Solo Lady Isabel non riusciva ad essere completamente felice perché, anche se il pericolo di Ades era stato sventato, la ragazza ben sapeva che la minaccia che si profila all'orizzonte è forse la peggiore che potesse esserci. "Una decisione di mio padre non è da sottovalutare. Se ha deciso che l'umanità deve essere distrutta, sarà impresa ardua fermarlo. Ci ha concesso una possibilità, ma sarà una prova alla nostra portata ? Potremo avere delle possibilità contro l'essere più potente dell'universo ?". Queste domande, cui non riusciva a trovare risposta, tormentavano spesso le sue notti, insieme al timore di non essere la degna reincarnazione di Atena.

Per un attimo tutti i cavalieri restano in silenzio, hanno già combattuto contro delle divinità, e non si trattava certo di Dei minori, ma sfidare Zeus è forse osare troppo anche per loro. Nessuno di loro ha mai avuto a che fare direttamente con lui, ma le storie narrate dai miti, insieme alla facilità con cui ha riportato in vita i cavalieri d'oro e lo stesso Pegasus, sono una più che soddisfacente testimonianza del suo enorme potere. La loro esitazione però dura solo pochi istanti, poi Pegasus solleva lo sguardo e, fissando Lady Isabel negli occhi, afferma "Lady Isabel…sono certo di parlare a nome di tutti…eravamo già rassegnati a sacrificarci quando siamo scesi nella porta per l'aldilà, tutto ciò che è successo dopo quel momento è solo un dono inaspettato. Non ci siamo mai tirati indietro prima, non lo faremo certo ora ! Se tu ci guiderai come hai sempre fatto, ti seguiremo in capo al mondo !"

Alle parole di Pegasus segue un cenno di assenso da parte di ciascuno degli altri quattro cavalieri e, nel saperli così vicini a lei, Atena si rasserena ed accenna un sorriso di gratitudine. Poi la ragazza si volta verso Mur, in piedi a pochi passi da lei, e gli chiede "L'esito di questa battaglia potrebbe dipendere dalle armature divine, che però sono state gravemente danneggiate durante lo scontro contro Ades ! Mur, puoi ripararle ?""

"Mur, hai detto che quelle armature sono nate dal sangue divino, potresti utilizzare il mio per ripararle !" suggerisce Lady Isabel facendosi avanti, ma anche questa volta la risposta del cavaliere d'ariete è negativa "Sarebbe necessaria una quantità troppo elevata di sangue per ripararle tutte e cinque, e poi non sarei comunque in grado di ricreare le condizioni necessarie…no… un tale compito è superiore alle possibilità di qualsiasi uomo !"

"…Ma Efesto è certamente dalla parte di Zeus ed anche se riuscissimo a raggiungerlo, non accetterebbe mai di aiutarci !" conclude Sirio a voce bassa.

Stringendo i pugni, Pegasus afferma "Vorrà dire che combatteremo senza armature ! Siamo pur sempre cavalieri, ed ora è il momento di dimostrarlo !" Dal tono del ragazzo emerge una volontà disperata, che non teme nulla, ma anche esitazione e paura. Il cavaliere infatti sa che le loro speranze di vittoria, già minime con le armature, sono praticamente nulle in quelle condizioni.

"Non ci restano speranze. Forse è meglio rassegnarci…senza le armature divine siamo condannati alla sconfitta !" afferma Phoenix pensieroso, a braccia conserte.

"Che intendi dire…sai forse come riparare le armature ?" si affretta a chiedergli Andromeda, con tono speranzoso.

"Ad Asgard…" Sussurra Cristal con un filo di voce

"Chi è il nano Etri ?" Chiede Pegasus sentendo la speranza rinascere dentro di lui.

"Pegasus, credo di aver capito cosa intenda Mur. Quella dei nani è stata una delle prime stirpi ad apparire sulla terra, una stirpe antica quanto quella degli Dei e sin dall'antichità si stabilirono ad Asgard ,nascosti nelle caverne più profonde. Essi temono la luce del sole, che può trasformarli in pietra, ma sono fabbri abilissimi !" spiega Sirio al compagno, ricordando quando il maestro gli parlò di queste strane creature.

