Monilla suurilla kaupungeilla on niin Maarlannissa kuin muuallakin keisarikunnassa oma akatemiansa - jotkut n�ist� kaupungeista ovat itseasiassa kehittyneet n�iden rakennusten ymp�rille. Akatemioista l�ytyv�t valtakunnan kirkkaimmat �lyk�t sek� p�lyisimm�t kirjat. Alunperin akatemiat perustettiin toimittamaan valtakunnan muistin virkaa, ja yh� t�n�kin p�iv�n� oppineet doctorit hyv�stelev�t toisensa ja julistavat sek� kokoukset ett� luennot loppuneiksi sanoin "�l� milloinkaan unohda!" johon ainoa oikea vastaus on "aina muista!"
K�yt�nn�ss� akatemiat ovat valtavia kirjastoja, laboratorioita ja - mik� on ehk� kaikkein t�rkeint� - koulutuskeskuksia. Niiden hallinto koostuu monimutkaisesta praeceptorien ja doctorien hierarkiasta, mutta tavalliset kansalaiset yhdist�v�t akatemiat l�hinn� magistereihin. N�m� ovat oppineita miehi� - ja toisinaan my�s naisia - jotka ovat suorittaneet opintonsa akatemiassa. Magisterit toimivat monissa eri ammateissa ja asemissa. Jotkut j��v�t akatemioihin kirjastonhoitajiksi, opettajiksi tai creativeiksi (mik� tarkoittaa sit�, ett� he "luovat uutta tietoa" vanhoja k�sikirjoituksia tutkimalla tai kokeita tekem�ll�), toiset j�tt�v�t akatemiat taakseen lopullisesti. J�lkimm�iset muodostavat arvokkaan linkin akatemioitten ja muun keisarikunnan v�lill�, sill� he perustavat kouluja aateliston lapsille (ja harvinaisissa tapauksissa my�s tavallisen kansan j�lkikasvulle), toimivat hallitsijoiden neuvonantajina, parantajina, astrologeina, insin��rein�, alkemisteina ja monissa muissa korkeissa ammateissa. Heit� arvostetaan suuresti Maarlannissa, ja suurimmalla osalla heist� on korkea asema yhteiskunnassa.
Akatemiset arvonimet ovat monin tavoin aatelisarvojen kaltaisia. Henkil�� joka k�ytt�� itsest��n todellista asemaansa korkeampaa arvonime� rankaistaan ankarasti, seurauksena on v�hint��n elinik�inen karkottaminen akatemioista, ja seurauksena voi olla jopa vankeustuomio. Arvonimet ovat elinik�isi�. Jopa pelkk� alhainen discipulus saattaa vaatia tuon arvonimen k�ytt�mist� akatemioiden ulkopuolisessa maailmassa, huolimatta siit�, onnistuuko h�nen koskaan kiivet� seuraavalle asteelle. Todellisuudessa moni opiskelija, joka ei ole onnistunut l�p�isem��n loppukokeitaan peitt�� ep�onnistumisensa j�tt�m�ll� aiemmat arvonimens� k�yt�st�, mutta joidenkin mielest� jo pelkk� studiosuksen arvo nostaa heid�t tavallisen v�en yl�puolelle.
Akatemiat ovat suhteellisen riippumattomia sek� keisarin vallasta ett� toisistaan. Monilla akatemioilla on omat erikoisalansa ja perinteens�, mutta akatemioitten v�lill� on kuitenkin my�s paljon vaihtoa ja yhteisty�t�. Niin magisterit kuin studiosukset matkaavat toisinaan kauas toisiin akatemioihin etsim��n uutta tietoa. Luonnollisesti joitakin akatemioita arvostetaan muita enemm�n - ennustus, joka toteuttaa itse��n, sill� arvostettujen akatemioitten on keskinkertaisia helpompi l�yt�� rahoitusta. Joka tapauksessa kaikkein v�h�p�t�isimpienkin akatemioitten alumnit ovat arvostettuja opettajia ja neuvonantajia.
Tyypillinen opiskelija on jonkin aatelisperheen nuorempi poika, jolle h�nen perheell��n ei ole varaa taata maita ja rikkauksia tai hyv�� naimakauppaa. Mutta opiskelijoitten kirjavaan joukkoon mahtuu my�s poikia doctorien kouluista, oppipoikia jotka eri ammateissa toimivat doctorit ovat todenneet lahjakkaiksi, sek� my�s vanhempia aatelismiehi� ja -naisia tai varakkaita k�sity�l�isi� joilla vihdoin on mahdollisuus, aikaa ja rahaa t�ytt�� vanha unelma akatemisesta koulutuksesta. Koulutus ei ole ilmaista. Sen voi maksaa rikas perhe, mutta ne opiskelijat, joilla sit� mahdollisuutta ei ole voivat maksaa opintonsa tekem�ll� t�it� akatemiassa tai jonkin creativen apulaisena. T�m� k�yt�nt� palvelee tasa-arvoisen ja ilmaisen opiskelun ihannetta, mutta todellisuudessa opintojen rinnalla ty�t� tekevill� opiskelijoilla kest�� paljon muita kauemmin suorittaa opintonsa, eiv�tk� heid�n rikkaat toverinsa useinkaan pid� heit� vertaisinaan.
