La web de ALBERTO Las familias de cuerda

LOS INSTRUMENTOS DE CUERDA

Instrumentos de cuerda frotada.

Estos instrumentos son por excelencia los de arco. El primitivo uso de los arquillos se conoce desde el siglo VII y se suele ubicar en la región de Uzbekistan, dentro de la civilizaciones asentadas en las proximidades del lago Aral. Ése fue su punto de expansión: hacia el este se adentro en las culturas musicales de la India y China, mientras que por la vía persa se expandió hacia el sur y el oeste, hasta alcanzar el territorio islá1mico. En la zona balcánica se originó un cordófono de arco que llegó al continente europeo a través de Bizancio. También la península Ibérica supuso un importante puente de paso, pues ya en el siglo XI , y sobre todo el siguiente , encontramos abundantes noticias e iconografía referentes a instrumentos de arco, sobre todo rabeles. Pero el ejemplar de arco más importante durante la Edad Media fue la viola, también llamada vihuela de arco y conocida organológicamente como fidula. En realidad, de dicho instrumento se originó, a finales del siglo XV, la viola de gamba, conocida así mismo en castellano como vihuela de pierna, vihuela de arco o violín, cuya familia instrumental fue una de las más importantes del Renacimiento y el Barroco. Dichas violas, de las que había distintos tamaños, a tenor de los diversos registros, se tocaban apoyadas en las rodillas -soprano- o entre las piernas -tenor y bajo-. Su diapasón estaba trasteado y, por tanto, eran de caracter polifónico. De espalda plana y tapa armónica poco abovedada, tenían cinco o seis cuerdas afinadas por cuartas -siete a finales del siglo XVII- y fueron destinatarias de un repertorio tan amplio como extraordinario, sobre todo por parte de la escuela francesa, en el que aparecen los nombres de Sainte-Colombe, De Machy, Louis de Caix d'Hervelois, Antonie Forqueray y Marin Marais. También en la inglaterra de los siglos XVI y XVII gozó de gran predicamento, y tuvo en las partituras de Tobias Hume, John Cooper, Orlando Gibbons, Christopher Tye, Mathew Locke, Henry Purcell y John Jenkins, entre otros su mejor expresión. Pero ya avanzado del siglo XVII, las violas sufrieron el acoso de otra conspiscua familia instrumental de arcos, la de los violines -violín, viola, violoncelo y contrabajo-, cuyos miembros se convirtieron en protagonistas musicales ya desde su nacimiento. Con respecto a las violas de gamba, los violines tienen un cuerpo mas estrangulado , espalda tapa armónica más abovedadas, aros laterales más estrechos, puente más alto, diapasón sin trastes, cuatro cuerdas afinadas en quintas y un arco más largo. Por último, entre los ejemplares de cuerda frotada se encuentra la llamada viola de rueda, herencia de un instrumento llamado organistrum e la Edad Media, que sonaba mediante la frotación de una rueda accionada por una manibela; al girar, la rueda tocaba las cuerdas y emitía un sonido que recuerda en cierta medida a la gaita, ya que poseía varios bordones, además de dos quintas melódicas al unísono. Aunque en su origen se vincula a la música monástica, pronto paso a ser un instrumento popular, propio de músicos ambulantes, quienes lo emplearon para acompañar al canto.

Instrumentos de cuerda pulsada.

Los cordófonos pulsados fueron conocidos desde la Antigüedad. Ya en el III milenio a.C., un instrumento del tipo lira fue, muy habitual en las civilizaciones mesopotámicas, importado luego a Grecia, alcanzó aquí una gran importancia, al igual que sucedía en Roma. La lira, constituida por una caja de resonancia conformada por el caparazón de una tortuga y con brazos laterales y paralelos, unidos por un travesaño, contó con una hermana mayor, más culta y dotada de un resonador de madera, brazos recios y superior número de cuerdas: la cítara. Otra rama organocológica es la integrada por las arpas, citadas en el Libro de Samuel, que encontramos también en Mesopotamia y Egipto, las cuales se caracterizan por la presencia de dos montanes -consola y columna- y una caja armónica esbelta. Extendida por África y parte de Asia, el arpa penetró en Europa a través de los países nórdicos, para llegar en el siglo V a Irlanda, donde obtuvo un cultivo más relevante. En cuanto a los intrumentos con mango y un resonador con espalda curvada, hallamos el laúd -que ha alcanzado muy distintas morfologías en todas las culturas musicales del mundo-, instrumento que obtuvo una importancia determinante en la múasica occidental. Difundido entre los sumerios durante el milenio II a.C., se desarrolló sobre todo en el ámbito islámico -el término procede del árabe ûd, madera-, y de ahí pasó al resto de Europa a través de la península Ibérica y de Sicilia. Tuvo un predicamiento extraordinario, lo mismo que su música.

Análoga al laúd, y también de mástil trasteado, si bien con la espalda plana y estrangulamientos laterales, debe citarse la guitarra, uno de los cordófonos punteados de mayor prestigio y cualidades musicales, receptora así mismo de un interesante repertorio ya desde la época renacentista, en la cual compartió protagonismo, si bien en menor grado, con la vihuela.

 

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