Santa Costanza
Die Bautätigkeit Kaiser Konstantins, die sich innerhalb von nur
20-25 Jahren vollzog, ist schon eindrucksvoll genug als wahre Meisterleistung
der Arbeitsorganisation, der Materialbeschaffung aus nah und fern und des
Willens zur Vollendung der Arbeiten.
Ihre eigentliche Bedeutung jedoch beruht auf der Geschlossenheit des zugrunde
liegenden Programms. Der erste christliche Kaiser und seine Familie hatten die
Absicht, in der Hauptstadt die Bauten zu errichten, die die christliche Gemeinde
der Stadt und des Hofes benötigten: eine Kathedrale mit ihrem Baptisterium
sowie der Residenz und den Arbeitsräumen des Bischofs; eine Palastkirche für
die Kaiserinmutter und ihren Hofstaat; fünf oder sechs überdachte Friedhöfe
an verschiedenen Ausfallstraßen vor der Stadt, die alle mit Andachtsstätten
versehen waren: mit dem Kultzentrum der Apostel an der Via Appia und mit den
Gräbern der großen Märtyrer, der Heiligen Petrus, Laurentius und Agnes;
endlich kaiserliche Mausoleen, die sich an zwei dieser Bauten anfügten - eines
aller Wahrscheinlichkeit für Konstantin selbst bestimmt und später seiner
Mutter Helena überlassen, das andere, S.Costanza, für die Prinzessin
Constantina.
S.Costanza von Osten
Allerdings war die überwältigende Mehrheit der großen röm.
Familien, die den Senat beherrschten, heidnisch. Sie hatten die Stadtverwaltung
unter sich und besetzten wichtige Positionen im Beamtenapparat. Sie waren die
Verteidiger der römischen Tradition, der glorreichen Vergangenheit ihrer Stadt,
ihrer Kultur, ihrer alten Götter.
Wohl deshalb ist der zwiespältige Charakter der Kirchenbauten
Konstantins in und um Rom unverkennbar: Groß, prachtvoll und reich wurden sie
als öffentliche Gebäude ausgegeben, doch man hatte sie an den Rand der Stadt
verwiesen und sie erhoben sich auf kaiserlichem Privatbesitz.
Konstantin hielt das Christentum vom Stadtzentrum fern, außerhalb des
pomerium, der gesetzlich festgelegten Grenze, innerhalb derer dich die
Tempel der alten Gottheiten und die Verwaltungsgebäude drängten, welche
vorwiegend von der alten Aristokratie erhalten wurden.
Einen überdachten Friedhof (Begräbnisbasilika) errichtete, vielleicht nach Konstantins Tod, seine Tochter Konstantina auf ihrem Gut nahe dem Grab der Märtyrerin Agnes. Große Teile der äußeren Mauern und ihr Unterbau sind in vollem Umfang erhalten geblieben. An der Flanke dieser Anlage errichtete die kaiserliche Prinzessin ihr Mausoleum, Santa Costanza, weit, volle 22,5 m im Durchmesser; der überwölbte Mittelraum wird von zwölf Paaren prachtvoller Säulen mit Kapitellen getragen, alles Spolien aus älteren Bauten; der kreisförmige innere Umgang ist tonnengewölbt - ein äußerer säulengetragener Wandelgang ist zerstört; die Innenwände waren ursprünglich mit Marmorverkleidung, die Gewölbe mit Mosaiken geschmückt; zwar sind nur diejenigen im Gewölbe des inneren Umgangs erhalten, doch ist die Gesamtanlage ungeheuer eindrucksvoll, selbst nachdem sie diesen Glanz verloren hat.
Grundriß S.Costanza
Innenraum v. S. Costanza 337-351 n.Chr.
In diesen Mosaiken ist kaum eine christliche Darstellung zu sehen. Abgebildet sind Szenen der Weinernte,
Bacchantinnen und Putten, und ornamentale Muster.
Auch auf dem großartigen Porphyrsarkophag der
Constantina finden sich keine christlichen Symbole. Der Übertritt
Kaiser Konstantins scheint also gar nicht so plötzlich vor sich gegangen zu
sein, und heidnische Vorstellungen konnten sich noch länger halten, als man
gemeinhin annimmt.
Mosaiken in S.Costanza; die Mosaiken im äußeren Umgang sind so angeordnet, daß jeweils dasselbe Thema auf der gegenüberliegenden Seite des Raumes wieder aufgenommen wird (axial symmetrisch); die wohl schönste Darstellung gibt Szenen der Weinernte wieder.
Via Nomentana/Via di Sant'Agnese
Buslinien 36, 36/, 37, 60, 136, 137, 168, 310, 317
