Reseña:

El Museo fue fundado en 1946 por iniciativa del Dr. Luis E. Valcárcel; ocupa desde entonces el local que en 1921 hiciera construir don Víctor Larco Herrera para albergar su colección arqueológica. Sin embargo desde su inauguración, el 13 de diciembre de 1924, sirvió de sede a la Sección de Arqueología del Museo Nacional hasta 1945 en que sus colecciones y biblioteca pasaron a integrar los fondos del Museo Nacional de Antropología y Arqueología. Es a partir de 1964 que se independiza.

El propósito de su organización fue servir de base a los estudios antropológicos y etnológicos que en el Perú se iniciaron, bajo la protección del Estado, en la década de 1940.

Sus objetivos fueron mostrar la continuidad del proceso cultural del Perú desde los tiempos prehistóricos a nuestros días, con particular énfasis en las manifestaciones de la cultura popular. El Museo incluía también dos áreas de importancia: el Instituto de Arte Peruano y el Instituto de Estudios Etnológicos.

El Instituto de Arte Peruano le fue encargado al pintor José Sabogal. Ampliado en 1946, siempre bajo su dirección, y con la colaboración de sus discípulos como Julia Codesido, Teresa Carvallo, Alicia Bustamante, Enrique Camino Brent y Camilo Blas, integrantes del "grupo indigenista", quienes trabajaron en el descubrimiento y revaloración de la plástica popular. En esos años se comenzó la formación de una importante colección de arte popular de las diferentes regiones del Perú así como el estudio e investigación que nos ilustran sobre su razón de ser, su ámbito de producción y sus tradiciones tecnológicas y artísticas.

El Instituto de Estudios Etnológicos encargado del estudio de la cultura peruana en todas sus manifestaciones y ‚pocas bajo la conducción del Dr. Valcárcel, Jorge Muelle y José María Arguedas entre otros connotados antropólogos fueron descubriendo de manera científica el legado histórico y el quehacer de nuestra realidad pluricultural.

Hoy día los objetivos del Museo se orientan a las artes populares y las manifestaciones tradicionales, la música, la danza y la literatura. Sus fondos museográficos abarcan expresiones desde la época colonial, los primeros tiempos de la república y la etapa contemporánea. Cuenta con una importante colección de mates burilados de antigua tradición y pinturas realizadas por los indigenistas que detallan su ornamentación en grandes dimensiones. La cerámica de Santiago de Pupuja, Quinua, Cajamarca y la Costa Norte está presente a través de toros, conopas, amarus, iglesias de techo, músicos y variedad de recipientes como muestra de sus diversas funciones. Imaginería, "sanmarcos", retablos y cruces "de la pasión" y de "zafa-casa" pueden apreciarse en una mezcla de devoción y rito.

Hermosas alegorías talladas en piedra de Huamanga, berenguela, platería del siglo XIX y comienzos del XX obra de los orfebres populares y una notable colección de textiles etnográficos y de indumentaria de todas las regiones dan cuenta de la continuidad y riqueza de sus técnicas y arte. Entre sus piezas se encuentra un importante fondo con material etnográfico de los diversos grupos amazónicos.

Fachada del Museo Nacional de la Cultura Peruana, diseñada en un estilo llamado "neo-incaica", convina materiales de la arquitectura moderna con diseños incaicos y tiahuanaquences.

Vista de una de las vitrinas de la muestra con arte popular contemporáneo.