1. HISTORIA

Pero el �xito, el reconocimiento casi masivo Ileg� demasiado pronto para Vince. 
Un m�sico que, en m�s de una ocasi�n, ha declarado que cuando los grupos en los 
que est� se convierten en productos masivos huye irremediablemente; "el �xito 
-opina- agarrota la creatividad". Aunque para Andy (seg�n declar� a Mat Snow, 
del Melody Maker, en 1982), "Vince es una persona muy ambiciosa, quiere siempre 
Ilegar a lo m�s alto; es muy probable que si Vince no hubiera estado con 
nosotros Depeche Mode no ser�a lo que es (y no me refiero a cuestiones de 
creatividad); nosotros �ramos bastante vagos y nos conform�bamos con poco". Las 
razones que esgrimi� Vince para dejar la banda ten�an bastante que ver con el 
hecho de que cuando un grupo triunfa y se da a conocer por todo tipo de p�blico, 
el sentido art�stico de la banda se va diluyendo poco a poco "Cuando las cartas 
que recib�a de fans dici�ndome cu�nto les gustaba mi m�sica y lo bien que se 
sent�an al o�r alguna canci�n de Depeche fueron sustituy�ndose por otras, en las 
que comentaban lo guapos que �ramos o cu�nto les gustaban mis pantalones, me d� 
cuenta de que aquello, para m�, hab�a acabado".
Para muchos -casi todos- la marcha de Vince Clarke supon�a la muerte total de 
Depeche Mode. La mente pensante del "grupo de ni�atos" hu�a para formar un d�o 
tecno-soul junto a Alison Moyet, Yazoo, y el resto de la banda jam�s podr�a 
mover un dedo por su cuenta. Daniel Miller, productor del primer disco del grupo 
y su descubridor, reconoce que al principio tuvo miedo, pero siempre confi� en 
ellos.

Una de las primeras actuaciones junto a Vince Clarke
"Yo sab�a que Depeche Mode no pod�an separarse. Martin Gore hab�a escrito 
algunas canciones antes de que Vince dejara el grupo y eran realmente buenas 
(dos de ellas, "Tora Tora Tora" y "Big Muff" aparec�an en "Speak and Spell"). El 
�nico problema que ten�an hasta entonces era que Vince era tan r�pido, tan 
prol�fico, que no daba tiempo a que Martin hiciera nada por s� mismo; Martin es 
la t�pica persona que necesita que le den un empuj�n para decidirse a hacer 
algo, as� que, en cierta manera, la marcha de Vince le vino bien".
Visto con la perspectiva del tiempo, hab�a que ser muy optimista para no tirar 
la toalla en un momento como ese. En opini�n de Dave, no era cuesti�n de 
optimismo, si no m�s bien, de insensatez. "Se supone que si se va de tu grupo el 
compositor y letrista debes estar, como m�nimo, un poco preocupado. A nosotros 
no nos afect� pr�cticamente, �Vince nos dejaba? no pasaba nada; Martin era 
perfectamente capaz de continuar con la labor de Depeche Mode y "A Broken Frame" 
fue una prueba de ello".
En algunos art�culos de la �poca, referentes a la marcha de Vince Clarke, se 
deja entrever que una de las razones esenciales de la marcha de Vince era el 
deseo de este por imponer sus composiciones a la banda y el rechazo por parte de 
sus compa�eros de temas que el consideraba geniales. Se comenta que uno de esas 
canciones era "Only you", el single que m�s adelante llevar�a a los primeros 
puestos de las listas de �xitos a Yazoo.
Dejando a un lado especulaciones sobre el motivo de la supuesta "orfandad" de 
Depeche, el caso es que aunque Martin pudiera suplir por completo la inventiva 
de Vince Clarke, con la marcha de este quedaba un hueco sonoro que, por fuerza, 
hab�a que cubrir. Un anuncio en el Melody Maker, con el siguiente texto : "banda 
conocida necesita teclista, menor de 21 a�os" sirvi� para reclutar a Alan 
Wilder, el m�s viejo de los Depeches (tuvo que mentir para entrar en el grupo, 
porque ten�a realmente 22 a�os), que hasta un a�o despu�s de entrar a tocar con 
los "miembros fundadores" no pas� a pertenecer oficialmente al grupo. Dafne and 
the Tenderspots, Real to Real y The Dragons and the Hitmen eran algunos de los 
grupos con los que hab�a tocado antes de formar parte de Depeche Mode. La 
primera actuaci�n del grupo con la nueva formaci�n fue en el Crocs de Londres, 
en enero del 82. Unas semanas despu�s se fueron a Nueva York para actuar en el 
Ritz y m�s adelante continuar con su gira europea. Pero unos d�as antes de 
comenzar, y ya como grupo de �xito, el grupo actu� en el Bridgehouse club de 
Londres, en un concierto-homenaje, pr�cticamente secreto, en honor de Terry 
Murphy, una de las primeras personas que crey� en ellos. Seg�n relata un 
art�culo de Melody Maker de la �poca, el local estaba destrozado, con el papel 
pintado cay�ndose de las paredes, el suelo Ileno de "baches", el escenario 
repleto de parches y a punto de cerrar por no cumplir las normas de seguridad 
impuestas por el ayuntamiento. Despu�s de una actuaci�n para un p�blico muy 
reducido y cuando Murphy fue a pagar a la banda por los servicios prestados, el 
grupo decidi� hacer su buena acci�n del d�a y le devolvi� al visionario due�o 
del club las 1.000 libras (unas 200.000 pesetas) que les quer�a pagar por la 
actuaci�n; un donativo para que "arreglara el club".
Ante tanta carga positiva, el karma de la banda no pod�a ser mejor; "See you" 
(escrito por Martin cuando ten�a dieciocho a�os), el primer single extra�do de 
"A Broken Frame" (octubre de 1982), lleg� al n�mero seis de las listas 
brit�nicas, venciendo la hostilidad inicial de buena parte de la cr�tica y de 
bastante p�blico, que no confiaba en que Depeche Mode pudiera sobrevivir tras el 
abandono de Vince.

