CAPILLA SANTA MARGARITA 

Autor: Rubén E. Pastore

Introducción - Al lector - La Colonización y la Evangelización - La Diócesis de San Francisco - El Curato de Laspiur - El Curato de Alicia - Las capillas rurales - La construcción de la Capilla Santa Margarita - Algunas obras posteriores en la Capilla - Las obras recientes - El edificio de la Capilla Santa Margarita - La Gruta a María Auxiliadora - María Auxiliadora, Patrona del agro argentino - El oratorio de la Virgen de las Mercedes - Nuestra Señora de las Mercedes - Mons. Albino Mensa - Los Sacerdotes - Los Obispos - Visita de los Obispos Diocesanos - Los Nuncios Apostólicos - Habemus Papam: Los Papas - Padre Darío Falcone: nuestro actual sacerdote - El presente - Santa Margarita, Reina de Escocia, Patrona de El Fortín - Vida y Obra de Santa Margarita - Santa Rosa de Lima, Patrona de América, Vice Patrona de El Fortín - Palabras finales - Bibliografía - Agradecimientos y reconocimientos - Reconocimientos especiales

CAPILLA SANTA MARGARITA

EL FORTIN - Provincia de Córdoba - República Argentina

Fiesta Patronal 16 de Noviembre, en honor a Santa Margarita, Reina de Escocia

Por favor, espere un instante... el sitio contiene imágenes que se están cargando...

Introducción

"Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia..."

Jesús pronunciaba apenas estas pocas palabras para encerrar en ellas tanto significado, tanta sabiduría.  Lo cierto es que aunque no todos las interpretaron en ese momento, a dos mil años de ellas en cada rincón de mundo, entre las citadinas moles apretadas de concreto o en la tranquilidad casi anodina de cualquier pueblo, se eleva una capilla, una iglesia, un sagrado lugar para la oración y el íntimo diálogo con Dios. 

Los templos, como sitios sacros de manifestación de la fe del pueblo de Dios, acompañaron al hombre en cuanto lugar se estableció, como lugares de encuentro cercano con el Creador, de agradecimiento y de oración.  Quizás esa extraña sensación de soledad que invadía al inmigrante en aquella "pampa gringa" donde todo estaba por hacerse y donde casi no quedaba tiempo para otra cosa que no sea el trabajo, la nostalgia del propio suelo, la necesidad de contar con un lugar común para agradecer a Dios, fue el bálsamo de la impronta que culminó con la construcción de la Capilla.

Así, los primeros forjadores de nuestro pueblo unieron sus voluntades tras la iniciativa de erigir una Capilla de El Fortín y seguramente la idea y los esfuerzos multiplicados en cada habitante de este suelo vio su fruto el 10 de Marzo de 1929 cuando era bendecida la Capilla y su sacra figura se elevaba por entre las casas de un pueblo incipiente en su formación.

Escribir sobre la historia de un templo sagrado significa en este caso reflejar solamente algunos aspectos tangibles, visibles.  Evidentemente, ello no implica desconocer que la verdadera esencia de la Iglesia está en el alma de los cristianos que profesan su fe, en el Pueblo de Dios.

Sin embargo, como lugar físico de encuentro, cabe entonces celebrar con entusiasmo el 75º Aniversario de la Bendición de nuestro templo y recordar en este trabajo algunos aspectos sobre el mismo.

Queda en claro entonces que el objetivo es dejar testimonio de los hechos, las personas y las cuestiones relacionadas, que contribuyeron individual o comunitariamente a forjar el diario devenir de la Iglesia Santa Margarita, y que quedarán en el corazón de cada fortinense aquellos gestos personales de cristiandad que sólo a ellos y a Dios corresponde conocer.

Sirva pues el presente trabajo como homenaje a todos aquellos que fueron, son y serán parte de la Iglesia.

Volver 

Al Lector 

Antes que el lector se introduzca a la lectura de este trabajo he creído conveniente presentar en pocas líneas algunas cuestiones. 

En primer lugar, el presente libro se estructura en tres partes: los antecedentes históricos, la construcción de la Capilla y sus posteriores obras y finalmente, la Patrona y Vice Patrona.

Los antecedentes históricos que abordan la llegada de la cruz a América, la historia de la Diócesis, la creación de los curatos de Laspiur y Alicia y una referencia a las capillas rurales.

Luego, la segunda parte está dedicada a la construcción de la Capilla Santa Margarita, sus posteriores obras hasta llegar a nuestros días, como así también la erección de la Gruta a María Auxiliadora y del Oratorio de la Virgen de las Mercedes y las autoridades eclesiásticas, incluyendo una referencia a Mons. Albino Mensa y a nuestro actual sacerdote, Padre Darío Falcone.

Finalmente, se ha incluído la vida, obra y milagros de nuestra Patrona, Santa Margarita, Reina de Escocia, y de nuestra Vice Patrona, Santa Rosa de Lima, Patrona de América, en atención a que si bien las mismas son honradas con profunda fe, sus vidas resultan casi desconocidas para la mayoría de los fortinenses.

De igual manera y para ilustrar mejor algunos detalles del presente trabajo se ha incorporado al final un apéndice con fotografías, documentos y mapas.  Por otra parte, se ha respetado la toponimia y el idioma de origen de personas y lugares, en especial, en lo que hace a la vida de Santa Margarita.  

Volver 

La Colonización y la Evangelización

Es tema bien conocido que la cruz llegó con los primeros conquistadores españoles que se aventuraron a nuestras tierras, y no lo es menos que la Córdoba fundada por Jerónimo Luis de Cabrera fue desde los primeros tiempos uno de los centros más importantes de la Iglesia en Argentina. 

"El 5 de Julio (N.A: de 1573) expresó en un documento Cabrera que al día siguiente haría asiento y poblaría la ciudad, para 'quietud de cien españoles que trae o más debajo del Estandarte Real y para que los indios de la comarca no sean vejados ni molestados y entés en sus casas y asientos sin desparcir a causa del temor que podrían recibir de ver tanta gente española en sus pueblos y para que mejor se les pueda requerir con la paz y se procure predicarles el Santo Evangelio y atraerlos a la fe de Nuestro Señor Jesucristo..." (1)

Unidas íntimamente la colonización y la evangelización, tres años antes había sido creado el Obispado de Córdoba del Tucumán, sufragáneo de Lima, por Bula del Papa Pío V de fecha 14 de Mayo de 1570.  El 20 de Julio de 1609 se crea la Arquidiócesis de Charcas, de la cual pasó a ser sufragáneo el Obispado del Tucumán, para luego, el 19 de Junio de 1699, ser trasladada la Iglesia Catedral a la ciudad de Córdoba.

Los primeros tiempos no serían del todo fáciles, puesto que se carecía de sacerdotes, hasta que llegaron los dominicos, franciscanos, jesuitas, mercedarios, entre otras órdenes, que junto con la prédica iban edificando templos, y más tarde, las primeras casas de estudios, albergues estudiantiles, con una acción que se extendió mucho más allá de lo eclesiástico, dejando sus raíces más allá de los tiempos.

En referencia a la importancia de la Iglesia en la vida institucional de nuestro país y de nuestra provincia, del diario "La Voz de San Justo", puede leerse:

"La nueva división administrativa tuvo como base la jurisdicción de curatos.  Las poblaciones del país tiene por origen, excepción de las ciudades capitales, una capilla, una posta, un fuerte, una colonia o una estación del ferrocarril.  Nuestra división administrativa se hizo sobre la base de la jurisdicción territorial de los curatos y esta división eclesiástica en Córdoba se hizo en 1715.  No podía ser de otra manera, la conquista venía con el signo de la cruz, la evangelización de los indios se anunció como el más vehemente anhelo de los monarcas de España, nación católica por excelencia en Europa. (...)  Más que la división política privó la división religiosa, la capilla y con ellas las reducciones fueron las células de muchos de nuestros centros urbanos.  El cura doctrinero es la primera autoridad en la creación de núcleos vecinales.  En torno al recinto devocionario se reunen los pobladores de la comarca, dueños de estancias, en acción de gracias al Todopoderoso.  Rosario de Santa Fe, San Nicolás de los Arroyos, Morón, y en nuestra Provincia Ascasubi o Capilla Rodríguez, Copacabana, San Pedro, Alta Gracia, Obispo Trejo o Arroyito nacieron de un oratorio, de una capilla.  La mayor afluencia devota convirtió la capilla en iglesia  y de la iglesia nació la villa." (2)

A comienzos del siglo XIX, con las poblaciones estables de la provincia, se iban creando también los curatos dependientes del Obispado de Córdoba, pudiendo citarse entre los más cercanos el de Santa Rosa de Río Primero y Río Segundo, a la que pertenecía nuestro actual Departamento San Justo hasta que en 1860, como se verá más adelante se crea el Curato de la Villa Concepción del Tío.

A la Catedral Metropolitana, bendecida el 28 de Agosto de 1642 en la capital provincial como Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, se sumarían hacia nuestra zona las nuevos templos: Nuestra Señora del Rosario en Villa del Rosario (10 de Mayo de 1704), Santa Rosa de Lima en Villa Río Primero (24 de Noviembre de 1800), Inmaculada Concepción en Villa Concepción del Tío (3 de Septiembre de 1860), Nuestra Señora de Lourdes en Río Segundo (1 de Julio de 1888) y San Francisco de Asís en San Francisco (15 de Agosto de 1892), con lo que la iglesia extendía su presencia en todo el territorio provincial, y mediantes las parroquias señaladas, hacia nuestra zona.   

(1)     Bischoff, Efraín U. - "Historia de Córdoba", Editorial Plus Ultra, Mayo 1995, pág. 35.

(2)     Diario La Voz de San Justo - Suplemento "Aniversario de San Francisco", 1968.

Volver

La Diócesis de San Francisco

Nuestra Capilla perteneció en los primeros tiempos, eclesiásticamente, a la Diócesis de Córdoba, hasta que fue creada la Diócesis de San Francisco, de la que depende en la actualidad.

La Erección Canónica de la Diócesis de San Francisco fue dispuesta por el Beato Papa Juan XXIII, mediante Bula "Fit persaepe", del 10 de abril de 1961.  El Decreto que otorga el pase a la Bula es el Decreto N° 8.328, del 18 de septiembre de 1961, en tanto que la Ley que autoriza la creación es la Ley N° 15.804, del 17 de mayo de 1961.  La Diócesis de San Francisco es sufragánea de la Arquidiócesis de Córdoba.

Los primeros antecedentes religiosos de nuestra zona se entremezclan con el establecimiento inicial del Fuerte del Tío en el siglo XVIII donde seguramente una más que modesta pero importante capilla formaba parte del paisaje familiar, punto de partida para nuestra Diócesis de San Francisco.

"El territorio que hoy configura nuestra iglesia particular, arranca a la civilización hacia la primera mitad del siglo XVIII.  Con mayor precisión, en el año 1727 con la fundación del Fuerte San Matías del Tío.  Y ya desde entonces existió un Oratorio o Capillita, pues, cuando el malón de 1730 destruyó el Fuerte, dicen las crónicas que sólo quedó 'uno que otro tramo de las paredes del Fuerte y los muros de la desmantelada Capillita que los bárbaros entregaron a las llamas'.

A partir de esta fecha comienzan las vicisitudes de los pobladores españoles de estas zonas, a tal punto que el mencionado Fuerte tuvo que ser refundado varias veces.  Una, en el lugar hoy denominado Trinchera -entre Villa Concepción y Balnearia-, con el nombre de San Ignacio del Tío, allá por el año 1730, destruído nuevamente por el feroz malón indígena de los Mocovíes que provenían del Chaco.

En 1738 el Ilmo. José Gutiérrez y Ceballos, a la sazón, Obispo de Córdoba, funda una Reducción de los indígenas Vilelas en Altos de Chipión, y allí, en sus inventarios de 1740, ya figura registrada una imagen de la Virgen tallada en madera, cuyas características y datos allí descriptos, coinciden con la venerada imagen que conocemos hoy.

En 1750 se menciona en las crónicas de aquel tiempo, el nombre del primer sacerdote de apellido Parras, el cual, visitando la zona denominada 'anzenuza', o sea, bañado, y que abarcaba desde la actual población de El Tío hasta Mar Chiquita, habla del Fuerte reconstruído.  En 1764, el Fuerte ya es un baluarte contra la invasión indígena.  Esta vez, el Fuerte está ubicado a unas diez cuadras al este de la actual Villa Concepción, con el nombre de Fuerte de El Tío o Presidio del Rey.  Allí, en ese Fuerte se construyó un templo comenzado en 1764 y concluído en 1776, dedicado a LA VIRGENCITA.

Ahora bien, ¿Desde cuándo comienza a ser venerada la Virgen en El Tío?  Desde 1768, según rezan los inventarios a raíz del levantamiento de la Reducción ya mencionada.

Así andaban las cosas en este reducto de la fe y la civilización hasta que en 1785, el Marqués de Sobremonte cambia el nombre del Fuerte por el de San Carlos de El Tío, en memoria de los Reyes de España.

Próspera vida tuvo este centro de avanzada en lo que hace a la conquista de estas tierras, ya sea en el orden intelectual con la apertura de un colegio ya sea por las numerosas viviendas que se construyeron.  Y, por que no decirlo, también en el orden religioso, pues la devoción mariana iba creciendo entre sus habitantes.

Sobrevino, luego, la Independencia argentina, aunque nada cambió por ello la vida del Fuerte, siempre expuesto a los ataques de los indígenas.  Esta zona, por aquel entonces, dependía eclesiásticamente del Curato de Río II, cuyo párroco propuso en 1817 a la Comandancia de Armas, con sede en Córdoba, que declarara Villa al Fuerte del Tío, como único arbitrio de contener a los indígenas bárbaros del norte, propuesta que tuvo acogida favorable, con lo que surge la Villa Concepción del Tío, o del Norte, para distinguirla de la homónima del Sur, es decir de Río IV.

La Villa tuvo próspera vida durante el gobierno del Gral. José María Paz, ya que él veía esta aldea con cierta predilección, toda vez que la consideraba un centro preponderante de defensa contra los indígenas y los montoneros.  Sin embargo, por una serie de alternativas históricas, y sobre todo, a raíz de la captura de Paz por el caudillo santafesino Estanislao López, el 1º-V-1831, los campos del Fuerte y Villa Concepción, se convierten en teatro de un verdadero desastre.  A esto, súmese el hecho ocurrido en 1851, en que, a raíz de las lluvias torrenciales caídas aquel año, aumenta considerablemente el caudal del Río II y, desbordadas las aguas de su cauce, arrasan con el Fuerte destruyendo casas, labranzas y también el templo, salvándose sólo la Imagen de la Virgencita, rescada de las aguas por un arriesgado devoto.

El entonces Jefe de la Villa, don Manuel Isleños, obtiene del Gobierno de Córdoba el debido permiso para la reconstrucción del Fuerte, y en mayo de aquel año, comienzan los trabajos en el mismo lugar que hoy ocupa la Villa, como el más seguro, ante posibles nuevas inundaciones.  Y allí también se levantó un nuevo templo cuya construcción duró muchos años.

Al crearse el Departamento San Justo por decreto provincial del 1º de diciembre de 1859, desmembrado de Río II, correspondía también erigir otra parroquia según costumbre de aquel tiempo en que las jurisdicciones eclesiásticas coincidían con las civiles.  Así, el Obispo el Córdoba, Ilmo. José Ramírez de Arellano erige la parroquia por oficio del 21-VII-1860, la cual, según reza el documento respectivo, abarcaba las Pedanías de Villa Concepción del Norte, Arroyito y San Francisco.  A la vez se le asignaban como titulares los Santos Justo y Pastor mientras que al Departamento se lo ponía bajo el patrocinio de la Pura y Limpia Concepción, venerada popularmente bajo la advocación de La Virgencita, la que fue coronada diocesalmente por S. E. Mons. Fermín Lafitte el 8-XII-1944.

Pero, ya en 1879, 'el pueblo reclama un templo en armonía con los progresos de la Villa y los centros poblados dependientes de ella'.  Accediendo, pues, a dicho requerimiento, el 8-XII-1881 se colocó la piedra fundamental y el 8-XII-1884 fue bendecido.

Tocó al Pbro. Lorenzo Luis de Cabrera y Barros, dinámico y celoso, -nombrado párroco el 11-VI-1882-, llevar a feliz término la construcción del magnífico templo actual que, además de ser parroquia ostenta el título de Santuario.  Fue consagrada por S. E. Mons. Agustín Adolfo Herrera el 8-XII-1969.

El 16-V-1907 se designa a la Villa, oficialmente, cabecera departamental.  Mientras tanto, el 9-IX-1886, fueron aprobados los planos del Pueblo y Colonia San Francisco presentados por don José Bernardo de Iturraspe.

Más tarde, el 10-VIII-1892, créase la parroquia de San Francisco siendo Obispo de Córdoba Fr. Reginaldo Toro o. p. y se le fija como sede el Pueblo llamado Plaza San Francisco.  Como titular de la misma se le asigna a Santo Domingo de Guzmán, tal ver por ser dominico aquel Prelado, hasta su traslado a la actual sede, el 15-VIII-1896, en que cambia su titular por San Francisco de Asís, quizá por estar más en consonancia con el nombre de la naciente ciudad.

El 29-III-1894, San Francisco adquiere autonomía municipal y en 1914, la Capital departamental es trasladada de Villa Concepción al Pueblo Estación San Francisco, el cual, en virtud de la ley 2.436 de agosto del año siguiente, adquiere la categoría de Ciudad.  Esta fue, sin duda, una de las causas por la que Villa Concepción fue perdiendo paulatinamente su ritmo de progreso que hasta ese momento la distinguía.

De esta manera fueron creciendo, en aras del progreso, los pueblos de la zona, a tal punto que fue necesario ir creando nuevas parroquias desmembradas del inmenso Curato de Villa Concepción, llegando por lo menos a unas 17 antes de la creación de la diócesis.

Pero, Villa Concepción no sólo tiene com timbre de honor haber sido la cuna del culto mariano, sino también el haber brindado a la Iglesia numeros vocaciones sacerdotales y religiosas.  También Villa Concepción se precia de haber recibido la visita del Siervo de Dios Fr. Mamerto Esquiú, quien por espacio de dos meses permaneció allí en cumplimiento de su misión pastoral siendo Obispo de Córdoba.  Su ministerio ha dejado huellas imborrables en los anales de la Villa, según atestiguan los archivos parroquiales por lo fecundo de su apostolado.

Asimismo, en su jurisdicción también se registra otro hecho histórico de importancia, pues, en su territorio nació el Cura Brochero.

Además, en 1968 supo visitar el Santuario de Villa Concepción, como peregrino, el Nuncio de Su Santidad Mons. Lino Zanini.

El 10-IV-1961, Su Santidad Juan XXIII, por la Bula 'Fit Persaepe' crea la diócesis de San Francisco con sede en la ciudad homónima.  Su jurisdicción abarca territorialmente todo el Departamento San Justo, con algún territorio de los Departamentos Río I y Río II, cubriendo una extensión de 19.611 km² y una densidad de población de unos 217.405 habitantes, de los cuales el 98% son católicos y de ascendencia piamontesa.  Cuenta en la actualidad con 30 parroquias, de las cuales 7 están en la Ciudad Episcopal, amén de tener 10 Capillas y en el interior de la diócesis más de 50, sin contar las sedes parroquiales.

La diócesis de San Francisco tiene por Patrona a la Ssma. Virgen bajo la advocación de Fátima y San Francisco de Asís es Patrono de la Ciudad Episcopal.  Ambos patronazgos fueron otorgados por Breve Pontificio de Su Santidad Juan Pablo II del 17-I-1985.  La diócesis fue consagrada al Ildo. Corazón de María el 13-X-1981 con motivo de la entronización solemne de la Imagen de Fátima, -hermosa talla en madera- traída desde Portugal y bendecida en la Capilla de las Apariciones en Cova de Iría.  Está expuesta a la veneración de los fieles en la nueva Catedral desde un sencillo Camarín. 

Fue primer Obispo de la Diócesis S. E. Mons. Pedro R. Lira, hasta el 22-VI-1965 en que renunció por motivos de salud.  Le sucedió como segundo Obispo S. E. Mons. Agustín Adolfo Herrera, quien pastorea la grey sanfrancisqueña desde el 9-X-1965.

La ciudad de San Francisco, sede episcopal, cuenta hoy con una moderna como amplia Catedral, la cual merece una mención especial.  Tiene capacidad para unas mil personas sentadas y otras mil de pie, amén de unas cuatrocientas personas más, sentadas en el 'pulman'.

Su concepción arquitectónica es sencilla a la vez que elegante a manera de anfiteatro de forma que los fieles pueden participar activamente de las funciones litúrgicas desde cualquier ángulo del templo con perfecta visibilidad.  Se trata de una sola nave, sin columnas que interfieran la visión hacia el altar mayor y la sede episcopal, con un piso suavemente inclinado hacia el presbiterio el cual se destaca perfectamente.  El ámbito de la Catedral cubre una superficie de 1.600 m²  más 200 m² de la Capilla adyacente del Santísimo la que comunica con la Catedral con amplia visibilidad.

Sus principales características son: la profusa iluminación del presbítero con luz cenital que ingresa desde la parte superior frontal a través de un enorme paño de vidrio polarizado, resaltando así toda la zona del altar mayor.  El cielorraso está construído totalmente con madera de pino misionero y está dividido por líneas que convergen hacia el altar mayor.  Estas líneas son las que reciben luz artificial y por reflejo iluminan toda la Catedral.  Este revolucionario sistema de iluminación indirecta mereció una mención especial en el concurso internacional de luminotecnia llevado a cabo en Holanda en el año 1980 y del cual participaron 54 países.

El ámbito del presbiterio está dominado por tres grandes murales, obra del artista Omar Bracchetti de Buenos Aires.

Siendo su decoración sencilla y sobria, se logra que las personas que ingresan al templo, polaricen su atención en el presbiterio donde se destaca en el centro la figura de Cristo Crucificado integrado con San Francisco de Asís en una transparencia llamativa, a la vez que muy significativa, dado que el traumaturgo umbro ha sido calificado como el Santo que más supo consustanciarse con Jesucristo.  A ambos costados y en perfecta armonía con el cuadro central, se exhiben murales de la Resurrección de Cristo y su gloriosa Ascensión, abarcando cada uno una superficie de 8,50 m² x 8,50 m².

En el fondo, cubren todos los ventanales artísticos vitraux de corte clásico representando en el centro los escudos de la Ciudad de San Francisco y de la Orden Franciscana; del Papa Juan Pablo II y del Obispo Diocesano, y a ambos costados motivos alegóricos de las Letanías de la Ssma. Virgen.  En un tragaluz longitudinal lateral, serán representados los siete Sacramentos y en el resto de los ventanales diversos motivos relacionados con la Virgen y la vida de San Francisco.

Mérito de esta gran obra, orgullo de la Ciudad de San Francisco, es principalmente del actual párroco de la Catedral y Vicario General S. S. Mons. José Des López, secundado por abnegados colaboradores.  El diseño de la Catedral y la dirección de la obra se debe al arquitecto sanfrancisqueño Rafael Macchieraldo.

La Catedral fue habilitada el 9-X-1982 con motivo de las Bodas de Plata episcopales del Obispo Diocesano.  Y su consagración se llevó a cabo el 20-XI-1983 con ocasión de las Bodas de Oro Sacerdotales de Monseñor Des López.  En una y otra oportunidad asistieron el Sr. Cardenal de Córdoba S. E. Raúl F. Primatesta, el Sr. Nuncio Apostólico S. E. Mons. Ubaldo Calabresi y numerosos obispos y sacerdotes extradiocesanos además del clero de nuestra Diócesis." (1)

En la página de AICA, la entidad oficial de informaciones católicas de la República Argentina, se informa actualmente sobre la Diócesis de San Francisco:

"DIOCESIS DE SAN FRANCISCO:  Creada el 10 de abril de 1961, por la bula "Fit persaepe", de Juan XXIII. Comprende, en la provincia de Córdoba todo el departamento de San Justo, Pedanía Castaño del departamento Río I y parte del departamento Río II.  El primer obispo fue Mons. Pedro Reginaldo Lira, quien siendo obispo auxiliar de Salta, fue trasladado por Juan XXIII el 14 de julio de 1961 a la recientemente creada diócesis de San Francisco, de la que tomó posesión el 27 de octubre siguiente. El 22 de junio de 1965 renunció y fue designado obispo titular de Castello de Mauritania; el 15 de mayo de 1978, renunció a esta Iglesia titular y le fue asignado el título emérito de San Francisco.  El segundo obispo fue Mons. Agustín Adolfo Herrera, a quien siendo obispo titular de Tanais y coadjutor "sedi datus" de Jujuy, Pablo VI lo trasladó a la sede de San Francisco el 8 de setiembre de 1965; tomó posesión de esta diócesis el 9 de octubre de 1965; renunció el 2 de diciembre de 1988. Tercer obispo de San Francisco fue Mons. Baldomero Carlos Martini, elegido por Juan Pablo II el 2 de diciembre de 1988; fue consagrado el 5 de febrero de 1989 y tomó posesión canónica de esta diócesis el 5 de marzo de 1989. El 14 de febrero, Juan Pablo II lo trasladó a la sede diocesana de San Justo. Desde esa fecha la sede de San Francisco está vacante y el administrador diocesano es Mons. Daniel Horacio Cavallo.

Superficie: 19.611 km2                                 Total de sacerdotes: 41

Población: 209.559 habitantes                                 Diocesanos: 29

Densidad: 10,6 hab./km2                                          Religiosos: 12

Católicos: 98 %                                             Diáconos permanentes: -  

Parroquias: 29                                              Hermanos: 7

Iglesias y capillas: 119                                 Religiosas: 45

Santuarios: 2                                               Seminaristas mayores: 12

Casas de religiosos: 4                                 Casas de religiosas: 9

Monasterios femeninos: -       ;                     Centros educativos: 14"

Autoridades actuales

Obispo:                                               (N.A.: Vacante)

Administrador Diocesano:                   Mons. Daniel Horacio Cavallo

Canciller:                                            Sr. Tarcisio Ricardo Beltramino

Vice Canciller:                                    Sr. Luis María Almada

Ecónomo:                                            Sr. Arseño José Vicente Bocca

Santos patronos

Nuestra Señora del Rosario de Fátima (13 de mayo)

Catedral

San Francisco de Asís, en la ciudad de San Francisco, Provincia de Córdoba" 

Para los tiempos de la fundación de nuestro pueblo, era sacerdote en San Francisco el Padre Gerardo Perrucci, quien tuvo a su cargo la iglesia de la cabecera departamental desde el 15 de Noviembre de 1909 a 21 de Agosto de 1913, sucediéndolo desde esa fecha y hasta el 10 de Septiembre de 1960 (fecha de su fallecimiento) el Padre Carlos Borello, quien es aún hoy muy recordado por aquella comunidad.  La Iglesia de San Francisco había sido habilitada al culto el 14 de Agosto de 1912.

En la primera mitad del siglo XX el Departamento San Justo había crecido en cantidad de habitantes y numerosas poblaciones habían surgido en toda su extensión erigiéndose nuevas iglesias y capillas; como consecuencia de ello se vio la necesidad de conformar nuevos curatos.

(1)     "Antecedentes históricos con relación a la Diócesis"

(2)     Diócesis de San Francisco - AICA  (Internet)

Volver 

El Curato de Laspiur

El 24 de Agosto de 1917 el Obispo Fray Zenón Bustos y Ferreyra bendice la Iglesia "Santo Domingo" de la Colonia Juan Domingo, antiguo nombre de la localidad de Saturnino María Laspiur, a cuyo cargo quedaba el Pbro. Carlos Borello, Cura Párroco de San Francisco desde el 21 de Agosto de 1912.

