PARQUE NACIONAL VILLARRICA

Creado en el año 1940, posee una superficie de 63.000 h , ubicado entre los 39º21' de latitud sur; y los 71º27' y 72º03' de longitud oeste. La mayor parte de su superficie se encuentra en la provincia de Cautín, comunas de Pucón y Curarrehue; un sector de la provincia de Valdivia, comuna de Panguipulli.

Su altitud varía de los 600 a los 3.776 m sobre el nivel del mar. Afectado por lluvias entre los meses de Marzo y Agosto, siendo éstas entre 2.500 y 3.500 mm. Las nevazones alcanzan hasta 2 m de altura. Entre Enero y Marzo, las temperaturas mínimas alcanzan los 9ºC y las máximas fluctuan entre los 20ºy 23ºC, las temperaturas más bajas se registran entre Mayo y Agosto, con 4ºC.

El paisaje montañoso del área está dominado por bosques de araucaria y lenga en los sectores altos; y raulí, mañio de hoja larga y coigüe en las partes más bajas. Los sectores no boscosos presentan praderas con amplia dominancia de coirón y muchas áreas de escoriales recientes con una muy baja cobertura vegetacional.

La fauna de este Parque Nacional es muy variada dada la cantidad de ambientes diferentes que existen en él, pero difícil de observar a causa de la abundante vegetación. Entre los mamíferos se destaca el monito del monte, una de las tres especies de marsupial que existen en Chile. En las lagunas es posible observar al coipo, el más grande de los roedores chilenos. Entre los carnívoros podemos mencionar los zorros chilla y culpeo, el quique y chingue. En las zonas boscosas se encuentran pumas y pudues. La avifauna acuática muestra especies como la huala, el caiquén, el pato real, el cortacorriente, el rinconero y también la tagua. Entre los rapaces, el aguilucho, el águila, el peuco, la vari y halcón peregrino.

La topografía es la típica de la cordillera andina, caracterizada por altas cumbres y terrenos divididos por quebradas de pendientes abruptas. Las cumbres más altas existentes en el Parque son los volcanes Villarrica o Rucapillán (2.847 msnm) que se encuentra en actividad, y los volcanes Lanín (3.747 msnm) y Quetrupillán (2.360 msnm) actualmente extinguidos. En el distrito de Puesco existen dos fenómenos topográficos sobresalientes el cerro Las Peinetas, que es un filo cordillerano de paredes abruptas que forman una cresta o peineta de 2.000 m de altura aproximada y el cerro Colmillo del Diablo, peñon rocoso de 2.050 m de altura (ruina volcanica).

Entre su geografía hídrica destacan las cuencas del río Trancura, río Cavisani, río Palguín, río Turbio, río Claro, río Voipir, estero Comanahue, estero Challupén, estero Diuco, estero Tralco, río Llancahue, río Reyehueico, río Lizán; además de las lagunas Blanca, Azul, Huifuica, Verde, Avutardas, Plato y el lago Verde.