Pese al relativo �xito del album, lo cierto es que "A Broken Frame" es el disco 
m�s mediocre de la carrera del grupo. Un trabajo de transici�n, en todos los 
sentidos, del que incluso la misma banda no se siente precisamente satisfecha.
"Creo que todos nosotros -declaraba en el a�o 90 Dave Gahan- estamos de acuerdo 
en que "A Broken Frame" es nuestro disco m�s flojo. Es muy blanco, est� mal 
producido y por culpa de �l nos etiquetaron como una banda floja, absolutamente 
fr�vola. La verdad es que en esa �poca nosotros est�bamos aprendiendo. Fue el 
primer trabajo de Martin como letrista y compositor; le obligaron a meterse en 
esa historia sin casi darle tiempo a pens�rselo. Si soy sincero debo decir que 
no est�bamos preparados para grabar un segundo disco tan poco tiempo despu�s de 
haber sacado el primero. Cuando lo vuelvo a o�r, pasados los a�os, la verdad es 
que me siento avergonzado". 

Rosa roja sobre fondo negro

Tras otra meta conseguida, cumpliendo la m�xima de Daniel Miller al principio de 
la carrera del grupo, que dec�a : "Primero no puedes creerte que estes dentro 
del Top 70, despu�s te resulta incre�ble haber entrado dentro de los 20 
primeros; m�s tarde no puedes creer que hayas llegado a n�mero uno en Inglaterra 
y despu�s te parece casi normal ser disco de platino en varios pa�ses del 
mundo", Depeche Mode comenzaban la nueva d�cada con una responsabilidad para 
acabar con la paciencia de cualquiera. "Con "Violator" nos sentimos como si 
estuvieramos empezando de nuevo. Siempre hemos pretendido que este disco fuera 
muy directo, casi minimalista -hasta donde Depeche Mode pueda serlo-. Ya s� 
-confesaba Martin- puede resultar pretencioso, pero considero que "Violator" es 
un disco muy maduro, s�lido, un Lp. sin adornos. Despu�s de esto la gente nos 
considerara un grupo aut�ntico. Eso me gusta. Qui�n sabe lo que puede pasar 
despu�s de este disco". El concepto de volver a empezar, regresar a las ra�ces y 
dar pinceladas, aunque s�lo fuera de pasada, a los temas que les pusieron en el 
candelero unos cuantos a�os atr�s est�n m�s que presentes en "Violator" (1990) 
un disco oscuro, m�s cercano a "Black Celebration" que a "Music for the Masses", 
por poner un ejemplo , y en el que, una vez instalados en el Olympo, Depeche 
Mode pod�an hacer exactamente lo que les apetec�a. El primer single del disco, 
"Personal Jesus" fue un �xito absoluto en todo el mundo. En EEUU llego a n�mero 
uno (algo que s�lo hab�an conseguido con "People are People") y con �l tuvieron, 
por primera vez en su carrera un disco de oro en norteam�rica pero continuando 
con la saga de "esc�ndalos" iniciada con "Some Great Reward", "Personal Jesus" 
tuvo que obligarles a volver a verse las caras con la censura brit�nica. La 
culpa la tuvo la promoci�n previa al lanzamiento del disco; en una serie de 
anuncios de prensa y vallas publicitarias una frase : "Si llamas a este n�mero 
de tel�fono tendr�s un Jesus muy particular", invitaba sin m�s a que el p�blico 
oyera un adelanto del single, pero la censura vio implicaciones blasfemas y la 
creatividad publicitaria se fue al traste.
Con "Violator", estos m�sicos que al principio de su carrera confesaban no 
acabar de entender porqu� sus discos ten�an tanto �xito en las discotecas, si a 
ellos no les gustaba en absoluto acudir a ellas, el status de grandes gur�s de 
la m�sica de baile se confirm� m�s que nunca. Los remixes de "Enjoy the silence" 
y "Personal Jesus" invad�an las discotecas de todo el mundo. E incluso los 
herm�ticos "Warepartys" y los templos del rave m�s radical, de vez en cuando, 
hac�an un gui�o a las ra�ces y desempolvaban discos de Depeche.
Cuando el Lp sali� a la calle el grupo no estaba muy seguro de la direcci�n a 
tomar. Se produjo una crisis existencial (parecida, pero menos grave que la del 