"Dunque dobbiamo tornare ad Asgard, trovare questo Etri e convincerlo a riparare le nostre armature ! E' così, grande Mur ?" chiede Pegasus con una ritrovata sicurezza, ed il custode della prima casa annuisce.

"Io non verrò con voi !" afferma improvvisamente Phoenix, appoggiato ad una colonna con le braccia conserte

In quello stesso momento infatti i quattro giovani sono ad Asgard, nel piazzale di fronte alla statua di Odino. I cavalieri si guardano attorno, riconoscendo subito il luogo, e nello stesso momento tornano loro in mente lo scontro con Orion, avvenuto proprio in quel piazzale, ed il sacrificio del cavaliere del Nord per sconfiggere Syria. In quel momento ad Asgard stava nevicando, ed un gelido vento sferza i volti dei quattro eroi. "Non è cambiato proprio niente !" dice Pegasus rabbrividendo per il freddo e facendo sorridere gli altri ragazzi. Poi, guardandosi attorno, Cristal nota delle persone venire verso di loro, avvolte in pesanti mantelli per difendersi dal freddo. "Guardate, c'è qualcuno !" dice rivolto ai compagni, che si voltano in direzione dei nuovi venuti. All'inizio nessuno di loro riesce a capire di chi si tratti, ma comunque sanno che non c'è pericolo in quanto la catena di Andromeda non reagisce in alcun modo. Poi, quando i quattro vengono più vicini, i cavalieri li riconoscono, e subito corrono verso di loro, felici di rivederli. Si tratta infatti di Ilda e Flare, accompagnati da Mizar ed Alcor. I due fratelli, riconciliatisi in seguito alla battaglia contro Andromeda e Phoenix, sono gli unici cavalieri di Asgard sopravvissuti, ed ora Pegasus e gli altri sono felici di rivederli, stavolta da amici. Ilda è la prima a parlare, e, con tono amichevole, afferma "Sono felice di rivedervi cavalieri di Atena, pochi attimi fa ho percepito il vostro cosmo provenire da qui e mi sono affrettata a raggiungervi. Quali motivi vi hanno condotti qui, ad Asgard ?" La domanda è rivolta a tutti loro, ma Pegasus risponde per primo in tono grave "Non si tratta purtroppo di una visita amichevole, Ilda. Io e gli altri siamo qui perché abbiamo bisogno del tuo aiuto !" Vedendo la preoccupazione negli occhi del giovane cavaliere, come pure in quelli dei suoi compagni, Ilda afferma "Capisco, e purtroppo devo confessarvi che il vostro arrivo non mi coglie inaspettata. Già mesi fa, in occasione di quell'eclisse improvvisa, ho percepito chiaramente il male nell'aria… e se ora uomini valorosi come voi hanno bisogno di aiuto, la situazione deve essere molto grave." La sacerdotessa prende un attimo di pausa, poi riprende "Vi aiuterò, di questo siate certi, a voi devo non solo la mia vita ma anche la salvezza di tutta Asgard. Seguitemi a palazzo, lì potremo parlare con calma !" La ragazza si volta e, seguita da Flare, i cavalieri, Mizar ed Alcor, si avvia verso il palazzo. Durante i pochi metri di cammino, Flare si avvicina a Cristal e, sorridendogli, gli dice "Sono felice di rivederti, cavaliere. Tempo fa ho avvertito il tuo cosmo indebolirsi ed ho temuto per la tua vita !" Sorridendo a sua volta, Cristal le risponde in tono rassicurante "Sono un cavaliere di Atena, è mio dovere lottare per difendere la mia Dea. Non devi preoccuparti per me !" La ragazza annuisce con un sorriso e dice "So bene che sei un guerriero coraggioso e pronto a tutto, ma cerca comunque di essere prudente !" Poco più indietro, Andromeda parla con Mizar ed Alcor, i quali gli raccontano brevemente l'incontro con i loro genitori, che hanno chiesto perdono ad Alcor per le loro azioni e lo hanno accolto a braccia aperte, felici per averlo ritrovato. Qualche minuto dopo, i cavalieri sono in una stanza riscaldata dal fuoco di un caminetto. Lì Pegasus spiega brevemente ad Ilda la situazione, raccontandole di come sconfissero Ades, dell'apparizione di Zeus e delle parole di Mur relative al nano Etri, poi conclude chiedendo "Puoi aiutarci ?" La donna annuisce e risponde "Vi aiuterò come posso, ma purtroppo il nano Etri non si trova ad Asgard, o almeno non in questa Asgard !"

