Mi reacci�n fue una sorpresa total. Ryoga Hibiki hab�a vuelto, pero mientras ibamos camino a casa, comentando y platicando sobre todo, not� que hab�a cambiado, no solo f�sica, sino mentalmente. Esto �ltimo, visto en la frase que me hab�a dicho, lo cual reflejaba sus ropas: botas, un pantal�n holgado que sustitu�a al de explorador, as� una chaqueta holgada, totalmente de negro, excepto la pa�oleta que aun manten�a los colores verde y negro de la �ltima ocasi�n. Su pl�tica era m�s segura, ya no se trabaja al hablar, y sus facciones eran duras, sin quieren ser estrictos, amargas. El viejo Ryoga hab�a muerto y uno nuevo estaba frente a m�. Quien dice que los cambios no se dan, no hab�a visto a Hibiki.
-Shinn, deja de escanearme, que soy el mismo
-Eso no es cierto! - repus� sorprendido de que me hubiera descubierto - no eres el mismo
-Siempre lo he sido - nos detuvimos frente a la entrada de mi departamento - solamente que nunca lo hab�a sacado...
Tal vez ten�a raz�n...o el hecho de dejar a Akari lo hab�a vuelto loco...

En las siguientes horas, platicamos de muchas cosas, de los �ltimos dos a�os especialmente, mientras cenabamos un poco de tallarines cortes�a de un restaurant de enfrente. Conforme hablaba con mi sorpresivo invitado, notaba m�s su gesto de seriedad y frialdad. Aquella mirada inocente y t�mida hab�a muerto, sustitu�da por una cansada, como si hubiera vivido mil a�os y trabajo en ellos, sin un solo reposo. Reflejaba la amargura de un anciano.
-�Tan viejo parezco a los ojos jovenes? - bromeo Ryoga con una ligera sonrisa. Yo solo mov� la cabeza tambi�n con una media sonrisa. Al menos, su sentido del humor hab�a mejorado.
-S�, parece que estas cansado
-S� - se recost�, dejando la incomoda posici�n de estar hincado - bastante cansado, cansado de la vida, sabes?
-Vamos Ryoga, apenas inicias tu existencia y ya dices eso
-Tal vez, pero he v�vido tanto en estos 3 a�os que ya necesito detenerme a lado del camino y ver pasar a los dem�s
-Lo �nico que hiciste luego de que nos separamos fue entrenar, tu mismo me lo acabas de decir
-S�, pero no es lo mismo un cuerpo cansado, contra una mente cansada... - suspiro mientras se levantaba - Shinn, se que tienes preguntas, hazlas
Adivino mi pensamiento. Ten�a cosas que preguntar, y no dude en hacerlo.
-�Qu� diablos haces aqu�?
-Casualidad
-�Casualidad?
-S�, caminaba rumbo a Okinawa, para tomar un crucero a Australia
-Erh..Ryoga...esto es el norte, estamos en Nagano
-Lo s� - sonri� ligeramente - aun mi sentido de la orientaci�n no esta arreglado del todo, pero al menos, se ya seguir indicaciones de la gente
-�Para que ir a Australia?
-Conocer el mundo...no me gusta quedarme mucho en un sitio
-Ya veo, creo que parte de esa herencia de estar p�rdido es que a tu familia le gusta viajar
Ryoga no contest�. Creo que mencionar a su familia no le gustaba.
-Pensaba hacer mi �ltimo viaje - prosigui� olvidandose de lo �ltimo - antes de entrar a un seminario
-�Seminario?
-S� - Ryoga sac� algo entre sus ropas, mostrando un crucifijo
-Eso es...
-As� es... - asinti� - tal vez ser un sacerdote no sea tan malo
-SACERDOTE!!!! - grit�. �l anticip� mi reacci�n cruzandose de brazos y volviendose hacia la ventana que daba a la mesa.