El 31 de Diciembre de 1924, cuando el Pbro. Carlos Borello, autorizado por el Obispado de Córdoba, erige la Parroquia de Saturnino María Laspiur, desmembrada de San Francisco y bajo el Patronazgo de Santo Domingo de Guzmán, se creaba el nuevo Curato de Laspiur, del cual dependería nuestra población y la de Alicia hasta la década de 1950 en que se erige la Parroquia "San Miguel Arcangel" de Alicia.

"Nos José Anselmo Luque, Vicario General en ejercicio del Gobierno de este Obispado de Córdoba, en Sede Impedida, en atención a las solicitudes que con reiteradas instancias nos ha presentado el Pueblo de Laspiur de crear una nueva Parroquia con asiento en dicha Villa, y considerando las grandes ventajas espirituales que reportará a los fieles de aquella región la creación de este nuevo Curato a fin de proveer a su mejor servicio religioso; confirmándonos con el espíritu de Nuestra Sta. Madre la Iglesia Católica y lo preceptuado en el Canon doscientos diez y seis del Código Canónico; en conocimiento del dictamen del Venerable Cabildo Eclesiástico y teniendo a la vista el documento por el cual expresa su conformidad el Señor Párroco de San Francisco Pbro. Carlos Borello, a tenor de las normas expresadas en el párrafo segundo de la declaración dada por la Sagrada Congregación consistiríal en primero de Agosto de mil novecientos diez y nueve, Decretamos: 1º- Erígese canónicamente la Parroquia de Santa Domingo de Laspiur, cuyo territorio queda totalmente desmembrado de la Parroquia de San Francisco y formado por la parte Sud de la Pedanía Juárez Celman del Departamento San Justo de esta Provincia de Córdoba, siendo sus límites: al Norte, las Colonias Caciro, Gabeno, Milagro, Cristiano, Quebracho Herrado que pertenecerán a las Parroquias de Devoto y San Francisco; al Este la Colonia Quebracho Herrado y la Provincia de Santa Fe; al Sud, los Departamentos Unión y Marcos Juárez y al Oeste, las Pedanías Sacanta y Concepción de los Curatos de Varillas y Concepción del Tío, respectivamente;  2º- La Sede parroquial será en el Pueblo de Laspiur; 3º- El Señor Inspector de Parroquias confeccionará un croquis detallado de este nuevo Curato, el cual después de obtener nuestra aprobación, se guardará en el Archivo Parroquial juntamente con una copia autenticada del presente decreto; 4º- Declárase esta nueva Parroquia erigida con carácter de amovilidad, después de oído el dictamen del V. Cabildo Eclesiástico, a norma de lo dispuesto en el inciso tercero del canon cuatrocientos cincuenta y cuatro; 5º- La dote de este beneficio queda constituído por los derechos arancelarios establecidos en esta Diócesis, o los que en lo sucesivo se establecieren de acuerdo al canon mil cuatrocientos diez; 6º- El primer párroco de este beneficio deberá erigir canónicamente las Cofradías del Santísimo Sacramento y de la Doctrina Cristiana a tenor de lo dispuesto en el inciso segundo del canon setecientos once.  Comuníquese a quienes corresponda e insértese en el Libro de Decretos de estta C. Curia Diocesana.  Dado en Córdoba, el día treinta y uno de Diciembre de mil novecientos veinticuatro.  José A. Luque, Vic. Gral. - Por mandato de S. S. Ilmo. - Vicente Alvarez - Secretario - Hay un sello.

Córdoba, Febrero 20 de 1925

Concuerda con original

( Con el Sello del Obispado de Córdoba )    Vicente Alvarez

Secretario" (1)

A partir de allí serían varios los sacerdotes residentes en Saturnino María Laspiur que atendían los servicios religiosos de Alicia y El Fortín, cuyos nombres serán citados más adelante.

(1)  Parroquia Santo Domingo, S. M. Laspiur, Archivo Parroquial

Volver 

El Curato de Alicia

El 9 de Mayo de 1926 era bendecida la Capilla "San Miguel Arcángel" de Alicia, por el Obispo Monseñor Dr. José A. Luque, quedando a cargo del Vicario Ecónomo de Laspiur, Pbro. Diego Robaina.

La Iglesia dependería del Curato de S. M. Laspiur, creado el 31 de Diciembre de 1924, hasta el 22 de Marzo de 1956, fecha en que es elevada al carácter de Parroquia la Iglesia "San Miguel Arcángel" de Alicia, dentro de la cual se encuentra actualmente comprendido nuestro templo. El origen y los límites de la nueva parroquia se fijan en el documento suscripto por Mons. Dr. Fermín Lafitte:

"ARZOBISPADO DE CORDOBA

REPUBLICA ARGENTINA

              Nos el Dr. D. Fermín E. Lafitte, por Gracia de Dios y de la Santa Sede, Arzobispo de Córdoba en la R. Arg.

                          C o n s i d e r a n d o :

a)                      la conveniencia de proceder a la creación de una nueva parroquia con sede en ALICIA, f.c.n. G.B.M. con desmembración de las actuales Parroquias de Laspiur, San Antonio de Litín y Noetinger;

b)                      el ante-proyecto acerca del particular que ha sido a NOS oportunamente presentado por el Señor Inspector de Parroquias;

c)           el parecer de los Señores Párrocos respectivamente y el dictamen favorable del V. Cabildo Eclesiástico, recabados a norma del canon 1428 párr. 1º del Cód. de D.C.

                          P O R   L A S   P R E S E N T E S   L E T R A S

1)           A norma del canon 1427 párr. 1º y 2º del Cód. de D. Canónico = e r i g i m o s   c a n ó n i c a m e n t e = la nueva Parroquia de San Miguel Arcángel, con sede en ALICIA, f.c.n.G.B.M.

2)                 A tal efecto desmémbrase de las Parroquias de Laspiur, San Antonio de Litín y Noetinger, la parte del territorio que corresponda a la nueva jurisdicción de la Parroquia de reciente creación, comprendida dentro de los siguientes límites:  por el NORTE, partiendo de la esquina Nor-este de la Colonia Las Varas, hacia el Este, el camino que separa dicha Colonia de la Colonia Las Palmeras, hasta la esquina Nor-este de la misma, doblando ahí hacia el Sud unos 500 mts. y continuando hacia Este, por el costado norte del Campo El Martillo, hasta dar con el límite de la Provincia de Santa Fe.  Por el ESTE, el límite Oeste de la Pcia. De Santa Fé, desde la esquina nor-este del Campo El Martillo, hacia el Sud, hasta el puente que hay sobre el Canal de Desagüe, en el lugar donde cruza el camino que vá a El Piamonte.  Por el SUD, desde el mencionado puente, hacia el Oeste, el camino existente en el costado Norte de los campos Los Amigos y de Torralba, hasta dar con el límite Oeste del Dpto. Marcos Juárez, como a dos leguas de distancia, continuando desde ahí hacia el Sud, por dicho límite departamental, hasta dar con el costado norte del campo El Mosquito, continuando desde ahí, hacia el Oeste, por el camino que conduce a la Escuela y el Almacén del Potro Muerto; desde este punto, hacia el Nor-este, el camino existente el costado Norte del campo La Rosarina, hoy La Violeta, hasta dar con el camino de S. Antonio de Litín a Alicia, doblando ahí hacia el norte, y después de unos 300 mts., continuando hacia el Nor-oeste, por el camino que separa las siguientes propiedades: del lado norte: de Dídimo López, F. Rossi, Andrés Bencany y Juan Ricciardi; y de lado sud: de Donato Nanini, Fco. Rossi, Anselmo Scarafía y Juan Manera; al llegar el mencionado camino al llamado Campo Mayorga, se doblará hacia el Sud-oeste por el camino existente en el costado oeste del campo de Juan Manera, doblando poco después hacia el nor-oeste, por el camino que vá por el costado sud de los campos de Constantino Chimussa, Panera Hnos. Miguel de Alvarez y Bernardo Gotta, hasta dar con el camino denominado La Buena Moza.  Por el OESTE, desde el punto anterior, hacia el norte, el camino de La Buena Moza hasta dar con el F.C.N.G.B.M., doblando desde ahí, hacia el Oeste, hasta encontrar a los 500 mts. el camino que costea por el oeste el campo El Pino, por el que se continuará hacia el norte; doblando hacia el este por el costado norte de dicho campo, y luego hacia el norte, por el costado oeste de la Col. Las Varas, hasta la esquina Nor-oeste de la misma en donde se cierra el perímetro territorial.

3)                 Establecemos como dote de este beneficio parroquial los derechos arancelarios vigentes en esta Arquidiócesis ó que en el futuro se dictaren.

4)                 Provéase a la nueva Parroquia, por nuestro Economato, el sello y libros parroquiales.

5)                 Comuníquese, etc. . . . . . . . . . .

DADAS en Córdoba a 22 de Marzo del año 1 9 5 6.-

  L/S  (F d o.)   F E R M I N,  Arzobispo de Córdoba

                           D. A. Bonaparte,  Secretario."

(Hay un sello redondo que dice "ARZOBISPADO DE CORDOBA") (1)

 Desde entonces, nuestra Capilla "Santa Margarita" depende eclesiásticamente de la Parroquia "San Miguel Arcangel" de Alicia.

(1) Parroquia Santo Domingo, S. M. Laspiur, Archivo Parroquial

Volver

Las capillas rurales

Antes de adentrarnos en la historia propia de la construcción de nuestra Capilla "Santa Margarita", creo conveniente esbozar el significado, y casi hasta la necesidad, por la cual fueron surgiendo en el paisaje de nuestra zona estos templos.  En la revista Agro 24 se publica un interesante trabajo titulado "Capillas Rurales en la Pampa Gringa", que describe su origen: 

"En 1886, surgen poblados que se enmarcan en una inmensidad espacial solo recortado por las arboledas que rodean los distintos asentamientos.  Enlazadas a este paisaje aparecen las capillas chacareras guardando celosamente los agradecimientos de los primeros colonos... o custodiando la siembra... o logrando con su sola presencia la reunión de las familias cada domingo.  Cada una de las capillas chacareras, cuenta una historia de sacrificios, inclemencias y fundamentalmente de fe, esa profunda fe que marcó los destinos de las familias Piamontesas unidas por el amor a la tierra, al trabajo, y a la familia.  En casi todos los casos, los pequeños templos nacieron por el impulso popular que buscaba, bajo el amparo de la religión, solucionar problemas puntuales que afectaban a la familia propietaria del campo, generalmente, por temas de salud; o para salvar la cosecha, de las adversidades climáticas.  Estas creencias, junto a las características arquitectónicas de las capillas, sirven además para hacer una lectura profunda sobre las condiciones de vida de los campesinos en un momento histórico particular para la Argentina.  La religión no sólo sirvió a los inmigrantes para sentir el apoyo de una divinidad superior, también, funcionó como un eje organizador de las comunidades agrícolas que crecían como pequeñas manchas en la inmensidad del campo cordobés y santafesino. No fue fácil, para las personas que se instalaron allí, construir un nuevo tejido social en un mundo donde casi todo estaba por hacer. Entonces, sacaron de sus valijas, no sólo sus modestas ropas, sino también su identidad cultural.  Los nuevos pueblos serían parecidos a aquellos que dejaron en la lejana Italia, más precisamente en el Piemonte (porque la inmensa mayoría de los inmigrantes provenían de esa región).  Tanto fue así que, de acuerdo a los relatos de varios sacerdotes que visitaban las nuevas colonias, la lengua “oficial” de estos asentamientos era el piamontés, e inclusive las misas se daban en ese dialecto.  En esa zona, la inmensidad determina al paisaje que sólo es recortado por las arboledas que rodean los distintos asentamientos o por los silos cerealeros. Desde esta ruta nace una red de caminos rurales de ripio, flanqueados por eucaliptos y paraísos que enmarcan las distintas colonias rurales familiares.  En el este cordobés y oeste santafesino no hay opciones paisajísticas intermedias, no existen contrastes rotundos ni sorpresas geográficas a la vuelta del camino.  Allí, solamente está lo cercano y lo lejano.  Los sembrados, según el momento del año, proporcionan los distintos colores, gamas de verdes y dorados, de un territorio sólo alterado por el hombre a través de sus cultivos o sus explotaciones ganaderas.  Enlazadas a este paisaje aparecen las capillas chacareras.  Siempre rodeadas de sembrados, de cara al norte y sobre el borde de los caminos, acotadas por algunos árboles y, ocasionalmente, una cerca.  La presencia arquitectónica de estos pequeños santuarios en la inmensidad de la planicie es un hecho que rompe la austeridad del paisaje y le otorga al entorno un rasgo distintivo propio..." (1)

Indudablemente, algo de ello debe haber acontecido en nuestro pueblo, y entre la necesidad de aferrarse a Dios, la nostalgia por el suelo natal y la búsqueda de un lugar común de encuentro para el agradecimiento y la oración, dio lugar al surgimiento de la iniciativa de la Capilla.

(1)     "Las Capillas Rurales en la Pampa Gringa" - Revista Digital Agropecuaria Agro 24 (Internet)

Volver

La construcción de la Capilla Santa Margarita

La Iglesia, como en todos los pueblos, es una de las instituciones más íntimamente ligada a la historia de la Comunidad, por lo que brevemente haré referencia a aquellos primeros tiempos.           

¿Cómo y desde cuándo se celebra Misa en El Fortín?.  Pregunta de difícil respuesta por cuanto no hay registros oficiales sobre el asunto.  Lo concreto es que con fecha 5 de Abril de 1926 el Pbro. Diego Robaina envía cinco notas al Obispado, una de las cuales se refería a la situación en nuestra localidad.  La respuesta, fechada el 9 de Abril de ese año y firmada por Juan A. Taborda, Pro-Secretario, y Gil G. Ferreira, Pro Vicario, reza:

"Acusamos recibo de sus cinco notas del 5 del corriente (N.A.: 5 de Abril de 1926). 

Atento a su solicitud y usando de las facultades que Nos han sido otorgadas por la S. Sede, en rescripto del 19 de Febrero de 1923, facultámosle para que proceda a habilitar locales en El Fortín y Prosperidad para la celebración de los SS. Misterios "dummodo Missa celebretur in loco decenti ac honesto, super petram sacram et semper in bonum fidelium quibus sacramenta sunt administranda, remoto quocumque irreverentiae periculo".  (N.A.: de modo que la Misa se celebre en un lugar decente y honesto, sobre la piedra sagrada y siempre en la buena fe conforme al sacramento que se administra, alejado de cualquier irreverencia de alrededor)

En cuanto a la capilla de Alicia, encontrándose en las condiciones que Ud. informa, creemos más oportuno que se proceda no más a su bendición, a cuyo efecto delegámosle a norma del c. 1156, debiendo cumplir Ud. después con lo prescripto en el c. 1158..." (1)     

Tal cual queda expresado entonces, el 9 de Abril de 1926 el Pbro. Diego Robaina era autorizado a habilitar un lugar adecuado, acorde al carácter sagrado del sacramento a administrar.  

¿Cuál fue el lugar elegido? Recurriendo a la prodigiosa memoria de don Ernesto Sorato sabemos que era la casa de la familia de Domingo Bruera, ubicada frente al actual Destacamento Policial, al costado oeste de la Plaza "Manuel Belgrano", donde es probable que ya desde algún tiempo previo se celebrara Misa ocasionalmente. Prueba de ello es una participación de funeral de la Sra. Clotilde D. de Dadomo que reza:

"... al funeral que en sufragio del alma de la querida extinta se oficiará en la Iglesia de El Fortín el 14 del Cte. (N.A.: de Julio de 1927) a las 9 hs." (2)

De ello que se deduce que aún cuando no estaba construído el templo dicho local oficiaba de Iglesia, habiendo sido luego también utilizado como escuela.

Mientras tanto, conociendo el acervo católico de los inmigrantes ya definitivamente radicados en nuestra localidad, no tardó en surgir la iniciativa de construir un templo, aunque su ubicación generaría alguna controversia.

"...los comerciantes de la época, Guillermo Giordano y Miguel Pochettino, cada uno en sus sectores pugnaba en construirla en el área donde cada uno tenía sus respectivos comercios (N.A.: Giordano en el norte y Pochettino en el sur) ya que el Ferrocarril dividía al pueblo en dos partes: Norte y Sud.  Los mencionados comerciantes ofrecieron sin cargo el terreno pero don Miguel Pochettino agregó a eso una importante partida de ladrillos, lo que decidió la construcción en el sector Sud del pueblo. (...) Aún antes de levantarse la iglesia, un grupo de fieles formó una Comisión Pro Templo que trabajó en procura de ese objetivo...". (3)

Coincide con ello el testimonio de don Ernesto Sorato, quien en entrevista realizada el 30 de Mayo de 2003, nos manifestaba:

"Para la construcción de la Iglesia se organizó una colecta, pero había dos 'fuerzas', los del sur y los del norte, que proponían el lote donde hoy está la Policía.  Se decidió que el que más dinero ofrecía elegiría donde se construiría la Iglesia.  El comerciante más famoso del norte, Giordano, no colaboró porque no le interesaba, mientras que don Miguel Pochettino, hombre muy religioso del sector sur ofreció un importante aporte, por lo que la Iglesia fue levantada en ese sector..." (4)

Como era común en aquella época, las primeras gestiones se habían orientado a lograr la donación de los lotes para el emplazamiento del templo, las que fueron exitosas a juzgar por la nota enviada por The Anglo-South American Bank Ltd. a su corresponsal en nuestro pueblo, la casa Giordano, Coppa & Co. (sic), fechada 1º de Marzo de 1920, con el Nº 32/3, bajo la referencia de "Donación lotes para Iglesia":

"Tengo sumo placer poner en su conocimiento que bajo fecha 29 de Enero ppdo. (N.A.: de 1920) fue firmada en Córdoba la escritura de donación de los lotes Nos. 4, 5, 6 y 7 de la Manzana No. 44 a favor de la Diócesis de Córdoba.

Se servirán poner esto en conocimiento de los vecinos más caracterizados de ese pueblo a fin de que puedan desde ya hacer gestiones para conseguir un 'padre' y levantar un templo..." (5)  

Efectivamente, en el Archivo Histórico de Córdoba se encuentra la Escritura celebrada el 29 de Enero de 1920 por ante el Escribano Luis L. Luque, titular del Registro Notarial Nº 29 de la ciudad de Córdoba, la cual en sus partes principales dice lo siguiente:

"Número veinte y uno: En la ciudad de Córdoba, Capital de la Provincia del mismo nombre, República Argentina a veinte y nueve días del mes de Enero del año mil novecientos veinte, ante mí Escribano Público del Registro número veinte y nueve y testigos al final firmados comparecieron por una parte e. Doctor Juan Gualberto García, de estado casado, en nombre y representación de la Sociedad Anónima denominada "The Anglo South American Bank Limited" (Banco Anglo Sud Americano Limitado) y la otra Su Señoría Ilustrísima el Vicario General del Obispado de esta Diócesis de Córdoba, Monseñor Doctor José A. Luque, célibe, a cargo actualmente del régimen de la Diócesis de Córdoba por inhabilidad del Diocesano (...)  y el Doctor Juan Gualberto García en su carácter invocado vende a la Diócesis de Córdoba cuatro lotes de terreno unidos, designados con los números cuatro, cinco, seis y siete de la manzana número cuarenta y cuatro del Pueblo denominado "El Fortín", situado en la Pedanía Juárez Celman del Departamento San Justo de esta Provincia y constan unidos de cuarenta metros en el frente Norte, cuarenta metros en el contrafrente Sud, cien metros en el lado Este y cien metros en el lado Oeste, lo que hace una superficie total de cuatro mil metros cuadrados, lindando también unidos al Norte, Este y Sud, con calles públicas y al Oeste, parte con terreno destinado para plaza y parte con el lote número tres de la misma manzana.  Corresponde al Banco vendedor los lotes que enajena, en mayor superficie, por compra que hizo a la Sociedad Anónima Pedernales Explotación de Agricultura y Ganadería, en escritura de fecha seis de Octubre de mil novecientos diez y siete, pasada ante el Escribano de la Capital Federal Doctor Mario Novaro (...) realiza esta venta por la suma de quinientos pesos moneda nacional de curso legal que declara ha recibido su comitente, antes de este acto..." (6)

La Escritura fue inscripta el 5 de Febrero de 1920 en el Registro General de la Propiedad de la Provincia de Córdoba, bajo el Nº 49, a folio 30 del año 1920. (7)

En la misma escritura, como dato anecdótico, se puede leer que el Dr. Juan Gualberto García, al que le fue conferido Poder Especial para que en representación del Banco Anglo Sud Americano Limitado y de acuerdo con la obligación que había contraído en la escritura de venta que a su favor había otorgado la Sociedad Anónima Pedernales el 6 de Octubre de 1917 podía otorgar y firmar a favor de las personas y por los precios que conocía su representada las escrituras de los siguientes lotes de El Fortín:

            Manzana 14                                               Lotes 9 y 10 de la Manzana 5

Lotes 1, 2 y 6 de la Manzana 12                   Lotes 9 y 10 de la Manzana 13

Lotes 3, 4 y 5 de la Manzana 19                   Lotes 6, 8 y 10 de la Manzana 22

Lotes 1, 6, 7 y 8 de la Manzana 28               Lote 3 de la Manzana 30

Lotes 6 y 8 de la Manzana 31                       Lotes 4 y 5 de la Manzana 35

Lotes 2 y 3 de la Manzana 37                       Lote 10 de la Manzana 59

Lote 6 de la Manzana 61

Se formaría luego una Comisión pro Templo, que encomendó a Agustín Bertolatto y Juan Cavallero, que sumó también a su hermano Vicente para trabajar en la construcción del edificio.  Según don Ernesto Sorato, habían contratado también a un inquieto ayudante, Enrique Cugat, quien se cayó de las alturas del andamio, felizmente sin más consecuencia que un tiempo de inactividad.

Al decir de don Ernesto Sorato, la piedra fundamental fue colocada por Agustín Bertolatto entre 1925 y 1926, dándose inicio por esa fecha a la construcción del templo parroquial.

Respecto a los fondos para la erección del templo, por referencias recogidas de la gente mayor de la localidad, sabemos que procedieron de aportes realizados por los comerciantes y las familias más importantes del pueblo, sumado a lo que se recaudaba en los banquetes y las fiestas populares.

Aún hoy se conserva debajo del altar de la Iglesia una piedra o monolito de unos 30 cm. por 30 cm. que contiene las siguientes inscripciones.

"18 de Setiembre de 1928" - "Comisión: Presidente: T.  Pochettino; Vicepresidente: J. Rubiano; Secretario: F. Comba Davino; Pro Secretario: J. B. Pochettino; Tesorero: M. Pochettino; Pro Tesorero: B. Bena; Vocales: M. Turaglio, C. Moretto, A. Mahon, D. Grosso, D. Sorato, J. Ferrero, A. Picatto y Rolotti." - "Rvdo. Párroco Angel Botta" - "Constructor: J. Caballero - G. Bertalotto".  (N.A.: Tomás Pochettino, Juan Rubiano, Davino Comba, Juan B. Pochettino, Miguel Pochettino, Bautista Bena, Miguel Turaglio, C. Moretto, A. Mahon, Domingo Grosso, Domingo Sorato, J. Ferrero, A. Picatto y Rolotti).  (8)

Probablemente sea esta la fecha de terminación de la construcción del templo parroquial.  La Iglesia se veía desde su origen como luce actualmente, aunque sin el cielorraso que sería colocado casi tres décadas más tarde, es decir, con las cabreadas a la vista, llamando la atención el trazado rectangular del edificio. 

Finalmente, el 10 de Marzo de 1929, el Padre Angel Botta, debidamente autorizado por el Obispo Diocesano, bendice el nuevo templo.

"En El Fortín, perteneciente al Curato de S. M. Laspiur, Provincia y Obispado de Córdoba, el día diez de Marzo de mil novecientos veintinueve, siendo Obispo Diocesano el Ilmo. y Revmo. Dr. Fermín E. Lafitte y Vicario General el Dr. D. Gil G. Ferreira; Presidente de la República S. E. el Dr. Hipólito Yrigoyen y Gobernador de la Provincia el Dr. José Antonio Ceballos; el Cura y Vicario de la Parroquia, Pbro. Angel Botta, delegado por el Ilmo. Sr. Obispo Diocesano conforme al can. 1156 del Derecho Canónico con fecha 22 de Febrero del corriente año, procedió a la bendición solemne de la Capilla de El Fortín, dedicada a Santa Margarita, reina de Escocia, cuya fiesta se celebra el diez de Junio, ajustándose en todo a las rúbricas del ritual Romano.  Actuaron como padrinos de la ceremonia los Sres. Guillermo Giordano y Sra. Josefa de Giordano; Miguel Pochettino y Sra. María de Menard; José Genero y Sra. María Bertinotto; Domingo Bruera y Sra. Inocenta de Bruera.

Acto seguido comenzó la Santa Misa, hablando el párroco después del Evangelio a sus feligreses para explicarles el significado de la ceremonia que acababan de presenciar y encomiar la obra realizada por la Comisión pro Templo.  Al mismo tiempo pidió al pueblo todo de El Fortín de seguir con la obra de ornamentación necesaria para el ejercicio del culto y de terminación completa de la Iglesia.  Terminada la Santa Misa a las doce horas se labró la presente acta que fue firmada por los miembros de la Comisión pro Templo y los padrinos, juntamente con el Cura Párroco insfrasc. 

En cumplimiento del can. 1158 del Derecho Canónico se hace constar que la presente acta se labra en dos ejemplares idénticos de los cual uno quedará en el archivo parroquial y el otro en los archivos de la venerable Curia Diocesana.  Y para que conste lo firman conmigo" (9)

Las firmas al pie del acta corresponden a Tomás Pochettino (Presidente), Guillermo Giordano, Josefa de Giordano, Comba Davino (Secretario), Miguel Pochettino, María de Menard, Juan Pochettino, Giuseppe Genero, María Bertinotto, Domingo Bruera, Innocenta Bruera, Antonio Mahon, Juan Rubiano, Bautista Bena, Michele Turaglio y finalmente, Angel Botta (Cura Párroco).  En el extremo superior izquierdo hay un sello "DIOCESIS CORDUBENSIS - R. ARGENTINA" con su escudo y al final del acta otro sello "PARROQUIA DE SANTO DOMINGO - S. M. LASPIUR (Prov. de Córdoba)".

Indudablemente, debió haber tras la ceremonia, un banquete de agasajo a las autoridades religiosas, que compartiría un importante número de asistentes de la localidad.

La Comisión continuó trabajando por muchos años y se sumó a ella más tarde la Comisión de Damas Católicas. La familia Pochettino donó una imagen de Santa Margarita en tanto que la familia Olivero hizo lo propio con Santa Rosa de Lima, Vice Patrona de El Fortín. 

En el acta citada precedentemente se deja perfectamente establecido que la Santa Margarita elegida como Patrona, es la reina de Escocia, cuyo santoral se celebraba el 10 de Junio.  De lo que no hay demasiada certeza es si la imagen fue adquirida en Argentina o en el exterior, como solía ser común en esa época.  Tampoco hay certidumbre -aunque esa sea la opinión más generalizada- en que la elección de Santa Margarita y Santa Rosa, haya obedecido a los nombres de las madres de dos de las familias más tradicionales de aquellos tiempos: los Pochettino y los Olivero. 

