NAPOLEÓN BONAPARTE
Nació
el 15 de agosto de 1769 en Ajaccio (Córcega) y recibió el nombre de Napoleone.
Era el segundo de los ocho hijos de Carlos Bonaparte y Letizia Ramolino,
miembros ambos de la pequeña burguesía corso-italiana. Su padre trabajaba como
abogado y luchó por la independencia de Córcega; después de que los franceses
ocuparan la isla en 1768, ejerció como fiscal y juez e ingresó en la
aristocracia francesa con el título de conde. Gracias a la influencia de su
padre, la formación de Napoleón en Brienne y en la Escuela Militar de París
estuvo subvencionada por el propio rey Luis XVI. Terminó sus estudios en 1785 —a
los 16 años— y sirvió en un regimiento de artillería con el grado de teniente.
Una
vez que dio comienzo la Revolución Francesa, pasó a ser teniente coronel de
la Guardia Nacional corsa (1791); sin embargo, cuando Córcega declaró su
independencia en 1793, Bonaparte, decididamente partidario del régimen
republicano, huyó a Francia con su familia. Fue nombrado jefe de artillería
del ejército encargado de la reconquista de Tolón, una base naval alzada en
armas contra la República con el apoyo de Gran Bretaña (que junto a Prusia,
Austria, Holanda y España, tras la declaración de guerra francesa a ésta
última, habían constituido la Primera Coalición contra Francia en 1793).
Reemplazó a un general herido, y, distribuyendo hábilmente sus cañones,
expulsó del puerto a las naves británicas y reconquistó finalmente esta
posición. Como recompensa por su acción Bonaparte fue ascendido a general de
brigada a la edad de 24 años. En 1795 salvó al gobierno revolucionario
restableciendo el orden tras una insurrección realista desatada en París. En
1796 contrajo matrimonio civil con Josefina de Beauharnais, viuda de un
aristócrata guillotinado durante la Revolución y madre de dos hijos.
Primeras
campañas de Napoleón
