Los "Encuentros de la Palabra" en cuanto avanzan en sus realizaciones espirituales, van auscultando nuevas fuentes de acción y de inspiración. En el VIII se centró en la cultura popular, reuniendo escritores, poetas, músicos, diversos estilos de pintura, del cine de la enseñanza de las artes plásticas a los niños, para volver materia viva la tradición oral.

Desde luego, y de como ha sido siempre empeño útil, destacando lo que Riosucio representa dentro de esa vocación por el rescate de la memoria histórica cultural. El aporte de la gente nacida allí tiene un valor que es bueno relievar.

Alguien puede preguntarse por qué ese afán por la cultura popular. Es consecuencia de las corrientes que atraviesan el mundo de la inteligencia. Durante mucho tiempo se pensó que le pueblo no tenía importancia. Sin ningún mensaje para entregar culturalmente. Los prejuicios nacidos de una concepción que predicaba que el poder venía de Dios; de otros sectores con tendencia para somenterse a las reglas de los reyes y de los imperios, y de unos hombres de pensamiento - con esos resabios, caprichos y creencias equivocadas - que fueron formando el sentido elitista de la cultura, dejaron al hombre de la calle en la intemperie, pues consideraban que no tenían nada que hacer, ni podían ofrecer una respuesta, ni entregar una solución ni colaborar a despejar el mundo de incertidumbre. Entonces a lo popular se le negó su influencia. Ella, desde luego seguía con su fuerza ancestral marcando pautas.

Cuando se inició el proceso de democratización, cuando se abatieron las monarquías y desaparecieron los poderes omnímodos, el hombre de la calle comenzó a tener importancia. Se pensó educarlo para que pudiera escoger con solvencia de criterio quienes debían gobernarlo. La educación para la democracia, demandó pensar en lo popular; pero aceptar que existía una cultura de esta naturaleza, fue un proceso, mas lento al fin se impulsó la concepción totalizadora: no hay cultura de elites y otra del pueblo. La cultura es una, que se alimenta de diversas fuentes igualmente apreciables. Ninguna tiene mejor rango. La académica goza de sistemas organizados para consultar, ampliar los temas, consagrarles nuevas posibilidades de enriquecimiento. Pero, a la vez, se nutre de lo popular. Peter Burke en su Libro "La cultura Popular en la Europa Moderna", relata como ha ido creciendo su radio de influencia : Es verdad que la cultura popular sólo ha empezado a convertirse en centro de las preocupaciones de historiadores en los últimos quince años, gracias a trabajos como los de Julio Caro Baroja sobre España, los de Roberto Mandrou y Natalie Davis sobre Francia, los de Carlo Ginzburg sobre Italia y los de Edward Thomson y Keith Thomas sobre Inglaterra. Sin embargo, existe una vieja tradición de interés sobre este tema. Ha habido generaciones de folcloristas alemanes con mentalidad histórica como Wolfgan Bruckner, Gerhard Heilfurth u Otto Clemen. En la década de 1920 uno de los mayores historiadores noruegos, Halvdan Koht, se interesó por la cultura popular. A comienzo del siglo, la escuela finlandesa de folcloristas, especialmente Kaarle Krohn y Anti Aarne, estaba claramente interesada por la historia. A finales del siglo XIX, eminentes estudiosos de la cultura popular como Giuseppe Ptré en Sicilia y Theofilo Braga en Portugal forman parte de una tradición re recopilación de testimonios que nos remonta al descubrimiento del pueblo por los intelectuales de finales del siglo XVIII y comienzos del XIX. Es este movimiento al que ahora volvemos.

La tendencia es que la cultura no sea con exclusividad, grupista, sino que debe extenderse. De allí la obligación de abrir las universidades para los diferentes grupos. Durante años estuvieron cerradas para muchos sectores populares. Igualmente ellas se han ido regionalizando, en apertura de posibilidades en la enseñanza. Es lo que se llama cultura para todos. La teoría social del patriotismo, pretende ser una respuesta que entrega la comunidad y no unas cerradas. Los usos sociales se han extendido, obedeciendo al proceso que se vive. Es cuando se advirtió que no todo es estable sino hay una raíz popular, ancestral, profunda en lo entrañable de lo que ha formado en siglos las nacionalidades. Por eso el mundo moderno y la cultura actual se apoyan en muchos de los símbolos populares.