Al respecto, el historiador Homero Pochettino dice:

"La familia Pochettino donó la imagen de Santa Margarita, instituyéndose el 10 de Junio como el día de la Patrona del pueblo por ser la fiesta de Santa Margarita, reina de Escocia.  A su vez, la familia Olivero donó una imagen de la virgen (N.A.: sic) de Santa Rosa, estableciéndose como Vice Patrona, la cual se festeja también religiosamente el día 30 de Agosto, por ser Santa Rosa de Lima." (10)  

Lo cierto es que la visita del Padre Angel Botta se inició unos días antes, seguramente para ordenar todos los aspectos relacionados a la Capilla.  Al menos así lo documentan la serie de bautismos que realizó, siendo el primero de ellos el día 7 a Yolanda Margarita Ferrero, a la que siguieron seis niños el día 9 y catorce el día 11.  En lo sucesivo damos cuenta de la presencia del Padre Angel Botta en la localidad debido a los bautismos que realizara los días 14 de Octubre de 1929, el 7 de Julio de 1930 y del 28 al 30 de Agosto de 1930.  

Por aquellos años los monaguillos eran Ernesto Sorato, Alberto Bertolatto, Luis Bruera, Emilio Bruera y Rubiano.  El Padre Botta mantenía la esperanza de ver convertirse a alguno de aquellos monaguillos, que eran preparados para esa función, en sacerdotes, por ello insistía en que estudiaran en Villa del Rosario, donde adquirirían las bases para el Seminario.  Ningún fortinense siguió el camino de los hábitos, sí lo hizo en cambio un joven Galoppo, de la localidad de Alicia, quien años más tarde incluso celebró misa un tiempo en San Francisco.  Una de las personas que preparaba a los monaguillos era don Miguel Turaglio, hombre muy allegado a las cuestiones de la Iglesia.

Los monaguillos usaban una sotana similar a la del cura párroco, de color negro, con una especie de camisola negra con puntillas y larga hasta el suelo.  La descripción que don Ernesto Sorato nos hace del Padre Angel Botta, cuyo nombre ha sido impuesto a la calle sobre cuyo costado norte se erige nuestra Iglesia, es la de una persona sumamente amable, cariñoso con los niños -a quienes frecuentemente obsequiaba carameelos- y dispuesto a sumarse a cualquier broma como la de jugar a las escondidas y permitir que algún niño se ocultara bajo la sotana.  No fumaba sino que usaba rapé -también este detalle me fue especialmente mencionado por la Sra. Lilian Geuna de Cantori-, que guardaba en un atado con punteras ovaladas de bronce que protegían el rollo de un material similar al celuloide o al nácar.  Por otra parte, sonreía con complicidad al descubrir que los monaguillos le tomaban un poco del vino reservado para la misa, el cual era casero, provisto por don Domingo Bruera. 

No se registran demasiados antecedentes respecto a las visitas del Padre Botta, aunque descontamos que en las fiestas patronales, donde en los distintos anuncios puede leerse "Ver programa aparte", seguramente habrá estado presente.  Algunos registros como el del fallecimiento y sepultura de María Filipponi, esposa de Miguel Turaglio, el 31 de Marzo de 1928, indican que el cura estuvo brindando los servicios religiosos en nuestra localidad.   De acuerdo a algunos registros que se hallan testimoniados en el Archivo Parroquial de la Iglesia "Santo Domingo", de Laspiur, las sucesivas visitas del Padre Botta, usualmente coincidían con las celebraciones de Santa Margarita (10 de Junio) y Santa Rosa (30 de Agosto), durante las cuales permanecía dos o tres días en el pueblo, o bien, cuando se lo contrataba para algún servicio religioso en particular.

Gentileza de Homero Pochettino mediante, la Sra. Lilian Geuna de Cantori, nos cuenta que cuando el Padre Botta por alguna circunstancia -generalmente la lluvia- no podía venir, laas cuestiones religiosas quedaban a cargo de don Tomás Pochettino y doña Lucía Geuna.

Por esa época, la Santa Misa se celebraba de espalda y en latín, y era común en las primeras comuniones, obsequiar monedas a los niños a la salida de la Iglesia.  En tanto, el paisaje circundante del templo el sector sur aparecía más poblado que actualmente, habitando sus residentes casas rústicas, bajas y sencillas.  La plaza sur -hoy Plaza "Juan Domingo Perón"- se semejaba a un gran corral alambrado. 

Por ese entonces, la celebración de Santa Margarita no difería mucho de la actual, conservándose en este aspecto prácticamente las tradiciones originales de la procesión, el desfile de antorchas, etc.

"Entre los años 1937-38, en días previos a Semana Santa, varias familias se reunían en lo de Pochettino, ocupando la habitación que de día servía de aula al Colegio "Pestalozzi".  Allí, los dueños de casa y la familia de Alejandro Geuna, entre otros, por la noche se quedaban hasta tarde preparando la organización de una rifa a cargo de la Comisión Pro Templo.  Le encargaban al maestro Don Nito, por tener mejor caligrafía, que escribiera sobre grandes hojas una serie de números, que luego eran recortados en forma individual y enroscados como cédulas.  En esta tarea en que los niños hallaban diversión, participaban todos los miembros de las familias, mientras los mayores hablaban de la salida de una procesión, el recorrido, la llegada del cura que venía de Laspiur, y por supuesto, la compra de bombas de estruendo..."  (11)

Al respecto, el historiador Homero Pochettino cuenta su visión de las procesiones en la década de 1940:

"Cuando un ser querido fallece, ha sido siempre una costumbre que los deudos, a la hora de acompañar sus restos mortales se acerquen y estrechamente vayan muy juntos aferrados a las manijas del ataúd, en la penosa hora de dar el adiós final.  Del mismo modo, podría decirse que, cada año en el día de la celebración de la Patrona de la Iglesia, los hombres -no la mujer- vayan acompañando el traslado en hombros de la imagen de la santa en la tradicional procesión, por las calles del pueblo.  Pero en ese grupo de hombres con fortaleza física siempre han estado sólo los considerados "históricos".  La costumbre ha sido que sólo ellos estuvieran en esa especie de sitial de privilegio, no permitiéndose que un advenedizo tomara el lugar que no le correspondía.  Tal ha sido el celo de los fieles.  De modo que un simple observador de la comunidad católica podría decir, sin lugar a dudas, quienes han estado año tras año, ocupando ese selecto grupo, sea en la procesión de Santa Margarita como en la de Santa Rosa.  Si alguno de esos "históricos" debió faltar a la cita, seguramente haya sido por ausentismo, un viaje o enfermedad, es decir, realmente por fuerza mayor.  Nadie iba a querer perderse esa celebración" (12)

Respecto de las Confirmaciones, hemos documentado que los fortinenses, durante los primeros años, han recibido dicho Sacramento en las siguientes fechas:

Desde 1984, a excepción de un intervalo entre 1992 y 1995, los Obispos Diocesanos confirmaron anualmente en nuestra Capilla "Santa Margarita", y ocasionalmente, cuando el tiempo no lo permitía, en la Iglesia "San Miguel Arcángel", de la localidad de Alicia.

Es notable la gran cantidad de confirmandos que acceden al Sacramento en los primeros tiempos como así también las edades de los mismos que van desde bebés de 3 o 4 meses a jóvenes de algo menos de treinta años, todo esto dado por el a veces largo lapso de tiempo que mediaba entre una visita diocesana y otra.

En cuanto a los sacerdotes que tenían a su cargo nuestro pueblo y Alicia, provenientes desde S.M.Laspiur, dice Juan Bergoglio:

"En esa época tanto las fiestas religiosas como las populares se realizaban en algunos galpones particulares o de la Empresa del F.C. pues no había iglesia ni salones.  Desde 1919 a 1924 venía a celebrar la Santa Misa (...) el Padre Alberto Larrea.  (...) El 5 de Marzo de 1925 el Sacerdote Antonio Mollo (...) me comunicaba que había sido nombrado párroco..." (13)

Como se aprecia en el acta de bendición de la Capilla Santa Margarita, en 1929 ya es vicario de la misma el Pbro. Angel Botta, quien hasta su fallecimiento (el 31 de Agosto de 1948) quedaría a cargo de nuestra comunidad cristiana.

(1)     Parroquia Santo Domingo, S. M. Laspiur, Archivo Parroquial

(2)     Gentileza Rita G. de Dadomo

(3)     Pochettino, Homero P. - "El Fortín, Apuntes para su historia", Gráfica Armedenho, 1988, pág. 71

(4)     Sorato, Ernesto - Entrevista personal - 30-V-2003

(5)     Parroquia Santo Domingo, S. M. Laspiur, Archivo Parroquial 

(6)     Archivo Histórico de Córdoba, Registro Nº 29, Año 1920, fº 70 a 78 vuelta

(7)     Registro General de la Propiedad, Delegación San Francisco

(8)     Piedra Fundamental de la Capilla Santa Margarita, 1928

(9)     Parroquia Santo Domingo, S. M. Laspiur, Archivo Parroquial

(10)   Pochettino, Homero P. - "El Fortín, Apuntes para su historia", Gráfica Armedenho, 1988, pág. 72

(11)   Pochettino, Homero P. - "El Fortín, Apuntes para su historia", Gráfica Armedenho, 1988, pág. 72

(12)   Pochettino, Homero P. - Carta al autor, 29-VI-2003

(13)   Bergoglio, Juan - "Memorias", Parroquia San Miguel Arcángel, Junio de 1968

Volver 

Algunas obras posteriores en la Capilla

En 1937 se forma una Comisión Pro-Templo para efectuar algunas refacciones al edificio original.

En Noviembre de 1951 se construye la vereda perimetral de la Iglesia.

En 1958 se construye el cielorraso original.

En 1960 la Comisión de Damas Católicas organiza una colecta para la construcción del nuevo altar, que finalmente fue adquirido al Colegio de Artes y Oficios "San José" de la ciudad de Rosario. 

El nuevo altar, construido artesanalmente en madera, estaba diseñado para que el sacerdote, tal cual se acostumbraba entonces, celebrara Misa de espaldas al público y en latín, además estaba compuesto del altar en sí  y en el fondo una especie de muro que se elevaba a manera de toldo sobre el altar. 

Al decir de la Sra. Delia Guggiari de Légora, cuando se modificó la celebración de la Misa y el sacerdote debió dar Misa de frente, hubo que desmantelar parte del altar para adaptarlo a esa nueva modalidad, a pesar de la entendible resistencia de las Damas Católicas.  El altar anterior estaba compuesto de la mesa central, dos atrios y dos ángeles.  Por esa época entre el altar y la nave había una especie de verja, que se utilizaba habitualmente para las comuniones. 

En la tarjeta que recuerda el acontecimiento de la bendición del Altar Mayor, el día 11 de Diciembre de 1960, gentileza de Sara Montoya de Dadomo, dice en su reverso:

"La oración sea siempre el motivo

de nuestro encuentro junto al altar que

hoy bendecimos.

Bendición del nuevo Altar Mayor

El Fortín, 11 - XII - 1960.

Santa Margarita bendice tu pueblo." (1)

En Octubre de 1963 se inaugura la Gruta a María Auxiliadora, Patrona del Agro argentino, ubicada en el ingreso a la localidad por el viejo camino a Alicia.  El sobrante de dinero de la comisión es cedido a la Municipalidad, que a su vez lo dona a la Escuela "Domingo F. Sarmiento" que destina dichos fondos a la estatua dedicada a las madres en el ingreso al establecimiento. 

También data de esta época la colocación del ingreso de mosaicos desde la vereda con el dibujo de la cruz apuntada hacia la entrada del templo.

A mediados de 1983 se organiza una campaña para el nuevo piso del edificio de la Capilla.

El 19 de Agosto de 1998 llega la Virgen Peregrina de Fátima, que es recibida en la ruta, acompañada en procesión hasta la Iglesia, donde permanece unas horas.

El 17 de Febrero de 1999 se celebra la Misa de Envío para los misioneros del año 2000.

En Marzo de 1999 y Marzo de 2000 el Padre Darío Falcone dicta sendos Cursos Bíblicos.

El 10 de Abril de 1999 se organiza una campaña en toda la comunidad para la construcción del Salón Auxiliar de la Parroquia, lográndose recaudar casi $ 5.000.-, incluyendo un aporte efectuado por una colecta realizada en Italia.

El 12 y 13 de Septiembre de 1999 el Obispo Mons. Baldomero Carlos Martini realiza una visita pastoral entrevistándose con las autoridades municipales, visitando los colegios y reuniéndose con las distintas áreas del Consejo Pastoral Parroquial.

El 19 de Septiembre de 1999 es bendecida la nueva pila bautismal donada por Alejandrina Olivero de Ludueña.

El 10 de Noviembre de 2000 se presenta el bosquejo "Santa Margarita, Reina de Escocia, Patrona de El Fortín", primeros datos sobre nuestra Santa Patrona.

El 18 de Agosto de 2001 comienza a reunirse en el salón auxiliar el grupo de Alcohólicos Anónimos.

En Abril de 2002 se termina el salón auxiliar, ubicado al norte del Templo, que se había iniciado en Agosto de 1999.  El mismo es usado para las reuniones, la catequésis y con un espacio destinado para la cocina y dormitorio del sacerdote.

(1)     Gentileza Sara M. de Dadomo

Los demás datos fueron extraídos de la base de datos del autor, con registros de distintas fuentes

Volver

Las obras recientes

En Diciembre de 2002 comienza la refacción de las paredes, en tanto que en Mayo de 2003 se inicia la colocación del nuevo cielorraso, por lo que desde Marzo de 2003 la Misa se celebra en el salón auxiliar, volviendo a la Capilla para la Misa del Domingo de Ramos, en Marzo de 2004.

A fines de Mayo de 2003 se termina la colocación del nuevo cielorraso y comienza a pintarse el interior del edificio parroquial.  Una campaña entre la gente del pueblo y aquellos que residen en otros puntos del país y la colecta realizada en la Diócesis de origen del Padre Darío Falcone, permiten recaudar fondos para encarar las nuevas obras y a finales del año la nueva iluminación, la pintura interior y los cerámicos para el piso ya están colocados, dándole un renovado y hermoso aspecto al templo parroquial. 

Los trabajos en el exterior comenzarían en Abril de 2004 con el objetivo de reparar los mojinetes, reconstruir la espadaña y el campanario, como fruto de un bono contribución que permitió la colaboración de toda la Comunidad.  En Julio son colocadas las arañas y está terminado el nuevo campanario, al que se agrega una nueva campana, mientras que poco tiempo después, en Octubre, se completan los trabajos con la pintura exterior del edificio y las aberturas.

Con ello, y sin perder las líneas constructivas originales, la Capilla lucirá renovada para celebrar el 75º Aniversario de su bendición.

Volver 

El edificio de la Capilla Santa Margarita

El Arq. Alberto Chiorra hace una descripción de las principales características y estilo de nuestra Capilla, la cual hasta esta restauración no ha sufrido modificaciones sustanciales en su estructura, excepción hecha de algún trabajo de mantenimiento:

"La pequeña y unica parroquia de nuestra localidad que lleva el nombre de Santa Margarita de Escocia, data del año 1929 y seguramente su construcción obedeció a que los primeros pobladores que comenzaron a habitar esta zona allá por 1913 tenían una profunda fe religiosa y necesitaban un espacio adecuado para profesarla.  Es por ello que estuvieron abocados al esfuerzo de obtener los fondos y luego llevar a cabo la construcción que para aquella época, y pensando en que El Fortín era una población incipiente, seguramente debió tener un alto significado.  Es por todo ello, que no parece haber sido la cuestión estilística (en cuanto a respetar a rajatabla los aspectos morfológicos) la principal preocupación para los constructores.  Por otra parte, era muy lógico que así fuera.  En lo que sí se mantuvo una de las características básicas de la mayoría de las iglesias, es la Planta en Cruz Latina propia de la "Iglesia del Gesú" de Vignola que marcó a todo el Cristianismo.  Es decir, una nave central resuelta en su cubierta tanto externa como internamente con una "Bóveda de Cañón Corrido", que culmina en el altar con Abside semicircular, cubierto por una media bóveda y un transepto formado por la sacristía y la sala de los santos.

Sin embargo dentro de un cierto eclecticismo de sus formas podemos decir que la pequeña parroquia está marcada, por un lado por la existencia del "Arco Ojival", es decir el arco apuntado hacia el centro que aparece en el portal de ingreso, en las ventanas y en los nichos laterales, fueron tomados del gótico (sobre todo del gótico "temprano" o pre-gótico), donde la "Ojiva" era todavía leve, y además sin la altura imponente que marcó dicho estilo; también pertenecen a ese estilo los vidrios de colores tipo "vitraux" de ventanas y puerta.  Por otro lado, toma un "aire Colonial" si nos fijamos en cierta "pesadez" de su fachada, en las formas de sus molduras, las pilastras internas con sus remates, la espadaña, etc.

En la actualidad, con motivo de estar por cumplir sus primeros setenta y cinco años de vida la iglesa Santa Margarita de Escocia, está siendo remodelada; se le cambió la cubierta exterior de chapa y se colocó un cielorraso de yeso, respetando lo más posible su antigua morfología, y se eliminaron algunos revestimientos interiores de madera machimbrada y bovedillas de barro cocido que nada tenían que ver con su "estilo"; por otra parte se realizaron nuevas molduras como zócalos, se colocó un revestimiento de roca de yeso para prevenir algunos problemas de humedad, se cambiaron los pisos, se reemplazaron algunos "vitraux" y se le pintó con un juego de colores "salmón" y "crema" que le dan un toque de calidez y paz en su interior.  Los últimos trabajos fueron en la parte exterior, con la reparación de mojinetes y revoques, realizándose además unos muretes a ambos lados para dar mayor "amplitud morfológica" y se realizó un nuevo campanario, para terminar todo ello con la pintura exterior". (1)

(1)  Gentileza Arq. Alberto Chiorra

Volver 

La Gruta de María Auxiliadora

La Gruta dedicada a María, bajo la advocación de María Auxiliadora, Patrona del Agro Argentino, cuya festividad se honra cada 24 de Mayo, se ubica a cien metros al oeste de la localidad sobre el antiguo camino a Alicia, que parte desde la calle Juan Macagno a la altura de los terrenos del exFerrocarril Central Argentino.

Podemos conocer que la Gruta fue construída en el año 1963 cuando la Municipalidad de El Fortín en vistas de la celebración del entonces cincuentenario de la fundación de la localidad solicitó a las distintas instituciones y comisiones la concreción de varias obras.  

A las Damas Católicas, cuya presidenta era por ese tiempo la Sra. María Martino de Guggiari y su vicepresidenta la Sra. Angela Milanesio de Bena, le fue encomendado la construcción de una gruta, siendo contratado para tal fin el albañil Vladimiro Sacsida.

La elección de María Auxiliadora no extrañó puesto que había gran devoción hacia esta advocación de la Virgen, protectora del agro.  De hecho el Intendente Alfredo Rapela aceptó de buen gusto la propuesta de las Damas Católicas, que inmediatamente adquirieron la imagen en la ciudad de Córdoba.

La ubicación de la gruta está directamente relacionada con el siempre anhelado proyecto que la ruta pasara por nuestro pueblo -aún debería esperar treinta y cinco años para ello- sobre la traza del viejo y principal camino a Alicia, por lo fue erigida a la vera sur de este, a pocos metros de la calle Juan Macagno, en la esquina noreste del campo del Sr. Giordano.

Finalmente, la Gruta a María Auxiliadora fue inaugurada en el marco de los festejos del 50º Aniversario de la localidad, en un día de una pertinaz llovizna y con la bendición del Padre Carlos Fuser, siendo desde entonces un lugar visitado permanentemente por los devotos a sus gracias y en especial, cada 24 de Mayo, día asignado en el Santoral Católico.

Fue novedosa en los últimos años una peregrinación en bicicleta organizada por el área juvenil de la Capilla "Santa Margarita".

(1)  Guggiari de Légora, Delia - Entrevista personal, 9-VI-2003

Volver

María Auxiliadora, Patrona del Agro Argentino

La devoción a María Auxiliadora en la Iglesia antigua

Los cristianos de la Iglesia de la antigüedad en Grecia, Egipto, Antioquía, Efeso, Alejandría y Atenas acostumbraban llamar a la Santísima Virgen con el nombre de Auxiliadora, que en su idioma, el griego, se dice con la palabra "Boetéia", que significa "La que trae auxilios venidos del cielo". Ya San Juan Crisóstomo, Arzobispo de Constantinopla, nacido en 345, la llama "Auxilio potentísimo" de los seguidores de Cristo, siendo los dos títulos que más se leen en los antiguos monumentos de Oriente (Grecia, Turquía, Egipto) son: Madre de Dios (Teotocos) y Auxiliadora (Boetéia).

En la antigüedad se encuentran numerosas referencias a esta advocación.  Es San Juan Damasceno el primero en propagar la jaculatoria "María Auxiliadora rogad por nosotros", en tanto que San Sabas de Cesarea en 532 le atribuye la sanación de un enfermo que fue acercado a la imagen de la Virgen.  Se la menciona como Auxiliadora de los que sufren, de los pobres, contra los enemigos, de los que gobiernan, de los que son débiles, ante los peligros, como camino de salvación, entre otros auxilios que a ella se encomiendan hasta nuestros días.

En las iglesias de las naciones de Asia Menor la fiesta de María Auxiliadora se celebra el 1º de Octubre, desde antes del año mil (En Europa y América se celebra el 24 de Mayo).

La batalla de Lepanto

En el siglo XVI, los mahometanos invadieron Europa imponiendo a la fuerza su religión y destruyendo todo lo que fuera cristiano, a tal punto que la misma Roma temió ser invadida. El Papa Pío V, gran devoto de la Virgen María, convocó a los Príncipes Católicos para que salieran a defender los territorios cristianos. 

Estos formaron un ejército que el 7 de octubre de 1571 se encontró en el Golfo de Lepanto contra los mahometanos. Los cristianos, muy inferiores en número y barcos, antes de empezar la batalla se confesaron, oyeron la Santa Misa, comulgaron, rezaron el Rosario y entonaron un canto a la Madre de Dios.  Luego de ello se lanzaron a la batalla, pero con el viento en contra esta se tornaba desfavorable, pero en el medio de la lucha, milagrosamente, el viento cambió de rumbo y favorecidos por ello derrotaron por completo a las naves invasoras.

Mientras ello acontecía, el Papa Pío V con una gran multitud de fieles recorría las calles de Roma rezando el Santo Rosario. En agradecimiento de tan espléndida victoria San Pío V mandó que en adelante cada año se celebrara el 7 de Octubre, la fiesta del Santo Rosario, y que en las letanías se rezara siempre esta oración: "María, Auxilio de los Cristianos, ruega por nosotros", como agradecimiento a ese favor de la Auxiliadora.

El Papa y Napoleón

Durante el siglo XIX Napoleón Bonaparte tomó prisionero al Papa Pío VII.  Luego de varios años en esa condición y con el poder absoluto que ostentaba el emperador francés, no había esperanzas para que el Pontífice recuperara su libertad.  Pío VII hizo entonces una promesa: "Oh Madre de Dios, si me libras de esta indigna prisión, te honraré decretándote una nueva fiesta en la Iglesia Católica". 

Poco tiempo después, aquel que había dicho "Las excomuniones del Papa no son capaces de quitar el fusil de la mano de mis soldados", comprobó que en los helados campos de Rusia, el frío helaba las manos de sus soldados y el fusil se les caía.  La gloria de Napoleón se opacaba y a su regreso, el ejército que habían preparado sus adversarios lo derrotó totalmente, terminando sus días expulsado de su país y en prisión.

El Papa regresó triunfante el 24 de Mayo de 1814 a la ciudad de Roma.  En memoria de este noble favor de la Virgen María, Pío VII decretó que en adelante cada 24 de Mayo se celebrara en Roma la fiesta de María Auxiliadora en Acción de Gracias a la Madre de Dios.

San Juan Bosco y María Auxiliadora

San Juan Bosco nació el 16 de agosto de 1815 en una familia muy pobre de campesinos, quedando huérfano a los tres años, por lo que gracias a la limosna de la gente pudo ir al colegio siguiendo los consejos de la Santísima Virgen que se le había aparecido en sueños mandándole que adquiriera "ciencia y paciencia", porque Dios lo destinaba para educar a muchos niños pobres.

Más tarde, una nueva aparición de la Virgen le encomendó que le construyera un templo y la invocara con el título de Auxiliadora.  No dudó San Juan Bosco en comenzar, aún cuando solo contaba con tres monedas de veinte centavos. Sin embargo, le dijo a sus seguidores: "La Virgen quiere que la honremos con el título de María Auxiliadora; corren tiempos tan tristes que verdaderamente tenemos necesidad de que la Virgen Santísima nos ayude a conservar y defender la Fe cristiana". 

La Virgen, con su gracia, obró milagros en favor de sus devotos y en cuatro años la gran Basílica estuvo terminada, siendo consagrada en Turín, Italia, a María Auxiliadora, el El 9 de junio de 1868. El santo solía repetir: "Cada ladrillo de este templo corresponde a un milagro de la Santísima Virgen".  Desde aquel santuario empezó a extenderse por el mundo la devoción a la Madre de Dios bajo el título de Auxiliadora, y son tantos los favores que Nuestra Señora concede a quienes la invocan con ese título, que ésta devoción ha llegado a ser una de las más populares.

San Juan Bosco decía: "Propagad la devoción a María Auxiliadora y veréis lo que son milagros" y recomendaba repetir muchas veces esta pequeña oración: "María Auxiliadora, rogad por nosotros". El decía que los que dicen muchas veces esta jaculatoria consiguen grandes favores del cielo.

Otra de las frases que se le atribuyen es: "Recordad que la Auxiliadora tiene reservadas todas las gracias espirituales que cada uno de nosotros necesita y también materiales. Y no sólo para nosotros, sino también para nuestros padres, parientes y amigos. Para dárnoslas sólo espera que se las pidamos"

María Auxiliadora

Como se dijo, esta fiesta de la Virgen María, Auxiliadora de los Cristianos, fue instituída por Pío VII, para perpetuar el recuerdo de su entrada en Roma, el  24 de Mayo de 1814, de regreso de su cautiverio en Francia por obra y opresión de Napoleón I. También tiene por objeto agradecer a la Virgen María su contínua protección del pueblo cristiano contra los moros, turcos, herejes y enemigos declarados de la cristiandad.

En la Argentina esta advocación de la Virgen está más relacionada con la Obra Salesiana de Don Bosco.  Las Religiosas de María Auxiliadora, fundadas por Don Bosco, propagaron esta advocación mariana en nuestro país, donde poseen más de cincuenta colegios, atendidos por más de mil religiosas y en los que se educan muchos miles de niñas, en especial de humilde condición. María Auxiliadora es la Patrona del Agro Argentino y de las provincias de Río Negro y del Neuquén.

En su sentido histórico el título "Auxiliadora de los Cristianos" hace resaltar la ayuda y protección de María a la Iglesia Católica, es decir a la comunidad social del pueblo cristiano que, obediente a su Cabeza visible -el Papa- está empeñada en una lucha continua y ardua contra todas las potencias del mal que se coaligan para destruirla.

Como Madre de Dios, María es en cierto modo un Auxilio de Dios mismo en la Encarnación del Verbo; como Corredentora es auxilio de la humanidad necesitada de redención y como Madre espiritual y mediadora de la gracia es auxilio de cada uno de los hombres que peregrinan hacia el Cielo.

El título "Auxilio de los cristianos" se distingue de los demás atribuídos a María porque subraya una especial forma de mediación, la más característica, evidente y válida: la que María ha brindado a la Iglesia Católica como único Cuerpo, a lo largo de toda su historia y sobre todo en los momentos de emergencia, cuando los ataques de los enemigos se tornan más violentos atentando contra su existencia y la misión espiritual de su cabeza visible: el Papa.

