Andrewsarchus† mongoliensis†

Por Rafael Silva do Nascimento, 11 de abril de 2005.

Classificação 

 Reino: Animalia

   Filo: Chordata

     Classe: Mammalia

       Ordem: Condylarthra

         Família: Mesonychidae

           Gênero: Andrewsarchus

Taxonomia e nomenclatura

Etimologia: Andrewsarchus ''besta de Andrews'', em homenagem ao paleontólogo Roy Chapman Andrews; mongoliensis proveniente da Mongólia.

Características físicas

Comprimento do corpo: 3 m.

Altura: 1,8 m.

Peso: 600 kg.

          

Grande como um rinoceronte, o Andrewsarchus mongoliensis é o maior de todos os mamíferos carnívoros terrestre de todos os tempos. A única prova de sua existência é o crânio, encontrado na Mongólia, com 83 cm de comprimento. Era um mamífero ungulado carnívoro, possuidor de um focinho longo como o dos cães, dotados de mandíbulas poderosas. O resto do corpo foi baseado em outras espécies relacionadas. É um provável ancestral dos cetáceos. 

 

Chaves de classificação física: endotérmico; bilateralmente simétrico; quadrúpede.

              Dimorfismo sexual: não apresentável.

Ontogenia e reprodução

A reprodução deveria ocorrer na época das chuvas, com abundância em alimentos.

 

Chaves de classificação reprodutiva: vivíparo; sexuado; dióico; fertilização interna.

Ecologia e comportamento

Os fósseis das espécies relacionadas com o A. mongoliensis são normalmente encontrados sozinhos, e ao redor da água, e esse hábito tornou-se exagerado num grupo de seus parentes, que se tornaram totalmente marinhos, as baleias. Isso prova que eram animais solitários. 

         

Chaves de classificação comportamentais: móvel; alado.

Dieta

Provavelmente se alimentava de carniça, que encontrava ao longo das margens dos rios. A  mandíbula poderosa, dotada de dentes igualmente fortes, parecem indicar que sua dieta incluía tipos duros de alimentos, como ossos e carapaças de tartarugas. Provavelmente também dava caça aos ungulados da época, como os embolotérios, que apesar de ferozes, podiam se descuidar e perder sua cria nas presas devastadoras do A. mongoliensis; e alguns tipos de vegetais, típico dos ungulados, mas nada é totalmente afirmado.

         

Chaves de classificação alimentares: heterótrofo; onívoro?; piscívoro?; necrófago?.

Habitat

Habitava planícies secas e áreas costeiras.

          

Bioma terrestre: savana ou campo; deserto ou duna.

Seus fósseis foram encontrados na Mongólia.

Região Biogeográfica: paleoártico (nativo).

É uma espécie que viveu do Eoceno ao Oligoceno.

Era geológica: Cenozóico; Terciário; Eoceno-Oligoceno (55-32 milhões de anos atrás).

Extinto.

Exemplares vivos: 0.

Atlas Virtual da Pré-História. Avaliado on-line em: http://www.avph.com.br 

BBC On-Line; Science & Nature. Animals. Avaliado on-line em: http://www.bbc.co.uk/nature/