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Leituras de Física

BOLHAS DE SABÃO



Fazer bolhas de sabão e soltá-las no ar sempre constituiu, para as crianças, um brinquedo fascinante. Poucos imaginariam, entretanto, que essas bolhas ajudariam os cientistas a demonstrar a existência das forças de atração entre as moléculas.
Em um gás comprimido ou em um líquido, as moléculas estão muito próximas. Nestas condições, quando elas se aproximam até quase se tocarem, desenvolvem-se entre elas forças atrativas que tendem a mantê-las unidas.
A existência de tais forças se evidencia claramente por meio do estudo dos fenômenos de tensão superficial. Toda molécula é fortemente atraída pela vizinha, ao menos pelas que estão mais próximas. As mais afastadas, isto é, aquelas que distam mais de dois diâmetros médios moleculares, não exercem sobre ela atração digna de nota.

Os ingredientes para preparar uma boa água de sabão são os seguintes: água pura, pouco calcária, se possível destilada, sabão de lavar roupa, bem fino, e glicerina. Mistura-se o sabão com a água para dissolver. Em seguida, junta-se glicerina à solução; esta impede uma evaporação muito rápida da água e permite às membranas de água de sabão durarem mais. Imergindo-se um canudo na solução e, depois de tirado, soprando-se no extremo oposto, obtém-se a formação de uma bolha de sabão. Trata-se de uma película de poucos milésimos de milímetro de espessura, que tem a superfície colorida, devido ao fenômeno da interferência da luz nas duas superfícies de contato da membrana com o ar.

A bolha de sabão está na verdade no meio de um sanduíche de ar, uma camada de moléculas de sabão, uma camada de água e finalmente outra camada de moléculas de sabão. As camadas internas e exteriores do sabão possuem uma grande elasticidade e a água ajuda a unir a bolha.
Destacada do canudo (ou de um aro circular), a bolha assume a forma esférica. Isto acontece porque as moléculas de água na superfície da membrana tendem a aproximar-se, comprimindo o ar no seu interior. Como o ar não tem por onde escapar a bolha assume a forma que lhe permite ter uma superfície menor: a forma esférica.

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