La historia pone en evidencia que María, desde el nacimiento de la Iglesia en el Cenáculo hasta nuestros días siempre fue Auxiliadora del Pueblo de Dios y tuvo, para su Cuerpo místico, cuidados verdaderamente maternales, tal como se los había brindado al cuerpo físico de su Fundador: Cristo.

Tres fechas sobresalen y nos recuerdan una intervención especial de la Auxiliadora:

-          7 de Octubre de 1571: Batalla del Golfo de Lepanto: el Papa Pío V dedica este día al Santo Rosario, incluyendo una letanía a María Auxiliadora.

-          12 de Septiembre de 1683:  Liberación de Viena del asedio turco: el Papa Inocencio XI crea la Archicofradía de los Devotos de María Auxiliadora.

-          24 de Mayo de 1814: Regreso del Papa Pío VII a Roma, liberado de la prisión de Napoleón: el Papa Pío VII instituye ese día en el calendario litúrgico dedicado a María Auxiliadora.

Fuentes:

-          Catholic Encyclopedia (Internet)

-          Catholic On Line (Internet)

-          Patron Saints Index (Internet)

-          Church Forum (Internet)

Volver

El Oratorio de la Virgen de las Mercedes

El 10 de Octubre de 1994 la Municipalidad de El Fortín inauguró las nuevas obras de la Plaza "Juan Domingo Perón" ubicada en el sector sur de la localidad. Entre esas obras se encuentra un Oratorio dedicado a la Virgen, bajo la advocación de las Mercedes, erigido en la esquina noreste de la plaza, justo frente a la Capilla Santa Margarita.  Su diseñador, el Arq. Alberto Chiorra, describe dicho oratorio:

"Hace algunos años atrás (por el año 1994) ante la iniciativa de un grupo de creyentes y  por solicitud del cura párroco y del Concejo Parroquial, la Municipalidad de El Fortín se abocó a la construcción de un pequeño Oratorio en memoria de la Virgen de las Mercedes.  En el diseño, que estuvo a cargo del Area de Obras Públicas del municipio se tuvo en cuenta el emplazamiento de la obra y se decidió llevarla a cabo en la Plaza Juan D. Perón que está frente a la Iglesia Santa Margarita, de tal modo que el  frente del Oratorio coincidiera con la portada de ingreso a la Capilla, trazando un eje imaginario que alineaba  la posición de la Virgen, la puerta de entrada a la Iglesia y el altar.   Para reforzar esta idea de asociación con la capilla, se decidió tomar algunos elementos del estilo de ella y es así que la cubierta del oratorio tomó la forma de una bóveda apuntada desarrollada entre dos arcos ojivales (de similares características de la puerta,  ventanas y nichos de la Iglesia), que descansan sobre seis pilares unidos por un zócalo inferior y otro superior de ladrillo visto, separados en ambos laterales  por huecos tipo “ventanillas” que colaboran para hacer más esbelta la construcción y sirven como posafloreros.   En la parte posterior como fondo que enmarca toda la composición se realizó un murete, también de ladrillo visto que arranca a ambos lados desde el nivel de piso y se va elevando hacia el centro hasta rematar en un arco  ojival de H° A°  que es una réplica de los dos arcos que decoran la fachada de la Iglesia, y permite, por “transparencia” conectar visualmente el Oratorio con la Plaza.  El motivo del uso del ladrillo visto en la mayor parte de la construcción obedece a que se quiso emparentar el Oratorio, desde el punto de vista de los materiales, con el resto de las construcciones de la Plaza (Pilares, Canteros, Muretes, Arcos, Tanque de Agua, etc.) que están resueltos en ladrillo visto.  Por último, en el centro del  espacio se  encuentra el pedestal de la Virgen  (una imagen de aproximadamente 80 cm. de alto) protegida con un cubo de acrílico, que recibe diariamente la visita de varios devotos." (1)

Los fieles devotos de esta advocación se encargan que a la Virgen de la Mercedes no le falten flores frente a su imagen en el oratorio y son muchos los que ella encomiendan sus favores.

(1) Gentileza Arq. Alberto Chiorra

Volver 

Nuestra Señora de las Mercedes

Aunque en nuestro idioma se la llama comúnmente en plural, Virgen de las Mercedes.  El significado del título "Merced" es ante todo "misericordia".  El título mariano la Merced se remonta a la fundación de la Orden religiosa de los mercedarios el 10 de agosto de 1218, en Barcelona, España.  En esa época muchos eran cautivos de los moros y en su desesperación y abandono estaban en peligro de perder lo mas preciado: la fe católica.  Nuestra bendita Madre del Cielo, dándose a conocer como La Merced, quiso manifestar su misericordia hacia ellos por medio de dicha orden dedicada a atenderlos y liberarlos, por lo que se la considera como patrona de los cautivos (presos). 

En el año 1696, el Papa Inocencio XII extendió la fiesta de la Virgen de la Merced a toda la Iglesia, y fijó su fecha el 24 de septiembre. Pero a raíz de la reforma litúrgica del concilio Vaticano II, en el año 1969 la fiesta se suprimió del calendario universal.

La orden dedicada a la merced (obras de misericordia), fue inspirada por la Virgen a San Pedro Nolasco.  Su misión particular era la misericordia para con los cristianos cautivos en manos de los musulmanes. Muchos miembros de la orden canjearon sus vidas por la de presos y esclavos. San Pedro fue apoyado en tan extraordinaria empresa por el Rey Jaime I de Aragón.  San Pedro Nolasco y sus frailes eran muy devotos de la Virgen María, tomándola como patrona y guía. Su espiritualidad se fundamenta en Jesús el liberador de la humanidad y en la Ssma. Virgen, la Madre liberadora e ideal de la persona libre. Los mercedarios querían ser caballeros de la Virgen María al servicio de su obra redentora. Por eso la honran como Madre de la Merced o Virgen Redentora.

En el capítulo general de 1272, tras la muerte del fundador, los frailes oficialmente toman el nombre de La Orden de Santa María de la Merced, de la redención de los cautivos, pero son mas conocidos como mercedarios.  Los frailes mercedarios llevaron al continente americano su amor a la Virgen de la Merced, que se propagó ampliamente. En Argentina y en muchos otros países, la Virgen de la Merced es muy conocida y amada.  Por los muchos favores que la Virgen de las Mercedes dispensó a su pueblo, el Cabildo de Tucumán en 1687 la nombró Patrona y Abogada de la ciudad.  Precisamente en su día del año 1685 la ciudad había sido trasladada a su sitio actual.

En la batalla de Tucumán del 24 de septiembre de 1812 y con inferioridad de hombres, el General Manuel Belgrano, puso su confianza en Dios y en Nuestra Señora de las Mercedes, a quien eligió por Patrona de su Ejército y a ella se encomendó en la mañana, previo al combate, en el que resultara victorioso, y que el mismo Belgrano informa en el parte textualmente: 'La patria puede gloriarse de la completa victoria que han tenido sus armas el día 24 del corriente, día de Nuestra Señora de las Mercedes bajo cuya protección nos pusimos". 

El general Belgrano puso en manos de la imagen de la Virgen su bastón de mando. La entrega se efectuó durante una solemne procesión con todo el ejército, que terminó en el Campo de las Carreras, donde se había librado la batalla.  Las religiosas de Buenos Aires, al tener conocimiento de estos actos de devoción, remitieron a Belgrano cuatro mil escapularios de la Virgen de la Merced que tanto los jefes como oficiales y tropas colocaron sobre sus uniformes.  El 20 de febrero de 1813 las tropas argentinas se enfrentaron nuevamente con los españoles en Salta y Belgrano exhortó a sus hombres a poner en Ella su confianza, y habiendo obtenido la victoria ofrendó a la Virgen las banderas del enemigo.   El 22 de junio de 1943, el Presidente de la República, General Pedro P. Ramirez, por decreto aprobado el día anterior con sus ministros, dispuso el reconocimiento como Generala del Ejército Argentino y en 1945, el Gobierno Nacional designó a la Santísima Virgen de las Mercedes Patrona Principal de la Aeronáutica Militar.

Fuentes:

-          Catholic Encyclopedia (Internet)

-          Catholic On Line (Internet)

-          Patron Saints Index (Internet)

-          Church Forum (Internet) 

Volver

Monseñor Dr. Albino Mensa

Albino Mensa nace en la zona rural de El Fortín, en un campo ubicado al noroeste de esta localidad, el 14 de Enero de 1916, a las 4:00 de la mañana.  Sus padres, Vicente Mensa, de 30 años, y Felicita Bertola, de 23 años, que tenía su segundo parto, eran italianos, al igual que sus abuelos paternos (Bautista Mensa y María Galea) y maternos (Enrique Bertola y Teresa Gavero).

Su nacimiento fue asentado en el Registro Civil de Las Varas, bajo Acta Nº 14, aunque se cite como domicilio natal en Villa Alicia, Monseñor Mensa a lo largo de su vida consideró que su terruño nativo era El Fortín -y así lo demostró en cada visita-.  Fue bautizado por el R.P.Carlos Borello. 

Según Delia Légora, el padre de Albino Mensa era muy pobre y por esa época fue contratado por don Julio Guggiari, quien preocupado porque no llegaba fue en su caballo a buscarlo y se encontró con que había nacido Albino, quien precisamente daría sus primeros pasos en ese campo.  Poco tiempo después su madre requiere tratamiento médico en la ciudad de Córdoba, donde falleció, tras lo cual Albino y su padre se radicaron en la ciudad de Rosario, desde donde partieron hacia Italia.

Se ordena sacerdote en Pinerolo, Italia, el 29 de Junio de 1939, siendo designado para la Iglesia del Inmaculado Corazón de María, pero poco después al desencadenarse la II Guerra Mundial vuelven a Argentina radicándose en la ciudad de Buenos Aires, desde donde luego de permanecer unos años regresa a Italia.

El 31 de Julio de 1949 vuelve por primera a su pueblo natal, donde retorna nuevamente el 30 de Septiembre de ese año y en 1950 preside en Las Varillas una reunión con los italianos, distribuyendo los libritos de cantos italianos titulados "Canta che ti passa", con la autorización del Padre Mosca, que pertenecía a su misma diócesis y le otorgó el permiso para que viniera a trabajar a Argentina

Es designado Obispo de Ivrea, Italia, el 28 de Marzo de 1960, por el Papa Juan XXIII y consagrado, es decir recibe la ordenación episcopal, en Pinerolo, Italia, el 22 de Mayo de 1960.  Participó luego del Concilio Ecuménico Vaticano II, en el que fue Secretario de una Sesión y Presidente de la Comisión en la C.E.I. (Comisión Episcopal para la Inmigración).

El 12 de Octubre de 1966 es designado Arzobispo de Vercelli, Italia, por el Papa Pablo VI, convirtiéndose en el 121º sucesor de San Eusebio de Vercelli, sucediendo a Monseñor Imberti.  Cuando se conoció la noticia en la Diócesis de Vercelli se mandó tocar las campanas de todas las iglesias como muestra de júbilo.  El Vicario Capitular formuló emitió el siguiente comunicado:

"El nuevo arzobispo es el verdadero pastor de este nuestro tiempo que armoniza en su espíritu múltiples y nobilísimas dotes: cultura y fuertes capacidades organizativas, viva sensibilidad por los problemas de hoy, y riquezas de equilibrio moral manifestado en el desempeño de los altos oficios eclesiásticos y sobre todo en el gobierno episcopal de la Diócesis de Ivrea...".  (1)

Toma posesión de la Diócesis de Vercelli, Italia, el 1º de Enero de 1967.  Se destacaría su labor al frente de esta importante diócesis por el impulso dado al Centro de Formación Profesional, al Centro Voluntario del Sufrimiento, al Centro de Rehabilitación y otras tantas obras de bien y de formación religiosa. 

El 31 de Julio y el 3 de Septiembre de 1970 visita El Fortín, donde regresa nuevamente el 4 de Mayo de 1972 aprovechando la visita que realizara el 7 de Mayo de ese año al Santuario de la Virgen del Rosario, en San Nicolás.  Entre los años 1982 y 1986 creó y dirigió el "Sínodo Diocesano Vercellense sobre la Familia".  El 2 de Octubre de 1985, cerca de la Casa "Opere Cattoliche" por iniciativa suya y del Delegado Regional Dr. Alberto Rocchietta, del Dr. Mauro Aguggia (Presidente fundador) de se crea la sección de Vercelli de la Asociación Médicos Católicos Italianos, respecto de lo cual el Corriere Eusebiano, diario de Vercelli, se publicaría:

"Un trabajo enérgico y seguido con interés de los tres arzobispos que en este año han guiado la Iglesia Eusebiana: de Mons. Albino Mensa, que acompañó y sostuvo el primer paso del Movimiento Eclesial de Empeño Cultural..." (2)

En 1990 fue elegido como el "Vercellesi dell'Anno".  El Papa Juan Pablo II aceptó su renuncia al gobierno pastoral de la Arquidiócesis de Vercelli el 4 de Junio de 1991.  A partir del 1º de Agosto de 1991 es Arzobispo Emérito de Vercelli, Italia.  El 10 de Noviembre de 1996 visita por última vez nuestra localidad, obsequiando su copón a la Iglesia y un presente a la Municipalidad, por ese entonces integraba la Conferencia Episcopal Piemontesa.

A pocos días de cumplir 82 años, fallece en Pinerolo, Italia, el 8 de Enero de 1998, celebrándose su funeral dos días después en la Catedral de esa ciudad.  Durante la Concelebración Eucarística y Beatificación del Siervo de Dios Secondo Pollo, que se desempeñara en la Diócesis de Vercelli, en referencia a Mons. Albino Mensa y a cuatro meses de su fallecimiento, se lo recordaba.  También el 20 de Marzo de 1999 en su mensaje a los peregrinos de Vercelli, Brescia y Chiávari, el Papa Juan Pablo II, da la bienvenida al nuevo Arzobispo Mons. Enrico Masseroni y recuerda especialmente a Mons. Albino Mensa, destacando su personalidad y su trabajo.

"Me agrada recordar, en este momento, a Mons. Albino Mensa, por los largos años como Pastor celoso y apreciado de vuestra Iglesia, llamado al premio eterno a comienzos de este año.  Cuan viva está en ustedes la memoria de su servicio apostólico impregnado de amor a la Eucaristía.  "Puedo afirmar con verdad -ha dejado escrito en su "testamento espiritual"- que la Eucaristía, como sacrificio y como sacramento, ha iluminado y progresivamente transformado mi vida de sacerdote y de obispo".  El Señor lo acoja en su Reino de paz y le otorgue esa justa recompensa que asegura a sus fieles servidores".  (3)

El 14 de Enero de 1990 había escrito su testamento espiritual:

"Inicio hoy el 75º año de edad.  El tiempo se ha hecho breve.  Estos últimos años son ya el preludio y el anuncio que el retorno a la Casa del Padre está próximo...

Ruego al Señor que me conceda terminar mis días recitando la plegaria, simple y bellísima, de Jesús muriente en su Cruz: "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu".

Es una plegaria de profunda confianza en el Padre y de total abandono en El.

Ya es hora de mi encomendación a Dios y mi abandono en sus brazos de Padre misericordioso.

Antes de ese momento, hoy por entonces, deseo arrodillarme delante de mi Señor para adorarlo, para agradecerle, para darle gloria a su nombre y para escoltar en religioso silencio su Palabra.

Si se me permite, deseo devolver ahora un saludo afectuoso y una palabra sincera a la comunidad que me ha dado la confianza en el ejercicio de mi ministerio sacerdotal y episcopal.

No es un acto de vanidad, sino un signo vivo de amor sincero y grande de gratitud profunda.

Parto de una consideración fundamental, muy rica de contenido y verdad histórica: me he sentido muy amado por Dios en Cristo.

He experimentado este amor en todos los pasos de mi vida sacerdotal y episcopal.

Esta verdad me ha ayudado fuertemente a superar las no pocas dificultades de la vida, durante el período de la última guerra (1939-1945) como párroco del Corazón Inmaculado de María en la periferia de la ciudad de Pinerolo, en los diez años transcurridos en Argentina como misionero de los emigrantes, en el primer año de mi episcopado en Ivrea e infinita a lo largo del vasto período de mi servicio pastoral en la amada Archidiócesis de Vercelli.

He tenido años duros, fatigosos, harto difíciles, pero grandes años colmados de profundo e íntimo gozo sacerdotal.

He saboreado muchas veces, sobretodo en ocasión del peregrinaje en Tierra Santa, en Lourdes y en Fátima, la sublimidad del amor del Padre.  Humildemente debo decir que el amor de Dios muy generoso me ha embriagado.

El Señor me ha concedido probar, de manera particular en Tierra Santa, la "beatitud del verdadero amor de Dios y a Dios".

Lo he saboreado singularmente en la celebración de la S. Eucaristía, que ha estado siempre, pero en particular en este último año, un encuentro intenso y visible con el Señor, que durante toda mi vida he buscado descubrir, entender y vivir.

Puedo afirmar con verdad que la Eucaristía, como sacrificio y como sacramento, ha iluminado y progresivamente transformado mi vida de sacerdote y de obispo.

He sentido "crecer" en mis manos el Cuerpo de Cristo.

Es una frase que puede ser un poco osada, pero la S. Eucaristía ha sido para mí un evento y una experiencia viva de mi vida.

No siempre he conseguido comunicar a los sacerdotes, a los seminaristas y a los fiales cuanto sentí dentro de mí, en modo particular, durante la celebración de la S. Eucaristía.

Demasiado tarde he comprendido que entre "el ser de Cristo", en el sacrificio-sacramento de la Eucaristía y mi "ser de sacerdote" tenía que haber una relación íntima y vital, como entre el Cuerpo y la Sangre de Cristo, ofrecido en sacrificio, y mi cuerpo, ofrecido para salvataje de los hermanos, tenía que haber una relación totalmente estrecha que durante los años se transformara una ayuda cotidiana eficacísima para ser "más sacerdote", "más obispo", en profundidad, contra la tendencia a la superficialidad, al gerenciamiento pastoral y al optimismo sin raíz.  

He destinado muchas horas del día a trabajar por el Reino de Dios: he destinado algunas pocas horas más en la adoración prolongada en el silencio del templo del Dios viviente, presente en la Eucaristía.

Espero remediarlo con la contemplación y la adoración perpetua en la Casa del Padre.

Terminando de escribir este pensamiento, siento que hay un gran deber de reconocimiento escrito a muchas personas: cardenales, obispos, sacerdotes, religiosos, laicos, parientes, que he encontrado providencialmente a lo largo de los escalones de mi vida.

Muchos me han edificado y ayudado eficazmente con su amistad, sincera y leal, pero sobretodo con su eminente virtud, practicada con humildad y dedicación, preciosa a los ojos de Dios.

Aprovecho para decirles mi gracias más sincero y reconocido.  Llevo escrito en mi corazón el sus nombres y sus semblanzas.

Algunos han sufrido por mi causa, por mi carácter no siempre alegre o por decisiones tomadas con mucho sufrimiento con respecto a ellos.  A todos pido, en nombre de Dios, un perdón grande y sincero, como el Señor podrá perdonar mis infidelidades y mis muchas y graves fallas. 

Me confío totalmente a Dios Padre, rico de gracia y de misericordia, me confío a Jesucristo resucitado, me confío al Espíritu Santo que ha volcado en mí tantos y preciosos dones, me confío a María, Madre de Dios, que siempre he amado tiernamente y venerado tiernamente desde mi infancia.

Un saludo cordialísimo y fraterno a mis compañeros en el episcopado, a los sacerdotes, a los religiosos, a los monjes, a los laicos y mis queridísimos parientes.

¡Recen mucho por mí!  Ustedes, mis amados sacerdotes, guarden para mí un "momento" especial en la celebración de la S. Eucaristía.

No puedo más bendecirlos, pero todos juntos bendecimos al Señor y a El demos gracias eternamente, por siempre.  Amén.

Vercelli, 14 de Enero de 1990.

  Albino Mensa

  Arzobispo " (4)

De mis pocos encuentros personales con Monseñor Albino Mensa, generalmente a través de entrevistas periodísticas que le he realizado y en recepciones oficiales en la Municipalidad me queda la sensación de una persona infinitamente sabia y a la vez sencilla, que hablaba con convicción y mucho respeto.  Particularmente, recuerdo la última entrevista que le realicé, en Noviembre de 1996, donde comenzó la nota diciendo que era su última visita a nuestro pueblo, que venía a despedirse de nosotros, y aunque quizás hubiera un dejo de tristeza en sus palabras, el cercano encuentro con Dios lo hacía sentir feliz.

Se lo ha vinculado en algún momento con el secreto del cadáver de Eva Perón, hecho sobre el cual nunca habló públicamente -se lo preguntaron en una charla que se organizó con los alumnos del colegio secundario-.

Por otra parte llegó a estar en su vida pastoral muy cerca de los Sumos Pontífices e incluso a tener su oficina frente a la del Papa, dada su tarea como abogado de la Santa Sede.  Indudablemente, los fortinenses debemos sentirnos orgullosos de que tamaña personalidad fuera un coterráneo nuestro.

El Padre Adrián

Si bien ningún otra persona nacida en El Fortín se ordenó sacerdote, cabe mencionar el caso del Pbro. Adrián Taranzano, actualmente Párroco en Devoto, Provincia de Córdoba, cuyos abuelos, Jorge Taranzano -peón rural- y Pierina Daghero, llegaron al pueblo desde S. M. Laspiur en 1947, radicándose en cercanías de "La Tigra" y del "Potro Muerto", con sus hijos Juan José y Miguel Angel de 2 y 1 año, respectivamente.  Aquí nacerían luego tres varones -Eder, Roberto y Waldemar- y una niña -Nélida-. 

En 1950 el matrimonio se traslada a la zona urbana, donde Juan José -el padre del Padre Adrián- cursa la escuela primaria desde 1951 a 1955; al año siguiente la familia volvería a establecerse en el campo hasta 1959, cuando deciden radicarse en Carlos Pellegrini, más tarde San Francisco.  Juan José Taranzano contrae enlace con Elvira Noriega y cuando estaban viviendo en Balnearia, el 21 de Julio de 1974 nace su hijo Adrián, volviendo luego a San Francisco.

El Pbro. Adrián Taranzano realizó su formación sacerdotal en el Seminario Mayor de Córdoba "Nuestra Señora de Loreto" y recibió la ordenación sacerdotal el 5 de Enero de 2001.  En la Misa en honor a Santa Margarita, que presidiera el 16 de Noviembre de 2003, hacía referencia a la infancia que su padre tuvo en nuestro pueblo. (5)

El Padre Cándido

Cabe también hacer mención al Padre Cándido Genaro Rubiolo, quien fuera sacerdote en El Fortín y Alicia entre 1948 y 1950, y llegara luego a ser Obispo de Villa María y Arzobispo de Mendoza.  Había nacido en Devoto, provincia de Córdoba, el 19 de Setiembre de 1920; fue ordenado sacerdote el 22 de Setiembre de 1945; elegido Obispo titular de Acque de Mauritania y Auxiliar de Córdoba el 4 de setiembre de 1974; recibió la ordenación episcopal el 17 de Noviembre de 1974; fue trasladado como Obispo de Villa María el 15 de Abril de 1977; tomó posesión el 3 de Julio de 1977; promovido a Arzobispo de Mendoza el 15 de Octubre de 1979; tomó posesión de esta sede el 23 de Noviembre de 1979; renunció por edad el 25 de Marzo de 1996, siendo desde entonces Arzobispo Emérito de dicha Diócesis.  Fue designado Administrador apostólico de San Rafael hasta el 20 de Febrero de 1997. Es presidente de la Comisión Episcopal de Reclamos; y miembro de la Comisión Episcopal para la Pastoral Familiar. (6)

(1)   "Bollettino Parrochiale Cattedrale di Vercelli", Settembre 1998, Anno XLV

(2)   Diario Corriere Eusebiano, 18 de Enero de 2003, pág. 18

(3)   Mensaje del Papa Juan Pablo II a los peregrinos de Vercelli, Brescia y Chiávari, 20-III-1999

(4)   Mons. Albino Mensa, Testamento Espiritual, Vercelli, 14-I-1990

(5)   Padre Adrián Taranzano, Carta al autor

(6)   Catholic Hierarchy (Internet)

Volver

Los Sacerdotes

CURAS PARROCOS DE SATURNINO MARIA LASPIUR (Curato de San Francisco)

1919 / 1924                         Pbro. Alberto Larrea                          S M Laspiur, Alicia y El Fortín

CURAS PARROCOS DE SATURNINO MARIA LASPIUR (Curato creado el 31-12-1924)

20-02-1925 / 05-03-1925       Pbro. Carlos Borello                        S M Laspiur, Alicia y El Fortín

05-03-1925 / 21-03-1926       Pbro. Antonio Mollo                         S M Laspiur, Alicia y El Fortín

21-03-1926 / 29-03-1927       Pbro. Diego Robaina                        S M Laspiur, Alicia y El Fortín

29-03-1927 / 15-08-1948       Pbro. Angel Botta                            S M Laspiur, Alicia y El Fortín

15-08-1948 / 19-12-1948       Pbro. Juan Nemes                           S M Laspiur, Alicia y El Fortín

19-12-1948 / 06-08-1950       Pbro. Cándido Rubiolo                      S M Laspiur, Alicia y El Fortín

06-08-1950 / 01-05-1953       Rvdo. Domingo Picatto                     S M Laspiur, Alicia y El Fortín

CURAS PARROCOS DE ALICIA (Curato creado el 01-05-1953)

01-05-1953 / 20-04-1958       Pbro. Emilio Schleimer Dupuis                     Alicia y El Fortín

20-04-1958 / 06-11-1960       Pbro. Oscar Sala                                        Alicia y El Fortín

06-11-1960 / 10-08-1970       Pbro. Carlos A. Fuser                                  Alicia y El Fortín

31-08-1970 / 26-09-1970       Pbro. José Antonio García                            Alicia y El Fortín

26-09-1970 / 01-10-1970       Pbro. Fernando Vega                                    Alicia y El Fortín

01-10-1970 / 17-03-1971       Pbro. Lorenzo Mensa                                    Alicia y El Fortín

17-03-1971 / 22-08-1972       Pbro. Juan Jayo Iriarte                                   Alicia y El Fortín

22-08-1972 / 17-03-1973       Pbro. Avelino Enrique Chiavassa                    Alicia y El Fortín

17-03-1973 / 30-10-1973       Vic. Econ. Baldomero C. Martini                    Alicia y El Fortín

30-10-1973 / 25-05-1976       Pbro. Laudino Cano                                      Alicia y El Fortín

25-05-1976 / 04-03-1978       Pbros. Lorenzo Mensa y Pedro Ludueña        Alicia y El Fortín

04-03-1978 / 15-01-1980       Pbro. Roberto Dell'Erba                                 Alicia y El Fortín

15-01-1980 / 29-03-1986       Pbro. Atilio A. Grangetto                                Alicia y El Fortín

29-03-1986 / 01-12-1989       Adm. Pquial. Luis A. Martino                         Alicia y El Fortín

01-12-1989 / 12-05-1990       Pbro. Marcelo Cereda                                   Alicia y El Fortín

12-05-1990 / 07-09-1996       Vic. Pquial. Roque Veliache                          Alicia y El Fortín

07-09-1996 / 14-09-1996       Vic. Pquial. Roberto Arrigani                         Alicia y El Fortín

14-09-1996 / 06-10-1996       Adm. Pquial. Raúl Martini                              Alicia y El Fortín

06-10-1996 / continúa            Pbro. Darío Falcone                                      Alicia y El Fortín

Fuentes:

-          Parroquia Santo Domingo, S. M. Laspiur, Archivo Parroquial, Libros (*)

-          Parroquia San Miguel, Alicia, Archivo Parroquial, Libros (*)

(*)  Libros de Bautismos, Libros de Confirmaciones, Libros de Matrimonios

Volver 

Los Obispos

OBISPOS DE LA DIOCESIS DE CORDOBA

02-05-1905 / 13-04-1925       Mons. Zenón Bustos y Ferreyra

12-11-1927 / 20-04-1934       Mons. Fermín E. Lafitte

ARZOBISPO DE LA ARQUIDIOCESIS DE CORDOBA (creada 20-04-1934)

20-04-1934 / 11-04-1956       Mons. Fermín E. Lafitte

11-04-1956 / ...                    Mons. Ramón J. Castellano

OBISPOS DE LA DIOCESIS DE SAN FRANCISCO (creada 10-04-1961)

29-09-1961 / 22-06-1965       Mons. Pedro Reginaldo Lira (designado el 14-07-1961)

09-10-1965 / 02-12-1988       Mons. Agustín Adolfo Herrera (designado el 08-09-1965)

05-03-1989 / 14-02-2004       Mons. Baldomero Carlos Martini (designado el 02-12-1988)

21-04-2004 / 27-02-2005       Mons. Daniel Cavallo (canciller de la Diócesis, electo Administrador Diocesano por Consejo de Consultores)

27-02-2005 / continúa           Mons. Carlos José Tissera (designado el 16-11-2004)

Volver 

Visitas de los Obispos Diocesanos

08-08-1962                 Mons. Pedro Reginaldo Lira              Confirmaciones

28-07-1968                 Mons. Agustín Adolfo Herrera            Confirmaciones

25-03-1975                 Mons. Agustín Adolfo Herrera           

27-07-1975                 Mons. Agustín Adolfo Herrera            Confirmaciones

26-07-1980                 Mons. Agustín Adolfo Herrera            Confirmaciones

12-08-1984                 Mons. Agustín Adolfo Herrera            Confirmaciones

06-07-1985                 Mons. Agustín Adolfo Herrera            Confirmaciones

15-11-1986                 Mons. Agustín Adolfo Herrera            Confirmaciones

17-10-1987                 Mons. Agustín Adolfo Herrera            Confirmaciones

18-11-1989                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

24-11-1990                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

17-11-1991                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

22-09-1996                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

06-10-1996                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Presentación Padre Darío Falcone

16-11-1997                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

08-11-1998                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

12-09-1999                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Visita Pastoral

23-10-1999                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

19-10-2000                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

04-11-2001                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

06-10-2002                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

26-10-2003                 Mons. Baldomero Carlos Martini       Confirmaciones

24-10-2004                 Mons. Daniel Cavallo                         Confirmaciones

Mons. Pedro Reginaldo Lira: Nació en Salta, el 7 de Septiembre de 1915.  Se ordenó Sacerdote el 21 de Septiembre de 1938.  Es designado Obispo Auxiliar de Salta el 16 de Julio de 1958.  Es ordenado Obispo el 7 de Septiembre de 1958.  Es designado Obispo de San Francisco el 12 de Junio de 1961.  Toma posesión el 27 de Octubre de 1961.  Es designado Obispo Auxiliar de Salta el 22 de Junio de 1965.  Se retira el 15 de Mayo de 1978, siendo Obispo Emérito de Salta.

