LE PROCESSUS INFLAMMATOIRE

Le processus inflammatoire est une suite de reactions de l'organisme dans sa lutte contre un agent offenseur et/ou pour la reparation tissulaire. Le processus inflammatoire met en jeu et suivant le cas

1. des cellules de combat et/ou de reparation tissulaire que sont, par exemple, les macrophages locaux, les mastocytes et les globules blancs du sang
2. des proteines specifiques de combat que sont les anticorps ou immunoglobulines et les interferons, par exemple, quand l'agent offenseur est un corps etranger; ceux-ci se fixent a l'antigene offenseur pour s'en debarasser
3. des molecules moins specifiques que sont les mediateurs de la reponse inflammatoire, i.e., qui interviennent moins directement dans la lutte contre l'agent offenseur; test est le cas, par exemple, pour les leucotrienes qui sont des intermediaires entre la reponse des mastocytes tissulaires et l'apparition d'autres cellules de defense que sont les leucocytes (globules blancs) du sang; tel est aussi le cas des cytokines* dont le role principal est de faciliter la cytokinese--la reponse cellulaire
4. d'autres molecules, qui bien que n'etant pas des mediateurs, sont des facilitateurs de la reponse inflammatoire; tel est, par exemple, le cas de l'histamine, une amine, qui est responsable de la vasodilation induite au cours du processus inflammatoire.

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* Les cytokines (texte et table)** interviennent a diverses etapes du processus inflammatoire: synthese de l'IgE, reponse des T_H2, activation des eosinophiles et des lymphocytes B, croissance tissulaire, chemotaxie des leucocytes, activation des macrophages, etc. (Reserve a l'auteur)

** Voici ce qu'en dit le tutorial de l'Universite d'Arizona: "Cytokine is a general name; other names include lymphokine (cytokines made by lymphocytes), monokine (cytokines made by monocytes), chemokine (cytokines with chemotactic activities), and interleukin (cytokines made by one leukocyte and acting on other leukocytes). Cytokines may act on the cells that secrete them (autocrine action), on nearby cells (paracrine action), or in some instances on distant cells (endocrine action).It is common for different cell types to secrete the same cytokine or for a single cytokine to act on several different cell types (pleiotropy; see the table below.) Cytokines are redundant in their activity, meaning similar functions can be stimulated by different cytokines. Cytokines are often produced in a cascade, as one cytokine stimulates its target cells to make additional cytokines. Cytokines can also act synergistically (two or more cytokines acting together) or antagonistically (cytokines causing opposing activities)." (Reserve a l'auteur)