Les molecules sont composees d’atomes et la structure moleculaire, plus complexe, represente une echelle superieure d’organisation a celle de l’atome. Une molecule pourra etre formee d’un seul ou de plusieurs types d’atomes. Une molecule simple, comme celle de l’oxygene est formee d’un seul type d’atomes; l’eau qui est une molecule legerement plus complexe est formee de deux types d’atomes, l’hydrogene et l’oxygene. En regle generale, la molecule minerale est simple alors que la molecule organique est complexe, les molecules les plus complexes etant ces molecules organiques qui entrent dans la constitution des cellule de notre corps.
Il existe, ordinairement, plusieurs representations d’une molecule. Cependant, la valeur de la representation differe selon qu’elle soit destinee, apr exemple, a des eleves ( et, encore, d’apres leurs niveaux), a des chercheurs (et ceci differe encore avec leurs branches) ou a des journalistes. Dans notre cas, ou ce sours est destine aux eleves du secondaire du cycle d’instruction primordiale, nous n’insisterons pas, par exemple, sur l’arrangement spatial des differents atomes dans la molecule; nous donnerons, par contre, plus d’importance a la configuration generale de la molecule et aux types d’atomes presents dans la molecule. Les liaisons entre les atomes seront, simplement, definies selon qu’il s’agit de liaisons simples ou multiples.
Ce modele consiste a representer la configuration generale. i.e, a definir, geometriquement, la forme generale de la molecule, selon qu’elle soit lineaire ou non et a representer les atomes par des petites spheres de differentes grandeurs, d’apres l’atome, et les liaisons entre les atomes par des batonnets. Ce modele est simple et facile a saisir par l’eleve. La representation de la molecule d’eau, par exemple, sera, dans ce modele, le suivant
La forme generale de la molecule est celle d’un V renverse sur le cote; l’atome d’oxygene, seize fois plus grand que celui d’hydrogene est represente par la grande sphere.
Immediatement que pouvons nous conclure sur la struture de la molecule d’eau?
Celle-ci est formee d’un atome d’oxygene et de deux atomes d’hydrogene, lies, chacun, a l’atome d’oxygene par une liaison simple. Sur du papier, nous representons la molecule d’eau (H2O) comme suit: H-O-H et ce modele nous convient.
Un autre exemple est celui de la molecule de gaz carbonique, formee d’un atome de carbone, de masse atomique = 12.01115 ~ 12 a.m.u. et deux atomes d’oxygene de masse atomique, chacun, 15.9994 ~ 16 a.m.u., qui peut etre representee de la facon suivante:
Dans cet exemple, la simple liaison est representee par un batonnet.
Un autre modele qui peut nous etre d’un grand aide est celui du batonnet, partculierement quand il s’agira de nous representer des molecules plus complexes comme les molecules organique, tel ce sucre qu’est le glucose (C6H12O6), rencontre abondamment dans la nature ou encore la molecule de benzene (C6H6) qui a des utilisations diverses (huiles de machine, insectcides, detergents) et qui nous est plus facile a representer:
Dans ce modele, les atomes ne sont pas representes, mais les liaisons qui existent entre elles le sont. Le benzene est donc un compose cyclique ou les atomes de carbone forment une structure fermee et ou les molecules d’hydrogene s’attachent a ce cycle, aux atomes de carbone de celui-ci. Un grand nombre de composes cycliques existent dans la nature (molecules aromatiques, alicycliques et heterocycliques).; ils s’opposent aux composes aliphatiques, a chaine de carbones lineaires et dont les proprietes sont tres differentes; ceux-ci forment les huiles et les graisses.
Un grand nombre d’autres modeles existent; nous nous contenterons seulement de ces deux.