Mons. Agustín Adolfo Herrera: Nació en Tucumán, el 28 de Agosto de 1912.  Se ordenó Sacerdote el 27 de Marzo de 1937.  Es designado Obispo de Nueve de Julio el 13 de Marzo de 1957.  Es ordenado Obispo el 11 de Mayo de 1957.  Toma posesión el 2 de Julio de 1957.  Es designado Obispo Coadjutor de Jujuy el 24 de Julio de 1961.  Es designado Obispo de San Francisco el 8 de Septiembre de 1965.  Toma posesión el 9 de Octubre de 1965.  Se retira el 2 de Diciembre de 1988, siendo Obispo Emérito de San Francisco.  Fallece el 18 de Julio de 2000

Mons. Baldomero Carlos Martini: Nació en San Francisco, el 12 de Octubre de 1939.  Se ordenó Sacerdote el 7 de Septiembre de 1969.  Es designado Obispo Auxiliar de San Francisco el 2 de Diciembre de 1988.  Es ordenado Obispo el 5 de Febrero de 1989.  Toma posesión el 5 de Marzo de 1989.  El 15 de Febrero de 2002 mantiene una audiencia privada con el Papa Juan Pablo II.  El 14 de Febrero de 2004 es designado Obispo de San Justo, Buenos Aires.  Toma posesión el 17 de Abril de 2004.

Mons. Carlos José Tissera: Nació en Río Cuarto, Córdoba, el 10 de setiembre de 1951.  Se ordenó Sacerdote el 7 de Abril de 1978. Es designado Obispo de San Francisco el 16 de Noviembre de 2004. Es ordenado Obispo el 6 de Febrero de 2005.  Toma posesión el 27 de Febrero de 2005.

Fuentes:

-          Bischoff, Efraín - "Historia de Córdoba", Editorial Plus Ultra, Córdoba, 1995, Apéndice

-          Parroquia Santo Domingo, S. M. Laspiur, Archivo Parroquial, Libros de Confirmaciones

-          Parroquia San Miguel, Alicia, Archivo Parroquial, Libros de Confirmaciones

-          Catholic Hierarchy (Internet)

-          AICA (Internet)

Volver 

Los Nuncios Apostólicos

DELEGADOS APOSTÓLICOS

1849 / 1854                            Mons. Luis Besi

1857 / 1864                            Mons. Marino Marini (de 1857 a 1864)

DELEGADOS APOSTÓLICOS Y ENVIADOS EXTRAORDINARIOS

1877 / 1879                            Mons. Angelo Di Pietro

Abr.1880 / Oct.1884               Mons. Luis Matera

INTERRUPCION DE LAS RELACIONES DIPLOMATICAS CON LA SANTA SEDE

Oct.14, 1884 / Ene.15, 1900

INTERNUNCIOS APOSTÓLICOS

Mar.1900 / Nov.1906              Mons. Antonio Sabatucci

Nov.1906 / Jul.1916               Mons. Aquiles Locatelli

NUNCIOS APOSTÓLICOS

Jul.1916 / Oct.1922                Mons. Alberto Vasallo-Torregrossa

Oct.1922 / Ago.1925              Mons. Juan Beda Cardinale

Nov.1926 / Dic.1936               Mons. Felipe Cortesi

Dic.1936 / Mar.1953               Mons. José Fietta

May.1953 / Ago.1958             Mons. Mario Zanín (falleció en Bs.As.)

Set.1958 / Jul.1969                Mons. Humberto Mozzoni

Ago.1969 / Mar.1974              Mons. Lino Zanini

Abr.1974 / Dic.1980               Mons. Pío Laghi

Ene.1981 / Mar.2000              Mons. Ubaldo Calabresi

Mar.2000 / Abr.2003               Mons. Santos Abril y Castelló

Abr.2003 / continúa                Mons. Adriano Bernardini

Mons. Adriano Bernardini: Nació en Pian de Mileto, Pesaro, Italia, el 13 de Agosto de 1942.  Se ordenó sacerdote el 31 de Marzo de 1968.  En 1973 ingresó en el servicio diplomático de la Santa Sede en 1973.  Desde entonces se desempeñó en las representaciones pontificias en Pakistán, Angola, Japón, Venezuela y España y en 1989, como Encargado de Negocios de la Nunciatura de Taiwán.  Fue Nuncio Apostólico en Bangladesh (1992), Madagascar e Isla Seychelles (1995) y en Tailandia, Singapur y Camboya (1999).  El 26 de abril de 2003 fue nombrado Nuncio Apostólico en la Argentina.

Fuente:

- AICA (Internet)

Volver 

Habemus Papam: Los Papas

S. S. León XIII:  Su nombre era Vincenzo Gioacchino Pecci.  Nació en Carpinetto (Italia), el 2 de Marzo de 1810.  Se ordenó Sacerdote en 1837.  Fue consagrado Obispo de Bélgica en 1843.  Fue creado Cardenal en 1853.  Fue elegido Papa el 20 de Febrero de 1878.  Falleció el 20 de Julio de 1903.  Se lo conoce como el “Papa de los obreros” y es autor de la Encíclica “Rerum Novarum”, sobre las cuestiones sociales.   

S. S. San Pío X:  Su nombre era Giuseppe Melchore Sarto.  Nació en Riese (Italia), el 2 de Junio de 1835.  Se ordenó Sacerdote el 18 de Septiembre de 1858.  Fue consagrado Obispo de Mantua (Italia) en 1884.  Fue creado Cardenal de Venecia en 1893.  Fue elegido Papa el 9 de Agosto de 1903.  Falleció el 20 de Agosto de 1914.  Es autor de “Tra le sollecitudini”, sobre la música sacra, y de la Encíclica “Pascendi dominici gregis”.  Fue beatificado el 12 de Febrero de 1951y canonizado el 29 de Mayo de 1954, celebrándose su santoral el 21 de Agosto.

S. S. Benedicto XV:  Su nombre era Giácomo della Chiesa.  Nació en Génova (Italia), el 21 de Noviembre de 1854.  Se ordenó Sacerdote en 1878.  Fue consagrado Arzobispo de Bologna (Italia) en 1907.  Fue creado Cardenal de Bologna (Italia) en 1914.  Fue elegido Papa el 6 de Septiembre de 1914.  Falleció el 22 de Enero de 1922.  Se lo conoce como el “Buen samaritano de la humanidad” o el “Papa de la Paz” y es autor del “Nuevo Código de Derecho Canónigo” (1917) y de la Encíclica “Maximum illud”, sobre la actividad misionera (1919).

S. S. Pío XI:  Su nombre era Ambrogio Damiano Achille Ratti.  Nació en Desio (Italia), el 31 de Mayo de 1857.  Se ordenó Sacerdote el 27 de Diciembre de 1879.  Fue consagrado Arzobispo de Milán en 1921.  Fue creado Cardenal de Milán en 1921.  Fue elegido Papa el 12 de Febrero de 1922.  Falleció el 10 de Febrero de 1939.  Fue autor de las Encíclicas “Divini illus magistri” (1929), sobre la educación cristiana, “Casti connubii” (1930), sobre matrimonio y anticoncepción y “Quadragésimo anno”, sobre la Encíclica de León XIII “Rerum Novarum”.

S. S. Pío XII :  Su nombre era Eugenio María Giovanni Pacelli.  Nació en Roma (Italia), el 2 de Marzo de 1876.  Se ordenó Sacerdote en 1899.  Fue consagrado Arzobispo de Sardes en 1917.  Fue designado Nuncio de Baviera (hoy Alemania) en 1917 y de Alemania en 1920.  Fue creado Cardenal en 1929

Fue elegido Papa el 2 de Marzo de 1939.  Falleció el 9 de Octubre de 1958.  Se lo conoce como el “Papa de la Paz” y participó del Congreso Eucarístico Internacional de Buenos Aires (1934).

S. S. Beato Juan XXIII:  Su nombre era Angelo Giuseppe Roncalli.  Nació en Sotto il Monte (Italia), el 25 de Noviembre de 1881.  Se ordenó Sacerdote el 10 de Agosto de 1904.  Fue consagrado Obispo de Sofía (Bulgaria), el 19 de Marzo de 1921.  Fue designado Delegado Apostólico en Estambul (Turquía) en 1934 y en Atenas (Grecia) en 1937.  Fue designado Nuncio en París (Francia), el 6 de Diciembre de 1944.  Fue creado Cardenal de Venecia en Enero de 1953.  Fue elegido Papa el 28 de Octubre de 1958.  Falleció el 3 de Junio de 1963.  Se lo conoce como el “Papa Bueno” y es autor de las Encíclicas “Mater et Magistra”, sobre el rol de la Iglesia, y “Pacem in Terris”, sobre la paz mundial

S. S. Pablo VI:  Su nombre era Giovanni Battista Montini.  Nació en Concesio (Italia), el 26 de Septiembre de 1897.  Se ordenó Sacerdote el 29 de Mayo de 1920.  Fue consagrado Arzobispo de Milán (Italia) en 1954.  Fue creado Cardenal de Milán (Italia), en Diciembre de 1958.  Fue elegido Papa el 21 de Junio de 1963.  Falleció el 6 de Agosto de 1978.  Es autor de las Encíclicas "Ecclesiam Suam" (1964), sobre la misión de la Iglesia, "Mysterium Fidei" (1965), sobre la doctrina de la Santa Misa, “Populorum Progressio” (1967), sobre el desarrollo de los pueblos y "Humanae Vitae" (1968), sobre la regulación de la natalidad.

S. S. Juan Pablo I:  Su nombre era Albino Luciani.  Nació en Forno di Canale (hoy Canale d'Agordo, Italia), el 17 de Octubre de 1912.  Se ordenó Sacerdote el 7 de Julio de 1935.  Fue consagrado Arzobispo de Vittorio Venetto (Italia) en 1958.  Fue creado Cardenal en 1973.  Fue elegido Papa el 26 de Agosto de 1978.  Falleció el 28 de Septiembre de 1978.  Su pontificado duró apenas 33 días y se lo conoció como "El Papa de la sonrisa".

S. S. Juan Pablo II:  Su nombre es Karol Wojtyla.  Nació en Wadowice (Polonia), el 18 de Mayo de 1920.  Se ordenó Sacerdote el 1 de Noviembre de 1946.  Fue consagrado Obispo Auxiliar de Cracovia el 23 de Septiembre de 1958, designado Obispo Titular de dicha Diócesis en 1964 y Arzobispo de la misma en 1966.  Fue creado Cardenal en 1967.  Fue elegido Papa el 16 de Octubre de 1978.  Desde el 14 de Marzo de 2004 ostenta el tercer pontificado más largo de la historia, luego de Pedro y Pío IX.  Se lo conoce como el "Papa Peregrino" o el "Papa Viajero" -realizó 102 giras en las que visitó 129 países- y es el primer Papa no italiano después de 455 años, desde Adriano VI .  Escribió 14 encíclicas, 15 constituciones apostólicas y 43 cartas apostólicas.   Es el 264º Papa de la Iglesia Católica, desde Pedro.  Entre sus innovaciones grabó el Padre Nuestro cantado por él, se entrevistó con los líderes de otras religiones, además de recibir a la mayoría de los líderes políticos, culturales y deportivos del mundo.  Murió el 2 de Abril de 2005.

S. S. Benedicto XVI: Su nombre es Joseph Ratzinger.  Nació en Marktl am Inn (Alemania), el 16 de Abril de 1927.  Se ordenó Sacerdote el 29 de Junio de 1951.  El 25 de Marzo de 1977 el Papa Juan Pablo II lo nombra Arzobispo de Munich y Freising.  Fue consagrado Obispo el 28 de Mayo de 1977.  Fue creado Cardenal el 27 de Junio de 1977.  En 1992 presentó al Juan Pablo II el nuevo Catecismo, cuya Comisión presidió desde 1986.  Fue Vice Decano del Colegio Cardenalicio desde el 6 de Noviembre de 1998 y Decano desde el 30 de Noviembre de 2002.  Fue elegido Papa el 19 de Abril de 2005 e inició su Pontificado el 24 de Abril de 2005.

Fuente:

-          Catholic Hierarchy

-          Página Oficial del Vaticano

Volver 

Padre Darío Falcone: nuestro actual Sacerdote

El Padre Darío Falcone nació en Villafalletto, Provincia de Cúneo, en el Piamonte, región del noroeste italiano, el 7 de Junio de 1938.  Su familia se componía, además de sus padres -ya fallecidos-, de siete hermanos -cinco varones, de los cuales fallecieron los dos mayores, y dos mujeres-.   Cursó la escuela primaria en Villafalletto, y con el sacrificio de toda su familia, que era muy pobre, y alguna ayuda del párroco local, pudo estudiar en la escuela secundaria en el pueblo vecino a Fossano.  Su infancia se desarrolló en plena Segunda Guerra Mundial y fue muy difícil, pero llena de momentos felices por el amor que le prodigaron sus padres y la unión familiar.  Al finalizar la secundaria, manifestó su deseo de ser sacerdote diocesano e hizo un año de propedéutica en el Seminario Mayor de Turín, al cabo del cual conoció a un misionero irlandés y surgió en él la vocación misionera que lo llevó a ingresar en la Sociedad de Misiones Africanas, haciendo un año de espiritualidades en Bélgica con otros jóvenes italianos y franceses y cuatro años en Lyon, Francia. 

Finalmente, el 29 de Diciembre de 1963 y con 27 años de edad, fue ordenado sacerdote por las manos del Obispo de Fossano, Monseñor Giovanni Dadone, en Villafalletto.  El Padre Darío recuerda especialmente ese día frío y con nieve pero con mucho calor en el corazón de los parroquianos que asistieron a la primera ordenación sacerdotal de su pueblo.  Continuó luego su preparación en Francia y en 1965 fue designado para Costa de Marfil, Africa, donde trabajó primero con un misionero vasco francés y después fue nombrado párroco cuando este murió.  Estos años son recordados por el Padre Falcone como muy duros para el físico pero llenos de entusiasmo, porque él y otro sacerdote francés debían visitar cien pueblos con pequeñas comunidades de cristianos.  Estuvo en esa misión (Issio) diez años.

En 1975 regresó a Italia, estudió un año en Roma y luego trabajó tres años en la animación misionera, viajando por todo el país y sobre todo, dedicándose a la animación misionera para los jóvenes.  En el año 1979 viaja a Inglaterra e Irlanda, donde se preparó para una nueva misión con dos sacerdotes italianos al norte de Nigeria, que el Padre Darío recuerda como una de sus mejores experiencias, con muchas dificultades materiales pero en medio de tribus abiertas, hospitalarias y dispuestas. 

Más tarde, la Sociedad de Misiones Africanas lo invitó para trabajar en Argentina en la animación misionera despertando vocaciones e interés por el Africa.  El año 1986 lo vivió en Israel -donde durante tres meses hizo un mini sabático estudiante la Biblia en la tierra de Jesús-, España -donde aprendió el español, residiendo en Madrid durante cuatro meses- y finalmente en Verona -donde se dedicó durante cuatro meses, con otros misioneros laicos, sacerdotes y religiosos, a prepararse para la cultura y la mentalidad latinoamericana-.

En Enero de 1987 llega a Argentina, donde se establece en Córdoba hasta 1996, viajando desde allí a todo el país trabajando en la animación misionera, hasta que ese año pidió al Obispo de San Francisco la posibilidad de ser aceptado por un año como sacerdote en alguna parroquia de la Diócesis, ofreciéndole aquel la de Alicia y El Fortín.  Con la conformidad del Obispo, de la Sociedad de Misiones Africanas y del propio Padre Darío se firma el convenio en Italia, por el término de un año, llegando a Alicia el 21 de Septiembre de 1996 y el día siguiente a El Fortín.  Por razones de salud era dificultoso para nuestro sacerdote volver a Africa, por lo que firmó sucesivos convenios, siendo el último de ellos el suscripto en Noviembre de 2002, por tres años.

El Padre Darío Falcone cumplió el pasado 22 de Septiembre ocho años como cura párroco de nuestra Capilla Santa Margarita, mientras transita desde el 29 de Diciembre de 2003, su 40º de sacerdocio, acontecimiento este que fue celebrado por las comunidades católicas de Alicia y El Fortín con una Misa en su honor y una cena, con el Obispo Mons. Baldomero C. Martini como invitado especial. (1)

Hasta aquí, una reseña biográfica del Padre Darío Falcone, que conozco gracias a su enorme gentileza y que nos permite admirar más profundamente su prolífica trayectoria sacerdotal, aunque debo decir, nobleza obliga, que por la humildad que lo caracteriza ha omitido incluir las más importantes cualidades humanas y sacerdotales que cada uno de nosotros conocemos detrás de su itálico acento, aunque habla varios idiomas, y que a riesgo de ser mezquino en los conceptos, puedo citar como su vocación vivida en plenitud, su entusiasmo y su empuje que contagió a los cristianos de Alicia y El Fortín y su bienvenida integración como hombre y sacerdote de este pueblo, entre otras como la humildad, la modestia de su sabiduría, el afán permanente de hacer cosas por la Iglesia que ama.

La gestión sacerdotal del Padre Darío Falcone está caracterizada sin duda alguna por su intenso trabajo pastoral, la reorganización de un Consejo Pastoral de notable actividad en sus distintas áreas, la restauración edilicia del templo y la construcción del salón auxiliar de la Capilla, la profundización de la catequesis, la promoción de un conocimiento más profundo de nuestra Santa Patrona, sustentado todo ello por la integración que alcanzó su persona en nuestra Comunidad y la excelente relación tanto con las autoridades y pares de la Iglesia como con las instituciones y gente de nuestro pueblo.  Es difícil juzgar a las personas que están en vida, sin embargo no me queda ninguna duda que su presencia como sacerdote en nuestro pueblo quedará marcada por el compromiso, por la participación y por haber producido importantes cambios que sin duda alguna beneficiaron en mucho a la comunidad cristiana de El Fortín.     

(1)     Padre Darío Falcone, Entrevistas personales y reportajes

Volver

El Presente

A punto de celebrarse setenta y cinco años de la bendición, la Iglesia "Santa Margarita" tiene hoy como sacerdote al Padre Darío Falcone, a quien acompaña el Consejo Pastoral Parroquial que, dividido en varias áreas, atiende las distintas necesidades y servicios religiosos de la vida de nuestra capilla.  Ellas son: Liturgia, Bautismo, Catequésis, Consejo Económico, Jóvenes, Mantenimiento, Cursillistas, Coro y Cáritas.

Volver

Santa Margarita

Reina de Escocia, Patrona de El Fortín

Casi como una paradoja del destino, este pueblo que vio pasar por sus calles, sus campos y sus estancias -especialmente en sus primeros años- a italianos, españoles, ingleses, alemanes, holandeses, sudamericanos, no recuerda en la memoria popular ni en los registros oficiales la presencia de ningún escocés.  Sin embargo, desde la bendición misma de la Iglesia, una escocesa vive entre nosotros: Santa Margarita.

Margarita fue reina y santa, vivió en un país de historia milenaria que no tiene cosa alguna en común con nosotros -ni en sus costumbres ni en sus raíces culturales- de no ser por nuestra Santa Patrona. 

Tenemos los fortinenses el extraño privilegio de ser -hasta donde se conoce, junto a la ciudad de Gálvez, en la Provincia de Santa Fe- una de las pocas localidades de Latinoamérica bajo el patronazgo de esta Reina y Santa escocesa.  

Tampoco se conocía demasiado de ella, quizás debido a que como sucedió con otras cosas de nuestro pueblo, la tradición se encargó de encarnar en la gente una "Santa Margarita", a secas, sin profundizar demasiado sobre la vida, la obra religiosa, los milagros de la Reina de Escocia, muerta el 16 de Noviembre de 1093, esto es, hace poco más de nueve siglos.

Tradicionalmente en nuestra localidad su festividad se celebraba el 10 de Junio, pero a partir de 2000, adoptando el criterio establecido por el Concilio Vaticano II, se trasladó la fecha de su conmemoración al 16 de Noviembre, siendo declarado ese día por Ordenanza del Concejo Deliberante Municipal, como feriado en celebración de las fiestas patronales. 

"                                    ORDENANZA Nº 08/2000

Visto:

El proyecto presentado por el Consejo Pastoral de la Parroquia "Santa Margarita" al Honorable Concejo Deliberante de la Municipalidad de El Fortín", respecto de la Fiesta Patronal en honor a Santa Margarita, Reina de Escocia.

Y Considerando:

Qué, tradicionalmente se celebra el Día de Santa Margarita, Patrona de nuestro pueblo, el 10 de Junio de cada año, superponiéndose dicha fiesta con la dispuesta en el orden nacional con motivo de la Reafirmación de los Derechos Argentinos sobre las Islas Malvinas.

Qué, a los fines previstos, se han efectuado las investigaciones pertinentes, merced a las cuales se concluye que, según lo dispuesto por el Concilio Vaticano II corresponde celebrar el día de cada santo en el aniversario de su fallecimiento.

Qué, en virtud de ello y dado que Margarita, Reina de Escocia, falleció el 16 de Noviembre de 1093, corresponde efectuar los honores a Santa Margarita cada 16 de Noviembre.

Qué, todo ello es avalado por el Obispo de la Diócesis de San Francisco, Monseñor Baldomero Carlos Martini, mediante carta dirigida a este Honorable Concejo Deliberante con fecha 6 de Marzo de 2000.

Qué, conforme a nuestra religión Católica Apostólica Romana corresponde a la Municipalidad de El Fortín, como ente jurídico de la Comunidad, adherir a lo dispuesto en materia litúrgica y religiosa por la Autoridad Eclesiástica.

Qué, es menester que la Municipalidad de El Fortín brinde el marco jurídico e institucional para que la celebración de las Fiestas Patronales tenga la real trascendencia que desde el punto de vista de nuestra fe cristiana merece e incite a la participación de toda la Comunidad.

El Honorable Concejo Deliberante de la Municipalidad de El Fortín

En uso de sus atribuciones sanciona con fuerza de

ORDENANZA Nº 08/2000

Artículo 1º:       DECLÁRASE FERIADO LOCAL EN TODA LA JURISDICCION DE EL FORTIN EL DIA 16 DE NOVIEMBRE DE CADA AÑO Y CELEBRESE COMO FIESTA PATRONAL EN HONOR A SANTA MARGARITA, REINA DE ESCOCIA, PATRONA DE EL FORTIN.

Artículo 2º:       INVÍTESE a todas las Instituciones y a la Comunidad toda a adherir y a considerar la realización de eventos, consecuentes con el marco cristiano que la celebración impone, de manera que todo el Pueblo viva como una verdadera fiesta cristiana el homenaje a nuestra Santa Patrona.

Artículo 3º:       DÉSE a plena difusión por todos los medios disponibles con el objeto que la Comunidad se prepare para celebrar con entusiasmo la Fiesta Patronal.

Artículo 4º:       COMUNÍQUESE, publíquese, infórmese a las Areas que correspondan, dése al Registro Municipal y archívese.

Dada en la Sala de Sesiones del Honorable Concejo Deliberante de la Municipalidad de El Fortín en la Sesión del día Dos de Mayo de Dos mil, según consta en Acta Nº 5/2000.

Promulgada por Decreto Nº 24/2000 del Departamento Ejecutivo de la Municipalidad de El Fortín con fecha 3 de Mayo de 2000.

Firmado:  Carlos A. Entesano, Ignacio O. Odriozola, Rubén J. Gallo, Antonio S. Vignolo, Juan A. Bertello, Sergio A. Pochettino y Marcelo D. Lovera. 

Sello:  "MUNICIPALIDAD DE EL FORTIN - Pcia. Córdoba - H. CONCEJO DELIBERANTE"  (1)

La carta del Obispo, fechada el 6 de Marzo de 2000, citada en la Ordenanza, dice:

"... AVALO lo siguiente (...) Que la festividad de la Santa Patrona del Pueblo y sus Colonias, "Santa Margarita Reina de Escocia", se celebre el día 16 de noviembre de cada año, ya que esta es su fecha en el Calendario Litúrgico de la Santa Iglesia Católica..."    

Con el apoyo del Padre Darío, del Consejo Pastoral Parroquial y de la Municipalidad, se comenzó una investigación más profunda sobre nuestra Santa Patrona, que llevó al autor a adentrarse en la historia de Escocia, Inglaterra y Hungría, donde pasó su vida terrena.  Su santidad, su ejemplo, son aún hoy modelos de virtud y seguramente lo serán para las generaciones que nos sucedan.

