AstroManual -
Astronomia Observacional Amadora
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Lua Azul
Esse texto foi baseado em artigos de Philip Hiscock, Donald W. Olson, Richard Tresch Fienberg, e Roger W. Sinnott; publicados no site Sky&Telescope.
Se você mora na América do Norte ou Europa, um par de Luas
cheias pode acontecer em janeiro e novamente um outro par de Luas cheias
em março, mas não é só no hemisfério
boreal que isso acontece. Em outras partes do mundo o fenômeno
acontece em abril ou maio porque nossos calendários e relógios
locais (GMT) diferem, e isto às vezes empurra o evento para um mês
antes ou para o mês seguinte.
Segundo antigo folclore, algumas pessoas dizem que a segunda Lua cheia de
um mês é chamada "Blue Moon'' ('' Lua azul''). Eles
raramente sabem explicar a origem dessa expressão. O termo "Blue
Moon'' se originou a bem mais de 400 anos, mas seu conhecimento só
foi difundido nos últimos 20 anos. De fato, os usos muito mais cedo
do termo vieram notavelmente como declaração que a Lua era
feita de ''green cheese'' (queijo verde), talvez pela leve semelhança
a um queijo embolorado. Ambos os termos (queijo e verde) eram obviamente
absurdos sobre o qual não poderia haver nenhuma dúvida.
O termo Blue Moon, Lua Azul, em português, foi criado por alguma
pessoa comum no século XVI quando se discutiam as tonalidades
negras e brancas da Lua. O conceito de uma Lua azul era absurdo (no
primeiro significado) conduziu eventualmente a um segundo significado de "nunca
". A declaração " eu e minha lady casaremos quando
a Lua for azul "! Pode ter ocorrido em um noivado no século
XVIII, significando que ele só se casaria quando a Lua fosse
azul'', isto é, nunca. Seria o mesmo que dizer hoje em dia: ''me
casarei no dia 30 de fevereiro.''
Mas também há exemplos históricos da Lua que parece
ficar azul de fato. Quando o vulcão indonésio de Krakatoa
explodiu em 1883, a poeira em suspensão na atmosfera devido a
violentíssima explosão do vulcão fez com que o pôr-do-sol
ficasse verde e a Lua azul ao redor do mundo por boa parte de um período
de dois anos. Em 1927, as monções indianas estavam chegando
tarde e em uma estação seca extra-longa bastante poeira se
elevou na atmosfera tornando a visibilidade da Lua em tonalidade azul. No
nordeste da América do Norte a Lua azul foi vista em 1951 quando
enormes incêndios na floresta ocidental do Canadá jogaram uma
enormidade de partículas e fumaça para o céu.
Assim, pelos meados do século XIX, estava claro que Luas
visivelmente azuis, embora raras, aconteciam de vez em quando - de onde a
palavra " raramente " veio então significar exatamente o
que significa hoje, um evento bastante infreqüente, não
regular para definir uma Lua Azul. Porém, significar é uma
palavra no mínimo escorregadia, e eu conheço pelo menos uma
meia dúzia de canções que usam o termo " Lua
azul'' como um símbolo de tristeza e solidão, por exemplo a
canção ''Blue Moon'' composta por Richard Rodgers em 1934,
cuja letra segue abaixo:
Blue moon, you saw me standing alone
Without a dream in my heart
Without a love of my own
Blue moon, you know just what I was there for
You heard me saying a prayer for
Someone I really do care for
And then suddenly appeared before me
The only one my arms could ever hold
I heard somebody whisper please adore me
But when I looked that moon had turned to gold
Blue moon, now I'm no longer alone
Without a dream in my heart
Without a love of my own
Without a love of my own
Blue moon
Também, o nome Lua Azul está relacionado a um drink feito
com licor de curaçau, limão e gelo, decorado com açúcar
e rodelas de limão. Bem... Brincadeiras folclóricas a parte,
vamos ao que interessa!
Não é raro ver duas Luas cheias em um mesmo mês. Isso
porque as fases da Lua estão fora de sincronismo com nosso calendário
e todos os meses, menos fevereiro que tem 28 ou 29 dias nos anos
bissextos, são menos longos que o ciclo lunar de 29½ dias,
isto acontece aproximadamente sete vezes em cada 19 anos. Os meses têm
durações diferentes, assim o fenômeno das duas Luas
Cheias em um mês se move um pouco ao redor disso. Por outro lado, em
décadas mais recentes difundiu-se entre a população a
idéia de que todas as segundas Luas Cheias que acontecem em um
mesmo mês são chamadas de Blue Moon, Lua Azul, para nós
do idioma português.
