Retour à l'accueil

Les premiers mammifère ne sont arrivés sur terre il n'y a environ que 65 millions d'années. Le premier Equus, tel qu'on le connais aujourd'hui fit son apparition il y a un million d'années. Il était assez petit et ne dépassait pas un mètre trente mais ressemblait assez à nos montures d'aujourd'hui. Il avait une tête allongée, des oreilles droites, une crinière et une queue fournies et de forts membres terminés par des sabots très durs. L'existence de ce sabot le différencie de son ancêtre, plus petit qui lui comportait plusieurs doigts. Aussi, leur mode de vie et leur alimentation sont très différents. Le premier ascendant du cheval identifié  portait le nom d'Eohippus et vivait il y a environ 56 millions d'années. Il mesurait à peine 50 cm de haut et était pourvu de 4 doigts au antérieurs et de 3 doigts aux postérieurs. Il pouvait se nourrir aussi bien de végétaux que d'animaux, c'était un omnivore. Son évolution qui le conduisit jusqu'au cheval moderne fut sans doute provoquée par les conditions d'existence très dures qui régnaient alors. Seul les individus les plus rapides (aux longues jambes), les plus résistant (aux doigts les moins nombreux et solides), les plus adaptées pour échapper aux carnassiers pouvaient vivre assez longtemps pour procréer. Les enfants héritèrent des ces qualités parfois même avec des amélioration dues à des mutations génétiques. En près de 55 millions d'années, ces équidés passèrent de Eohippus à Equus.