Consideramos que este es el momento oportuno para conocerla más profundamente.  Con ese fin, y por fina gentileza de Mons. William Diamond, párroco de Johnstone; de Mons. John Jukes, párroco de Streathearn y de la Hermana Kathleen Curran, del Convento Santa Margarita, de Edimburgo, pudimos conocer mayores detalles sobre la vida de Santa Margarita, que es desde hace cuatro siglos y medio Patrona de Escocia.

Precisamente, de una tarjeta que me fue enviada desde Escocia, se extrae la siguiente oración: 

"UNA ORACION.  Dios Todopoderoso, tú hiciste a Santa Margarita de Escocia sobresaliente en su gran amor por los pobres y los desamparados.  Permítenos que sigamos su ejemplo, de esa manera Escocia pueda ser un país donde toda la gente sea amada y apreciada, y tú, Señor, puedas ser reconocido por tu cariño paternal a todos tus niños.  Te pedimos esto a través de Cristo Nuestro Señor.  Amén."

En tanto que, en ocasión del Jubileo del Año 2000 y con motivo de la nueva fecha de recordación del Santoral de nuestra Patrona, trasladado al 16 de Noviembre, el Padre Darío Falcone, Cura Párroco de El Fortín redactó una Oración para todos los fieles fortinenses:

"ORACION A SANTA MARGARITA.  Santa Margarita que nos enseñaste a amar a Dios y al prójimo a través de tus obras de misericordia, concédenos que imitándote podamos recibir en herencia, como tú, el Reino de Dios.  Haz que siguiendo el ejemplo de tu caridad hacia los pobres manifestemos ante los hombres la imagen de la bondad de Dios.  Amén”

Asimismo, por gentileza de Rachel Endicott y Kris Bledsoe, de la Iglesia Episcopal "Santa Margarita", en Bellevue, Washington, Estados Unidos, nuestra Parroquia ha recibido un cuadro de Santa Margarita, donde se ve a nuestra Patrona, con su corona y su manto real, alimentando a dos chiquillos pobres.  Precisamente la Iglesia Episcopal tiene una oración a Santa Margarita:

"Oh, Dios, tú llamaste a tu sierva Margarita a un trono terreno para que ella pueda avanzar hacia tu reino celestial, dar su fervor para tu Iglesia y amor para tu gente.  Concédenos  misericordiosamente que quienes la recordamos en este día podamos ser fructíferos en buenas obras y obtener la gloriosa corona de tus santos.  Por Jesucristo Nuestro Señor, que vive y reina contigo con el Espíritu Santo, Dios, siempre y para siempre.  Amén."     

Sobre la vida de Santa Margarita de Escocia hay abundante bibliografía en inglés, siendo quizás la más importante la de su confesor, Turgot, Obispo de Durham y confesor de la reina, quien escribiera su biografía entre 1104 y 1108 ("Vita Margaretae Scotiae reginae"), sobre la que se basan sucesivos trabajos de David MacRoberts, Lucy Menzies, Amy Steedman, Douglas Osler, entre otros.          

(1)      Municipalidad de El Fortín, Protocolo de Ordenanzas y Decretos

(2)      Carta de Mons. Baldomero C. Martini al Consejo Pastoral Parroquial, 6-III-2000, Archivo Municipal

Volver 

Vida y Obra de Santa Margarita

ETIMOLOGIA DEL NOMBRE

Según algunos estudiosos el nombre procede del vocablo griego "margarithz" (margarítes) que significa “piedra preciosa”.   En nuestra lengua se usa muy poco este significado, que se ha transferido casi totalmente a la conocidísima flor de ese nombre.  Según Lucy Menzies, el nombre, que proviene originalmente de Grecia, del término "margaron", con el que se conocía una especie de perla hizo que a la santa reina se la llamara también "La Perla de Escocia".  Como nombre de mujer se usa desde muy antiguo.  La primera Santa Margarita que registra el Martirologio, data del siglo III y le siguen otras veintitantas Margaritas que por su ejemplaridad merecieron el honor de los altares. 

ESCOCIA E INGLATERRA EN LOS TIEMPOS DE MARGARITA

Antes de ingresar a la síntesis de la vida de Margarita, debemos interiorizarnos de la complicada situación de los reinos anglosajones y normandos en plena y sangrienta formación por aquella época, al menos los relacionados a la vida de la santa, para entender el posterior relato (N.A.: Menos el nombre de la santa, Margarita -Margaret en inglés-, todos los demás son nnombrados en su idioma original).

Reyes de Escocia

1005-1034      Malcolm II o Mackenneth

1034-1040      Duncan I, padre de Malcolm III

1040-1057             Macbeth, venció a Duncan I, lo reemplazó en el trono, vencido por Malcolm en 1057

1057                Lulac, hijo de Macbeth, asesinado por Malcolm III en 1057

1057-1093      Malcolm III o Canmore o MacDuncan, esposo de Margarita

Reyes de Inglaterra

978-1016        Aethelred, bisabuelo de Margarita, casado con Emma de Normandía

1016                           Edmund II o Ironside, abuelo paterno de Margarita, casado con Ealdgyth, una danesa, con la que tuvo dos hijos mellizos Edmund y Edward

1016-1035      Cnut, derrotó a Edmund y lo asesinó tras la batalla de Assandum

1035-1042      Harold I y Harthcnut, hijos de Cnut

1042-1066      Edward el Confesor, hermano de Edmund II o Ironside, tío abuelo de Margarita

1066                Harold II

1066-1087      William I o el Conquistador, normando, derrotó a Harold II

1087-1100      William II o el Rojo, hijo de William el Conquistador

Reyes de Hungría

1000-1038      Esteban I, convertido al cristianismo, casado con Gisela, princesa bávara, abuelo de Agatha Von Brunswick, la madre de Margarita.

EL NACIMIENTO Y SU FAMILIA

Margarita nació en el año 1045 (N.A.: Algunas fuentes citan 1046 y otras, 1048), en el sur del Reino de Hungría, en el pueblo de Mecseknadas, probablemente en el Castillo Reca (N.A.: algunas fuentes disienten en esto).   Su padre era Edward Aetheling y su madre Agatha Von Brunswick, quienes tuvieron tres hijos: Edgar, Margarita y Christina. 

Su abuelo paterno, Edmund Ironside, fue asesinado en la Batalla de Assandun en 1016, tras su derrota a manos de los daneses.  Cnut, quien usurpó el trono, intentó enviar a la corte sueca de su hermano Olaf a Edward y su hermano mellizo Edmund, para que los asesinara, pero ante la negativa de aquel, los desterró a la corte del Rey Stephen I de Hungría, donde el hermano de Edward falleció muy joven, quedando el padre de Margarita como único heredero legítimo del trono real inglés.

LA INFANCIA

Las referencias a la niñez de Margarita la describen como una niña alta, refinada, inteligente y elegante del tipo sajón, de cabello rizado castaño rojizo y ojos celestes, de una belleza singular. 

También provocaba admiración en aquella niña su conocimiento de las Escrituras en latín, su aprendizaje de las enseñanzas de Cassian y de los escritos de San Agustín.  Hablaba francés y había sido entrenada en los trabajos eclesiásticos del Opus Anglicum.

La corte del Rey (San) Esteban I era culta y católica y allí fue educada por monjes Benedictinos cuya orden de vida es el trabajo, la oración, el estudio y el descanso.  El entorno de la corte y la orden de los Benedictinos le dieron a Margarita su preparación para la adultez.  Por su parte su madre Agatha observaba una cuidadosa vigilancia de su soltería a causa de la realeza de su sangre.

Por esta época, con diez años de edad, regresa a Inglaterra con su familia y conoce en la corte a Malcolm Canmore, exiliado también de Escocia.

LA SUCESION REAL

A la muerte de Cnut, en 1035, lo sucedieron por siete años en el trono inglés sus hijos Harold y Harthacnut, pero los ingleses reclamaban un rey de su propia sangre por lo que Edward -llamado después "el Confesor"-, hijo de Aethelred y Emma de Normandía, también en el exilio -había huído a Normandía cuando asesinaron a su hermano Edmund-, fue el elegido y llevado a Normandía bajo la influencia de los Benedictinos.  Edward el Confesor, amante de la paz y desinteresado absolutamente de las cuestiones reales, realizó voto de castidad, por lo que en 1054 dispusieron repatriar a Edward Aetheling -llamado "el Exiliado"- para asegurar la sucesión del trono de Inglaterra.

Al llegar (N.A.: algunos historiadores afirman que fue en 1057), Edward muere misteriosamente asesinado en camino a su encuentro con el rey y su viuda y los tres hijos vuelven a vivir en dependencias de la corte, ahora en una posición de importancia, ya que Edgar se convirtió en el heredero del trono y disfrutaban de la hospitalidad de Eduardo el Confesor. 

Cuando éste murió, en 1066, la sucesión real quedaba únicamente entre sus sobrinos Edgar, Margaret y Christina, pero de acuerdo a las leyes reales, no tenían mandato constitucional, por no haber nacido en Inglaterra y no ser hijo de un rey coronado.  La gente, a despecho, eligió a Harold II, hijo de Earl Godwine para ser rey.

Sobreviene entonces la invasión de los normandos, encabezados por William el Conquistador, que en la Batalla de Hastings asesinan a Harold II, siendo elegido Edgar como rey, aunque nunca llegó a ser coronado.  Inglaterra estaba dividida; los partidarios de Edgar vieron que no tendría chances frente a las bien entrenadas fuerzas de William el Conquistador por lo que no dudaron en preparar los honores al nuevo rey, aconsejando a Edgar retornar a Hungría.  

LA LLEGADA A ESCOCIA

Para algunos autores, como Douglas Osler, esto aconteció en 1069.  El barco que llevaba a Margarita, su madre y sus hermanos, de regreso a la corte húngara, a causa de una tormenta se desvió de su rumbo siendo conducido al norte, donde se vieron forzados a desembarcar, probablemente en Wearmouth, donde por un rato pudieron haber sido huéspedes del Obispo de Durham.  Cuando reanudaron el viaje navegaron hasta una bahía en la costa de Fife en el Firth (estuario) de Forth -desde entonces llamado "Esperanza de Santa Margarita"-, donde emprendieron el viaje a pie tierra adentro aunque sus ropas y sus modos reales hicieron que se diera parte al castillo del Rey, de donde se envió una guardia real para acompañarlos hasta él y en el que recibieron tratamiento acorde a su investidura.  Malcolm III por ese entonces incursionaba en Inglaterra y a su regreso colmó de honores a aquellos que había conocido en la corte inglesa.

Margarita tendría por algo más de veinte años, Malcolm, cerca de cuarenta, y la Escocia que la recibía era un país de varias tribus.  Duncan I las había unido bajo un reino, pero esto era solo nominal y los enfrentamientos entre ellas prevalecían a la verdadera unidad.

Históricamente, aquel país que había sido poblado originalmente por los pictos, unidos más tarde a los celtas, había sufrido la ocupación de los romanos dejando a celtas y pictos en las tierras del norte y del oeste, mientras que los vikingos y normandos se asentaban en el norte y las islas occidentales escocesas, en tanto los anglosajones dominaban los Lothians y los escoceses de Antrim habitaban el oeste.  Convivía en la misma nación este espectro de gente, mezclada y con luchas seculares de unos contra otros.

Bajo el reinado de Malcolm Canmore, Escocia incursionó frecuentemente en el norte de Inglaterra en busca de territorio, botines y dominio político.  La gente capturada en esas incursiones era insensiblemente asesinada o traída de vuelta como esclavos.  Escocia era un país tosco y bárbaro gobernada por una corte primitiva de cortesanos rústicos. 

La principal cristianización de Escocia había sido iniciada por el Papa Celestino que envió a San Patricio a Irlanda en el siglo V.  Desde allí, la iglesia celta, que se había afirmado y crecido, y sus modalidades fueron llevadas a Escocia por el misionero irlandés San Columba, que hizo base en Iona llegando también al norte de Inglaterra y a Alemania.  Por su parte en el sur de Inglaterra la Iglesia celta tenía su centro en el Monasterio de Lindifarne, creado en 635.  Casi contemporáneamente el Papa Gregorio, a través de San Agustín, convirtió a los anglosajones del sur de Inglaterra.  Sin embargo, los desarrollos separados habían creado diferencias entre las iglesias.

En los siglos subsiguientes el vigor de la Iglesia celta decayó y algunos monasterios desarrollaron comunidades conocidas como Culdees -Compañeros de Dios- siguiendo las Reglas de San Cartach para salvaguardar la práctica de su fe.  Los Culdees retuvieron mucho de la cultura y de la Iglesia celta de Columba.

En síntesis, podría decirse que la Iglesia celta, a diferencia de la romana, no respondía al Papa sino al Obispo de Iona y más tarde al de San Andrés, y se observaban notables diferencias en cuanto a la interpretación de los ayunos, la Cuaresma, la Pascua y de los días de fiestas religiosas y la formación de los monjes.  También la cruz celta difería de la romana, teniendo una longitud más extensa en su eje vertical y más reducida en su eje horizontal. Cuatro siglos atrás, el Sínodo de Whitby había fracasado en el intento por unificar las iglesias.

De este modo, Margarita se encontró, habiendo viajado desde el entorno de la iglesia que se había desarrollado en una confluencia posibilitada a través de los sistemas de comunicación de la Roma Imperial, en Escocia con la misma Iglesia que había sido sujeta a diferentes formas de desarrollo a través del aislamiento.

MARGARITA COMO MUJER

Margarita era una mujer magnífica, su carácter sajón mostraba gentileza, simpatía y determinación.  Vestida acorde a su rango de princesa real su apariencia majestuosa inspiraba una espontánea admiración en quienes la conocían.  Habiendo sido educada bajo la guía de su madre y las enseñanzas de los Benedictinos como una reina en preparación, se sumaba a su natural belleza la agudeza y la profundidad de sus conocimientos.

Su aspecto sutil y muy inteligente, hacía que se apoderara de las situaciones rápidamente y expresaba claramente sus argumentos.  Con mansedumbre, emanaba de ella una serenidad interior, siendo a la vez gentil y persuasiva.  Su sabiduría provenía de su ensimismamiento y entendimiento de lo que Dios quería para los hombres a través de las escrituras y de la paz del alma, a través de la vida en las Virtudes Cardinales -prudencia, justicia, templanza y fortaleza-.

La Escocia que Margarita encontró era apagada y descolorida.  Bajo su reinado impuso el uso de prendas de brillantes colores que les dio esplendor y una calidad a la vida más alegre a través de una simple indumentaria.  Margarita era una mujer de cultura y sensibilidad.  Ella vestía acorde a su rol en la vida.  Su atención como oyente y su sincera simpatía atraían a la gente a ella y su presencia femenina era suficiente para evitar cualquier diálogo o conducta indecorosa.

Pero sin duda el aspecto más importante era intangible, pasaba dentro de sí, su alma caritativa y generosa para con los pobres, desamparados y ancianos le valió el cariño y la adoración de su gente.  Les dedicó buena parte de su tiempo a la gente más sufriente, alimentó a los niños, dio limosnas y ropas a los desamparados y les ayudó a sentir que valían la pena y a vivir con esperanza.  El resto de su tiempo lo dedicaba a la oración profunda e íntima a Dios, ensimismándose y dedicándose por completo a la adoración del Señor.  Tanto dentro del palacio como en sus viajes se mantenía incansablemente constante y muchas noches en vigilia orando con pasión.

SU MATRIMONIO

Margarita tenía cerca de veinticinco años y Malcolm cerca de cuarenta (N.A.: algunas fuentes dicen que nació aproximadamente en 1031) cuando se casaron en el año 1070.  Margarita era su segunda esposa.  El  matrimonio fue consagrado por Fothad, el Obispo culdee de San Andrés, en la capilla de la torre de Malcolm (N.A: según algunos autores, en la Capilla culdee adyacente).   La boda podría haber tenido lugar el día 5 de Abril de 1070, el día posterior a la Pascua, es decir, a cinco meses del desembarco de Margarita en las costas escocesas.

Malcolm III (o Canmore) era hijo de Duncan I (MacCrinan) y Sibel.  Duncan I, que había logrado unir Escocia, fue asesinado por Macbeth, quien le arrebató la corona hasta que ésta fue recuperada por el propio Malcolm III, esposo de Margarita, en 1057 (N.A: según algunos autores, a mediados de 1056).  Malcolm Canmore era respetado por toda Escocia, favorecido por la circunstancia que su padre provenía de Northumbria, lo que lo hacía aceptado en el sur, y su madre era celta, que lo hacía respetado por el norte del país. 

Era un hombre brutal, un producto de su tiempo, un poderoso rey que confió más en la intimidación de su espada que en el arbitrio de la diplomacia para resolver disgregaciones, era crudo e inculto, vivía en una torre construída más para defensa que para palacio, desprovista del decoro, el refinamiento y las comodidades de un palacio real.  La primer esposa de Malcolm III había sido Ingebiorg de Orkney y tenía con ella tres hijos: Donald (Príncipe de Escocia), Duncan II y Malcolm (Príncipe de Escocia).

Margarita, que no aspiraba a convertirse en reina, fue para Malcolm la posibilidad de presentarse como legítimo rey escocés, con su reina descendiente de los Emperadores de Roma, relacionada a las casas reales de Inglaterra y Hungría.

Margarita deseaba la vida religiosa de una monja, pero el hecho de estar bajo la protección de Malcolm, aunque quizás sin demasiado amor recíproco en su noviazgo y ante un futuro esposo con el que tenía muchos antagonismos, e incluso ante la especulación de que el matrimonio había sido arreglado por Edward el Confesor como una manera de unir las coronas, determinaron que se convirtiera en esposa de Malcolm y reina de los escoceses.  Su hermana Christine se había convertido en monja en un convento de Northumbria.

La boda fue celebrada con fiestas en toda Escocia; una multitud de gente llegó al castillo de Dunfermline para ver los novios.  En las afueras del palacio se festejaba bailando y cantando viejas canciones y leyendas y otras que describían lo que estaban viviendo.  A veces la muchedumbre se silenciaba y llegaban a ella los sonidos del banquete real del palacio, las oraciones de bendición y congratulaciones y las canciones de los artistas reales.  Escocia volvía a tener una reina y era un gran motivo para festejar, mientras en los reinos vecinos se seguían con mucho interés estos acontecimientos. Malcolm cambió con el matrimonio; su amor hacia Margarita era inmenso, y a partir de ello, fue adoptando las humanitarias vocaciones de su esposa, tornándose más gentil y refinado bajo su influencia y adoptando también la piedad y la generosidad como hábitos.  A veces Margarita leía para él y podría concebirse como una pareja feliz disfrutando momentos íntimos de su amor personal.  El había aprendido a respetar la inclaudicable vocación de su esposa hacia Dios, amaba aprender de Margarita y ella se sentía feliz con él.  Ellos mostraban una gran unión como marido y mujer.

SUS HIJOS

El matrimonio de Malcolm III y Margarita fructificó en ocho hijos, seis varones y dos mujeres, que nacieron en la torre de Dunfermline.

Ella dedicaba muchas momentos felices con sus hijos al pie de la roca del castillo de Edimburgo cerca de lo que hoy se conoce como Fuente de Santa Margarita y en ese entonces como Jardín del Rey.  Margarita calmaba sus desavenencias infantiles, enjugaba sus lágrimas, los consolaba y les explicaba cada cosa; los niños encontraban identidad, seguridad y construyeron las impresiones de su infancia mientras Margarita se sentía feliz con este rol.

Margarita sabía que su familia era especial, diferente y los educó para su condición real, se aseguraba que estuvieran preparados para sus responsabilidades de gobernantes.  Tenía una institutriz que le ayudaba pero tomaba toda la responsabilidad para su educación, sin colmarlo de regalos, enseñándoles el orden dentro de la familia, convirtiéndose en su guía y viviendo junto a Malcolm en el amor familiar.  Los acostumbraron a respetar y obedecer, y cuando obraban mal eran penados razonablemente, sin enojo pero haciéndoles ver lo correcto.  Constantemente les hablaba sobre la infinita bondad de Dios, les enseñaba a conocerlo y a practicar de su fe viviéndola en oración y caridad.

Sus hijos fueron:

Edward           Nació en 1071.  Era el sucesor de Malcolm pero murió junto a él en la batalla de Alnwick en 1093, siendo enterrado entre el 16 y el 30 de Noviembre de ese año, en la Abadía de Dunfermline.  Fue Príncipe de Escocia.

Edmund          Es descripto como "escaso de bondad" y de conducta traidora.  Se alistó con Donald Bane, quien arrebató el trono tras la muerte de Malcolm.  Más tarde se reconcilió con su familia.  Fue Príncipe de Escocia.

Aethelred         Se convirtió en Obispo culdee de San Serf.  A la muerte de su madre, logró sacar su cuerpo fuera del Castillo de Edimburgo, por entre las filas del ejército de Donald Bane para enterrarlo en Dunfermline.  Fue el primer Conde de Fife.  Murió en 1128.

Edgar              Reinó en 1097-1107.  Nació en 1074. Persiguió los ideales de su madre como gobernante.  Murió el 7 de Enero de 1107. 

Alexander        Reinó en 1107-1126.  Nació en 1077.  Fue un gobernante fuerte.  Ayudó a construir la iglesia y cuidados para los esclavizados.  Fue conocido como Alexander I "El Bravo" 

David               Reinó en 1126-1153.  Se  esforzó por el país y la Iglesia.  El ganó la paz, insertó el comercio.  Escocia prosperó bajo su gobierno.  Se casó con la Condesa Matilda de Huntingdon, bisnieta de William el Conquistador.  Fue conocido como David I. 

Matilda             Casada con Enrique I de Inglaterra.  Ella instruyó a Turgot a recordar la vida de su madre para la historia.  Murió en 1119. 

Mary                Casada con el Conde Eustace III de Boulogne, un célebre cruzado.  Murió en 1116.

La actual Familia Real de Inglaterra desciende de Margarita y Malcolm.  

SU REINADO JUNTO A MALCOLM III

Ella acostumbraba a los buenos modales del ceremonial de la corte, a la que dotó de esplendor, ennobleciendo al rey y dándole dignidad a la familia real para el bien de Escocia.  Le inculcó a su esposo que más allá de su virilidad como guerrero defensor de su reino debía ser un rey íntegro, conocedor de su gente y sus problemas, justo, caritativo hacia a los más pobres.

La pareja real era cortés con los ricos y los pobres, y su conocimiento y buenas cualidades sirvieron para bien de su reino confiriéndole gran poder y autoridad que ella usaba con confianza y responsabilidad. 

La rústica corte fue aggiornada al servicio de los reyes, participando en las ceremonias y actividades reales e incorporando detalles de buen gusto y refinamiento en utensilios, mobiliario, ornamentación y hasta en las comidas y banquetes.  El rey mandó construir el castillo de Edimburgo en el punto más alto de la roca para la familia real, ya que el castillo de Dunfermline estaba más preparado para defenderse de los ataques que para recibir a una reina.  Antes de la boda el rey vivía en la torre de Dunfermline, un lugar poco dotado de detalles reales.

Al respecto, cuenta una leyenda que Margarita sabía que a un pedido suyo para que los hombres permanecieran en la mesa éstos -acostumbrados a comer rápidamente y levantarse- se burlarían de ella, por lo que usó su estrategia femenina e introdujo la "Copa de Gracia".  Esta era una copa del mejor vino servido por la reina al final de cada comida.  Necesariamente los hombres decidieron quedarse hasta después de la "copa", así agregaban gracia a la mesa, tradición esta que sobrevivió en Escocia por varios siglos.

Margarita daba alimentos a los niños, les obsequiaba ropa -a veces hasta la suya propia- a los necesitados, liberaba esclavos comprando sus derechos y recibía diariamente a centenares de pobres, con los que compartía la comida, les daba limosnas y les lavaba los pies, demostrándole su vocación de servidora de Dios a través del amor al que sufre y les inculcaba que valían la pena.  Era una vista familiar observar a la reina en una caminata con mucha gente congregada a su alrededor.  Muchas veces Margarita tomaba algo del tesoro privado de Malcolm para atender aquellas necesidades, que el rey aprobaba.

Margarita tenía un gran amor y una alta consideración hacia Escocia y vio que era importante que el rey de los escoceses se preocupara por la Iglesia.  Le escribió al Papa Urbano II para que permita a los futuros reyes recibir la fortificante gracia del Santo Crisma y Unción Real.  Este pedido fue honrado y su hijo Edgar fue el primer rey en ser ungido.  

La Reina fue una verdadera reformadora de la sociedad escocesa, limitada, bárbara e ingenua, inculcándoles conceptos de vida más avanzados.  La crianza de Margarita, su entrenamiento y la fortaleza de su fe hacían de ella la persona ideal.  Su matrimonio con Malcolm le dio autoridad y el estado de los Escoceses le proveyó la necesidad de un reformador.  Ella cambió Escocia con gentileza, amor y comprensión, dándoles una mejor imagen de sí mismos.  Escocia se volvió atractiva para Inglaterra y el continente, aprendió a comerciar y a través de ello y de la cultura ampliaron las aspiraciones de la gente.

Margarita, a través del conocimiento de su gente, se ganó el amor y el respeto, valorizó su propio potencial y enseñándoles a vivir con alegría y esperanza y a vestir colores alegres, refinó sus modales y les enseñó a ser corteses y afectuosos.   A ella se atribuye el tartan, vestimenta tradicional escocesa.

Desde el tiempo que los restos de San Andrés llegaron a Escocia, la gente viajaba a venerar sus reliquias en medio de dificultades e incomodidades, por lo que Margarita mandó construir refugios en el camino y un transporte sin costo para lo peregrinos por el río Forth que llegó a ser conocido como el Transporte de la Reina (N.A.: Queensferry) al norte y al sur.

SU TRABAJO POR LA IGLESIA

Ella valoraba la institución que era la iglesia llevando el mensaje de Cristo a toda la gente en todas las épocas pero veía el peligro de la fragmentación ante las diferencias producidas por el desarrollo separado de las distintas iglesias.

El paso del tiempo en algunos casos había distorsionado diametralmente los preceptos de la iglesia y así las abadías eran heredadas de padres a hijos, en muchos lugares no se respetaba el celibato, y las liturgias variaban sustancialmente entre una y otra iglesia.  Por otra parte, el aletargamiento hacía necesaria una revisión y una reforma.  Margarita se inclinaba a favor de los Culdees, que mantenían la vigencia de la iglesia celta, a la que resucitó y extendió.

Devenida reina, Margarita convocó a los líderes de las iglesias a un concilio en el que Malcolm actuó como intérprete ya que los líderes hablaban gaélico, mientras que ella hablaba inglés, francés y latín, pero no aquella lengua.  Con convicción, después de escucharlos les impuso su criterio acerca de la duración de la cuaresma, de la comunión en Pascua, de la prohibición de los matrimonios consanguíneos, entre otras cuestiones.  Todos la veían sabia y honesta y con un conocimiento notable de los Evangelios. Por su parte Margarita era gentil, escuchaba los puntos de vista de los demás, luego hablaba basándose en las Escrituras.  Sus propuestas terminaron siendo aceptadas por toda Escocia.  Si Margarita sentía la necesidad de contar con una iglesia unificada por su profunda vocación religiosa, Malcolm apoyaba ello a sabiendas de la conveniencia que ello significaba para su reinado.

Los Benedictinos -que fueron parte de la vida de Margarita guiando su espiritualidad- fueron invitados a Escocia, a cuyo fin, en 1072, la reina mandó construir el Monasterio de Dunfermline, que fue concluído luego de su muerte.  Ellos aseguraron que los sacerdotes fueran dignos de su oficio y la Iglesia mantuviera sus preceptos, sus ideales y su ordenado crecimiento, ya que Margarita continuaba su obra de erigir abadías, iglesias y monasterios.