-Vamos, no hay nada de malo
-Pero - tartamudee - Ryoga, tu no eres cristiano
-Cuando dej� Nerima, anduv� viajando por Jap�n. Casualmente llegu� a Yokohama, sabes, ellos tuvieron influencia cristiana durante el siglo XVII, as� que hay varios templos all�. Extra�amente me sent� atra�do por lo que pregona la fe...y que tambi�n le deb� un favor a alguien de arriba por salvarme cuando Kodachi cas� me mata. Entr� en un seminario y me hic� cristiano
Este tipo estaba loco o me tomaba el pelo.
-Ryoga...
-No te preocupes, no soy seminarista ni nada por el estilo - sonri� - es m�s, aun sigo siendo bastante agresivo
-�Entonces, lo del seminario?
-Aun lo estoy pensando, por eso har� el viaje a Australia - guard� el crucifijo - para aclarar mis dudas
Vaya dudas. Ryoga Hibiki se hab�a vuelto a otra religi�n y planeaba entrar en una las vidas m�s duras que se puedan decir. El mundo se hab�a vuelto loco.
-Shinn, ya contest� una pregunta, tienes m�s?
Recuperandome del shock, me levante tambi�n y me coloque a lado suyo, observando tambi�n las monta�as nevadas de Nagano desde la ventana.
-No hace faltar decirla, tu sabes cual es la pregunta y la respuesta - coment�. El cerr� los ojos un momento, mostrando otra sonrisa seca, pero luego se enseri�...
-Sabes lo que es vivir solo toda tu vida?
Quis� responder, pero dej� que Ryoga continuar�. Solo negue con la cabeza.
-Bien, has sido afortunado. Cuando estas solo, te acostumbras a un ritmo de vida muy diferente a los dem�s, y te vas haciendo diferente a tal grado, que tu vida no parece concordar con la de la sociedad misma...porque jam�s adquieres sus costumbres, ni sus h�bitos, ni sus horarios. Yo siempre viv� solo, aun en mi casa, pero todo esto comenz� a cambiar, cuando conoc� a Ranma. Entonces lo segu�, para terminar una afrenda y termin� en Jusenkyo, pero a la larga, me conduj� a una persona..
-Akane Tendo - murmur�
El solo sonri� y continu�...
-Creeme que por ella, hubiera cambiado mi estilo de vida, mi forma de ser, pero no lo hice. Por un momento cre� hacerlo, cuando en varias ocasiones, atinaba llegar a mi destino, el dojo Tendo, pero hubo otras tantas que jam�s llegue. Parte de mi sentido de orientaci�n se debe a que odio la sociedad, odio sus reglas, no me gusta...por eso jam�s tom� un autob�s, jam�s tome un taxi, jam�s entr� a un hotel. Siempre caminando, por mi propia voluntad, en lugares inhospitos...en la naturaleza...
Era cierto. Ryoga jam�s hab�a tomado eso. Fue entonces cuando me d� cuenta que el nuevo Ryoga, en realidad era uno que estaba debajo del otro. En realidad, el Ryoga que hab�a conocido fue una etapa, una laguna enmedio de un enorme desierto...Akane lo �nico que hiz� fue mostrar a un nuevo Ryoga...
-�Y que tiene que ver esto con Akari? - repuse
-Simple, Akari la quer�a, la amaba...pero exist�a el inconveniente de que ella dejar�a de amarme
-�Que?
-Simple, mi ritmo de vida es totalmente diferente al suyo. Ella quer�a fundar un hogar y segu�r criando cerdos para la lucha, pero ese no es mi estilo de vida, sino el viajar...�Crees que ella soportar�a eso? �Crees que eso podr�a soportarlo alguien m�s?
-Nunca le d�ste una oportunidad - exclam�
-No hab�a necesidad...sonar� sexista o tal vez este mal para las mujeres, pero ellas no quieren eso...ellas quieren estabilidad, un chico que este junto a ellas. Por ejemplo, un m�dico va contra todo eso, porque siempre esta ausente. La mayor parte de los divorcios provienen de m�dicos...y los pocos matrimonios dependen de una chica fuerte, que sepa esperar. Cuando ve�a a Akari, se que ella no iba a esperar por siempre...en realidad, nadie lo hace, nadie lo hace por amor
-Espera, solo la estas juzgando, y en base a unas cuantas personas
-Entonces si estas tan seguro, dime de alguien que no sea as�...
