Dans ma derniere lettre electronique au president George Bush Jr., je l'ai fecilite pour sa lutte contre la pegre internationale qui, en creant de l'inflation et de la demoralisation, represente un danger social. Je l'ai egalement fait part de mes inquietudes sur son programme de sante qui causera tant de problemes aux medecins locaux. L'Association Medicale Americaine m'expedie chaque semaine une lettre electronique et, deux semaines, de cela, celle-ci avait donne l'alarme sur les visions sanitaires du president.

D'apres l'AMA, avec le nouveau programme du president, les medecins se verront obliger de refuser les patients qui n'ont que le Medicare ou le Medicaid comme assurance, mettant, ainsi, la plupart des "senior citizen" (citoyens ages) en probleme. L'AMA affirme que les visions du president ne sont pas realistes et ne coincident pas avec l'evolution de la situation sanitaire aux U.S.A.. Le president, semblerait-il, voit davantage corporation, attraction de capitaux et grande entreprise que problemes sociaux.
   Je suis revenu sur la question apres que j'ai rencontre, par accident, une jeune employee d'un supermarche de mon quartier qui presentait les signes evidents du goitre. Apres que je lui ai pose la question que si jamais on lui avait dit qu'elle avait des problemes de la thyroide, elle me repondit que c'est quelque chose qu'elle devra s'en occuper. A en croire la reponse, elle ne pense pas que le probleme est urgent et je soupconne que sa facon de le voir est influencee par ses reserves financieres (salaire, epargne, ou/et projets). Ma reponse fut prompte. "On peut jouer" ai-je dit, en plaisantant, "avec l'arthrite, mais on ne devra pas jouer avec un probleme de la thyroide, ni non plus avec aucun probleme endocrinien, car il y va de la vie."

PRESENTATION DU CAS:

La patiente, si je devais l'appeler ainsi, dans les debuts de ses vingtaines, presente une masse uniforme, a la face anterieure de la base du cou, qui laisse croire a une augmentation de volume de la thyroide, consistante avec la Maladie de Grave. D'autre part, elle porterait des verres; , ce qui pourrait etre du a des problemes ordinaires de vision, ou qui pourrait decouler d'un debut d'exophtalmie.

NOTES

DEFINITION:

Le goitre est defini comme etant une augmentation du volume de la thyroide. Celle-la peut etre de deux types anatomiques ou anatomo-structurels:

• - la forme diffuse ou l'augmentation de volume de la glande est uniforme ou diffuse et siege a la base de la face anterieure du cou; elle peut realiser la la maladie de Grave ou goitre diffus et toxique ou etre simplement le goitre euthyroidien ou non toxique
• - la forme nodulaire ou multinodulaire ou un plusieurs nodules hypersecreteurs de l'hormone thyroidienne - adenomes thyroidiens - naissent dans la glande pour produire la semeiologie du goitre toxique et nodulaire.

PRONOSTIC ET EVOLUTION

Le pronostic du goitre est divers. Son evolution peut etre limitee et son apparition passagere, comme ceci peut survenir, le plus souvent, dans la maladie de Grave. Son evolution peut conduire a une semeiologie qui reclame une attention medicale et immediate. Enfin, son evolution peut se compliquer dans sa forme anatomo-structurelle et conduire a la malignite et/ou a la compression des structures anatomiques adjacentes.

FORMES CLINIQUES

Il existe plusieurs formes de goitre, mais, en se basant sur la clinique, on peut les diviser en deux grandes formes:

1. - le goitre euthyroide qui ne s'accompagne de signes d'hyperthyroxicose ou de toxicite thyroidienne
2. - le goitre toxique qui a une semeiologie variee.

Le goitre euthyroide est le goitre diffus et non toxique. Il en est la forme la plus frequente et se rencontre plus souvent dans le sexe feminin, au debut de l'adolescence, durant la grossesse et au cours de la menopause et, souvent, ne reclame aucun traitement.

Les principaux signes du goitre toxique sont dus a l'hyperthyroidisme (emedicine) ou thyrotoxicose, i.e., l'effet toxique d'un exces de l'hormone thyroidienne. Des signes occulaires peuvent etre presents; ils sont specifiques dans la maladie de Grave ou ils constituent l'exophtalmie.
   Les signes communs, bien que non specifiques, dans l'hyperthyroidisme (Impressions et Faits Cliniques) sont, outre le goitre (reserve a l'auteur):

1. les palpitations
2. l'hypersudation
3. l'hypersensibilite a la chaleur
4. la fatigabilite
5. l'insomnie
6. l'augmentation de l'appetit
7. l'amaigrissement
8. l'hypermotilite intestinale

L'exophtalmie a souvent un cours independant de la maladie et est, presumement, due a la reaction immunologique qui accompagne l'hyperthyroidisme. La triade - exophtalmie, myxoedeme* ou infiltration mucoide, pretibiale et hyperthyroidisme - permet le diagnostic clinique de l'hyperthyroidisme. Les signes paracliniques de l'hyperthyroidisme sont specifiques. (Reserve a l'auteur: emedicine)

CAUSES

L'ethiologie du goitre est diverse. Elle peut etre primaire ou secondaire a une hyperstimulation de la TSH ou HTS (hormorne thyreo-stimuline). En voici quelques unes dans la table suivante:

PARACLINIQUE

Examens sanguins: A prime abord, une evaluation de la TSH devrait etre requise. L'estimation de l'indice de la thyroxine (capture de la resineT3 x concentration de la thyroxine serique, totale) serait la seconde etape. Si possible, la mesure de la thyroxine serique et libre; cet examen est neammoins difficile et peut etre entache d'erreurs. D'autres examens plus specifiques peuvent etre requis, si necessaire

Paraclinique imagee: Il est precautioneux de commencer par le plus routinier et le moins dangereux:

1. L'ultrasonographie pour determiner la consistence, le volume et l'organisation (presence ou non de nodules) du goitre
2. la radiographie pour determiner la presence ou l'absence de centres de calcification
3. le balayage tomographique computerise; il a ses indications particulieres
4. la capture de l'iode radioactif; cet examen est couteux, long et a un degre appreciable d'exposition aux rayons; il est particulierement indique quand le traitement se fait a l'iode radioactif

RECOMMENDATIONS