SU LIBRO DE EVANGELIOS

Margarita tenía un libro de los Evangelios adornado con oro y piedras preciosas y ornamentado con las figuras de los cuatro Evangelistas pintados y dorados.  Todas las letras capitales a lo largo del volumen eran radiantes de oro.  Ella siempre sintió particular apego por este libro, más que por cualquier otro de los cuales usualmente leía.  Algunos autores afirman que pudo haber sido un regalo de bodas de Edward el Confesor o de su amigo Lanfranc, el Obispo de Canterbury. 

En oportunidad de un viaje sucedió que a la persona encargado de llevarlo se le cayó el libro -que ella cuidadosamente había envuelto en una funda- al cruzar un vado, en el medio del río.  Inconsciente de lo que había ocurrido, el hombre tranquilamente continuó su marcha, pero cuando quiso mostrar el libro, de pronto se dio cuenta que lo había perdido.  Larga fue la búsqueda, no podía ser encontrado en ningún lugar. 

Al final, luego de un tiempo, fue descubierto en el lecho del río.  Sus hojas habían estado en constante movimiento por la acción del agua, y las pequeñas cubiertas de seda que protegían las letras de oro de dañarse por el contacto con la página opuesta, fueron llevadas lejos por la fuerza de la corriente.  Milagrosamente el libro de los Evangelios fue sacado del medio del río en perfecto estado, ileso, libre de daños, tanto que no parecía haber sido tocado por el agua.  La blancura de sus hojas y la forma de las letras a lo largo del volumen se mantuvieron exactamente como habían estado antes de haberse caído en el río, y excepto en la parte de las hojas finales, el resto no tenía la más mínima marca de humedad. 

Por ello, cuando le fue llevado el libro y relatado el hecho, agradeció a Cristo este milagro.  Después de la muerte de Margarita el libro desapareció, hasta que fue recuperado a fines del siglo XIX en la librería de una iglesia de Suffolk.

EL FINAL DEL REINADO

Malcolm llevaba reinando treinta y siete años.  Aquel país tosco, por obra y gracia de la reina se había vuelto más refinado.  Las buenas costumbres, los modales, la ropa y las casas se habían adecuado al resto de Europa.  La Iglesia, unificada y fortalecida por las obras de Margarita se había desarrollado notablemente, mientras el rey se había ganado el respeto de sus pares del continente.

Sin embargo, el final del reinado se aproximaba, y aunque la sucesión real recaería sobre el hijo mayor de la pareja, el curso de los acontecimientos alteraría este designio. 

A la muerte de Edward el Confesor, Inglaterra era gobernada por el rey normando William el Conquistador.  Malcolm realizaba permanentes incursiones sobre el norte de Inglaterra logrando la lealtad de sus pobladores que veían más cercana la sangre real escocesa, hasta que aquel decidió poner fin a esta situación y extender sus dominios al norte, por lo que en 1072 arma su ejército y una fuerza naval muy superior a la escocesa, encontrándose ambos reyes en Abernethy, Perthshire, donde suscribieron un tratado: el uno no extendería sus dominios y el otro no los invadiría. 

A la muerte de William lo sucedió su hijo William Rufus.  Malcolm, que había respetado el acuerdo con el Conquistador, nuevamente incursionó en las tierras del norte de Inglaterra aprovechando un viaje de Rufus, que en represalia a su regreso se apropió de territorio escocés, despertando la protesta de Malcolm.

Los reyes acordaron reunirse en Gloucester.  Hasta allí llegó Malcolm después de un largo viaje para encontrar que Rufus rehusó recibirlo haciéndolo esperar un largo tiempo en la corte, lo que el rey escocés consideró un grave insulto, que no estaba dispuesto a tolerar, por lo que Malcolm regresó a Escocia y alistó su ejército para la batalla, marchando hacia Alnwick, donde luego de asediar el castillo durante tres días, el 13 de Noviembre de 1093, decidió el ataque final. 

Malcolm había revelado sus planes a Morel de Bamborough, un noble inglés que lo había apoyado en sus incursiones a Inglaterra, y éste, en plena batalla, cabalgando detrás del rey lo apuñaló por la espalda (N.A: algunos autores afirman que el asesino fue Robert de Moubray, amigo de Malcolm, y otros que Morel cometió el asesinato por mandato de Moubray, de quien era discípulo).   El cuerpo del rey yació inadvertido, asesinado a traición, entre los muertos que sembraba la crueldad de la lucha, hasta el final de la batalla, que terminó con la derrota de los escoceses.  

Unos caminantes que no habían tomado parte en la lucha encontraron el cuerpo de Malcolm, y reconociendo al rey, lo ocultaron en su carruaje (N.A:: algunos autores afirman que fue el mismo Moubray quien recogió el cuerpo) y lo sepultaron en secreto en la iglesia de Tynemouth, a cuarenta y cinco kilómetros al sur de Alnwick, a pesar que Rufus ofrecía una importante recompensa por su cadáver, que hubiese sido sin duda el más valioso trofeo de guerra. 

Escocia no solo había perdido a su rey, sino también a su heredero natural, Edward, que también había muerto en la batalla, al lado del rey, (N.A.: algunos autores afirman que, herido mortalmente, murió dos días después en los bosques de Jedburg, donde se había refugiado el derrotado ejército escocés) a cincuenta kilómetros al noreste de Alnwick), quedando la corona escocesa bajo una decisión sumamente complicada, ya que Edgar, el segundo hijo de Malcolm, no estaba preparado para ser rey y debería disputar su derecho con Duncan, hijo del primer matrimonio de Malcolm, a los que se sumaría Donald Bane, hermano de Malcolm que vivía en el exilio, que finalmente usurparía el trono.

SU MUERTE

Margarita disfrutaba cabalgar por la campiña y contemplar las bellezas del paisaje: el aire del Fife, los Lothians, hacían que la imagen de la Reina paseando en su caballo fueran una vista familiar para la población local.  Sin embargo, seis meses antes de su muerte, la calidez del verano daba paso a la frescura del otoño escocés y la Reina abandonó gradualmente la costumbre: su salud se volvía cada día más endeble y se recluía en su casa del Castillo de Edimburgo.

Cuando Malcolm estaba planeando la incursión a Northumbria con escasas posibilidades de obtener una victoria, Margarita había tenido la premonición que sería fatalmente herido y trató de disuadirlo.  Contra su parecer, Malcolm se lanzó a la batalla en Alnwick llevando consigo a sus dos hijos mayores, Edward y Edgar.  Ethelred estaba demasiado enfermo para acompañar a su padre en la batalla.  Para ese entonces la salud de Margarita declinaba rápidamente y muy pronto la Reina quedó confinada a pasar la mayor parte del tiempo en su cama.

El 13 de Noviembre de 1093 -el día de la batalla de Alnwick-, cuatro días antes de su muerte le declaró a su confesor: "Quizás en este mismo día una pesada calamidad podría recaer sobre el reino de Escocia como no la habido por muchas épocas pasadas". 

Experimentando una mejoría, se levantó de su cama y fue a Misa en su oratorio, rezó y luego volvió a su lecho.  Una vez allí y presintiendo la cercanía de su partida preguntó por su Cruz Negra, se bendijo a si misma con la cruz y rezó el salmo 50º.  Estaba yaciendo con la cruz frente a sus ojos cuando Edgar, su hijo, llegó imprevistamente.  El estaba conmocionado al ver la endeble condición de su madre y temió que ella no resistiera las noticias que traía acerca de Malcolm y Edward.  Margarita le ordenó que le contara la verdad; el joven titubeó, pero ante la insistencia y el presentimiento cierto de su madre, le informó acerca de la muerte de su esposo y su primogénito cuatro días antes. 

Ella, que había consagrado su vida a Dios, también le agradeció éste, su último dolor terreno, y esperando su propia muerte, ya inminente, rezó "Domine Jesu Christe, Qui Ex Voluntate Patris, Cooperante Spíritu Sacto per mortem tuam Mundum Vivicasti, Libera Me". (Señor Jesucristo, que conforme la voluntad del Padre, con la ayuda del Espíritu Santo, hiciste que por Tu Muerte le diera vida al mundo, líbrame). 

Al finalizar la oración, pasó tranquilamente a las manos de su Creador.  Margarita tenía 47 años y su cara, empalidecida por la enfermedad que había terminado con su vida, recobró un color sonrosado que la hacía parecer dulcemente dormida.  Era el 16 de Noviembre de 1093.

LA CRUZ NEGRA

La Cruz Negra era guardada en una caja negra, a la que debe su nombre.  La cruz era de oro e incrustada con grandes diamantes y al decir de Aethelred "...es como una L larga labrada en oro puro, con la más hermosa artesanía, y podría ser abierta y cerrada como un cofre.  Dentro se veía una porción de la Cruz de Nuestro Señor (como había sido frecuentemente probado por convincentes milagros), teniendo una figura de nuestro Salvador esculpida masivamente de marfil, y maravillosamente adornada con oro.  La Reina Margarita la había traído con ella a Escocia, y la llevaba consigo como un legado para sus hijos; y el más joven de ellos, David, cuando se convirtió en rey, construyó una magnífica iglesia para ella cerca de la ciudad, llamada Holy-Rood (N.A.: Santa Cruz)...". 

Algunos describen que dentro del cofre con forma de cruz se veía un trozo de la verdadera cruz de Jesús, con un crucifijo de ébano y ricamente ornamentado con oro.  La cruz se había convertido durante el siglo XII en un objeto de amor y admiración para todos los escoceses y se atribuye al Rey David I un sueño donde se le avisaba construir un monasterio para los devotos la cruz. 

En esta Iglesia, la Abadía de la Santa Cruz (N.A.: Holy Rood Abbey), era preservada en un relicario dorado, el fragmento de la verdadera cruz traída por Margarita de la Abadía de Waltham y conocida de allí en adelante como la Cruz Negra de Escocia.  Más tarde, según se conoce, la Cruz Negra fue trasladada al Castillo de Edimburgo donde permaneció hasta el año 1291, cuando el rey inglés Edward I se apoderó de ella.  En la batalla de la Cruz de Neville, en 1346, David II recuperó la reliquia para Escocia, pero fue derrotado en 1348 y la reliquia cayó nuevamente en manos de los ingleses siendo depositada en la Cripta de San Cuthbert en la Catedral de Durham, hasta que desapareció durante los saqueos a catedrales e iglesias durante la Reforma.

EL MONYMUSK

Margarita había llevado consigo en su huída de Inglaterra un cofre plateado que había traído de Hungría, el relicario Monymusk, que todavía hoy sobrevive, luego de haber sido utilizado para guardar las reliquias sagradas. Se estima que su origen data del siglo VIII y habría sido traído desde Iona conteniendo las reliquias de San Columba.

Tiene forma de casa con techo inclinado y una viga central y las decoraciones están hechas de bronce. Algunos autores afirman que su forma podría ser una imitación de las primitivas iglesias celtas.  Debido a su pequeño tamaño -15 cm. de ancho, 5,4 cm. de fondo y 6,4 cm. de profundidad-, era una urna fácilmente portable en el cuello, generalmente de un monje custodio. 

SU SEPULTURA

La rápida trascendencia de la noticia de la muerte del Rey hizo que cuando Margarita exhaló su último suspiro, el castillo estuviera rodeado y vigilado en todas sus entradas, por lo que, luego de ser vestida con su mejor indumentaria real, sacar a la Reina del castillo de Edimburgo para cumplir su manifestado deseo de ser sepultada en la iglesia que ella había hecho construir, se había constituído en un problema. 

Repentinamente una extraña niebla se produjo en la zona, tan densa que aprovechando una puerta trasera que nadie conocía una pequeña procesión encabezada por su hijo Aethelred, Obispo de San Serf, sacó los restos de Margarita, pasando en silencio en medio de las tropas enemigas sin ser vistos hasta el ferry que los llevó a Dunfermline.  Solo allí se disipó la cerrada neblina. 

Allí, Margarita fue sepultada en su iglesia, la Abadía de la Santísima Trinidad (N.A: Holy Trinity Abbey), a la que más adelante se el agregaría el nombre de "y Santa Margarita".  Mientras tanto, Malcolm, que había sido sepultado en Tyneside, fue reenterrado junto a su esposa veinte años más tarde.  Sus tumbas fueron cuidadas como un lugar sagrado y los peregrinos viajaban hasta allí a rezar.  También los restos del hijo mayor de Margarita, luego de su muerte en Alnwick habrían sido sepultados más tarde en Dunfermline. 

LA CANONIZACION

El trámite de la canonización es iniciado por el entonces Rey Alejandro II, descendiente directo de Margarita, aduciendo como milagro los flashes luminosos y muy brillantes que se producían sobre el césped de su tumba.  El 5 de Agosto de 1244 el Papa Inocencio IV dirige una bula a los Obispos de San Andrés, Dunkeld y Dunblane en respuesta a una carta del Rey ordenándoles una profunda investigación del asunto.  De una segunda bula del 1 de Agosto de 1245 se desprende que los Obispos omitieron recordar en sus informes los nombres y las palabras de los testigos, por lo que Inocencio IV rechazó el pedido. 

A raíz de ello el intento descansa hasta el año 1249, cuando una nueva investigación del Obispo de San Andrés y un cardenal comisionado por el Papa, le informaron que los milagros atribuídos a Margarita eran genuinos, por lo que mediante Bula del 15 de Octubre de 1249 (N.A.: algunos autores citan este hecho en 1250), Inocencio IV incluye en el Catálogo de los Santos a Santa Margarita Reina de Escocia.

LA NUEVA TUMBA DE SANTA MARGARITA

El Abad de Dunfermline fue informado en Noviembre de 1249 del acto de canonización dispuesto por el Papa, y ordenó de inmediato la erección de una espléndida nueva tumba en la Nave de la Señora, en el nuevo coro, para Junio de 1250.  Ocho meses después de su canonización, la nueva tumba fue terminada y estaba lista para recibir los restos de la santa.  Debe observarse aquí, que para esta época, el año comenzaba el 25 de Marzo, y de este modo de Octubre de 1249 a Junio de 1250, habían transcurrido ocho meses. La base de aquella capilla es aún hoy visible en el costado este de la reconstruída Iglesia, comenzada en 1128 y finalizadas en 1250 sobre la base de la anterior, sobreviviendo solo la nave de la original.

LA URNA DE SANTA MARGARITA

La Urna de Santa Margarita, que parece haber sido un gabinete de roble, esculpido elaboradamente -dentro del cual estaba un cofre plateado, profusamente adornado con oro y piedras preciosas- conteniendo las reliquias de Santa Margarita, que consistían en su calavera, con "su cabello castaño rojizo ondulado dorado todavía en ella, además de ciertos huesos".  Particularmente el día de su festividad, Día de Santa Margarita, esas reliquias eran expuestas a la vista de los peregrinos admiradores y otros devotos, que llegaban para humillarse y hacer sus adoraciones ante la Urna.

EL TRASLADO Y LOS NUEVOS MILAGROS

MILAGRO EN LA EXHUMACIÓN DE SU CUERPO

El 10 de Junio de 1259 (N.A.: algunos autores citan el 19 de Junio), con la presencia del Rey Alejandro II, su madre la Reina, y numerosos obispos, abates, sacerdotes y nobles, después de haber yacido casi 157 años en su tumba original de piedra en Dunfermline, se produjo la exhumación de los restos de Santa Margarita.   Al levantar los restos para colocarlos en una urna de abeto, adornada con oro y gemas, de la excavación comenzó a emanar un particular y agradable perfume, de manera que todo el santuario fue rociado con aquella esencia de flores primaverales y colores hermosos.

MILAGRO DURANTE LA CEREMONIA DE TRASLADO

Tras aquella emocionante experiencia, el inmenso cortejo acompañaba el traslado de los restos de Santa Margarita hacia la magnífica nueva cripta erigida en la Capilla de la Señora en la Abadía de Dunfermline, distante a unos cincuenta metros de su tumba original. Cuando la solemne procesión llevando el relicario, avanzaba hacia la nueva cripta, con el acompañamiento de música de órgano de himnos y alabanzas ocurrió una inesperada interrupción; cuando pasaban frente a la tumba de Malcolm Canmore, los portadores del relicario se encontraron pasmados e imposibilitados de moverlo dado el cofre había tomado un peso inusual. 

Luego de discutir sobre este misterio, una voz producto de una repentina inspiración popular sugirió que la Santa deseaba para su esposo Malcolm los mismos honores, lo cual los motivó a levantar también el cuerpo de Malcolm, hecho lo cual la procesión continuó con facilidad: de este modo Margarita y Malcolm fueron sepultados uno cerca del otro y compartieron igualmente su gloria.

LA CRIPTA DE SANTA MARGARITA EN DUNFERMLINE

La nueva cripta, donde descansaron por más de tres siglos los restos de Santa Margarita, seguía el modelo medieval.  Una estructura separada que se erguía en el centro de la Capilla de la Virgen; sobre la base de mármol Purbeck -que todavía se conserva en el fondo oriental de la moderna Iglesia de la abadía- se levantaba una estructura de mármol descansando sobre ocho columnas delgadas, y sobre esta estructura de mármol se erguía el relicario, un cofre plateado de madera con adornos de oro y plata con piedras preciosas, el cual excepto los días de grandes festividades, estaba cubierto con un velo bordado artesanalmente. 

Alrededor de la Capilla había racimos de antorchas y ofrendas que los miles de peregrinos y devotos dejaban en la cripta.  En 1315 el Rey Robert el Bruce efectuó una donación a la abadía bajo el cargo de mantener "perpetuamente encendida una vela de cera ante la Cripta de la Bendita Margarita en el Coro".  Posteriomente, en 1450 el Rey James II declaró que el lugar debía ser mantenido por todos los hombres en especial veneración.

LA LEYENDA DEL CABALLERO LISIADO

Cuenta también una vieja leyenda escocesa que cierta vez un caballero lisiado llamado John Wemyss tuvo una visión sobre Santa Margarita.  Vio la Abadía de Dunfermline con sus puertas bamboleándose entreabiertas de la cual surgió Santa Margarita galopando un corcel y acompañada de cuatro nobles caballeros enfundados en sus armaduras y armados que acompañaban a la santa reina hacia el oeste, reconociendo a los caballeros, que eran Malcolm Canmore y los tres hijos reales.  Era el 3 de Octubre de 1263.  Ese mismo día el rey Alexander II con un pequeño ejército en la batalla de Largs abortaba una invasión de Haco, el rey noruego, y una vez más Escocia fue salvada. 

Muchos han atribuído esta salvación a que Margarita y Malcolm estuvieron en la batalla junto al pueblo escocés.  La misma leyenda dice que el disminuído caballero que tuvo el sueño viajó a la Abadía que había soñado y cuando estuvo frente a su puerta fue sanado de su minusvalía.

CANONIZACIÓN DE MALCOLM, SU ESPOSO

Parece ser que el milagro que los huesos de Malcolm ayudaron a producir en el Traslado, al menos así habría sido reportado a la Santa Sede, dado que el Rey de Escocia es poco después encontrado canonizado y nominado en el Catálogo de los Santos, celebrándose su día el 2 de Junio. 

Hay, en consecuencia, no menos de tres "Santos canonizados" y nominados sepultados en la Abadía de Dunfermline, a saber: San David, Santa Margarita y San Malcolm.  Malcolm había dispuesto al inaugurar esta abadía que toda la familia real y sus herederos fueran sepultados bajo el altar de la misma.

PRIMERAS CELEBRACIONES DE SU SANTORAL

Este día era primeramente observado el 10 de Junio.  Después de la Reforma fue cambiado, y observado otros días del mismo mes.  El 10 de Junio era un gran día en Dunfermline.  En la Abadía se mantenía un servicio continuo, con ceremonias particulares, genuflexiones, procesiones. Estas procesiones generalmente terminaban con una marcha solemne con canciones por las calles del pueblo alrededor del Palacio, en el que los comercios que sostenían los altares en la Abadía, se unían en la parte trasera.  Una feria o mercado para el expendio de toda suerte de mercancías, era desarrollado en las calles el mismo día por "mercaderes que habían venido de lejos".

La Colecta siguiente era usada en la Abadía en las ceremonias del día de fiesta en conmemoración de la ceremonia de Traslado. "Deus nobis qui translation em B. Margaritae Reginae pia recolimus mente, praceclaris potentiae tuae miraculis illustratam, concede propitius ipsius meritis et intercessione a labore requiem ab exilio patriam conferri coelestem"  dice el Acta Sanctorum", que puede traducirse como "A nosotros, Oh Dios, que recordamos, con pensamiento piadoso, el traslado de la bendita Margarita, la Reina, que fue hecha ilustre por el famoso milagro de su poder, concédenos la gracia, por su mérito e intercesión, de hacer descanso del trabajo y del exilio un hogar en el cielo".

LAS RELIQUIAS Y LOS RESTOS

Los restos de la pareja real permanecieron más de tres siglos en su cripta en la Abadía de Dunfermline, cuando Mary, Reina de Escocia, a punto de dar a luz a su hijo, el futuro James VI, solicitó que la cabeza de Santa Margarita le fuera traída hasta ella como una reliquia.  Poco después, en 1567, ante la inminencia de la invasión de los Reformadores, la Reina escapa del Castillo de Edimburgo y el casquete que contenía la cabeza y los cabellos de Santa Margarita fueron trasladados por seguridad al Castillo de Barón de Dury, en Craigluscar, al noroeste de Dunfermline, donde quedaron bajo custodia de un monje benedictino.  En 1597 la cabeza y el cabello fueron llevados a Antwerp por el Padre John Robbie, de la Sociedad de Jesús, donde el Obispo John Malderus certificó su autenticidad.  También fueron reconocidas por Paul Boudet, Obispo de Arras, el 4 de Septiembre de 1627 cuando concedió cuarenta días de indulgencia plenaria a todos quienes oren ante esas reliquias.

El 4 de Marzo de 1645, el Papa Inocencio X, en la Capilla del Colegio de los Escoceses en Douay, Francia, donde fue venerada por fieles de todo el mundo, también concedió una indulgencia plenaria para quienes recen ante ellas y prescribió para los fines ordinarios de la Iglesia el día 10 de Junio para la festividad de la Santa.  Según el Padre Augustine Hay, un canónigo de Santa Genoveva, "sus reliquias están guardadas en el Colegio de los Escoceses de Douay (Francia).  Su calavera está encerrada en un Busto de Plata.  Su cabello está incluído en la cabeza del Busto, sobre el cual hay una Corona de Plata dorada, enriquecida con varias Perlas y Piedras Preciosas.  En el Pedestal, el cual es de Ebano, encastrado con Plata, su cabello es cuidado y expuesto a la vista de todos a través de un Vidrio de Cristal.  El Busto esta reputado como la tercera Estatua en Doway por su valor. Hay también varias Piedras, Rojas y Verdes, sobre su Pecho, Hombros, y otras partes.  No puedo decir si ellos sean correctos, su grandeza tanto me fascina que podría ser inadecuado".

La última noticia de estas reliquias datan de 1785 cuando fueron vistas por el Padre James Carruthers que escribió "en aquel tiempo la calavera estaba completa y el cabello castaño rojizo estaba aún sobre ella".  El colegio fue saqueado en el tiempo de la Revolución Francesa y si bien el busto que la recubría fue recuperado, la cabeza y el cabello no volvieron a ser vistos. 

En tanto, respecto del remanente de los restos de Santa Margarita y los de su esposo Malcolm, se sabe que el cofre de plata incrustada con piedras preciosas que contenía las sagradas reliquias reales en la Abadía de Dunfermline fue llevado aparentemente a Flanders y más tarde, las reliquias serían adquiridas por Felipe II de España y custodiadas en dos urnas en El Escorial.  Felipe II mandó construir especialmente una capilla para ellos en la Iglesia de San Lorenzo y allí fueron conservados hasta la Guerra Peninsular en 1803-1814.  En el caos y la confusión de esa guerra las reliquias se perdieron.  Sin embargo cuando el obispo Gillis de Edimburgo acordó con el Papa Pío IX y la Reina Isabel II de España su restauración a Escocia, no pudieron ser encontradas, a excepción de un pedazo de hueso claramente rotulado como "Reina Margarita, esposa de Malcolm de Escocia".  El llevó esa preciosa reliquia de vuelta a Escocia en 1862 y la depositó al cuidado de las Hermanas Ursulinas en el Convento de Santa Margarita en Edimburgo donde todavía están hoy.  El 10 de Junio de 1986, esta reliquia fue colocada en su actual relicario.   La otra reliquia conocida es un dedo de Margarita, en el Colegio de los Escoceses, en Roma. 

TRASCENDENCIA HISTORICA

A la muerte de Santa Margarita el pueblo empezó a honrarla inmediatamente como santa y su popularidad ha sido inmensa en Escocia y en otros países.  Es recordada sobre todo por su admirable generosidad para con los pobres y afligidos.  Sus hijos continuaron su senda, contribuyendo en gran medida a que Escocia viviera una época dorada durante los dos siglos siguientes.

En el año 1673 el Padre William Leslie, rector del Colegio de los Escoceses en Roma y agente de la Misión de Escoceses pidió al Papa Clemente X, en nombre de los clérigos y laicos católicos de Escocia, que Santa Margarita fuera nombrada Patrona de Escocia y que el día de su festividad debería ser celebrado por toda la Iglesia universal.  El pedido fue concedido por el Pontífice y el día de la fiesta de Santa Margarita en el calendario general del rito latino fue establecido el 10 de Junio.

Hoy, Santa Margarita está invocada en no menos de veinte iglesias escocesas y su nombre -junto al de María- es uno de los más usadoos para las mujeres escocesas y británicas.

LA DINASTIA REAL DE MARGARITA

El reinado de Malcolm III (1057-1093) y Margarita se vería prolongado en sus descendientes.  Tres de sus hijos fueron reyes: Edgar (1074-1097), Alexander I (1107-1124) y David I (1124-1153).  A su vez dos nietos de David I lo fueron: Malcolm IV (1153-1165) y William I (1198-1214).  Un hijo de éste último también fue rey: Alexander II (1214-1249), al igual que su hijo Alexander III (1249-1286) y su nieta Margaret (1286-1290) y finalmente John Balliol (tataranieto de David I).

SU ESCUDO DE ARMAS

El Escudo de Armas de Margarita fue el emblema original de Queensferry durante mucho tiempo, sin embargo más tarde sería reemplazado por un nuevo escudo que honra a Margarita mostrándola sobre el barco con el libro de Evangelios en sus manos. 

Su escudo original muestra el fondo blanco acorde a su real estirpe y a la pureza que este color inviste, y una cruz destacándose en el centro como símbolo principal de la profunda fe católica de Margarita, en tanto que las palomas que la rodean conllevan simultáneamente el significado de la paz y del Espíritu Santo, Tercera Persona de la Santísima Trinidad.

LUGARES RELACIONADOS A MARGARITA

La "Cueva de Santa Margarita", un oratorio abierto en plena roca, estaba cerca de 350 yardas (320 metros) de la torre de Dunfermline; la "Fuente de Santa Margarita" ahora llamada Fuente Principal, cerca de tres cuartos de milla (1200 metros) al noreste de Dunfermline; la "Piedra de Santa Margarita" cerca de dos millas y media (4000 metros) al sudeste de Dunfermline; y la bahía "Esperanza de Santa Margarita", a cuatro millas y media (7200 metros) al sud-sudeste, merced a todo ello puede apreciarse que Santa Margarita fue grande en Dunfermline antes de los tiempos de la Reforma, tanto que los nombres continúan después de más de 600 años.