-Entonces..esa frase que dijiste cuando me v�ste...
-Exacto, el amor es un pretexto para sentir algo por alguien, pero cuando viene lo duro, nadie aguanta...entonces, el amor se va o nunca existi�...y uno termina con el coraz�n roto por la desiluci�n
-Ryoga - lo mir� - lo �nico que estas haciendo, es estar amargado..
Yo espere un golpe o una mirada asesina por su comentario, pero en lugar de eso, sigui� sonriendo
-Ahora me juzgas - exclamo - todo mundo lo hace...No, en realidad, el amor es algo m�s que estar juntos y prodigar besos y esas cosas, es tener confianza, pero tambi�n saber estar con el ser querido en las buenas y en las malas, especialmente en las �ltimas. Un dicho de mi nueva religi�n dice: "los amigos siempre estan contigo en las buenas, pero cuando tienes problemas, estos desaparecen, nunca existieron". El amor es el mismo caso.
-Entonces...por eso la dejaste...porque no cre�as que te amaba lo suficiente?
-En cierta forma, ella terminar�a lastimada por mi culpa. Y era lo que menos quer�a...
-�O no ser� al rev�s? No quer�as ser l�stimado?
Esta vez me gan� una mirada algo enojada del buen p-chan, pero rapidamente cambi� su gesto
-No, al contrario...me fij� bien
-�Que cosa?
-S� te has dado cuenta, yo siempre bajo solo...y yo conoc� a Akari aun en esos intervalos de mi viaje...entonces...�Porque nunca me acompa�o?
Vaya. Buena pregunta. �l solo sonri� y sigui� viendo la ventana...
-Dices tener amigos, pero en realidad, caminas solo por esta vida...el d�a que encuentre a esa chica, ella gustar� acompa�arme...pero...
-�Pero?
-El amor aut�ntico, no lo hay...por eso...ser sacerdote tal vez sea mi camino
-Tal vez no Ryoga - comente. El chico me miro y solo suspiro.
-No lo s�, me gustar�a estar equivocado, como no tienes ni idea, pero...lo dudo mucho.
-Ser� mejor ir a dormir Ryoga, tal vez, la cama de otras ideas.
Hibiki asinti�...pero entonces, se oyeron unos toques a la puerta.
-Esperas a alguien tan tarde?
-No, a nadie - entonces me dirig� al pasillo. V� entonces por el ojo de la puerta, a un chico de cabello negro, vestido con una toga muy elegante. Pareci� notar que lo observaba. Me sonri� levemente.
-Quisiera hablar con Hibiki, Ryoga....
-�Quien lo solicita?
-El pr�ncipe Kirin, de China
-�Kirin? - Ryoga se acerco - �Que hace aqu�?
-�Lo conoces?
-Un viejo enemigo - sonrio el chico perdido...

Kirin, pr�ncipe de las 7 artes marciales legendarias, un viejo templo dedicado al cultivo de tecnicas legendarias. Ryoga me conto rapidamente mientras acomodaba a mi ilustre visitante, que al buscar esposa, encontro a Akane y decidio casarse con ella a la fuerza. Ranma la rescato con ayuda de todos, y vencio al legendario Kirin, que resulto ser aun m�s fuerte que el mismo Saffron.
-Como nos encontro pr�ncipe? - pregunte con cierta curiosidad.
-Investigue por mis cuentas y adem�s, el "ki" que emiten ustedes dos no es f�cil de disminuir...
El pr�ncipe parec�a una buena persona.
-�As� que al fin vas a casarte? - Ryoga inicio la primera pregunta. Kirin y yo lo miramos sorprendidos, pero el pr�ncipe se repuso m�s r�pido y sonri�
-Tan obvio es mi gesto?
-Vamos, estabas muy angustiado por tener esposa, ahora estas muy tranquilo y relajado. Es l�gico que has encontrado una esposa ideal para el pr�ncipe
Kirin emiti� una leve sonrisa. Entonces se dirigi� hac�a m�
-Shinnosuke, ya Ryoga debio contarte de m�, y mi relaci�n con �l y los Saotome
-S�, un poco, y por lo que escuche, ya resolvi� su m�xima prioridad pr�ncipe
-Kirin por favor - asinti� el invitado.
