ville de P�rouse. Fran�ois a vingt-et-un ans et d�cide avec ses amis de se porter � la d�fense de sa ville. Fran�ois et ses compagnons sont confiants de remporter la victoire. Ils partent enthousiastes et acclam�s par leurs concitoyens. Pr�s de P�rouse, Fran�ois et ses compagnons tombent dans une embuscade. Les fl�ches volent de toutes parts. Ils sont soudainement entour�s par une bande de soldats ennemis ; ils n'ont pas le temps de s'organiser et sont vite faits prisonniers. Fran�ois et ses amis vont go�ter � la dure vie des prisons de P�rouse pendant une ann�e enti�re. Ils coucheront sur de la paille humide et mangeront du pain sec accompagn� d'eau am�re. Mais Fran�ois ne perdra jamais le moral ; il sera toujours le boute-en-train de la petite troupe. Cette p�riode de captivit� constituera un tournant important de sa vie. La guerre a affaibli Fran�ois. Il tombe gravement malade. Il doit passer de longues semaines au lit. Il en profite pour r�fl�chir � son avenir. Il se sent appel� � faire quelque chose de plus utile pour les autres que de vendre du tissu. Il d�cide de se faire chevalier pour aller au secours du pape qui est en danger. Pierre Bernardone est fier du choix de son fils et n'h�site pas � d�penser beaucoup d'argent pour �quiper convenablement Fran�ois. En allant rejoindre les arm�es papales celui-ci rencontre un autre cavalier fort mal habill� et s'empresse de partager avec lui une partie de son �quipement. Poursuivant sa route Fran�ois songe � ses exp�riences guerri�res de l'ann�e pr�c�dente et ne se sent plus aussi s�r de son choix. La nuit m�me, il entend un voix myst�rieuse lui dire : Fran�ois, rentre � la maison. L�, tu sauras ce qu'il faut faire. Au r�veil, il d�cide de retourner � Assise o� il est loin d'�tre bien re�u. Son p�re est d��u : les Bernardone sont objet de moqueries. Fran�ois est souvent triste, il n'a plus le go�t de s'amuser ni de travailler � la boutique paternelle. Il fraternise avec les pauvres et les itin�rants ; il leur donne des sous, les tissus de son p�re et m�me les v�tements qu'il porte sur lui. Un jour, Fran�ois rencontre un l�preux. Au lieu de s'en �loigner en courant comme le faisaient les habitants de sa ville, il s'en approche, le serre dans ses bras et lui remet une substantielle somme d'argent. Il poursuit sa route fier et heureux de son geste. Fran�ois essuie souvent les reproches de son p�re car il se d�sinteresse de plus en plus de l'entreprise familliale. Au cours d'une autre de ses promenades, il se rend � St-Damien et rencontre un vieux moine qui vit seul dans une chapelle qui tombe en ruine. Fran�ois prie Dieu de l'�clairer sur ce qu'il attend de lui. Soudain, il entend une voix qui lui dit : Fran�ois, r�pare ma maison. Fran�ois d�cide de trouver de l'argent pour r�parer les lieux. Il retourne � la boutique de son p�re, choisit les plus beaux morceaux de drap et s'empresse de les vendre au march� de la ville voisine. Habile vendeur, il recueille une somme importante qu'il court porter au vieux moine pour lui permettre de reconstruire la maison de Dieu. Cette fa�on de faire contribue � envenimer les relations avec son p�re. Fran�ois commence une nouvelle vie. Il soigne les l�preux, il r�pare des �glises abandonn�es gr�ce � l'aide de g�n�reux donateurs et comprend que le Seigneur l'appelle � une sorte de service : celui de travailler � la construction de son �glise c'est-�-dire au rassemblement de tous les hommes et de toutes les femmes dans l'amour. Dans les endroits publics et sur les parvis des �glises Fran�ois annonce l'�vangile dans des mots de tous et par des gestes d'accueil et de paix. Beaucoup de personnnes l'�coutent avec int�r�t et d�cident de changer de vie. Des jeunes hommes d'Assise issus de familles ais�es choisissent de vivre � la mani�re de Fran�ois. Ils vendent tout ce qu'ils poss�dent et en donnent le fruit aux pauvres. D'autres de condition plus modeste se joignent aux premiers. Ensemble, ils vivent dans des abris rudimentaires travaillant pour les paysans des alentours et qu�tant leur nourriture quotidienne. A l'exemple de J�sus, Fran�ois envoie ses disciples deux par deux sur les routes pour annoncer l'�vangile et se rapprocher des gens. Il part lui-m�me en mission avec un fr�re pour inciter le peuple � la conversion. |
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| Suite de Fran�ois |