Um
dos sintomas de que o pack de baterias de níquel-cádmio não está
bom é o aparecimento de uma oxidação azulada nos terminais do fio
negativo (preto). Saiba como evitar o problema e cuidar corretamente
de suas baterias.
Sempre
que se toca nesse assunto, a primeira coisa que todo mundo fala é
no tal "efeito memória".O efeito memória existe e exerce
séria influência na vida útil de um pack(conjunto de baterias) de
nicad. O sintoma mais visível desse fenômeno é a rapidez com que
o pack se descarrega durante o uso.
A
causa está nas sucessivas recargas sem que a bateria tenha sido,
antes, descarregada até um limite mínimo de carga (nunca igual a
zero!). Não tendo sua carga corretamente drenada, a bateria cria
uma espécie de "memória química". Para explicar melhor,
digamos que o índice 100 corresponde à carga total e o índice 50
corresponde à carga mínima abaixo da qual a bateria não pode ser
descarregada. O índice 50 também seria aquele em que, quando
atingido, a carga disponível "desaba" de sopetão,
estatelando-se em poucos segundos no índice "zero" (carga
nula).
Suponha
que, para descarregar a bateria do índice 100 até o índice 50,
seu equipamento tenha que ser usado por cem minutos. Entretanto,
toda vez que você usa seu equipamento, você só o utiliza por
aproximadamente uns trinta minutos. Ai, você põe o pack no
recarregador e o deixa ligado até o fim de tempo da carga..
Pois
bem, fazendo isso rotineiramente, o pack vai passar a
"entender" que o índice de segurança não é mais igual
a 50, mas sim 70 ou 80. Em outras palavras, o pack
"memoriza" esse novo índice limite e, a partir dele, dá
início ao processo de "desabamento" da carga. Como
resultado, em vez de dispor de carga suficiente para 100 minutos,
você só terá energia para 30 ou 40 minutos. Daí para frente, a
qualquer momento o pack poderá "desabar".
Esse
problema pode ser evitado se descarregarmos o pack corretamente toda
vez que ele for usado. Muita atenção para o termo "descarga
correta", de significado bem diferente de "descarga
completa!" Você não pode deixar o equipamento ligado até se
esgotar completamente à carga das baterias! Ao contrário, se isso
acontecer (de propósito ou inadvertidamente), você terá muita
sorte se suas baterias não se danificarem durante o processo de
recarga.
Normalmente
só há três maneiras de se destruir um pack de Ni-Cd:
1 -
Deixando-o ligado ao recarregador por um
tempo muito maior do que o necessário;
2
- Descarregando-o totalmente, até zerar a voltagem; e
3
- Expondo-o ao calor.
Por
quê?
Uma
bateria de nicad funciona pela reação química entre os dois
metais presentes em seu interior, separados por uma camada de eletrólito
(sal químico responsável pela condução da corrente elétrica
entre os metais). É uma verdadeira "bomba química", mas
funciona sem perigos se observarmos atentamente seus limites.
Visando
prevenir acidentes com os usuários, os fabricantes colocam em cada
célula uma válvula de segurança a fim de literalmente evitar uma
explosão em caso de mau uso. A válvula de segurança tem a
finalidade de "ventilar" a célula, ou seja, de deixar
escapar os gases que se formam durante a reação química entre os
metais ou são gerados pelo aumento da temperatura. Ocorre que,
quando essa válvula se abre, ela não volta mais à posição
anterior. Ou seja, ela fica sempre aberta, permitindo que o eletrólito
escape continuamente. Conseqüência: a célula está inutilizada.
Quando isso acontece, dizemos que a célula "ventilou".
Porém,
existe outra situação em que um pack pode "ventilar":
quando o deixamos muito tempo sem uso e a voltagem cai abaixo do
limite mínimo de cada célula. Isso ocorre porque o sistema de vedação
de uma célula é construído de tal modo que ele só funciona
direito se houver uma pressão mínima interna.
Outro
problema possível de acontecer quando recarregamos um pack cuja
carga foi totalmente zerada é a inversão de polaridade de uma ou
mais células. Como resultado, isso provoca uma diminuição do
valor da voltagem máxima do conjunto. Mas tenha calma!
O
tempo longo ao qual nos referimos é um intervalo de meses ou anos,
e não simplesmente aqueles dois ou três dias, que você esqueceu o
equipamento permanentemente ligado.
Em
resumo, observe o tempo recomendado pelo fabricante para recarregar
seus packs. Tempo demais em recarga gera aquecimento e provoca
"ventilação". Lembre-se também de que o tempo
recomendado, deve ser aplicado somente se o pack tiver sido
descarregado até o limite mínimo de segurança!
Como
regra geral, nunca deixe seu pack muito tempo "encostado"
sem antes recarregá-lo completamente. Verifique-o rotineiramente em
intervalos de tempo não muito longos (uma vez por mês está OK!).
Convém lembrar também que as células que compõe um pack nunca são
exatamente iguais entre si no que diz respeito a certos parâmetros
internos. Isso quer dizer que, em um pack de 4 ou 8 células, uma ou
mais podem apresentar defeito enquanto outras se mantém perfeitas.
Uma célula estragada é o que basta para decretar a aposentadoria
do pack, a menos que você identifique a célula ruim e a substitua.
Um
dos sintomas de que seu pack não está bom é o aparecimento de uma
oxidação azulada nos terminais do fio negativo (preto). Essa oxidação
é devida ao deslocamento do eletrólito de alguma célula que tenha
"ventilado". O aparecimento de um óxido branco nos
terminais de um pack quase sempre indica que pelo menos uma célula
"ventilou" e, portanto, está inoperante.
Os
fabricantes garantem que os packs podem suportar cerca de 1000
recargas durante sua vida útil.
Como,
então, você deve cuidar dos packs de nicad?
O
segredo consiste em "ciclá-los" freqüentemente. Para
isso, você pode se valer de um "ciclador", que nada mais
é do que um aparelho "semi-inteligente" que descarrega o
pack até o limite mínimo de voltagem e, automaticamente, o
recarrega. Entretanto, não é preciso ter um ciclador sofisticado
para conseguir bons resultados. Você pode simplesmente deixar o
equipamento ligado e usar um relógio para monitorar o tempo de
descarga . O inconveniente desta alternativa é que você pode se
esquecer da tarefa e deixar o pack descarregar abaixo do limite mínimo.Uma
solução intermediária, porém muito segura, consiste em usar um
simples descarregador eletrônico.
Há
vários tipos no mercado e eles são bem mais baratos do que um
ciclador. Basta conectar o descarregador ao pack e ele se encarrega
de drenar a carga só até o limite mínimo. Então, automaticamente
ele se desliga. Depois, você pode ligar o recarregador sem medo de
superaquecimento, efeito memória, ventilação etc.