-Vaya, te volviste muy humilde - comento Ryoga
-Hmm, la derrota de Ranma me hizo ver muchas cosas, entre ellas, deshacerme de mi tonto orgullo
Mire a Ryoga que asent�a. Entonces, se inclin� ligeramente
-Y supongo que por lo tanto, buscas ayuda nuestra?
Kirin se quedo callado, solo asinti� ligeramente con la cabeza.
-S�, es de vida o muerte
-�Vida o muerte? �De que hablas?
-Ver�n, supe del trabajo de Ryoga y el resto en la boda, fue excelente como lograron parar a ese grupo rebelde, de Kodachi
-Nos halagas, cas� pierdo la vida en esa acci�n
-S�, pero saliste vivo, eso es lo que cuenta
-Buen punto
-Bueno, lo que quiero llegar es que me ayuden de esa forma en mi boda
-�Que cosa?
-S�, necesito que sean mis guardaespaldas en tal evento
-Hmm - Ryoga se rasco la cabeza pensativo. Yo estaba sin creerlo
-�Ser guardaespaldas tuyos?
-S�, les pagare el viaje de ida y regreso, as� el tiempo que esten all�, pero por favor, necesito toda su ayuda.
-�Cual es el problema?
Kirin mostro por primera vez un gesto de preocupaci�n.
-Ver�n - se cruzo de brazos - la familia de la prometida que tengo, tuvo altercados con un ex-novio y juraron vengarse por la deshonra de su hijo. El chico amaba a mi novia, pero era un total salvaje, un idiota, es obvio que ella se harto y lo dejo
-Entonces, ahora la familia busca venganza, cierto?
Kirin asinti�
-S�, quieren vengarse de mi prometida. He contrado una fuerte seguridad, pero...hace unos d�as, tuvo un atento. Varios artistas marciales, cas� la matan, especialmente uno, sino hubiera intervenido. Era muy fuerte, apenas si pude detenerlo - Kirin metio la mano en un bolsillo de su pantal�n, entonces saco un papel con algo dibujado - este es su retrato
Ryoga y yo temblamos al ver quien era el autor del atentado.
-Taro... - dijimos al mismo tiempo. Kirin nos miro interrogante
-�Lo conocen?
-S�, �l es un amigo nuestro, entreno en las monta�as de China... - tome el papel y mire al sujeto con detenimiento. No cab�a duda, era Pantimedias Taro.
-As� que all� fuiste a parar, como un mercenario - exclamo Ryoga
-Nosotros no distamos de eso P-chan - entonces mire a Kirin - quieres que te protejamos de �l?
-S�, as� de sus compa�eros...es peligroso
-Lo sabemos - nos miramos Ryoga y yo - ser� algo d�ficil
-No importa el precio, pero ayudenme, se los suplico
-No te preocupes por el precio - Ryoga se levanto - iremos
Me quede sin palabras. Ryoga parec�a decidido ir. Kirin me miro. Pude sentir que sus palabras eran sinceras y sus ojos, a pesar de parecer un tipo sereno, reflejaban temor. Taro no era una perita en dulce. Ryoga no podr�a con �l solo...
-Bueno - dije encogiendome de hombros - cuando partimos?

KIRIN
Sal� de la casa de Shinn pensativo. Es incre�ble que este pidiendo ayuda, especialmente a esos dos, pero...
Entonces me detengo. Ella vale la pena, sonar� r�diculo, pero no puedo perder.
-�Pensando en otras chicas p�caro?
Esa voz. Me volv�. Una joven de cabellos casta�os largos, ojos azules y una sonrisa de oreja a oreja estaba frente a m�, con sus manos en las caderas, mientras vest�a una camiseta, y un pans.
-Te vas a enfermar!!
-Eso me dices luego de estar esperandote m�s de dos horas en el hotel
-Vamos Kaori, realmente estoy preocupado...adem�s, es peligroso que salgas del hotel, ellos podr�an...