Sek� opintojen kesto ett� intensiteetti vaihtelevat paljon akatemioiden ja opiskelijoiden v�lill�, mutta kaikenkaikkiaan noin kuudesosa opintonsa aloittaneista saattavat ne lopulta p��t�kseen ja saavat siit� todistukseksi magisterin sormuksen. Jokaisessa sormuksesa on akatemiaa symboloiva kivi - jokainen akatemia onkin nimetty eri kiven mukaan, kuten Rannanp��n smaragdin akatemia tai V�limets�n granaatin akatemia. Valmistuakseen opiskelijoiden on l�p�ist�v� vaativia kokeita ja kirjoitettava tutkielmia, ja jokainen akatemia valvoo tarkasti opinn�ytteiden tasoa. Uuddet magistrit vannovat symbolisen valan, jossa he lupaavat muistaa kaiken oppimansa, ja jossa he sitoutuvat vaalimaan, lis��m��n ja jakamaan tietojaan parhaan ymm�rryksens� mukaan. Valan sanamuoto on vanha, muttei yht� vanha kuin akateeminen instituutio itsess��n. P�in vastoin, vala muutettiin nykyiseen asuunsa - mik� antaa uusille magistereille suuria vapauksia saavuttamansa oppineisuuden suhteen - pitk�n kiistan j�lkeen, joka uhkasi jakaa akatemiat kahteen eri koulukuntaan parisataa vuotta sitten. Alkuper�inen vala sis�lsi monia l�hes uskonnollisia lupauksia ja vakuutteluja pelk�n hyv�n palvelemisesta, ja asetti uusille magistereille kovia vaatimuksia apua tarvitsevien alituisesta palvelemisesta.
Nykyiset magisterit ovat l�hes kaikki miehi� jotka vapaasti seuraavat omia vakaumuksiaan ja pyrkimyksi��n. Silti on muutamia, jotka yh� ovat sit� mielt�, ett� tieto on arvokas aarre joka annetaan vain harvoille, mutta joka on tarkoitettu kaikille. N�m� miehet ja naiset palvelevat toisinaan t�t� oppia yht� suurella antaumuksella ja sitoumuksella kuin muiden maiden, uskontojen ja filosofioiden munkit palvelevat jumalaansa tai vakaumustaan. N�m� magisterit vaeltavat kyl�st� toiseen, auttaen rikkaita ja k�yhi� parhaan taitonsa mukaan.
Huolimatta kaikesta vapaudesta, jota magisteri akatemiansa ulkopuolella nauttii, h�nt� sitoo tarkka arvoj�rjestys. Jokaisella akatemialla on yksi praeceptori, joka edustaa "omaa" akatemiaansa kaikissa kokouksissa, sanoo viimeisen sanan akatemiaa koskevissa p��t�ksiss� ja kaikin puolin hallitseen akatemiaansa pienen kuninkaan tavoin. Suurin osa hallintov�est� sek� kaikki arvostetut creativit ovat doctoreita - vanhempia magistereita jotka ovat todistaneet arvonsa ahkeralla ty�ll� sek� usein my�s laajan kontaktiverkoston avulla. Tavalliset opettajat ovat yleens� magistereita, jotka ovat p��tt�neet j��d� akatemian palvelukseen. My�s opiskelijoilla on arvoj�rjestyksens�. Uudet opiskelijat ovat discipuleja - alhaisimmista alhaisimpia, joiden t�ytyy viel� todistaa kelpaavansa opiskelemaan. Noin puolet heist� kelpuutetaan studiosuksiksi. Siit� eteenp�in he nauttivat suuremmista vapauksista, ja saavat valita vapaammin, mihin alaan erikoistua. Studiosukset voivat my�s siirty� akatemiasta toiseen. Kuitenkin vain noin kolmasosa heist� l�p�isee loppukokeet ja saavuttaa magisterin arvonimen.
Koulutuksen korkea hinta ja ep�onnistuneiden opiskelijoiden suuri osuus on johtanut siihen, ett� magistereita todella pidet��n arvossa, mutta rankalla karsimisella on my�s varjopuolensa. L�hes kaikki k�yh�t opiskelijat ovat ankarissa veloissa joutuessaan j�tt�m��n yliopiston, ja jopa osa aatelisista opiskelijoista joutuu ep�onnistuessaan perheens� ep�suosioon. N�m� raukat j��v�t usein akatemioitten nhuoltohenkil�kunnan j�seniksi, tai alempien yhteiskuntaluokkien opettajiksi. Moni kiert�� maata palvellen kansan kirjureina ja laskijoina, palkkanaan vain muutama satunnainen lantti ja katto p��n p��ll�.
Magisterit pukeutuvat usein korkean yhteiskunnallisen arvonsa mukaisesti - ei ole olemassa mit��n yhten�ist� akateemista vaatepartta magisterien sormusta lukuunottamatta. Koska magisterien harvoin tarvitsee tehd� ruumiillista ty�t�, he voivat pukeutua pitkiin turkisreunaisiin viittoihin, maata viist�viin hihoihin ja helmoihin, koristeltuihin kauluksiin, kippurak�rkisiin kenkiin... k�yt�nn�ss� mihin vain, mik� muiden ihmisten silmiss� edustaa viisautta ja arvokkuutta, eik� pelk�st��n rikkautta ja valtaa, mik� usein s��telee hallitsevan kansanluokan pukeutumista.
Akatemisia arvonimi� ja toimia:
praeceptor � akatemian korkein johtaja
doctor � vanhempi, korkea-arvoinen magister
magister � opintonsa akatemiassa loppuun suorittanut henkil�
studiosus - Vanhmepi opiskelija
discipulus � Uusi opiskelija, alin nimike
creative � magister tai doctor joka luo uutta tietoa, tutkija
creativen sijaan magisterit ja doctorit voivat ty�skennell� akatemiassa kirjastonhoitajina, opettajina tai esimerkiksi hallinnossa. Akatemioiden ulkopuolisessa maailmassa magisterit toimivat mit� erin�isimmiss� viroissa.