85), en la que la banda se replante� su vida. "Llega un momento -declaraba en el 
90 un Dave Gahan entonces felizmente casado y padre de un ni�o- en el que 
comienzas a plantearte cu�nto de tu vida le has dado al grupo. Yo espero que si 
seguimos con esto dentro de cinco o diez a�os, que podamos continuar ofreciendo 
nuevas cosas al p�blico. Me pregunto si manteniendo este ritmo, tour tras tour, 
disco tras disco, dentro de un tiempo continuaremos siendo tan creativos... Creo 
que de ahora en adelante vamos a intentar frenar un poco; hacer giras menos 
largas, distanciar m�s la edici�n de los discos. Con el tiempo nos hemos dado 
cuenta -y podemos permitirnos el lujo- de que los discos hay que hacerlos cuando 
uno est� preparado para ello y no cuando el mercado lo reclama". Pese al ans�a 
de tranquilidad y con la conciencia tranquila, despu�s de saber que casi todo el 
deber estaba ya cumplido, Depeche Mode se embarcaron en una gira casi suicida 
para dar a conocer "Violator". Jonathan Roberts, uno de los t�cnicos del tour 
explica en el fanzine Bong los entresijos de un espect�culo magn�fico (en el que 
eran teloneados por Electribe 101) que �l califica de "pesadilla t�cnica". 
"Cuando vas a ver a Depeche Mode en concierto, � qu� es lo que oyes? : un 
cantante, tres sintetizadores y una caja de ritmos... eso es m�s o menos cierto; 
porque lo que escuchas realmente es el resultado de un mont�n de meses de 
trabajo. Todos los efectos que Depeche incluyen en el disco ser�an imposibles de 
llevar en una gira mundial, as� que lo que se hace con ellos es samplearlos (en 
el caso de este grupo con el sampler E-Max II turbo) y se van disparando a 
medida que se necesitan. En la gira de "World Violation" hay dos sintetizadores 
delante de cada m�sico, pero s�lo se usa uno; el otro est� perfectamente 
sincronizado para que si falla el primero no ocurra nada. Martin y Andy tambi�n 
tocan a lo largo del concierto percusiones electr�nicas, que tambi�n est�n 
dentro del programa del sampler. Con estas percusiones el grupo tiene la 
posibilidad de mostrar una puesta en escena m�s dram�tica, especialmente en 
canciones como "Master and Servant" o "Everything Counts". Alan tambi�n toca la 
percusi�n en esta gira y se le ha construido un aparato especial para que adem�s 
de poder disparar los sonidos de bater�a desde su sintetizador, que pueda 
golpear las percusiones electr�nicas y que el efecto suene. Con la caja de 
ritmos hacemos lo mismo que con los sintetizadores; hay dos perfectamente 
sincronizadas, gracias al computador general, y si una falla, la otra contin�a 
perfectamente. Si preparas un concierto para 50.000 personas no puedes 
permitirte el lujo de que todo se venga abajo porque una caja de ritmos se 
estropea".
Despu�s de la gira, grabaci�n de los v�deos del disco con Anton Corbijn (el de 
"Personal Jesus" estaba hecho en Almer�a) y la edici�n de un libro de fotos, con 
el grupo en Andaluc�a, Estambul y otros pa�ses que visitaron durante la gira, 
Depeche Mode se dedic� a actividades paralelas, como la de intervenir en la 
banda sonora de "Hasta el Fin del Mundo", de Wim Wenders; participar en el disco 
de Nitzer Ebb, celebrar el 30 cumplea�os de Martin y Andy (que tambi�n por esas 
fechas tuvieron sendos hijos) con una fiesta loca, en la que Gore interpreto, 
junto a Wayne Hussey de The Mission, canciones del glam de los 70, como "Hello 
Hello, I'm back again", de Gary Glitter; "Dancing Queen", de Abba o "20th 
Century boy" de T Rex; Martin y Alan continuaron con sus proyectos en solitario; 
Martin Gore y Recoil, respectivamente; Andy -el cerebro cabal del grupo- se 
dedic� a asegurar su vejez abriendo un restaurante en Londres (llamado 
"Gascogne") y Dave di� un vuelco total a su existencia, se separ� de su mujer y 
volvi� a casarse con una norteamericana, al parecer, conectada con el mundo de 
la industria discogr�fica. 