-Kirin, soy lo suficientemente fuerte para defenderme de esos idiotas, por algo ser� tu esposa, �No?
Sonre� levemente. Kaori siempre me pon�a alegre con su actitud, a pesar de ser m�s seria que yo en muchas ocasiones. Entonces se acerc�, y me coloco los brazos al cuello, luego me dio un beso en la mejilla.
-Ya ver�s, nos casaremos
-Eso es lo que m�s quiero - le correspond�, abrazandole por la cintura. Cualquiera que nos hubiera visto, nos habr�a visto por cursis, un par de rom�nticos, pero, era cierto. Nos quedamos as� unos minutos.
-Te amo
-Y yo a t�... - nos besamos frente a la p�lida luz de la luna...

RYOGA
Me encontraba contemplando la noche de Nagano por la ventana. Shinn se hab�a ido a dormir, yo decid� permanecer despierto un poco m�s, al fin, me hab�a acostumbrado a dormir algunas noches, y generalmente muy poco. Ten�a demasiadas cosas para gastar el tiempo en dormir...aunque debo admitir que a veces me sent�a cansado. Uno de los comentarios que hizo Shinn al verme, es que parec�a haber envejecido por lo menos 5 a�os. No era de menos, ya hab�a comenzado mi vida y v� muchas m�s cosas que las pase por los mis 16 a�os...Mire a Kirin y a la que supon�a su prometida. Emit� una ligera mueca.
-Par de cursis - solo mov� la cabeza. Solte un suspiro y luego mire el cielo. Las estrellas. Es la misma noche que v� cuando decid� partir, cuando decid� cambiar, cuando abandone lo que era yo...deje de ser el viejo Ryoga Hibiki, y cambi�, era necesario. Los eventos me hicieron madurar, pensar que destino no era estar con Akane, o ser un simple observador de su felicidad, sino la de buscar la m�a, buscar un nuevo objetivo, pero esta vez, sin el estorboso o in�til amor...si, un estorbo. Al fin al cabo, tu coraz�n jam�s sana, jam�s se cura, es como un par�sito que se alimenta de tu energ�a, de tus ganas de seguir. Que eres capaz de cometer mil y un l�curas por un amor, que ni siquiera te correspondi�, que jam�s fue tuyo.
Es cuando mi odio, hacia los dem�s, hac�a mi mismo, va en aumento, como un volc�n a punto de hacer pedazos..pero que no estalla, que no explota. No tiene caso, nadie vendr� a decirme que no lo haga, o me corregir�. Cualquier cosa que haga, no tendr� repercusi�n, entonces, no sirve de nada hacer algo diferente, si nadie lo tomar� en cuenta, absolutamente nadie...
Hoy en d�a, las personas se han vuelto tan fr�as, ego�stas. Buscan consuelo, m�s no lo dan. Buscan amor, pero tampoco quieren dar de s� para que ese amor surja. Ansian ser queridos, pero ellos mismos no son capaces de querer a alguien. La humanidad entra en un periodo de decandenc�a, no cient�fica, sino moral, donde el amor y la amistad son sentimientos que no existen. Ahora solo se busca el consuelo propio, el amor propio. Ahora que he ido por el mundo, en estos dos a�os, de ello me he dado cuenta. Solo importa uno...y eso me da asco. Simplemente, lo de la boda y el entrenamiento con el maestro, me hizo abrir los ojos, me hizo ver que mi soledad tal vez era la mejor medicina para no caer en estos vicios modernos. Se dice que cuando andas con lobos, te ense�as a aullar. Por eso tal vez este mundo me ha afectado, porque toda mi vida he estado solo, y esta no es la excepci�n. �Que quiero decir con esto? Simple. Al fin he aceptado que mi soledad es el mejor y el �nico camino para no ser como los dem�s, para no captar ese ego�smo, esa pudredumbre que inunda a todos. La sociedad, una idiotez. El amor, la amistad, el compa�erismo, son sentimientos humanos, por lo tanto, imperfectos. En cambio, la soledad no es humana, no es parte de su naturaleza. Cuando volteas a