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Sección Biografías: el padre Félix Varela

El Padre Félix Francisco José María de la Concepción Varela y Morales nació en La Habana, Cuba, el 20 de noviembre de 1788. Según las crónicas, desde su infancia se distinguió por su virtud y su inteligencia. Llamado por Dios a la vocación sacerdotal, fue ordenado en 1811 en la Catedral de su ciudad natal.

Durante cerca de 10 años ejerció como profesor en el Seminario de San Carlos de La Habana, donde difundió entre sus alumnos el amor a Dios, al prójimo y a su tierra. Se lo recuerda como uno de los promotores de la educación en Cuba, en especial en el área de las letras.

En 1821, el padre Félix fue elegido como representante de la isla en las Cortes de España, donde fue uno de los principales promotores de la libertad de los esclavos negros. Su acción por la independencia de Cuba le valió la condena a muerte, por lo cual debió exiliarse en Nueva York.

En esa ciudad estadounidense continuó su labor sacerdotal durante casi tres décadas, en las cuales, además de fundar escuelas para niños pobres, se dedicó a la apologética de la Fe Católica en tierras protestantes, lo que le valió el nombramiento de Vicario de Nueva York. Durante su exilio escribió sus conocidas “Cartas a Elpidio”.

Aquejado por la soledad, la pobreza y las enfermedades, falleció en Florida el 25 de febrero de 1853, sin poder regresar en vida a Cuba. Sus restos fueron trasportados posteriormente y descansan en la Universidad de La Habana. Desde 1985 se han iniciado los procesos con el objetivo de promover la canonización de este notable Siervo de Dios.

¡Padre Félix Varela, ruega por nosotros!

Revista Digital Fides et Ratio - Enero de 2009