� Padres del house ?

Para muchos, como se ha apuntado antes en esta p�gina web, Depeche Mode eran los padres de la m�sica house y Kraftwerk los abuelos. Aunque Depeche renieguen de esos lazos familiares y aseguren que su vida jam�s ha dependido de los grupos 
electr�nicos de la primera generaci�n, lo cierto es que en el a�o de despedida 
de los ochenta, Depeche se interesaban cada vez m�s por los entresijos de la 
"house music" y de la "Electronic Body Music" europea. De todas formas da la 
impresi�n de que la conexi�n entre Depeche Mode y todos estos tipos de m�sica de 
discoteca est� m�s, la mayor�a de las veces, en la mente de sus fans o de la 
cr�tica que en la del grupo en s�. En un art�culo aparecido en la revista The 
Face, John McCready habla de una visita del grupo a Detroit (la cuna de la 
m�sica house) y en �l se observa lo importante que resulta la banda para la 
mayor�a de los grandes nombres de la movida musical de la ciudad y la ignorancia 
absoluta, por parte del grupo, de buena parte de los postulados de esta m�sica 
que dice haber bebido de las fuentes de los de Basildon. Kevin Saunderson, el 
compositor de la mayor�a de las canciones de Inner City reconoce que cuando era 
DJ pinchaba sin parar los discos del grupo.
"Sol�a poner las canciones de Depeche -reconoce- antes de que supiera quienes 
eran. En esa �poca su m�sica era muy caliente, especialmente discos como 
"Strangelove". Nosotros estamos muy influenciados por su sonido. Es 
aut�nticamente m�sica de baile progresiva, tiene ese toque tan europeo, tan 
limpio... te hace bailar en cuanto lo oyes".
Por otra parte, el m�tico Derrick May, uno de los grandes art�fices del "techno 
de Detroit", no tiene m�s que alabanzas para con el grupo. "Depeche Mode han 
creado escuela. En Am�rica son capaces de gustar casi a cualquiera, desde un 
chico como yo, que soy un adicto a la m�sica de baile m�s dura, a la muchedumbre 
que llena los estadios de futbol. Est�n de acuerdo con su tiempo, imprimen el 
sonido adecuado a sus sintetizadores adem�s, no pueden evitarlo".
A Depeche Mode, en el fondo, todo eso les hac�a gracia y, por supuesto, les 
parecia magn�fico. El auge de la m�sica house, la ascensi�n laboral de los DJ y 
el respeto absoluto por la electr�nica musical que pocos a�os antes hab�a estado 
completamente desprestigiada favorece los prop�sitos de la banda aunque, sin 
poder evitarlo, en el fondo les hace gracia que, de pronto, lo electr�nico sea 
lo �ltimo.
"Hace un par de a�os -declaraba Andy Fletcher a la revista The Face- en una 
entrevista nos preguntaron que c�mo nos sent�amos haciendo m�sica tan anticuada. 
Eso fue antes de la explosi�n del house -una �poca realmente oscura para la 
m�sica electr�nica- . Era un tiempo en el que "electr�nico" era una palabra 
sucia, casi tab�. A la gente le dio por hablar de guitarras y de sonidos 
ac�sticos. Aquello era como preguntarnos : "Como os sent�s estando acabados". 
Dave estuvo a punto de asesinar al periodista". 

Un cambio vital

Todo esto, en dos a�os, el tiempo transcurrido desde el final de la gira de 
"Violator" y el principio del 92, un a�o exclusivamente consagrado a "Songs of 
Faith and Devotion", el s�ptimo disco del grupo en estudio, que sali� a la luz 
en Abril del 93. Los gustos ocultos de Martin y Dave, su pasi�n por los Stones, 