Durante el siglo lo popular fue excluido. Se le considera como algo subsidiario. Las fiestas eran apenas manifestaciones de unos rezagos comunitarios. Pero cuando las ciencias sociales evaluaron lo que ellas tenían de profundo en sus significados amplísimos, los que estaban en la línea del "elitismo", tuvieron que volver sus miradas críticas sobre un universo que no podía desconocerse. Las culturas populares se tornaron materia de estudio, hace pocas décadas, pero ya es un movimiento universal.

Se penso que la cultura popular, era solo algunas manifestaciones tradicionales del pueblo y que, como parte principal, tenía origen campesino. Pero entrando en su estudio y meditación, se comprobó que lo popular no es monopolio de ciertos grupos. Es algo que invade ciudades, centros que tratan de ser muy exclusivos , ambientes que quieren volver refinadísimos. Precisamente Néstor García Canclini en su volumen "Culturas híbridas: estrategias para entrar y salir de la modernidad", hace un retrato de como es la atadura que se está produciendo en el orbe contemporáneo.

Realizar este "Encuentro de la Palabra", en Riosucio, con las características que hemos querido destacar, era muy fácil que tuviera buena recepción. Allí ha existido una fuerte comunicación entre sus diferentes estamentos. Ha mantenido una permanente crítica contra lo inauténtico; lo que viene de la propia entraña de lo humano y que socialmente no corresponde a lo comunitario. Se tiene una formación mestiza - como en todo el continente indoamericano - es evidente que la raíz ancestral -la indígena- nos ha dado unas connotaciones muy claras frente al mundo. Igualmente, los aportes de la Etnia negra y el alud de auropeos que allí se afinaron nos facilita entender la evolución de la cultura popular.

Además, hay tal riqueza popular en sus diferentes manifestaciones, que el ambiente es cálido para recibir algo que le es peculiar. Bastaría mencionar nuestro carnaval, en el cual se centran muchas de las grandes expresiones de la inteligencia: la poesía, la música, lo sartorial en altas calidades de maestría, el diálogo, la representación teatral, al canto, la mímica y un sentido de repulsión a lo falso que circula por la vida nacional, departamental o municipal.

Hay que destacar el escrito acerca del amor y la violencia de la profesora francesa Florence Thomas, quien enseña que solo aquel cuando es fuerza espiritual, trasunto de ternura, de identidad y de solidaridad, nos permite derrotar las formas absurdas que atentan contra la vida de sociabilidad.

María Cristina Laverde Toscano al detenerse en las brujas, nos recuerda que, en este continente las hemos creado, son poderes y características muy singulares. Su texto sale especialmente enriquecido por darles la valía que tiene en el medio mestizo en el cual desenvuelven sus categorías. Fue emocionante que citara textos de cuadrillas del carnaval, de escritores de poetas , de leyendas igualmente nuestras.

Los "encuentros de la Palabra" pretenden despertar vocaciones en los niños. Desde el primer encuentro, siempre se ha dedicado un día a ellos.

Oscar Collazos, escritor de prestigio internacional, puso a meditar a la audiencia en cuanto a la manera como se manejan muchos problemas de la patria que nos lleva a dudar entre lo indispensable y lo superfluo. Lo mismo el investigador e historiador Hernando Restrepo Toro, despertó múltiples inquietudes que podrían ampliar los estudiosos de los trascendentales aspectos que él roza.

En la poesía, Liana Mejía, José Manuel Arango y Orlando Gallo, nos entregaron una noche en la cual sus voces de gente joven, frente a los violentos dramas que vive el país, dejaron sus desgarramientos interiores como muestras de los daños que se van conformando con las diferentes formas de violencia. El dolor, la muerte, la incertidumbre, pasan conmoviendo y dejando un testimonio de angustia.

Es indispensable destacar una parte: el rescate de la tradición oral. Silvia Aponte de los Llanos Orientales, Victor Raúl Rojas peña, de Boyacá, director del encuentro de escritores en Chiquinquirá, contaron, recitaron coplas, volvieron sobre lo que el pueblo, en su honda sabiduría, crea y deja como testimonio cultural. El lenguaje en el pueblo es expresión de lo imaginario. La memoria de lo que debe perdurar se consigna en palabras como parte de la cultura popular. En Riosucio tenemos tradición en la conversación, en el relato, en la fantasía, en la creación de personajes y caracteres. Todo ello tubo en el VIII encuentro de la palabra una expresión que nos da la dimensión de la cultura pública. La página acerca de las anécdotas de Riosucio de Francisco Vargas, se complementa con el" Sobrenombre en Caldas" de Octavio Hernández Jiménez.

