JUSTINIANO
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Justiniano
y su Corte. Mosaico Mural de San Vitale. Ravena.
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Antes que nada se debe aclarar que Justiniano al asumir su tarea como
emperador, heredaba el Imperio Romano de Oriente con las arcas llenas con un
tesoro conformado por millones de monedas de oro, mérito del buen
emperador Anastasio, lo cual
facilitó la puesta en marcha de las acciones que llevarían a cumplir sus
grandes metas.
Justiniano era conocido como el emperador sin sueño, tanto por su gran
ritmo de trabajo como porque con su labor abarcó todo el mundo político
conocido interno y externo, y lo hizo con energía y sin descanso alguno hasta
que en sus últimos años se dedicara a la teología y abandonara parte de su
gestión política.
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Nunca fue popular, era frío y distante con el pueblo, reinaba solo o
aconsejado por su esposa Teodora, evitando tentaciones a usurpar el poder,
aunque sabía delegar responsabilidades como construcción de Iglesias y
edificios públicos, compilaciones de leyes o campañas bélicas.
Fue un hombre culto, hablaba latín, era estudioso, apasionado por los
problemas teológicos, inteligente, ambicioso, pero debió muchas de sus buenas
acciones de gobierno al buen criterio y la valentía de su mujer, Teodora.
El gran sueño de Justiniano era reconstruir el Imperio Romano, tarea que
consideraba factible dada la inestabilidad de los reinos germánicos en
Occidente.
Por ello en el ámbito militar dedicó varios años a reconquistar por
intermedio de su general preferido, Belisario, el Africa occidental (Cartago) a los vándalos, la península itálica a los ostrogodos y
el sureste de la península ibérica a expensas de los visigodos.
Este merito se consiguó además gracias a su general Narsés
(también lidiando con las vicisitudes de una guerra intermitente, tratados de
paz de por medio, con Persia, cuyo rey, Crossroes I la llevó a la cima de su
poder y cultura en esa misma época).
En el ámbito político convirtió varias circunscripciones pequeñas en
provincias de mayor extensión, dando mas poder a los gobernadores, sin embargo
solo unos pocos tenían el poder militar y civil a la vez, estos en su mayoría
en las provincias occidentales recién conquistadas.
Tuvo una gran actividad constructora, mandó fundar ciudades, hizo construir iglesias, palacios, baños, puentes
y acueductos.
Se destaca la construcción de la Iglesia de Santa Sofía, creación de
Antemio de Tralles y sus ayudantes Isidoro de Mileto e Ignacio.
Debido al alto costo de las guerras que inició y de las construcciones
emprendidas tuvo una política fiscal cada vez mas agresiva y opresora.
Trató todo el tiempo de hacer menos corruptibles a los funcionarios, por
ejemplo, suprimió la costumbre de comprar "semilegalmente " cargos
públicos.
De todas maneras, toda esta renovación administrativa no estaba dada por
el hecho de querer cambiar, sino que el objetivo más importante y que terminó
siendo el único, fue hacer más funcional la administración para conseguir
recaudar más y más y así financiar sus proyectos.
Tal vez, junto a la construcción de la Iglesia de Santa Sofía, lo que lo
hizo célebre fue la recopilación de las Leyes Romanas que hicieron Triboniano
y un grupo de selectos juristas, el Corpus Iuris Civilis, el que se convirtió
en la base jurídica bizantina, y con el tiempo ejerció una gran influencia en
occidente.
En cuanto a la religión, apoyó incondicionalmente al cristianismo
ortodoxo, incluso él mismo dedicó mucho de su tiempo (sobretodo en su vejez) a
los problemas teológicos, pero en lo que se refiere a los "herejes"
monofisitas su política fue ambigua y cambiante, alternando persecuciones con
permisividad, tal vez por influencia de la emperatriz Teodora, de quien se sabe
que los defendía cuando podía.
En la época de Justiniano estaba vigente el paganismo, al cual el
emperador le dedicó no pocos esfuerzos con el objetivo de desterrarlo del
Imperio.
Por ejemplo, la decisión de cerrar la Universidad de Atenas, centro del
paganismo, en 529.
Si bien su importancia en esa época era limitada, la Universidad seguía
influenciando a los griegos, y así el emperador con esta y otras numerosas
medidas administrativas terminaba con el problema.
No existe constancia de que el culto pagano se haya extendido (en el
Imperio) mas allá del gobierno de Justiniano, así que parece que el emperador
acabó con él.
Pero sin embargo su mayor dilema no eran los paganos, ya muy escasos y
fáciles de combatir, sino el cisma monofisita, que justamente se daba en las
provincias mas ricas (Egipto y Siria fundamentalmente), lo que implicaba decidir
entre aplastar y perseguir a los monofisitas con el riesgo de perder dichas
provincias, o pactar con ellas, con el problema entonces de poder perder el apoyo de los
ortodoxos (mayoría en los Balcanes y Asia Menor.)
Como fue habitual en Justiniano, su política no fue coherente, alternando
persecuciones sangrientas con concesiones que lo acercaban demasiado a los
"herejes monofisitas", lo cual no le llevó a ningún resultado
positivo.
Es probable que el pueblo de Bizancio no sintiera ya ese querer volver a
la gloria del Imperio Romano de Augusto, como lo sentía el emperador, es
probable que tantas y tan largas guerras hayan afectado negativamente el ánimo
de la gente que antes de Justiniano vivía sin tantas campañas que fueron muy
caras en vidas y dinero.
Es probable que, por todo ello, Justiniano no fuera popular en la medida
de sus logros.
De todas maneras, fue ese pueblo y sus sucesores los que heredaron un
Imperio muy grande, demasiado grande para su inestabilidad, puesto que las arcas
del estado ya estaban vacías luego de tantas guerras, y los territorios
occidentales muy lejos como para defenderlos a un mínimo costo.
R. C.
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