También en Dunfermline, a dos millas y media (4000 metros) de la residencia de Malcom III se encontraba la "Piedra de Santa Margarita", en la cual según se cuenta, Margarita solía descansar en sus caminatas.  Hoy la piedra se conserva -aunque no en su lugar original- en un parque de la ciudad.  Sobrevive aún hoy, cerca de Queensferry, la "Piedra de los Peregrinos", que servía de descanso para los peregrinos que llegaban de toda Europa a través del río Forth a adorar las reliquias de St. Andrews, y más tarde, las de la misma Margarita.

La Capilla de Santa Margarita es el más antiguo de los edificios sobrevivientes del tiempo de Margarita.  En ella está escrito "La última de las construcciones a ser vistas dentro del castillo es la más antigua de las estructuras sobrevivientes, la pequeña capilla dedicada a Santa Margarita, esposa del Rey Malcolm III, y madre de los Reyes Edgar, Alexander y David I".  Ningún registro existe acerca de cuando fue construída esta capilla, pero la evidencia de su arquitectura la data en el reinado de David I, quien accedió al trono en 1124.  Habiendo tenido un singular uso -llegó a ser un polvorín-, su propósito fue redescubierto en 1845, después de lo cual fue restaurada de la manera que se pensaba tenía su original forma. 

Actualmente la más preciosa posesión personal de Santa Margarita, su libro de Evangelios, ornamentado con oro y piedras preciosas, aquel que había caído al río y fue recuperado varios meses después sin mostrar signos de daño alguno excepto en la cubierta interior de su tapa, hecho atribuido a la santidad de la Reina, descansa en la "Bodleian Library" en Oxford.

Hoy en Escocia bajo su patronazgo hay gran cantidad de iglesias, hospitales, colegios, conventos y otras obras.  Igualmente en distintos países del mundo son reconocidos su vida, obra y milagros.  

ALGUNAS ACOTACIONES

Recorriendo distintas fuentes sobre la vida, obra y milagros de Santa Margarita he podido observar, haciendo honor a la verdad, algunas opiniones divergentes en cuanto al proceso de canonización.  Por caso, algunos historiadores ven los milagros atribuídos a Margarita como una estrategia del primer Abad de Dunfermline para generar divisas para las alicaídas finanzas de la Abadía de Dunfermline a mediados del siglo XIII, tal cual expresa en los "Anales de Dunfermline" en 1856 el historiador escocés Ebenezer Henderson. 

Por otra parte y en cuanto a su lugar natal he consultado a los profesores húngaros Szabolcs Vajay y Gabriel Rónay, quienes afirman que no hay certeza que Santa Margarita haya nacido en el Castillo Reka.

Más allá de las cuestiones puntuales hay un punto de coincidencia en todas las versiones y referencias leídos durante la investigación: Margarita tenía una personalidad notable, era realmente virtuosa y enteramente dedicada a Dios, aún más allá de sus obligaciones reales, llegando a ser hasta nuestros días una de las reinas más reconocidas de toda la historia europea.  

EL SANTORAL SEGÚN EL CONCILIO VATICANO II

Por disposición del Concilio Vaticano II (1962-1964) los Santos son honrados en su festividad en el Santoral Católico el día de su fallecimiento, siendo en consecuencia la fiesta de Santa Margarita, Reina de Escocia, el 16 de Noviembre. 

PATRONAZGOS

A Santa Margarita de Escocia le son confiados varios patronazgos.  A ella se encomiendan como protectora la muerte de los niños, las familias numerosas, la enseñanza, las reinas, los escoceses y las viudas.

PATRONA DE EL FORTÍN

Como se ha dicho anteriormente, el patronazgo de Santa Margarita sobre nuestra Capilla surge desde el momento mismo en que se erigió el templo parroquial.  Tradicionalmente en nuestro pueblo la festividad de Santa Margarita, Patrona de El Fortín, se celebraba el 10 de Junio y así aconteció hasta el año 1999.  En cumplimiento de lo prescripto por el Concilio Vaticano II, el Padre Darío Falcone y el Consejo Pastoral Parroquial, con el aval del Obispo de la Diócesis de San Francisco, Monseñor Baldomero Carlos Martini, a partir del año 2000 propusieron que la festividad de Santa Margarita se trasladara del 10 de Junio al 16 de Noviembre.

Mediante Ordenanza Nº 08/2000 del Honorable Concejo Deliberante de la Municipalidad de El Fortín, sancionada el 2 de Mayo de 2000, promulgada por Decreto Nº 24/2000 dictado el 3 de Mayo de 2000 por el Departamento Ejecutivo, la Municipalidad adhirió a dicha propuesta declarando como Fiesta Patronal y feriado local la fecha del 16 de Noviembre, en honor a Santa Margarita, Reina de Escocia, Patrona de El Fortín.   

 Para quien desee profundizar la lectura sobre vida, obra y milagros de Santa Margarita, quedará en la Iglesia de nuestra localidad y en el archivo personal del autor, copia de toda la bibliografía consultada sobre nuestra Patrona.

Fuentes

-          "Acta Sanctorum", Proquest Information and Learning Company

-          "Annals of Dunfermline", Ebenezer Henderson, Rhoderick & Alison Moncreiff, Dunfermline, 1990

-          "Edinburgh Castle", Historic Scotland, Scotprint Limited Musselburgh, Scotland, 1999

-          "Life of the Princess Margaret, Queen of Scotland 1070-1093", Samuel Cowan, 1911

-          "Margaret of Scotland, Queen and Saint: Her influence on the Early Church in Scotland", Thomas Ratcliffe Barnett, 1926

-          "Margaret Saint and Queen of Scots", Dunfermline, 1993

-          "Queen Margaret of Scotland", Douglas Osler, 1978

-          "St. Margaret of Scotland", Amy Steedman

-          "St. Margaret, Queen of Scotland", Alan J. Wilson, 1993

-          "St. Margaret, Queen of Scotland", David McRoberts, 1957

-          "St. Margaret, Queen of Scotland", Lucy Menzies, 1925

-          "St. Margaret, Queen of Scotland", Wendy J. Sinclair

-          "St. Margaret's Chapel Guild 2002", MacAulay Studios (Internet)

-          "The Abbey and Palace of Dunfermline", Historic Scotland, Holmes McDougall Ltd., Scotland, 1990

-          "The Life and Wisdom of St. Margaret of Scotland", Lavinia Byrne

-          "The Life of St. Margaret Queen of Scotland", Obispo Turgot, trad. por Fr. William Forbes-Leith, 1884

-          "The other St. Margaret", Gabriel Ronay, 1993, en "History Today 43"

-          Catholic Encyclopedia New Advent (Internet)

-          Catholic Information Network (Internet)

-          Catholic online - Saints (Internet)

-          Churchforum - Santoral (Internet)

-          Patron Saints Index (Internet)

-          Vidas Ejemplares (Internet)

Gentilezas

-          Hermana Kathleen Curran, St.Margaret's Ursuline Convent, Edimburgo, Escocia

-          Mr. David Kirkwood, "The Catholic Scottish Observer", Glasgow, Escocia

-          Mr. Szabo Tibor, Miembro de "Castles in Hungary", Hungría

-          Mrs. Kris Bledsoe, St. Margaret's Episcopal Church, Bellevue, Washington, Estados Unidos

-          Mrs. Patricia Buckingham, Bibliotecaria, Boldeian Library, Oxford University, Inglaterra

-          Mrs. Sheenagh Adams, Director Heritage Policy, Historic Scotland, Edinburgh, Escocia

-          Prof. Robert Bartlett, University of St. Andrews, Edinburgh, Escocia

-          Prof. Szabolcs Vajay y Gabriel Rónay, Hungría

-          Rev. John Jukes, Streathern, Aberdeenshire, Escocia

-          Rev. Rachel Endicott, St. Margaret's Episcopal Church, Bellevue, Washington, Estados Unidos

-          Rev. William Diamond, St. Margaret's, Johnstone, Escocia

-          Sir Douglas Osler, Edinburgh, Escocia

-          Sra. Anna Picchi, Biblioteca Di Scienze della Storia e della Documentazione Storica, Universita degli Studi di Milano, Milán, Italia

Volver

Santa Rosa de Lima

Patrona de América, Vice Patrona de El Fortín
 

Santa Rosa nació en Lima, Perú, el 15 de Abril de 1586 y fue la primera mujer americana en ser declarada santa por la Iglesia Católica.  Bautizada con el nombre de Isabel, su madre comenzó a llamarla Rosa al notar que su rostro se volvía sonrosado y bello como esa flor, nombre que adquirió definitivamente cuando el Arzobispo le dio la confirmación en 1597.

Rosa, aún pequeña, dedicaba gran parte de su tiempo a la oración y a la meditación.  Un día, mientras rezaba ante una imagen de la Virgen María, escuchó que el niño Jesús le decía: "Rosa conságrame a mí todo tu amor".  Desde ese instante dedicó su vida a amar a Jesucristo.   

Su belleza despertaba el amor de muchos hombres.  Para evitar el encanto de su larga cabellera o de su piel, se cortó el cabello y se cubrió el rostro con un velo.  Aún cuando recibió alguna propuesta que le aseguraría un vivir brillante, renunció a ella para consagrar su amor a Dios, no sin disgustos en su familia que veía en este matrimonio un excelente porvenir para Rosa.

Habiendo decidido tomar los hábitos, intentó convertirse en monja agustina, pero el día que fue ante la imagen de la Virgen a pedirle que le ayudara a decidir si esa decisión era la que Dios esperaba de ella, no pudo levantarse de donde estaba arrodillada ni aún con la ayuda de su hermano.  Interpretó entonces que la voluntad del Señor era otra y le dijo a la Virgen: "Oh Madre Celestial, si Dios no quiere que yo me vaya a un convento, desisto desde ahora de su idea".  Dicho esto, nada impidió que la Santa se levantara de su sitio.

Se dice también que una mariposa de alas blancas y negras llegaba día a día hasta ella, que Rosa vio como los colores de los hábitos que Dios le asignaba.  No dudó entonces en incorporarse a las terciarias dominicas, cuya túnica blanca y manto negro coincidían con las alas de aquella mariposa.  Estas servidoras de Cristo llevaban vida similar a las religiosas pero vivían en sus propios hogares.  Rosa fue aceptada en la orden cuyo exponente más famoso es Santa Catalina de Siena.  A partir de allí, Santa Catalina -cuyo santoral es el 29 de Abril- fue su modelo.  Estudió su vida y se propuso imitarla en su fe y su perseverancia para la oración, se hizo su túnica blanca y su manto y el velo para la cabeza de color negro, asistiendo a las reuniones religiosas del templo. 

La gente comenzó a llamarla "la santa" por su fervor en la oración, razón por la que decidió recluirse en una pequeña habitación en el patio de su casa que construyó especialmente, dedicando en ella muchas horas de cada día y noche a meditar, a orar y a sus penitencias por el resto de su vida, saliendo solo cuando iba a misa o visitaba algún enfermo. 

También dedicaba parte de su tiempo a un huerto familiar y a la costura como una manera de ayudar a su familia, que había caído en la ruina.  Cuando alguien reprobaba su dedicación a Dios o su propia familia le cuestionaba su actitud, recurría a Jesús, en un diálogo amable: "Señor, ¿dónde te vas cuando me dejas sola en estas terribles tempestades?".  Oía que Jesús le respondía: "Yo no me he ido lejos.  Estaba en tu espíritu dirigiendo todo para que la barquilla de tu alma no sucumbiera en medio de la tempestad".

Santa Rosa se imponía como penitencias la mortificación de su orgullo.  El hecho de comenzar a ser conocida y admirada la acercaba más a Dios, al que le pedía la alejara de la tentación de la apariencia y de sentirse superior a los demás en algo.  También observaba un ayuno casi ininterrumpido y no comía carne, la comida era solamente la suficiente para no enfermar y no bebía otra cosa que agua natural, aún cuando el calor fuera intenso.  Dormía sobre tablas y tenía un palo por almohada. Varias fueron las enfermedades que sufrió, pero cuando cuestionaban el rigor de su vida de penitencia, decía con firmeza: "Si ustedes supieran lo hermosa que es un alma sin pecado, estarían dispuestos a sufrir cualquier martirio con tal de mantener el alma en gracia de Dios".  Aún cuando el dolor -especialmente en sus últimos meses de vida- se hacía intenso, agradecía a Dios el valor que le concedía para soportar el sufrimiento.  Para ese entonces su alma, su corazón y su pensamiento ya estaban dedicado enteramente a Dios y poco le importaba lo terreno.

Sin embargo, su oración, sus sacrificios y penitencias habían logrado convertir a pecadores y los hombres se acercaban a Dios, incrementándose en la iglesia el fervor de laicos y religiosos del pueblo que empezaba a honrarla como una santa viviente.   Desde 1614 celebraba con entusiasmo cada 24 de Agosto, fiesta de San Bartolomé.  Ella lo había anticipado a las personas más cercanas: "En una fiesta de San Bartolomé iré para siempre a estar cerca de mi redentor Jesucristo".   En Lima, el 30 de agosto del año 1617, después de una terrible y dolorosa agonía, expiró con la alegría de irse a estar para siempre junto al amadísimo Salvador. Tenía entonces 31 años.

A esta muchacha pobre y sin estudios le hicieron un funeral poco común en la ciudad de Lima. La primera cuadra llevaron su ataúd los monseñores de la catedral, como lo hacían cuando moría un arzobispo. La segunda cuadra lo llevaron los senadores (u oidores), como lo hacían cuando moría un virrey. Y la tercera cuadra lo llevaron los religiosos de las Comunidades, para demostrarle su gran veneración. El entierro hubo que dejarlo para más tarde porque inmensas multitudes querían visitar su cadáver, y filas interminables de fieles pasaban con devota veneración frente a él. Después la sepultaron en una de las paredes del templo.

Los milagros empezaron a sucederse en favor de los que invocaban la intercesión de Rosa, y en 1667 fue beatificada por el Papa Clemente IX.  En 1671 Clemente X la declaró santa y la proclamó como la primera Santa latinoamericana instituyéndola como Patrona de América Latina. Se la representa con una corona de rosas.  El Papa Inocencio IX decía sobre Santa Rosa: "Probablemente no ha habido en América un misionero que con sus predicaciones haya logrado más conversiones que las que Rosa de Lima obtuvo con su oración y sus mortificaciones". 

Fuentes:

-          Catholic Encyclopedia (Internet)

-          Catholic Online (Internet)

-          Patron Saints Index (Internet)

-          Churchforum (Internet)

Volver

Palabras finales

Escribir un libro es siempre, al menos para mí, una hermosa impronta cargada de desafíos, de expectativas, pero es una tarea no exenta de una enorme responsabilidad.  Especialmente he sentido esa responsabilidad considerando que mi persona dista demasiado de ser un cristiano ejemplar, practicante y asiduo visitante del templo, por lo que aquellos que hayan esperado encontrar quizás un toque más religioso, más espiritual en este libro son merecedores de mis más sinceras disculpas, debido a que he priorizado los criterios históricos, tal cual es mi forma de escribir.

La búsqueda de información conlleva a leer y releer centenares de páginas sobre el tema, relacionarse con personas e instituciones desconocidas hasta ese momento y transcribir con objetividad y respeto todo aquello que se considera relevante para que el lector, sin acceder a todo el caudal de datos y referencias analizados, tenga en sus manos la posibilidad de contar con una información cabal y sustentada en investigaciones y datos reales, para formarse su propia opinión.

Para ello, como autor, uno se apoya en textos, opiniones e información especializada de personas, que por su investidura y su dedicación son fuentes incuestionables, y de instituciones que, identificadas en plenitud con sus objetivos, se convierten en referentes indiscutibles.  También se recurre a la prodigiosa memoria de la gente mayor del pueblo que atesoran más historia que la que podrían contar mil páginas de un libro y que describen el pasado con tanta nitidez y detalles como si lo estuvieran viviendo. 

Por los temas abordados en el trabajo he debido recurrir a personas, funcionarios y organizaciones de Escocia, Inglaterra, Italia, Hungría, Estados Unidos, Francia y España, los que amablemente colaboraron desde la distancia aún sin conocernos.  Les debo a ellos y a su infinita cortesía gran parte de la valiosa información incluída en este libro y la hermosa experiencia de atravesar mágicamente las distancias en busca de información, más allá de las limitaciones que impone entenderse en otro idioma y con otros credos.

Mi más especial gratitud para el Padre Darío Falcone, el Consejo Pastoral Parroquial, a los Intendentes Municipales Dr. Dante Muccillo y Antonio Vignolo, a mis compañeros de trabajo y a la Comunidad de El Fortín, por el respaldo y la colaboración que me han brindado en este trabajo.

Los últimos agradecimientos son para mi familia: Raquel, Euge y Bocha, por respetarme las horas robadas a ellos, y en especial, otra vez, como tantas veces, a Dios, por permitirme llegar hasta aquí con mi libro.       

Volver

Bibliografía

·       "Acta Sanctorum", Proquest Information and Learning Company

·       "Annals of Dunfermline", Ebenezer Henderson, Rhoderick & Alison Moncreiff, Dunfermline, 1990.

·       "Bollettino Parrochiale Cattedrale di Vercelli", Settembre 1998, Anno XLV

·       "Capillas Rurales en la Pampa Gringa", Revista Digital Agropecuaria Agro 24

·       "Edinburgh Castle", Historic Scotland, Scotprint Limited Musselburgh, Scotland, 1999

·       "El Fortín, Apuntes para su historia", Homero Pochettino, Gráfica Armedenho, 1988

·       "Life of the Princess Margaret, Queen of Scotland 1070-1093", Samuel Cowan, 1911

·       "Margaret of Scotland, Queen and Saint: Her influence on the Early Church in Scotland", Thomas Ratcliffe Barnett, 1926

·       "Margaret Saint and Queen of Scots", Dunfermline, 1993

·       "Memorias de Alicia", Bergoglio, Juan

·       "Queen Margaret of Scotland", Douglas Osler, 1978

·       "Santa Margarita, Reina de Escocia, Patrona de El Fortín", Rubén Pastore, 2000

·       "St. Margaret of Scotland", Amy Steedman

·       "St. Margaret, Queen of Scotland", Alan J. Wilson, 1993

·       "St. Margaret, Queen of Scotland", David McRoberts, 1957.

·       "St. Margaret, Queen of Scotland", Lucy Menzies, 1925

·       "St. Margaret, Queen of Scotland", Wendy J. Sinclair

·       "St.Margaret's Chapel Guild 2002", MacAulay Studios (Internet)

·       "The Abbey and Palace of Dunfermline", Historic Scotland, Holmes McDougall Ltd., Scotland, 1990

·       "The Life and Wisdom of St. Margaret of Scotland", Lavinia Byrne

·       "The Life of St. Margaret Queen of Scotland", Obispo Turgot, traducida por Fr. William Forbes-Leith, 1884

·       "The other St. Margaret", Gabriel Ronay, 1993, en "History Today 43"

·       Agencia Informativa Católica Argentina -AICA- (Internet)

·       Catholic Encyclopedia New Advent (Internet)

·       Catholic Information Network (Internet)

·       Catholic online - Saints (Internet)

·       Churchforum - Santoral (Internet)

·       Diario "Corriere Eusebiano", Vercelli, Italia

·       Diario "La Voz de San Justo", San Francisco, Córdoba

·       Diario "L'Osservatore Romano", Santa Sede

·       Enciclopedia Multimedia "Encarta", Microsoft

·       Iglesia Anglicana (Internet)

·       Iglesia Episcopal (Internet)

·       Patron Saints Index (Internet)

·       Semanario "El Heraldo", Las Varillas

·       Sitio Oficial de la Santa Sede (Internet)

·       Vidas Ejemplares (Internet)

Volver

Agradecimientos

·       Arq. Alberto J. Chiorra

·       Arzobispado de Córdoba

·       Arzobispado de Vercelli, Italia

·       Capilla "Santa Margarita", El Fortín, Córdoba

·       Comune di Vercelli, Italia

·       Comune d'Ivrea, Italia

·       Conferencia Episcopal Argentina, Secretaría Permanente

·       Consejo Pastoral Capilla "Santa Margarita", El Fortín, Córdoba

·       Consejo Pastoral Parroquial de la Iglesia Santa Margarita, El Fortín

·       Consulado Argentino en Milán, Italia

·       Embajada Argentina ante Italia

·       Instituto Parroquial "Gustavo Martínez Zuviría", Biblioteca, Las Varillas

·       Municipalidad de El Fortín, Córdoba

·       Obispado de Ivrea, Italia

·       Obispado de San Francisco, Córdoba, Argentina

·       Oficina de Registro Civil, Las Varas, Córdoba

·       Parroquia "San Miguel Arcángel", Archivo Parroquial, Alicia, Córdoba

·       Parroquia "Santa Margarita de Escocia", Gálvez, Santa Fe

·       Parroquia "Santo Domingo", Archivo Parroquial, Saturnino María Laspiur, Córdoba

·       Pbro. Adrián Taranzano, Cura Párroco de Devoto, Córdoba

·       Pbro. Antonio Ferigutti, Cura Párroco de Gálvez

·       Pbro. Darío Falcone, Cura Párroco de El Fortín y Alicia

·       Pbro. Domingo Camisasso, Cura Párroco de Saturnino María Laspiur

·       Prof. Liliana Mattío de Canciani, Academia "Welcome", El Fortín, Córdoba

·       Semanario "El Heraldo", Las Varillas

·       Sr. Ernesto Sorato, El Fortín, Córdoba

·       Sr. Juan José Caset, Diario "La Voz de San Justo", San Francisco, Córdoba

·       Sr. Omar V. Geuna, El Fortín, Córdoba

·       Universidad de St. Andrews, Escocia

Las fotografías y documentos de El Fortín publicados me fueron cedidos por Lucía F. de Birocco, Rita G. de Dadomo, Sara M. de Dadomo, Padre Darío Falcone, Omar V. Geuna, Elda F. de Guggiari, Delia G. de Légora, Cristina B. de Novaresio, Juanita de Prunello, Paulina C. de Rosales y Mirta P. de Rubiano.  De la misma manera agradezco los testimonios a Ernesto Sorato, Delia G. de Légora y Homero Pochettino.  

Dejo un especial agradecimiento para todos los escritores, investigadores y autores; para todos los Archivos Parroquiales, Municipales e Históricos, Bibliotecas; para todos los organismos religiosos e históricos y para todas las personas e instituciones; de Argentina, Escocia, Inglaterra, Estados Unidos e Italia y en especial de El Fortín, que me facilitaron las fotografías, documentos y mapas incluidos en este trabajo, considerando que en muchos casos solo son cedidos a los fines de investigación, por lo que agradezco doblemente la confianza depositada en mi persona.

Y a todas las personas e instituciones que de una manera u otra colaboraron para que este trabajo fuera posible.

Volver

Reconocimientos Especiales

Más allá de los agradecimientos efectuados precedentemente, dadas las características de este trabajo, en especial a la hora de conocer más de cerca de nuestra Patrona, creo justo efectuar algunos reconocimientos especiales. 

Lamentablemente no hay demasiadas fuentes de información ni libros sobre Santa Margarita de Escocia en toda Latinoamérica, por lo que gran parte de la información sobre su vida y obra, como así también otras informaciones vertidas en este libro, debieron ser buscadas en Escocia, Italia, Inglaterra, Hungría, Francia y Estados Unidos. 

Ello me ha llevado a recurrir a la enorme gentileza de personas que aún sin conocerme, correo electrónico e idioma inglés mediante, me han brindado una ayuda sin la cual no hubiera sido posible llevar adelante este libro. 

No solo fue necesario incursionar en otro idioma para este trabajo, sino también he disfrutado de tomar contacto con personas de otros credos, las cuales en un marco de absoluto respeto colaboraron para con este trabajo.

Por otra parte, algunas de las informaciones que me fueron provistas no pueden ser publicadas por estar protegidas por las leyes internacionales de derechos de autor y propiedad intelectual o por expreso pedido de quienes cedieron dicho material, siendo únicamente autorizadas para estudio e investigación, sin embargo, y respetando lo antedicho pude contar con ellas, gracias a su enorme cortesía. 

Por eso, quiero dejar mi especial reconocimiento a:

·       Hermana Kathleen Curran, St. Margaret's Ursuline Convent, Edinburgh, Escocia

·       Mr. Andrew J. Bethune, Bibliotecario, Edinburgh Room, Edinburgh City Council, Escocia

·       Mr. David Kirkwood, "The Catholic Scottish Observer", Glasgow, Escocia

·       Mr. Szabo Tibor, Miembro de "Castles in Hungary", Hungría

·       Mrs. Kris Bledsoe, St. Margaret's Episcopal Church, Bellevue, Washington, Estados Unidos

·       Mrs. Patricia Buckingham, Bibliotecaria, Boldeian Library, Oxford University, Inglaterra

·       Mrs. Sheenagh Adams, Director Heritage Policy, Historic Scotland, Edinburgh, Escocia

·       Prof. Robert Bartlett, University of St. Andrews, Edinburgh, Escocia

·       Prof. Szabolcs Vajay y Gabriel Rónay, Hungría

·       Rev. John Jukes, Streathern, Aberdeenshire, Escocia

·       Rev. Rachel Endicott, St. Margaret's Episcopal Church, Bellevue, Washington, Estados Unidos

·       Rev. William Diamond, St. Margaret's, Johnstone, Escocia

·       Sir Douglas Osler, Papal Knight of the Order of St. Gregory y jefe de Her Majesty's Inspector of Education en Escocia.

·       Sr. Vittorio Camoriano, Centro Volontari della Sofferenza, Tronzano, Vercelli, Italia

·       Sra. Anna Picchi, Biblioteca Di Scienze della Storia e della Documentazione Storica, Universita degli Studi di Milano, Milano, Italia

Volver

El Autor

RUBEN EDMUNDO PASTORE

Nació en Piamonte (Provincia de Santa Fe), el 3 de Noviembre de 1.965, primer hijo de Jorge Alberto Pastore y Delia Isabel Teves.  Cursó sus estudios primarios y secundarios en esa localidad, donde se recibió de Perito Mercantil en 1983.  Desde 1990 vive en El Fortín, donde de su matrimonio con Raquel María Ludueña nacieron sus dos hijos María Eugenia y Martín Pablo. 

Posee conocimientos de idioma inglés. Participó y obtuvo premios en varios concursos literarios. Sus trabajos anteriores son: "El Fortín, Departamento San Justo, Provincia de Córdoba" (1999), "Santa Margarita, Reina de Escocia, Patrona de El Fortín" (2000), "Del Fortín de los Algarrobales a El Fortín" (2002) y "Jardín de Infantes Domingo F. Sarmiento, 25º Aniversario" (2004).   

Recopiló además el historial de todos los partidos disputados por Fortín Sport Club en los torneos oficiales de la Liga Regional de Fútbol San Francisco y cuenta con una base de datos de más de diez mil registros sobre los principales hechos acontecidos en El Fortín.  Es autor de la letra de "Canto a El Fortín", una canción sobre nuestra localidad, cuya música pertenece a Horacio Gerling.  Prologó el libro de Homero Pochettino "Vida en las aulas" sobre la historia de la Escuela "Domingo F. Sarmiento", que se presentará en 2005.  Es creador del logo del Centro de Dadores Voluntarios de Sangre, del Centro de Jubilados y Pensionados y de la Asociación de Bomberos Voluntarios.  Fue elegido por sus colegas como mejor Periodista en 2000 y 2001.  Desde hace doce años se desempeña como Secretario de Gobierno de la Municipalidad de El Fortín y es integrante, colaborador y en algunos casos, fundador, de varias instituciones de nuestro medio.  Desde hace más de veinte años desarrolla actividades periodísticas en radio, televisión y revistas, a través de las cuales ha organizado y participado en campañas solidarias.

Para contactarse con el autor: [email protected] o http://ar.geocities.com/rubenpastore  

Volver