La plástica estuvo representada por Liliana Pérez Tobón, Olga de la Cuesta, Elibardo Quintero, Rodrigo Díaz Díaz y gustavo Alzate Piedrahíta, algunos trabajaron elementos que pertenecen a la formación cultural popular de Riosucio como son "Pueblo y máscara" "Mitos y Espantos", y una mirada sobre elementos de la realidad y subjetividad el pueblo..

El músico calificado internacionalmente como Maestro, Luis Antonio Escobar, dejó sus enseñanzas sabias, que han continuado aprovechando quienes allí están unidos al pentagrama.

A la vez, "los viajeros del a música" Juan Fernando Echavarría y Beatriz Vargas, crearon una atmósfera poético musical con sus felices interpretaciones. Apoyados en el poema del gran poeta Caros Castro Saavedra, fue apareciendo Colombia con su vitalidad y su grandeza.

Tobías Díaz escribió la semblanza de los músicos José María (chema) de los hermanos Pérez, de Carlos Emilio Trejos ("Lunarejo") y Daniel Marín, a quienes el encuentro rindió un homenaje como valores de gran importancia de la evolución en Riosucio, de esta manifestación espiritual.

Cine: En la pantalla del "teatro cuesta" se presentó la película de "Rodrigo D. no futuro", que es una obra de arte, que recoge un momento dramático de la vida colombiana. El público rindió a Víctor Gaviria, el director, una evocación que hacía evidente que el había recogido y sintetizado los elementos de una época convulsionada de nuestra Colombia.

Ha sido tradicional que el "Encuentro de la palabra" realice actos en sus dos San Lorenzo y Bonafont. Muchos de los maestros, profesores, escritores, artistas, que asisten a Riosucio se desplazan hacia éstas localidades. La receptividad intelectual, sorprende a los visitantes.

No es posible dejar de destacar el trabajo de Roberto H Calvo Ladino, quien hace un estudio histórico social geográfico de Riosucio.

El libro "Mi vida en estaciones" de Helena Benítez de Zapata, de Riosucio, fue presentado dentro del programa que se llama "Encuentro de la Palabra todo el año". Es un espacio abierto para actos de diversa naturaleza, que tiendan a completar la labor que se realiza esencialmente en el mes de Agosto. Pero las gentes reclaman la oportunidad de escuchar nuevos oradores, asistir a nuevos Exposiciones, presentar textos.

"El encuentro de la palabra" considera que su misión no termina con realizarlo en el mes de Agosto, como ha sido costumbre. Se ha aceptado por sus integrantes que es bueno despertar mayor conciencia intelectual en la localidad; estimular a escritores Jóvenes , escuchar a quienes ya tiene una trayectoria, darle ambiente a quien quiera expresar una inquietud. Es un espacio abierto de cultura sin limitaciones. Para este "VIII encuentro" se convocó a un "Concurso del cuento". El que lleva el título "Un certificado", fue el ganador su autor, nuestro paisano Mario Emilio Gartner López.

En varios "Encuentros" se han colocado placas conmemorativas. De esa manera se han exaltado valores Riosuceños, o hechos históricos muy importantes, lo mismo que el paso de celebridades por nuestro suelo. Así se ennoblece la vida local. Las gentes vigilan esas "placas" como parte de la grandeza regional. En esta ocasión se colocó una en homenaje a los periodistas entre ellas a Clemente Díaz Morkum, Eliceo Vinasco, Vicente de la Cuesta y Néstor Bueno Cock. El elogio lo hizo Don Rafael Vinasco Trejos ; historiador Riosuceño, quien con minuciosidad, viene recogiendo con riqueza los datos, lo que ha significado el municipio histórica y culturalmente.

CONFERENCIAS

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EL ENCUENTRO EN SAN LORENZO

EL ENCUENTRO EN BONAFONT

EL ENCUENTRO TODO EL AÑO