Elvis y el rock m�s guitarrero, absolutamente opuesto a lo que ellos han 
simbolizado durante a�os, se resume en este disco distinto, un salto hacia el 
lado salvaje, dentro de la carrera de Depeche Mode, que parece resumir las 
transformaciones vitales que han sufrido los miembros del grupo durante el 
periodo de vacaciones. "Este ha sido -declaraba Wilder a la revista Vox- un 
disco realmente dif�cil, no cabe duda de ello. Es el resultado de nuestras 
actividades en solitario. Nos hemos tomado un respiro entre nosotros; llev�bamos 
mucho tiempo juntos y en este par de a�os nos hemos desintoxicado; tuvimos 
hijos, viajamos... todos hemos vuelto con una visi�n distinta del grupo, de lo 
que es en s� y lo que significa para cada uno. Nuestras relaciones se han 
solidificado de nuevo; durante los �ltimos tiempos hab�a roces entre nosotros, 
est�bamos un poco hartos de todo y ahora hemos vuelto con m�s energ�a".
En este disco, con el que confiesan haberse preocupado m�s por la puesta en 
escena, componiendo canciones en las que "Alan toque m�s la bater�a en directo, 
Martin las guitarras y los arreglos puedan reproducirse en vivo", las obsesiones 
de Martin contin�an presentes. Especialmente el tema religioso, que adem�s de 
pesar sobre el t�tulo del Lp -"para el nombre del disco quer�amos algo con 
connotaciones religiosas, pero a la vez ambiguo. "Songs of Faith and Devotion" 
(Canciones de Fe y Devoci�n) sonaba muy devoto; pero al mismo tiempo, uno pod�a 
preguntarse: � fe en qu�, devoci�n a qu� ?"- impregna canciones como 
"Condemnation" o "One Caress", en la que hay frases como "Debo creer que el 
pecado me har� un hombre mejor".
Quiz� sea en el contenido, en lo ambiguo y obsesivo de las letras, en lo �nico 
que Depeche Mode han conservado la semilla original. El sonido de este disco, 
grabado a medio camino entre Madrid, Londres y Hamburgo, supone una ruptura con 
muchas de sus normas anteriores y especialmente la parte t�cnica, de la que se 
han ocupado el productor, Flood (que ya trabaj� con ellos en Violator) y Alan, 
ha sufrido una trasformarion considerable "Reconozco -dice Alan- que hemos 
intentado que Dave diese lo mejor de �l. Tratamos que cantara m�s alto de lo 
normal, elevando el registro de la voz o que no usara cascos para que sonara 
absolutamente distinto a cualquier cosa que se haya hecho hasta ahora".
Dave reconoce estar satisfecho con el resultado, pero es que adem�s, a ra�z de 
su separacion y su nuevo matrimonio, confesaba nada m�s salir a la luz "Songs of 
Faith and Devotion", que hab�a descubierto que su aut�ntica vida era el grupo. 
"A veces te pierdes -declaraba un Dave con un aspecto absolutamente cambiado, 
melena a lo "grunge", barba, tatuajes, patillas y m�s delgado que nunca- y no te 
das cuenta de qu� es lo que realmente te hace sentir bien. Yo pas� una �poca 
dif�cil dentro del grupo; las giras continuas, estar fuera de casa y ese tipo de 
cosas te descontrolan. Ahora, despu�s de separarme y de sentirme realmente mal 
durante mucho tiempo porque he vuelto a hacer con mi hijo lo que mi padre hizo 
conmigo cuando era peque�o : abandonarle, me doy cuenta de que la m�sica es muy 
importante para m�. Por primera vez en muchos a�os s� qu� es realmente lo que 
quiero".
Los papeles ya estaban repartidos y la energ�a, al parecer, m�s enervada que 
nunca.

