::::: A cultura do feijoeiro (Phaseolus vulgaris L.) :::::

A cultura do feijoeiro (Phaseolus vulgaris L.)

A cultura do feijoeiro (Phaseolus vulgaris L.) tem grande importância na alimentação humana, em vista de suas características protéicas e energéticas. Em nosso país, esta leguminosa tem importância social e econômica, por ser responsável pelo suprimento de grande parte das necessidades alimentares da população de baixo poder aquisitivo, que ainda tem apresentado taxas de crescimento relativamente altas e também pelo contingente de pequenos produtores que se dedicam à cultura.

Considerando que o feijoeiro é cultivado principalmente por pequenos agricultores, em solos muitas vezes deficientes em nitrogênio mineral, qualquer fator que melhore o processo de simbiose da cultura com os rizóbios inoculados nas sementes pode corresponder a aumentos significativos no rendimento de grãos. Essa via biológica se torna ainda mais importante quando se leva em consideração os custos elevados do nitrogênio mineral, limitando-lhe a utilização, principalmente pelos pequenos agricultores, responsáveis pela maior parcela de produção deste produto agrícola no Brasil.

O nitrogênio necessário ao desenvolvimento da cultura pode provir de três fontes: do solo, incluindo a matéria orgânica e uma pequena fração resultante da decomposição de rochas, dos fertilizantes nitrogenados e da fixação biológica de nitrogênio.

A adição de nitrogênio na forma de fertilizantes é, em muitos casos, ineficiente, principalmente devido às perdas do elemento por práticas culturais inadequadas.

Dentre as inúmeras associações de microorganismos e plantas responsáveis pelo principal processo de adição de nitrogênio exógeno ao sistema natural, a mais bem conhecida é a que se estabelece entre as leguminosas e os rizóbios.

Bactérias da família Rhizobiaceae apresentam a capacidade de fixar o nitrogênio atmosférico quando em simbiose com plantas da família Leguminosae. Nesta família encontram-se classificados 5 gêneros: Rhizobium, Bradyrhizobium, Azorhizobium, Mesorhizobium e Sinorhizobium. O gênero Rhizobium inclui as seguintes espécies: R. leguminosarum bv viceae, R. trifolii, R. phaseoli, R. meliloti, R. galegae, R. tropici, R. etli, R. huakuu, R. ciceri e R. tianshanense.