PARQUE NACIONAL RAPA NUI

Ubicado en medio del Océano Pacífico Sur, en su parte oriental, entre el Continente Americano y la Polinesia, en la latitud sur 27º09' y longitud oeste 109º27' y a una distancia de 3.700 km de la costa de Chile continental, frente al puerto de Caldera.

Su altitud máxima es de 510 m sobre el nivel del mar en el Maunga Tere Vaka, posee un clima marítimo, de características subtropicales con lluvias todo el año.

La vegetación en la isla es escasa y dominada por praderas principalmente de Sporobulus indicus y Paspalum scrobiculatum, acompañadas por arbustos de Psidium guajava, Crotalaria striata y Lupinus arboreus. Existen algunos bosques donde predominan variedades de Eucaliptus sp, Mellia azedarach y Albizia sp. La flora nativa se encuentra concentrada en escasos lugares, principalmente en el crater del volcán Rano Kau donde se puede observar : mako'l ( Thespesia populnea), mahute (Brousonetia papyrifera), ngaoho (Caesalpinia mayor), hau hau (triumfetta semitriloba) y algunos helechos (Doodia paschalis y Diplazium fuenzalidae). En algunos lugares de Hanga Roa y en el recinto de CONAF existen árboles de toromiro (Sophora toromiro), especie endémica extinguida en su lugar de origen y que se intenta reintroducir.

A pesar de su disminución en los últimos años es posible encontrar aves marinas que viven o llegan a anidar en ciertas épocas del año a los acantilados o islotes (Motu) que rodean la isla, entre ellas: makohe (Fregata minor), tavake (Phaenton rubricauda), kena (Sula dactylatra), kuma (Puffinus nativitatis), etc. Los peces constituyen otro grupo de gran atractivo; los actuales animales terrestres son escasos y en su mayoría han sido introducidos desde fines del siglo pasado y comienzos del presente, destacando perdices (Nothoprocta perdicaria), gorriones (Passer domesticus), palomas (Columba livia) y tiuques (Milvago chimango).

Presenta una topografía ondulada, con suaves pendientes y numerosos conos volcánicos pequeños, distribuidos en toda su superficie.

En la isla no existen corrientes superficiales y las capas de agua sunterráneas se encuentran a mediana profundidad. Los únicos tres depósitos de aguas superficiales se localizan en los volcanes Rano Aroi , Rano Kau y Rano Raraku. Dentro del Parque Nacional se encuentra la mayoría de las manifestaciones escultóricas y arquitectónicas que han dado fama a Isla de Pascua. Los recursos arqueológicos como estatuas (moais), altares ceremoniales (ahu), manifestaciones de arte rupestre, aldeas, etc. , constituyen un patrimonio arquológico único en el mundo, convirtiendo a este Parque Nacional y a la isla en un extraordinario museo al aire libre.