Llego la epoca ULTRA

Con esta nueva entrega DM dan una vuelta de tuerca m�s a su carrera, superando 
los importantes problemas con las drogas de su cantante Dave Gahan (cuentan las 
malas lenguas que estuvo muerto cinco minutos: alguien que exagera) y el 
abandono del grupo de Alan Wilder (habr� que seguirle los pasos a su nueva 
aventura que responde al nombre de Recoil).
DM, una banda en constante evoluci�n, siempre en el candelero y casi siempre 
adelant�ndose al resto del mundo. Desde sus inicios en Basildon (Inglaterra) en 
los a�os 80 han entregado once discos que son once monumentos a la m�sica 
contempor�nea. Junto con Kraftwerk, Brian Eno y Front 242 constituyen el pilar 
b�sico del movimiento tecno y tecno-pop en el viejo continente.
A principios de los 80 coexist�an en Gran Breta�a dos tendencias musicales: la 
denominada new wave (formada por los nuevos rom�nticos) y el tecno-pop. 
Adscritos a la primera, los grupos m�s representativos fueron Spandau Ballet y 
Duran Duran. Mientras, DM se erig�a como banda pionera de la m�sica electr�nica 
e, influidos por ella, aparecieron simult�neamente OMD, Human League y Soft 
Cell. DM nunca han quedado anclados (cosa que le ocurri� a muchos grupos de su 
generaci�n) y han crecido desde el pop electr�nico naif e intrascendente de sus 
comienzos hasta melodias m�s complejas y rotundas. De "Just can�t get enough" 
hasta "Barrel of a gun".
Mezcla de grupo de culto y grupo de masas. Est�n en el l�mite de todo y quiz�s 
por eso interesan a "usuarios musicales" de las m�s diversas procedencias y 
gustos. Es uno de esos grupos respetados a todos los niveles. Sus canciones han 
marcado la vida de muchos de nosotros y su vigencia e influencia se extiende a 
much�simos grupos. Escogieron el nombre de "moda r�pida", nada m�s lejos de la 
realidad. Creo que su moda es y ser� eterna.

                           Mini gira de The Singles 86-98

DAVID GAHAN

MARTIN LEE GORE

ANDREW FLETCHER

ALAN CHARLES WILDER