(Premi�re partie) Tir� et adapt� de 1Samuel.
Elkana �tait un Isra�lite qui amenait sa famille � Silo chaque ann�e. Cet homme avait deux femmes, Pennina, qui avait des enfants, et Anne, qui n'en avait pas. Cette derni�re d�sirait d�sesp�r�ment un enfant � elle. Ainsi elle aurait l'impression d'�tre b�nie de Dieu. Malheureusement, Pennina l'importunait sans cesse et la raillait cruellement en lui montrant ses propres enfants.
Anne craignait d'avance d'aller rendre hommage � Dieu � Silo avec le reste de la tribu. Elle savait que Pennina veillerait � ce qu'elle se sente malheureuse et rejet�e durant les grandes festivit�s familiales. Et les craintes d'Anne se r�alis�rent, cette fois, elle ne put supporter cette situation. Elle quitta la table en pleurant. Elle se pr�senta � l'entr�e du temple o� on gardait le coffre de l'Alliance.
Anne implora le Ciel en pleurant :
"Je t'en supplie, Dieu, je suis si malheureuse. Donne-moi un enfant, je te le rendrai pour qu'il te serve toute sa vie."
Elie, le vieux pr�tre, �tait assis en silence en retrait. Il la voyait pleurer et �tait touch� par sa d�tresse. Il s'approcha pour lui parler :
" Qu'est-ce qui est la cause de toutes ces larmes ?"
"Je suis tr�s triste et j'ai demand� � Dieu de m'aider."
"Alors va en paix, Dieu exaucera ta pri�re," lui r�pondit Elie.
Anne retourna � la f�te apais�e et heureuse. Elle avait racont� son probl�me � Dieu. Maintenant elle attendait sa r�ponse.
Le peuple d'Isra�l croyait � cette �poque que Dieu d�montrait son amour particulier pour son peuple en le comblant de richesse, d'enfants, de terres et de troupeaux. Les femmes st�riles �taient tr�s mal vues. Pourtant toutes les grandes figures f�minines de la Bible le seront pour �tre ensuite combl�es par Dieu, souvent sur le tard. Pensons � Sarah, �pouse d'Abraham, qui con�ut Isaac sur ses vieux jours. Beaucoup plus tard, il y eut �lizabeth, cousine de Marie, femme de Zacharie qui donna naissance � Jean le Baptiste. Anne n'y �chappe pas et donnera naissance � un proph�te particulier.
Ce coffre date de l'�poque de Mo�se. Il contienait les tables de la loi divine, autrement dit, les dix commandements. Selon la croyance populaire, Dieu habitait dans ce coffre. Ce qui fut une source d'inqui�tude pour David qui s'�tait fait construire un grand palais alors que Dieu habitait encore sous la tente ! C'est le fils de David, Salomon qui construira le premier temple afin d'abriter Dieu et l'arche de l'Alliance.
Ce vieux pr�tre de Dieu sera une figure marquante dans la vie de Samuel. Il l'accueillit chez lui, l'�l�va et le consid�ra comme son fils. Ses propres fils n'�tant pas � la hauteur de leurs fonctions, ils d�sob�issaient aux Lois de Dieu, s'appropriaient les offrandes que les gens apportaient. Dieu, par l'entremise de Samuel, fit savoir � �lie qu'ils ne permettraient plus que les pr�tres soient issus de sa famille. En Samuel 4, lorsque la guerre �clata entre les Isra�lites et les Philistins, tous les fils d'�lie furent tu�s, le coffre d'Alliance vol�, devant cela �lie tomba, se brisa la nuque et mourut.
Attention : il ne faut pas le confondre, comme je l'avais fait, avec le proph�te �lie, grande figure de la foi juive dont l'histoire est �crite dans le livre des Rois dans l'Ancien Testament. Celui-ci �tait d�fenseur des pauvres, pr�chait chez les pa�ens. Selon les chr�tiens, il �tait pr�curseur du Christ. Mais ce que l'on retient le plus souvent de l'existence d'�lie est la croyance en son ascension au Ciel : on croit qu'il aurait �t� enlev� dans son char de feu aupr�s de Dieu.