"E' uno dei sette reami del mondo, Andromeda. Secondo la mitologia la terra è divisa in sette reami, ciascuno abitato da un tipo diverso di creature. Midgard è il reame abitato dagli esseri umani !" spiega Cristal all'amico, poi Ilda annuisce e continua "Per trovare il nano Etri dovete raggiungere il reale reame di Asgard, dove vive il nostro signore Odino insieme alle altre divinità !"

"L'unico strada… è un arcobaleno ?" chiede Pegasus con tono incredulo, e la ragazza senza voltarsi risponde "Si, ma come ti ho detto non è un arcobaleno comune, ma un vero e proprio ponte. Quando la base apparirà, dovrete affrettarvi, perché avrete a disposizione solo pochi istanti, poi si scioglierà come se non fosse mai esistita. La parte centrale dell'arcobaleno è invece solida, ma anche in questo caso dovrete stare molto attenti, perché il ponte è percorso da venti fortissimi e se dovreste cadere, precipitereste senza possibilità di salvezza !"

Pegasus annuisce, ma poi si alza ed afferma "Non importa quali possano essere i pericoli, siamo cavalieri e non ci tireremo indietro. Grazie per il tuo aiuto, Ilda, le tue parole sono state preziose…partiremo immediatamente !" e subito dopo si volta verso i compagni, trovando nei loro sguardi la sua stessa determinazione. La celebrante di Odino annuisce ed osserva in silenzio i cavalieri alzarsi e mettere sulle spalle i pesanti scrigni contenenti le armature divine. Flare li osserva, con uno sguardo preoccupato, poi si alza a sua volta e dice "Aspettate…prima di andare permettetemi almeno di darvi degli indumenti pesanti per difendervi dal freddo. Ne avrete bisogno visto che dovrete passare la notte in cima alla montagna, in attesa dell'alba e dell'apparizione di Bifrost !" poi, prima che i ragazzi possano dire qualcosa, Flare scompare nei corridoi del palazzo, per poi riemergerne dopo qualch e minuto, con in mano dei pesanti mantelli di lana grezza. La ragazza ne porge uno a ciascuno dei cavalieri, che la ringraziano con gratitudine. Ilda si avvicina alla sorella, mostrando di apprezzare anche lei il suo gesto, poi si rivolge ai cavalieri "Andate ora, il viaggio verso la montagna è lungo e dovrete raggiungerne la cima prima dell'alba. Alcor vi accompagnerà fino alle pendici !" la ragazza si volta verso il suo cavaliere, il quale muove la testa in senso affermativo, poi prosegue "State sempre in guardia e soprattutto ricordate che ad Asgard il tempo scorre in modo diverso rispetto alla terra. Ricordate anche che avrete solo pochi secondi prima che l'estremità di Bifrost scompaia, dovrete rapidamente raggiungere la zona solida del ponte, e da lì proseguire verso il palazzo di Odino !" I cavalieri accettano i consigli, poi, accompagnati da Alcor, escono dal palazzo. Ilda e Flare li osservano mentre le loro sagome scompaiono nella to rmenta di neve, e la celebrante pensa "Una dura prova vi attende…buona fortuna, cavalieri !"