O padrão incomum das fases lunares no início de 1999 com
duas Luas cheias em janeiro e março, e nenhuma em fevereiro, avivou
o interesse do grande público devido a reportagens veiculadas pela
mídia e correram histórias sobre as ''Luas Azuis''. Segundo
extensas pesquisas em antigas edições do Maine Farmers'
Almanac de 1819 a 1962, várias pistas apontam para uma forte conexão
entre as Luas Azuis do almanaque e as quatro estações do
ano. Todas as Luas Azuis listadas caem nos 20º, 21º, 22º,
ou 23º dia de novembro, maio, fevereiro, ou agosto. Estas datas
acontecem aproximadamente um mês antes do Inverno do Hemisfério
Norte e Solstícios de Verão, e nos Equinócios da
Primavera e Outono, respectivamente, que acontecem em números de
dia semelhantes.
Embora a idéia de um padrão sazonal seja imediatamente
sugerida a primeira vista, foi necessário um árduo trabalho
de investigação para obtenção de resultados
concretos. O resultado encontrado pelos pesquisadores foi de que a definição
de Lua Azul empregada no Maine Farmers' Almanac realmente está
baseado nas estações do ano, mas com algumas sutis distorções.
Em vez do calendário do ano civil contado de 1 de janeiro a 31 de
dezembro, o almanaque confia no ano tropical, definindo-o como se
entendendo de um Solstício de Inverno (''Natal ") até o
seguinte.
A maioria dos anos tropicais contém 12 Luas cheias - Três a
cada inverno, primavera, verão, e outono - e cada qual é
nomeada segundo uma atividade apropriado para a estação do
ano (como a Lua de Colheita no outono). Mas ocasionalmente o ano tropical
contém 13 Luas Cheias, de forma que cada estação tem
quatro em lugar das habituais três Luas cheias.
Atualmente nós normalmente marcamos o começo das estações
quando a longitude celeste do Sol passa a 0 grau (primavera), 90 graus
(verão), 180 graus (outono), e 270 graus (inverno). O Sol parece
mover a eclíptica a uma taxa variada por cauda que a órbita
da Terra não é totalmente circular, assim as estações
definidas deste modo não são iguais em duração.
Outra aproximação usa a dinâmica média do Sol
fictício - corpos imaginários que movem respectivamente a
eclíptica e o equador celeste, a uma taxa constante e produz estações
de igual duração. O Maine Almanac define as estações
usando este método alternativo.
O almanaque também segue certas regras colocadas como parte da
reforma do calendário Gregoriana feita em 1582. O Equinócio
Eclesiástico Vernal (primavera) sempre cai em 21 de março,
desconsiderando a posição do Sol. A Quaresma começa
na quarta-feira de Cinza, 46 dias antes da Páscoa, e tem que conter
a Lua Quaresmal, considerada como sendo a última Lua Cheia de
inverno. A primeira Lua Cheia da primavera é chamada a Lua do Ovo
(ou Lua da Páscoa, ou Lua Pascal) e tem que cair dentro da semana
antes da Páscoa. Assim, se acordo com o Maine Farmers' Almanac,
acontece uma Lua Azul quando uma estação tem quatro Luas
cheias, em lugar das habituais três. Este tipo de Lua Azul só
acontece nos meses de fevereiro, maio, agosto, e novembro, um mês
antes do próximo equinócio ou solstício.
De acordo com folclore moderno, uma Lua Azul é a segunda Lua Cheia
de um mês do calendário civil. Este tipo de Lua Azul pode
acontecer em qualquer mês, menos em fevereiro, que sempre é
menor que o tempo entre sucessivas Luas cheias. Dessa forma as "
regras " do Maine Almanac para nomear as Luas Azuis estão de
acordo com as estações sazonais perto do Equinócio da
Primavera conforme as regras eclesiásticas para determinar as datas
de Páscoa e Quaresma; e ainda os inícios das estações
de verão, outono e inverno que são determinados pela dinâmica
solar média. Resultando que, quando uma estação contém
quatro Luas cheias, a terceira é chamada de Lua Azul.
Mas, por que a terceira Lua Cheia é identificada como a lua extra
de uma estação com quatro Luas? Porque só assim se
pode combinar as outras Luas cheias, como a Lua Antes do Natal e a Lua
Depois de Natal, e o tempo formal do outono em relação aos
solstícios e equinócios. Modernamente, o temo Blue Moon para
nomear a segunda Lua Cheia que acontece em um mesmo mês, pode ter
começado a ser usada por James Hugj Pruett em uma matéria
publicada na S&T de março/1946. A revista Sky and Telescope
adotou a nova definição de Pruett e passou a utiliza-la em
sua publicação (pagina 176) a partir maio de 1950 de então,
o conceito de Blue Moon para denominar a segunda Lua Cheia de cada mês
se espalhou e passou a ser usado pelos leitores da revista (de alcance
mundial) e seu uso se generalizou ainda mais quando foi empregado em um
popular programa de rádio de grande audiência, StarDate, em
31 de janeiro de 1980. Com o uso popular do termo a cerca de mais ou menos
duas década, Blue Moon, é altamente aceito hoje e assim a S&T
emprestou sua contribuição para o folclore lunar moderno.