todos lados, te das cuenta de que el ser humano tiende a andar en grupos, partidos pol�ticos, agrupaciones, equipos, todo es para no sentirse miserablemente solos, para ocultar sus debilidades. Los sentimientos, te hacen dependiente, siempre lo eres, pero te hacen tan dependiente, que cuando pierdes ese motor, te caes inevitablemente y mueres...y tu supuesta vida, ya no es vida, sino muerte. Eso es pat�tico. La vida misma es una oportunidad, es un chance, algo que nos dieron para hacer, no para buscar pretextos. Algo para trabajar, para criar, para cultivar, no para poner excusas, no para encontrar algo que se nos halla perdido. Pasamos una vida buscando algo, pero jam�s lo encontramos. En realidad, lo que buscamos, somos nosotros mismos. Parezco una amargado, muchos pensaran que lo soy, por pensar as�, pero no traiciono el amor ni la amistad. Pero si se ponen a pensar, alguna vez han dado amor, alguna vez han dado amistad a alguien, un apoyo a alguien ca�do? Lo han hecho? Entonces creo que los amargados ser�an otros, porque si eres capaz de darlos, entonces, dichoso eres...pero �Lo has dado?
Yo s�...ame a una persona. Defend� a un amigo hasta la misma vida, d� mi amistad. Pero no recib� nada a cambio, y es cuando te das cuenta, de que no existe. Solo t�...solo t�.
Una l�grima corre por mi mejilla. Una tristeza enorme me invade. La tristeza de ver un mundo tan fr�o. Tan solitario...siento l�stima, no por m�, sino por todos, y a la vez, un inmenso vac�o. Porque me encuentro solo. El apodo del chico perdido, es totalmente cierto.
Siempre se me juzga por cometer errores. Muchos, demasiados...por no ser como Saotome. Cuando trataba de corregirlos, siempre echaba a perder todo...absolutamente todo lo que ten�a...desde mi maldici�n, hasta mi forma de ser. Nadie comprende que necesito cambiar, nadie lo hace. No tengo hermanos, ni familia, pero tampoco quiero un estupido consuelo. No quiero nada...soy Ryoga Hibiki solamente y quiero estar solo. No necesito compasiones ni cr�ticas por mi amargura...no las necesito. Porque yo no quiero mentiras y verdades, quiero estar encima de ellas.
El fr�o aumenta. Es mejor entrar. Me vuelvo, pero por �ltima vez, veo el cielo. Sonar� tonto, a pesar de mis pensamientos, que aun guardo una leve esperanza. Esta muere un poco cada d�a, sin embargo, aun existe. La esperanza de encontrar a alguien parecido a m�...s�, un tonto, pero la esperanza, es el �nico sentimiento humano perfecto...siempre hay una excepci�n...
Tomo el colch�n de mi mochila y me acuesto sobre la sala. El sue�o, termina por vencerme...

Fin del episodio

Notas del autor.
Es extra�o, pero en estos d�as, el fic de la Boda de Ranma y Akane cumple dos a�os de que lo escrib�, uno de mis primeros fics, y que mejor que celebrarlo, con la tercera y �ltima parte de esta trilogia, "Duelo de destinos", as� que agradezco a todas las personas que me apoyaron en el inicio de este largo fic.
Ya hac�a un a�o que hab�a escrito el primer cap�tulo de este fic, pero decid� rehacerlo. No me gusto el inicio, as� que lo reescrib� y es este la versi�n final que estan viendo.
Se que los agradecimientos viene al final de la historia, pero antes que nada, hay 3 personas que tienen el cr�dito en cada versi�n. A Roc�o, una vieja amiga que me motivo a hacer la Boda, luego a Sam Kuonji, que me animo con Amanecer Esmeralda, y finalmente, a Noemi Terrazas (Lina Saotome) a quien le dedico este fanfic, gracias.
Se que el dialogo de Ryoga puede resultarles algo raro, pero bueno, una noche de insomnio hace cosas extra�as en m�...
Nos vemos en el siguiente episodio...