Nelle ore successive Alcor guida i cavalieri fino alle pendici della montagna, poi li saluta, obbligato dalle dure leggi del suo paese a restare lì, e li osserva intenti ad iniziare la scalata, aiutati dalla catena di Andromeda. La scalata è resa difficile dalla neve, che ostacola i cavalieri e non permette loro di vedere con chiarezza, e dal ghiaccio, che ha reso le rocce scivolose, ma dopo molte ore, raggiungono finalmente la cima. E' ormai il tramonto ed i quattro amici si accucciano in un angolo, in qualche modo riparato da una roccia, stringendosi il più possibile nei mantelli dati loro da Flare, mentre la temperatura si abbassa sempre di più, e dentro di loro i ragazzi ringraziano di nuovo Flare per quel dono semplice ma veramente indispensabile. Pegasus, con le labbra bluastre per il freddo, dice ai compagni "Non possiamo continuare così, se restiamo qui fermi non riusciremo a supe rare la notte !"

"Abbiamo bisogno di un fuoco, e forse so come accenderlo !" afferma Sirio alzandosi. I tre amici osservano il loro compagno guardarsi attorno per qualche minuto, per poi chinarsi verso il suolo e ritornare verso di loro con in mano due pietre e degli sterpi. Sedutosi di nuovo, Sirio batte fra loro le due pietre, e quasi istantaneamente delle piccole scintille cadono sugli sterpi, che prendono immediatamente fuoco. I quattro cavalieri si accoccolano intorno al debole fuoco e, rannicchiati nei mantelli, dormono per qualche ora, poi, poco prima dell'alba, si alzano in piedi, in attesa dell'apparizione di Bifrost. Non appena i tiepidi raggi di sole compaiono all'orizzonte, uno spettacolo naturale straordinario si svolge davanti ai quattro amici, ed a poche decine di metri da loro appare l'estremità di Bifrost. Senza perdere nemmeno un secondo, i cavalieri corrono verso il ponte, e, senza esitare, inizia no la loro corsa. Dopo soli pochi l'arcobaleno alle spalle dei cavalieri inizia a svanire, ma dopo pochi metri i ragazzi sentono di nuovo una superficie solida sotto i piedi. Voltandosi, si rendono conto di essere come sospesi nel vuoto, la montagna alle loro spalle è scomparsa, avvolta nelle nubi, mentre davanti non si vede la fine di quello strano ponte. Consapevoli di non avere tempo da perdere, i cavalieri riprendono la corsa verso la loro destinazione. All'inizio del vento di cui aveva parlato Ilda sembra non esserci traccia, ma ben presto i ragazzi si rendono conto della veridicità delle parole della celebrante. I cavalieri hanno appena deciso di rallentare quando una raffica di vento improvvisa fa perdere l'equilibrio a Cristal, che scivola e cade dal ponte sotto gli occhi degli amici. "Cristal !!!" urla Dragone lanciandosi in avanti, ma Andromeda è più rapido e lancia subito la sua cate na. Le nubi però impediscono di vedere se la catena ha svolto il suo compito, così Andromeda, con il cuore che gli martella in petto per la paura, grida "Ci seiiiii ???" e dopo attimi di silenzio giunge la risposta affermativa di Cristal. Tutti i cavalieri sorridono mentre Andromeda tira su l'amico richiamando la catena, e Pegasus e Sirio aiutano il compagno a risalire sull'arcobaleno. Cristal si è appena rimesso in piedi quando dal nulla arriva un fascio di energia, che atterra i quattro amici, anche se fortunatamente restano comunque sul ponte. "Che cosa è stato ?!" si chiede Pegasus, e la risposta non tarda ad arrivare. Dalla nebbia emerge la sagoma di un uomo, vestito con rozzi in dumenti di lana ed in testa un elmo metallico. Costui, sorridendo, si avvicina ai cavalieri con passi lenti, mentre con tono sicuro dichiara "Sono Heimdall, il custode di Bifrost. Chi di voi vuole essere il primo a precipitare nell'abisso ? ah ah ah" e la sua risata riecheggia sinistramente nell'aria.

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